龍大當家(10)_艾珈

十

　　這小子，龍焱打量石草白裡透紅的臉蛋，他常會覺得石草的言行舉止太像娘兒們、太小心翼翼，一般男孩在這年紀，哪個不是粗莽粗心。偏偏這傢伙不一樣，不但脾氣好，耐性驚人，手藝也比一般人靈巧許多。

　　或許跟石草自小沒了娘親有關。龍焱記得石老廬提過，他妻子挺年輕的時候就生病離世了。

　　龍焱打從開始就沒懷疑過石草的身分，所以一想到石草跟他一樣，也是個命苦的孩子，那種同病相憐的情緒，一下油然而生。

　　直到天黑，幾十籮筐的桲如數醃好，棗兒跟在夥計們身後，一甕接著一甕將果子移到地窖裡。

　　棗兒細心檢查每個封口，深怕有個缺洞教螻蟻發現，糟蹋了整甕桲。

　　瞧石草一甕一甕細心摸索的舉動，龍焱突然問：「你家裡就你跟你爹？還有其它姊妹嗎？」

　　棗兒嚇了一大跳，轉過身小心翼翼瞅著他。「龍爺……怎麼突然問起這個？」

　　「只是瞧你相貌清秀端正，想你要是有其它姊妹，該也跟你很像。」

　　也別這麼嚇人嘛！棗兒暗籲口氣。剛聽他問話，棗兒還以為自己身分被揭穿了，嚇得一顆心都快從嘴裡蹦出來了！

　　「對，」她點點頭。「我家就我跟我爹兩個。」

　　「可惜。」龍焱仍是盯著她側臉說話。「我本想說你要是有姊妹，該會很適合娶來當莊子的女主人。」

　　棗兒又是一愕，他的意思是——如果她是女人，他會想娶她嘍？

　　只點著幾支蠟燭的地窖昏暗，棗兒實在沒法從龍焱表情，猜出他到底是隨口說說，還是真有其事。

　　「龍爺為什麼這麼說？」

　　龍焱淡笑著說：「我只是佩服你的耐性，想你要是有姊妹，該也會跟你一樣聰明能幹。」

　　呵呵……棗兒一陣傻笑。龍爺在誇她耶！但是，她突然想到。「外邊這麼多姑娘，龍爺……還沒挑上合意的？」

　　龍焱一雙眼直勾勾望著她，直過好久都不開口，棗兒本以為自己是不是說錯話，正想道歉，龍焱才又開口。

　　「我知道我現在跟你說這些還太早，你一定沒辦法體會，但記得這句話，不要輕易相信女人。」

　　想起自己的偽裝，棗兒一張臉倏地變白。

　　可龍焱沒瞧見她反應，他只是抬頭瞪著地窖牆面，兀自陷入回憶。

　　他這一輩子，只相信過一個女人，還是他自個兒娘親；但是，他卻被他自個兒娘親，傷得很透。

　　「女人都是騙子，可偏偏男人得靠她們才能生下子嗣，這也是我至今遲遲沒訂親的原因，我對她們沒信心，又擔心不小心娶了個蛇蠍女，害苦了我將來的孩子。」

　　龍爺他娘到底是對龍爺做了什麼，才讓他變成現在這樣啊？

　　「到現在，一直沒出現個人，讓您稍稍改變這印象？」

　　「沒有。」龍焱答得乾脆。

　　糟糕了，棗兒一臉愁苦地搓著衣擺。龍爺本來就不怎麼喜歡女人，萬一哪天被他知道她是女兒身，鐵定又會加深他「女人都是騙子」這印象。

　　棗兒這會兒，可深切體會到什麼叫「騎虎難下」了。

　　一日正午，灶上難得有了空閒，幾個廚子見龍焱不在，忍不住湊在一塊碎嘴。

　　這一陣子龍焱對石草的好，每個人都瞧在眼底，尤其是幾個廚子，待「一條龍」少說也十幾二十年，卻從沒交上這等好運，讓龍焱特別撥時間教他們手藝。

　　王二一臉妒怨地道：「瞧龍爺跟石草那熟絡勁兒，我看再不久，咱們就得改口喊他小當家了。」

　　三廚頂他一頂，眼裡頗有認同之意。

　　每個廚子進來「一條龍」，心裡打的主意，無非是想學通龍焱的廚藝，心眼大的是覬覦「一條龍」掌杓的棒子，小點則是盤算學成後到外邊開個客棧飯館；總之不管哪條路，只要跟「一條龍」這名兒沾上點邊，白花花的銀子絕對少不了。

　　況且，王二還是龍焱的師兄——王二就是這點氣不過。當年在老當家還在世，平凡的王二始終拚不過天分優異的龍焱，搞了幾十年只撈了個二廚位子。輸給龍焱也就算了，現又蹦出來一個石草，而且才多大年紀？十三！

　　「想到一輩子都得居人之下，我就——」王二扯下披在脖子上的白巾，朝案上「啪」地一甩。

　　「不然你想怎麼著？」三廚涼涼道：「鬥走石草？」

　　要鬥得走，他還真想鬥。王二心裡嘟嘟囔嚷。問題石草每天不是泡在地窖醃菜醃果，就是杵在庭院洗碗削皮，想鬥那傢伙，還真找不到縫。

　　「不然下回見他送蟠桃還是菊花盤子進來，乘機給他一拐，不就得了？」四廚幫忙出餿主意。

　　「給他一拐——」王二先給他腦袋一巴掌。「你以為龍爺是瞎子，看不見我出手？」

　　四廚搔搔頭躲回他位子上，這時外邊突然插來聲音，是堂倌報來菜單——

　　「一份水瓜烙、雞卷、鼓油活魚，還有羅漢蝦。」

　　灶上一下又忙了起來。

　　王二吩咐：「三廚，你做水瓜烙我做雞卷，四廚，準備鼓油燒活魚，最後上羅漢蝦。」

　　「王二哥，『小當家』的事你打算怎麼辦？」三廚邊做著水瓜烙邊問。

　　王二橫他一眼。「除了靜觀其變，你說，我還能怎麼辦？」

學達書庫(xuoda.com)