千金小廚娘(16)_艾珈

十六

　　段柯古吃得津津有味，很快又伸出空碗，要她再添一碗。

　　說真話，因為擔心娘親身體，如意已經有兩天沒好好吃頓飯。但在段柯古唏哩呼嚕聲音的陪佐下，她也慢慢把碗裡粥吃得精光。

　　他微笑地看她反應，他所以誇張表現，就是為了眼前這一幕。

　　「好飽。」三碗粥下肚，感覺肚子已經撐到一個極致，可一瞧炒野菇無人聞問，他又忍不住舉筷。

　　一口菇進嘴，他眼立刻驚豔亮起。本以為自己肚裡再沒一點餘縫，可一嘗之後他才驀然發現，他還少了一樣——

　　一個「合斂」的動作。

　　「很適配對吧？」她也跟著挾了筷菇吃。

　　「怎麼會這樣呢？」他狐疑地看著炒菇。「瞧它也沒什麼特別，怎麼吃起來感覺會這麼對！」

　　「我爹說，這叫『恰好的收場』。」她解釋：「他說我們掌杓的人啊，不能一味打開客倌們的胃口，打開之後還要懂得收束，才是一個夠格的掌杓。」

　　「說得真好。」段柯古佩服道。「哎呀，只能怪我來得太晚。要是我能早個一、兩年下江南，就能跟你爹好好討教一番。

　　她一睨。「又想把我爹寫進子裡了？」

　　「是啊！」他豪爽地笑。「不過話說回來，如果我早個兩年過來，說不定我們不會遇上？」

　　也對。世事難料，怎麼知道老天所以安排他們現在，而不是早一點、或晚一點遇上的用意。

　　「你是及時雨，老來解我跟我娘的燃眉之急。」

　　他垂頭一謙。「我很高興你需要的時候，我正好就在你身邊——對了，我差點忘了，我昨晚跟陸明定了個比試。」

　　兩人熱衷說話，沒發現曲母在聽見陸明時，眼皮顫了一下。

　　「什麼比試？」如意放下筷子。

　　「割烹。」他詳細解釋昨晚的對話，還有他這麼做的理由。「我有信心你一定會贏，所以賽後，我會當著周大人面要陸明把『小蓮莊』還給你們。」

　　如意當真沒想過還有這法子，確實是個理想辦法。「比賽的菜式是——」

　　「冬瓜盅。」

　　哎呦！她肩膀一縮。他什麼菜不挑，竟選了一個最需要上好鮮料的菜色！

　　「你說比試時間什麼時候？」

　　「三天后——不過眼下只剩兩天時間。」

　　「不可能。」她不得不澆他冷水。「時間太短了，很難在這麼短時間內備齊所有料材。」

　　料材不是上街市買就成？他一句話還沒出口，只見如意匆匆取來筆墨紙硯，當著他面寫下需要的東西，雲腿瑤柱河蝦蟹腳、蓮子田雞鮮筍冬菇，功夫足的不會額外添上燒鴨豬肚雞肝鴿蛋種種滋腴之物……

　　「但我記得『小蓮莊』的冬瓜盅沒這麼多東西……」瞧著那洋洋灑灑十幾樣料材，段柯古一愣。

　　「那是灶房偷懶。」她歎氣。「這夏季冬瓜當令，本就甘潤多汁，馬虎點只要滾上老母雞湯，裡邊再添一點豬肚蓮子鮮筍，就可以取名以冬瓜盅了。」

　　「真的做不來？」難怪陸明會一口答應比試，就是看準時間太短，他們不可能備得齊料材。

　　如意一臉愁。「我很想答應，但料材，實在讓我沒把握——」

　　「不，」突然有個聲音插進。「你一定得去比。」

　　「這聲音？！如意驚訝跳起，飛奔到她娘床邊。「娘，您醒了！」

　　「如意，聽我說，你一定要想辦法贏回你爹的『小蓮莊』。」曲母拉著女兒的手不住搖晃。

　　「我知道我明白。」如意不斷拍撫她娘的背，只怕她娘一口氣喘不過，又厥了過去。「娘您先別急，慢點說，女兒會聽您說去比的。」

　　「我夢見你爹……」曲母淚眼汪汪。「他一直拉著我的手問，『小蓮莊』呢？他的『小蓮莊』呢？我……我真沒那個臉告訴他實話……」

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