女兒醉(27)_艾珈

二十七

　　說真的，酒鋪生計和他一點關係也沒有，就為了幫她，自江邊回來，就不斷扯著王叔研究功夫菜，據王叔說，好幾道菜色都是四爺提供，王叔能做的就是拼命學。

　　窖裡也忙得恬兒走不開身，至多就是用她的舌頭品評味兒和是不和。

　　她一嘗覺得和的就算過關，不和的，她也能說出到底是缺了哪一味——就靠她這張嘴。甯獨齋和王叔合計出十多樣新菜，幾乎吃過的人都說，那是從未嘗過的絕頂妙味！

　　一名夥計把紅燒鮑脯送上之後又跑了回來。「四爺，外頭釀冬瓜鹵香雞已經少了一半，您得快烹了。」

　　不斷舞著鍋杓的寧獨齋點頭。「知道。」

　　「四爺，發好的鮑脯剩下不多了！」一旁三廚喊道，「那就換別道菜，安東雞的材料馬上備好。」

　　「是。」

　　恬兒又看了一會兒。才靜悄悄，誰也沒驚動地回起居的閨房。

　　她過來前已吩咐小灶的婢僕幫她醃兩隻雞腿。她知道這幾天寧獨齋忙得沒吃好睡好，打算親手做一道爽口潤味的雞粥，幫他補補身子。

　　雞粥做法簡單，最費時費勁就是熬煮那綿密順口的粥糜。只見她頭包著包巾，手拿著木杓，徐徐慢攪著白粥。就怕粥底焦了，壞了氣味。熬了近半個時辰，水米融洽、柔膩合一的粥糜終於熬好。接著才卞鍋滾起略醃過的雞腿，再拆絲去骨，加進劫半的松花蛋、一小撮芫荽、一點蔥花、薑絲、蝦仁進鍋裡。

　　那粥品香味之雋雅，連跑來通報的傭僕也忍不住讚歎。「這味兒真香啊，簡直是沁人心脾！」

　　她回頭一睇。「四爺忙完了？」

　　「是啊。」傭僕回話。「小的按您吩咐。等灶上忙完，才湊上提醒。四爺回話，說他回房換件乾淨衣裳再來。」

　　「知道了。」她媽然一笑，彎身自暗處醃缸裡挾了一點醃蘿蔔跟醬玉瓜，才解下頭上包巾，差傭僕把粥菜送到庭院去。

　　碗筷才剛放妥，寧獨齋就來了。

　　「大老遠就聞到香味。」他一路嗅著鼻子走來。「你做了什麼？」

　　「只是鍋雞粥。」她巧笑占兮地舀了一碗放在他面前。「你聞了一晚上的秋油味，想必早貳了？」

　　「膩壞了。」他先挾了一門脆蘿蔔醒醒舌頭。自他二十歲接掌寧家堡的酒棧飯館，已經好幾年沒像今晚一樣，舞著鍋杓做菜給外人吃了。不過剛才一看備來的材料幾乎用盡了，就知道鋪上生意多好。

　　一晚的辛勞，總算有了代價。

　　「我來的路上遇上掌櫃，他很驚訝，說他以為今晚鐵定虧本，想不到關門一算。還倒賺了十兩銀。」他笑說。

　　「是賺是賠我倒不放在心上。」自答應要辦時家宴，她心裡已做好準備，營收的事今晚暫先擱到一旁。「我看的是王叔的手藝跟搶來的人氣，我敢擔保，自明兒開始，一定有很多念念不忘時家宴的吃客上門。」

　　他點頭微笑。「你不是男人，還真可惜了。」

　　她瞠他一眼。「你這是誇讚還是調侃？」

　　「都有。」他拿起湯杓舀了一口雞粥，方才人嘴，眉尖立刻挑起。「好鮮！你跟誰學的？」

　　「自己。」她沒什麼時間好好跟王叔學割烹，只好憑點小聰明，要些調配的花樣。也是剛好她舌頭夠敏銳，才有辦法配出這麼多難得的滋味。

　　「胡說。」這雞粥入喉的滋味實在太好，米香肉嫩，把他悶了四、五天的胃氣一下打通開來。他吃完一碗，又要了一碗。

　　「做法抄給我，我拿回去要堡裡的掌杓學學，這粥口滑嫩，該也適合烹給師父他老人家吃。」

　　一聽見「回去」兩字，她眸底那抹亮便黯了下來。只是眨個眼，她又撐起笑臉。心裡再怎麼酸疼，她也不想壞了他晚上心情，「我怕明兒忘了，我現在就去寫——」她想躲到無人之處平靜一下心緒。

　　「你回來。」他手一揪，拉她入懷，一雙眸定定審視她臉。「你不對勁。」

　　「沒有，我沒事。」她只是不喜歡聽見回去兩個字。雖然她明白，他不可能永遠待在她時家，日日夜夜像現在一樣。

　　「說謊。」他輕擰她鼻。「你嘴巴上說沒有，可眼睛撒不了謊。」

　　她有這麼喜怒形於色？她摸了摸眼角。

　　他笑了笑。在旁人眼裡，她或許是個不讓鬚眉的女當家，可經過幾日相處，他早明白她的強跟悍，一半是因為莽撞，一半是佯裝。

　　因為她得獨自撐持六十餘口人，她得忘了自己年僅十八，她得撐出當家的派頭來。

　　一是不想教他為難，二是不想太過纏人，所以她沒說出心底真正的記掛——只提了她昨晚的突發奇想。「我只是在想，要是一天不是十二時辰，是十六或十八時辰就好了。」

　　他不解。「要那麼長幹麼？」

　　「賴著你啊。」她指尖在他胸口畫啊畫，一樣一樣地算著。「你瞧瞧我一天，天還沒亮起就得到酒窖幫忙，午膳前還得到鋪裡王叔那兒轉轉晃晃，偶爾還得陪小磊捉捉迷藏，然後還得吃飯，還得休息——」

　　他聽懂了。「你覺得花在我身上的時間不夠？」

　　「不夠！」她加重語氣。「我巴不得一天有兩、三個時辰能待在你身邊，你要不要跟我說話都好。但就是讓我看著你。」她指尖溜上他俊朗黝黑的面龐，沿著他眉毛輕輕畫下。「你真的好俊，花我一輩子也看不膩你。」

　　壞丫頭，他心底一緊，打哪兒學來這些甜死人的話？

　　他從沒一刻覺得自己這麼綿軟酸甜過，他感覺他的心，比剛點好的豆腐腦兒還嫩。

　　一個大男人，心底甜成這樣，什麼德行？

　　可他知道，他並不討厭。只因讓他起了改變的人，是眼前這丫頭。

　　他張著炯炯深邃的瞳眸看了她半晌，然後低頭，溫柔地吻住地。

　　寧獨齋親她的方式，總是一如以往地教她迷醉、難以自已。

　　他大掌輕握住她頸脖，輕扳著她下顎，好教他的唇分毫不差地印在她唇上。充滿耐性地啜著她舌尖和下唇，直到她喉裡發出渴盼的shen|吟。

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