千金小廚娘(9)_艾珈

九

　　劉麒滿臉愧色。「您誤會了公子爺，我們也是被逼的。我們這幾個全靠陸當家——我是說陸明賞飯，才能養活一家老小，他的命令，我們不得不聽。」

　　「放了他吧。」如意站出來說話。「就按我娘說的，讓他們進去搜，他們回去才好交差。」

　　段柯古望她一眼，見她輕輕點了下頭，他這才鬆開陳興。

　　陳興跌跌撞撞躲到劉麒身後。

　　「那就對不起了。」劉麒朝曲母、如意還有段柯古一躬身，領著其它人進茅屋搜查。找了半個多時辰，實在沒發現任何疑似菜譜的紙，這才黯然走人。

　　段柯古義憤地關上木門，打開如意剛才塞給他的油紙包。「被那幾個傢伙一攪和，原本熱騰騰的蜜糕都變涼了。」

　　曲母探頭問：「買這麼多，您一口氣吃得完？」

　　「晚輩怎麼可能獨食？這一塊，是特意買來孝敬您的。」

　　段柯古嘴甜，一句話就讓曲母綻出笑來。「真會說話。你坐著，我上灶房拿幾個盤子來盛。」

　　一見她娘離開，如意朝段柯古深深一拜。「謝謝您，剛出手幫了我們。」

　　「跟我客氣什麼。」他擺擺手。「不過，他們常常這樣子？」

　　她點點頭。「三天兩頭就來一趟，勸啊誘啊給銀兩的，什麼方法都用上了，我瞧這個態勢，距離陸明親自過來拜訪，不會太久了。」

　　人正在灶房裡的曲母喊聲：「反正不管他們來幾趟，東西不在就不在。」

　　他一瞧如意。「你很擔心？」

　　她指頭輕壓嘴唇，要他暫緩著說話。

　　一會兒，三人吃過蜜糕，段柯古幫著收拾桌面，又打開長窗，一個人就把沉重的煎盤從灶房扛了出來。

　　如意沒一會兒捧來一大盤鑲著肉餡的餅，油一燒熱，即有人聞香而來。

　　「大娘，還要等多久？」

　　「再一會兒。」曲母回答。頭一個肉餅煎好，她端了個盤子盛著往段柯古手裡塞。「這兒我來就好，你到裡邊歇著去。」

　　「那晚輩到如意姑娘那兒，您有事情就叫我。」

　　「知道了。」曲母揚揚手，開始招呼客人。「客倌您要幾個？」

　　段柯古邊走邊嗅著肉餅香，一進灶房，如意瞥他一眼，下鄂朝菜櫃子旁一點。

　　他挾起肉餅一咬，濃腴彈牙的餡肉盈嘴，配上煎熟的餅皮還有鹹魚末，更是畫龍點睛，教人一吃難忘。

　　「天呐！」他邊嚼邊望著盤中食，三兩口剛吃掉一個，便聽見外邊曲母叫喊，再送一盤出去。

　　驚人，一盤二十枚，他吃掉一個頂多花了兩口茶時間，才這麼一下就賣光了？！

　　「等等等等——」見如意端起大盤就要出門，他連忙跑來劫搶。

　　「誰許您這麼做的？」她手一拍，不許他近身。

　　「我怕不先搶，待會兒就沒了！」他一臉委屈。

　　她白他一眼。「沒了我會做別的，怕什麼？」

　　對噢，他怎麼會忘了呢！他綻出一抹燦笑。

　　沒一會兒，九十枚肉餅盡數銷了出去，今兒還是一樣有人向隅，但可就沒段柯古昨日的好運道，能吃到如意親手做的佳餚。

　　謝走了一臉失望的來客，曲母弄熄火爐，走進來喊道：「肚子有些餓呢！」

　　平常她們母女倆吃得早，總是還沒營生就先打發午膳。今天是劉麒那幫人來，還有段柯古帶來的蜜糕，一下打亂了作息。

　　「再等我一會兒，就快好了。」說話的如意拿了一支小瓢試鹹淡。

　　曲母瞧段柯古恨不得替代的神情，忍不住向前拍了他肩膀一掌。「杵在這兒也沒得你嘗，還不快來幫大娘擺碗盛飯！」

　　「大娘，」他唉了一聲，表情既煎熬又掙扎。「柯古不是不願幫忙，而是沒法子離開……」

　　講那什麼話。如意眼一橫。「這樣離得開嗎？」她將盛滿麻婆豆腐的盤子，在他臉前晃了一晃，只見他神迷地繞著盤子傻轉。

　　曲母在一旁笑得揩淚，瞧這公子一臉斯文正經，沒想到會這麼逗趣！

　　一待飯菜上桌，三人坐定，曲母說話：「動筷吧！」

　　段柯古當仁不讓，一勺麻婆豆腐澆飯，長筷一掃。噢！他閉起眼重吸口氣。

　　他從來從來從來沒吃過這麼地道的麻婆豆腐！

　　他曾聽聞「一條龍」的當家自承，真正好吃的麻婆豆腐，該「麻、辣、燙、鮮、香、嫩、酥」七味俱全。可因京上難求大量的大紅袍花椒，所以「一條龍」的麻婆豆腐，總是缺了麻香兩味。

　　他本想到揚州定能在『小蓮莊』嘗到麻婆真味，可想不到，真正的麻婆，活生生就坐在他身邊。

　　「怎麼樣，好吃嗎？」見他眉開眼笑一張嘴沒停過，如意忍不住逗他。

　　「嗯嗯極喔。」他嘴裡胡亂吐出四個音，壓根兒聽不出他在嘟嚷什麼。

　　「不太好吃？」想也知道不會是這四個字，但她就是想看他急紅了臉欲罷不能、欲語還休的表情。

　　「當嗯不嗯……」依禮節，他應該忍耐停筷，好好把話說清楚，可美食當前，要他停嘴，根本是不可能的事。

　　「到底是怎麼樣？好不好吃你也該說個一句。」

　　「吽吽吽……」

　　段柯古鳴了三字不知啥的玩意兒，曲母噗地笑出聲來。「你就好心點，別再逗他了。」

　　還是大良善良。段柯古感激一睇。

　　「誰要他一副餓死鬼投胎德行。」如意嘴裡雖慎，可仍舊端起盤子，將僅剩不多的菜肴全撥進他盤裡。

　　段柯古咿唔點頭。

　　如意忍不住叮嚀。「吃慢點，小心噎著了。」

　　話才剛說完，他真的噎著了。

　　「娘，快端茶來！」

　　「這兒這兒……」曲母看女兒喂茶那急樣，忍不住搖頭。這小扭，還說沒喜歡上人家！

　　半杯茶喝下，段柯古拍著胸脯順氣。「憋死我了！」

　　「誰叫您。」如意朝他腦門一彈。「這麼大個人吃飯還不知道注意。」

　　「太好吃了嘛！」他摸頭傻笑。

　　「噯，我說段公子，」曲母插話。「你先前不是說是來揚州遊玩的，打算多久回去？」

　　段柯古把最後一點飯菜咽下，清清喉嚨回話。「晚輩江州還有事，大概在揚州逗留十數日。」

　　「你到江州以後就吃不到我女兒的手藝，怎麼辦？」

　　段柯古瞟如意一眼，他本想過一陣再提這事的。「其實晚輩一直在想，能不能說動你們倆跟晚輩一塊去江州？」

　　「我不可能。」曲母直說。「如意她爹的墓在這兒，你要我放著他，我捨不得。但如果如意願意，我倒不反對。」

　　「那我也不去。」如意開口。

　　「幹麼咧？」曲母皺起眉。「我留在這兒是為了陪你爹，你呢？你還那麼年輕！」

　　「就是因為我年輕，才更要陪您啊！」她看著她娘說道，眼神一派倔強。

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