千金小廚娘(20)_艾珈

二十

　　「晚輩是即將到任的江州刺史。」他就坦白承認了。「先前我聽如意說您不喜歡官家大爺，所以才一直隱瞞沒說清楚。」

　　「我討厭的是那些仗勢欺人的貪官污吏，可偏偏這種人到處都有，想不遇上也不行。說來，你還是我頭個看見的好官爺。」

　　「大娘這麼說，柯古要臉紅了。」

　　「大娘不是胡亂誇的，這幾天大娘一直看，知道您對我們母女倆的好，全是出自真心的。」

　　「那是因為大娘還有如意，都是世上難能可貴的善良人，可偏偏命運捉弄，讓你們白捱了這麼多苦。」

　　聽到「命運捉弄」四字，曲母紅了眼眶。

　　「說真話，大娘這一生過得實在算精彩了。生養了如意這麼一個好孩子，又享受過一呼百諾的富人生活，也嘗過住茅廬小屋的苦日子，現在又認識您這麼一個好官，很夠了。」

　　曲母話說得豁達，可聽在柯古耳裡，卻有一種隱隱的不安，感覺……好像她已經不打算再活下去似的？

　　他忙綻出笑容說話：「怎麼這麼早就說夠！大娘別忘了，您還沒看見如意打敗陸明，順利收回『小蓮莊』呢！」

　　曲母搖頭。「不，我最放心不下的，不是『小蓮莊』，是如意。」

　　「大娘不相信如意能打敗陸明？」

　　「當然不是，我說的是她的終身大事。您知道嗎？如意快滿十八了，一般姑娘在她這年紀，大都有了孩子了。」

　　「大娘意思是……」望著曲母意有所指的眸，段柯古頭皮一陣麻，一個可怕念頭自他腦袋閃過——大娘該不會告訴他，如意早已經許了別人吧？一想到這可能性，他心立刻抽痛起來。

　　「我就直接問了。」曲母開門見山。「您到底喜不喜歡如意？您對她，到底是不是真心的？」

　　「我是啊！」段柯古不假思索答：「要是不喜歡如意，我早不會站在這兒了。」

　　「所以說，您願意娶我們家如意？」曲母一臉期盼。

　　見他呆愣著眼看她，曲母急了。「難道您對她沒那意思？」

　　一見曲母臉色蒼白，段柯古才猛地回過神來。

　　「不不不，大娘先別急，您先聽我解釋，我所以沒馬上回答，不是沒意思，而是我一直沒把成親這事兒擱在想程內。您這麼一問，我就呆住了。」

　　「然後呢？您願意嗎？」

　　段柯古捫心自問，他願意嗎？

　　說真話，他還真不討厭——不，應該說是喜歡這想法。

　　生性淡薄的他，一直以來，從沒想過跟人成親這檔子事。一來是嫌麻煩；二來是沒遇上可心的對象。但自從遇上如意，他忽然覺得，心裡記掛著一個人兒的感覺，還挺不錯的。

　　尤其他倆成了親後，如意一定得跟著他；俗話說「嫁雞隨雞」，他怎麼這麼晚才想到，只要把她娶進門，他就能順理成章、不費吹灰之力地帶著她走。

　　他真是聰明一世、胡塗一時，竟被自己的淡薄給蒙了眼，忘了還有這麼一個兩全其美的法子！

　　他點頭微笑。「大娘真是一語驚醒夢中人，我怎麼可能不願意。」

　　曲母鬆口氣。「那我就把女兒交給你了。」真是太好了，剛才見他遲遲不響應，她還真擔心他會告訴她不願意呢！

　　「大娘放心，柯古一定好好照顧她……」說到此，外頭突然傳來敲門聲。

　　一定是如意。曲母微笑。「進來吧！」

　　進了門，發覺段柯古也在，她有些驚訝。「娘，您找我？」

　　「是，你站過來一點。」一等女兒靠近，曲母便執起她與段柯古的手，輕輕壓放在一起。「娘剛才已經把你許配給柯古。」

　　什麼？如意一瞧輕輕點頭的段柯古，然後又看向她娘。「這是……怎麼回事？」

　　「娘來日不多了。」曲母直言不諱。她的身體她最清楚，她所以還撐著，全是因為放心不下如意。「所以娘想在合眼之前，先把你的下半輩子安頓好……」

　　「不要。」她用力甩開段柯古的手，改握住她娘。「女兒不要聽這些，您不許把我丟下，您答應過我的，您要陪我一輩子。」

　　「傻孩子。」曲母心疼地抱住她。

　　如意淚如雨下，嘴裡只剩一句話。「女兒不想離開您——」

　　「娘也不想啊！但是娘好怕，好怕一個不留神，就把你遺在這世上了。」曲母顫抖地擦去女兒眼淚。「別哭，娘把你交付的這個人，我有信心他一定會好好待你。」

　　「不要不要。」如意難得任性，因為會與娘天人永隔的恐懼，早把她的理智摧毀殆盡。

　　「如意……」曲母一臉為難。她深知道女兒個性，一拗起來，說不定真會回絕了這門親事。

　　段柯古見狀，趕忙介入。「你也哭得太急了，你瞧你娘氣色，不是比以前都好？你娘所以這麼安排，只是未雨綢繆，想早點把我們打下來罷了。」

　　「你不瞭解我心情。」如意哭紅的眼瞪他，都什麼時候了，他還這麼嘻皮笑臉！

　　他順著她話說：「我的確不瞭解你心情，不過我看得出來，大娘很開心能把你許配給我。」

　　她突然止住眼淚，段柯古的話，點出了她先前沒發現的關鍵——她娘，確實很滿意這門親事。

　　「是啊！」曲母勸慰：「你真的是哭得太早了，娘說來日不多，又不是一眨眼就怎麼了。但娘不放心你啊，想說該趁柯古還沒離開揚州，早早把親事說定。」

　　「沒錯。」段柯古附和。

　　「所以現在就得問你啦，」曲母輕拉女兒手。「你願不願意跟柯古成親？」

　　如意低頭望著她娘的手，此刻兩人交握，她更能深切體會她娘的病弱。酷夏溽暑，她娘的手卻依舊冷冰冰，瘦得好像她一用力，就會掐碎了似的。

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