千金小廚娘(26)_艾珈

二十六

　　段柯古插話。「可以啊，我待會兒就把牌匾送回去……」

　　「不不不——」陸明搖手。「不行這個樣子。當初大人在大庭廣眾下把牌匾拆走，著實傷了『小蓮莊』信譽，所以小的想，可不可以請小姐再安排個宴會，請幾桌客人，還有兩位大人……」

　　段柯古聽懂了。「你是想要如意在大夥面前證明『小蓮莊』料理，確實夠格稱作「天下品」？」

　　「對對對。」陸明點頭如搗蒜。「小的就是這意思。」

　　段柯古一瞧如意。「你怎麼說？」

　　想到陸明過去的行徑，如意大可不理會他。只是再一想『小蓮莊』處境，辦這麼一場宴，確實可以重新贏回主顧們的心。

　　「我不反對。不過有一個問題，你說你想親眼看見大人把牌匾放回去？」

　　「是啊！」陸明點頭。「還有件事得請小姐幫個忙，看準備宴席這般時間，是不是可以暫且收留小的在府裡……」

　　「不行。」段柯古拒絕。「留你在『小蓮莊』，萬一你趁如意不注意，對她不利怎麼辦？」

　　「不會的。」陸明舉手發誓。「如果小姐不放心，大可將小的手腳綁起來，不准小的出門走動……」

　　「有鬼。」段柯古還是懷疑。「你越說你想留在『小蓮莊』，我越是覺得你心裡有歪主意。」

　　「大人，您這回真的是冤枉小的了……」陸明故作可憐。

　　「等一下。」如意看向段柯古，示意一旁說話。

　　「留他在府中，日夜找人盯著他，或許會比放他到外頭安全；畢竟他一離開『小蓮莊』，我們就很難掌控他行蹤了。」

　　段柯古沉吟。這麼說是也沒錯，但他就是覺得哪裡奇怪，卻又說不上來。

　　「你覺得如何，要答應他嗎？」她又問。

　　「你想答應他？」

　　她皺起眉，好半晌才點頭。「我想不出不答應的理由。」

　　「那就依你意思吧。」段柯古望向仍跪在地上的陸明。「至於綁他看顧他的事，我會幫你多注意。」

　　如意綻出安心的笑來。

　　幾天後，曲母喪事結束，如意跟段柯古才一塊搬回『小蓮莊』。隔日，在江州苦等不到主人的段家傭僕，終於找上了門。

　　「大人！」

　　段家老管家——于伯一見段柯古出現，急忙迎上去。「您真快把小的給急死啦，小的們幾個都到江州六、七天了，還不見您身影。」

　　段柯古白眼一翻。「急什麼？我不是說過時間一到，我就會到江州去。」

　　「但是您始終沒有捎格訊來，您人是好是壞，小的都不知道……」

　　「好啦好啦。」段柯古拍拍于伯肩。

　　這老頭從小看他長大，府裡邊最記掛他的人，除了他爹娘，就數于伯了。

　　「不過話說回來，你怎麼知道我在『小蓮莊』？」

　　「是問過周大人的，小的們剛到揚州，就想說不定您會跟知府大人碰面。」

　　還真被他蒙對。段柯古點點頭，瞧了一眼外邊。「你帶了多少人過來？」

　　「為方便趕路，小的只帶兩個人出門，其餘僕傭就要他們先在江州等。」

　　「于伯，有件事要煩勞你費心。」他暗忖，加上于伯三個人，看顧陸明應該夠了。

　　「大人儘管吩咐。」

　　「跟我來，邊走我邊告訴你。」

　　段柯古帶于伯他們去的地點，是關著陸明的小房。依他自己說的，前後門窗皆派有僕傭顧守，一隻手還扣了段柯古借來的鐵銬。但就算這樣，段柯古還是覺得不放心。

　　畢竟顧在外邊的僕傭，先前是曾經伺候過陸明的，說不準他們會在陸明的威逼下，做出什麼傷害如意的事。

　　于伯他們來，正好解了他燃眉之急。

　　聽完來龍去脈，于伯一拍胸脯。「沒問題，看顧陸明的事就包在我們幾個身上。不過大人，容小的提醒您一句，再五天，就是您到任的最後期限。」

　　「我知道。」段柯古打斷他，于伯真是哪壺不開提哪壺。

　　到任時間已近，這事他怎不曉得，問題如意才剛回來『小蓮莊』，五天之後，想必還沒辦法跟他一塊到江州。

　　這是他當初沒想到的事，『小蓮莊』一交還，如意大擔子一扛，反而更沒機會陪在他身邊。

　　于伯察言觀色，確定段柯古沒生他氣，才又開口問：「對了，小的聽周大人說，曲府的如意姑娘，明日要在『小蓮莊』設宴？」

　　「沒錯，怎麼樣？」

　　「沒怎麼樣，只是小的聽說，大人跟這位如意姑娘……」

　　段柯古瞪于伯一眼，他還真是厲害，人才剛到揚州不到半日，一下就聽說了這麼多事？

　　「我們情投意合。」他直接告訴于伯答案，省得他去外頭探聽些旁門左道。「且我已經修書要我爹娘派人來提親，只要親事談好了，你就多了個少夫人了。」

　　「恭喜大人、賀喜大人。」于伯笑不攏嘴。一直以來于伯最擔心他這個十六爺，會真像外邊人說的，打光棍一輩子。沒想到才到揚州幾天，十六爺就動了凡心，想娶妻進們了。

　　「聽說如意姑娘相當漂亮？」

　　他橫于伯一眼。「你少把府裡那碎嘴的個性帶到『小蓮莊』，什麼事都能讓你聽說到！」

　　「小的關心大人嘛！」于伯憨笑。

　　「她現正在灶房裡忙，晚一點，我再安排你們跟她見個面。」

　　于伯說時，一行四人已來到關著陸明的屋前。段柯古撤下原本看顧的僕傭，交由於伯三人負責。

　　他手一指房裡，提醒：「不得有誤。」

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