女兒醉(10)_艾珈

十

　　恬兒搖頭。自接下大酋職司，她便斷了婚嫁的想望。不是看不起外邊男人，而是她很清楚自己能耐。醉心釀酒的她，對一般大家閨秀擅做的事，根本不在行。

　　像縫衣繡補之類的針黹工作，她沒時間也沒興趣；琴棋書畫，她擅長的只有讀書一樣。至於廚藝，是啦。她是比尋常姑娘精了一些，但因為忙著釀酒，她難得騰出時間進灶房。

　　「說了不怕四爺笑，別看恬兒在窖裡呼風喚雨，就以為我事事能幹。恬兒沒看起來的厲害。我真正懂的，也只有釀酒一樣，出了這酒窖，我連外邊姑娘一根小指頭都比不上。真的，願意且膽敢娶我進門的公子少爺，百個還找不出一個。」

　　寧獨齋挑眉。他又在她身上發現一樣別人沒有的優點——老實。不會半點花樣就把自己說得跟大一樣高。

　　她真的是奇葩。他難得對女人起了佩服，她算是頭一個。

　　「你和我以為的十八歲姑娘完全不一樣，不，就算是男人，也沒幾個有膽承認自己的缺點。」

　　她輕輕搖了搖頭，回道：「我哪有什麼特別？我只是知道，我的那些缺點不會因為我不承認而消失不見——而且，四爺不是外人。」

　　她最後這句話說進了寧獨齋心坎。對女子懷著芥蒂的他，頭回願意承認，世間女子，不同是他想的那模樣。

　　或許仍有少數幾個——就像眼前的她，值得他信任、交往。

　　「既然你說我不是外人，我就直說了，你得多找個人來幫忙，你一個人，對付不了金家那幫人。」

　　她洩氣一歎，這事她比誰都要清楚。「您知道要找這個人有多難？他不但得有擔當，有能力對付金家老爺，而且還得有肚量，容我不讓他插手酒窖的工作——」

　　說著說著，她心裡浮現一個人選，就是他——寧獨齋。

　　可他先前說了。要他統管可以，前提得先摘下時家招牌，掛上他寧家堡大旗。

　　想想也對，他跟她非親非故，怎麼可能老幫她處理金家的問題。

　　不到行不得已，她不願走上這一步。她心底還是懷有希望，希望時家招牌，能在她手上傳承下去。

　　見她一臉失望，他心又軟了。「這樣吧，在陳大人收回封令之前，金家我暫時幫你擋著，這段時間你可以安心釀酒。同時想一想還有沒有其他辦法。」

　　「您願意？」她一臉驚喜。

　　他淡淡地點頭。要是不願意。他不會說出口。

　　「不過我話說在前頭，要我暫管，就得按我規矩行事。明兒一早你得跟所有人講明，我在的時候，鋪子裡大小事全得經過我同意。」

　　「當然！」只要他願意出手，不管他要求什麼她都接受。「還有什麼其他吩咐，四爺儘管說。」

　　寧獨齋想了一想。對他而言，心懷不軌的金家只是個小麻煩，根本不是他對手，難纏的是官府。「暫時沒了，我下午寫了封信託人送上京了，俗話說惡人還需惡人治，官人也一樣，我想不久就會有好消息。」

　　「多謝四爺。」說時，她曲膝欲拜。

　　甯獨齋連忙仲手。「別這樣——」

　　可他手一碰上她，一股微妙悸動竄過兩人心窩。他看著她，她也看著他，好半晌說不出話來。

　　一股赧紅悄悄浮上她臉頰。他看見了，心裡又起了想觸碰她的衝動。

　　他目光落至她微微噘起的濕潤小嘴上，一陣心猿意馬，腦子全是她紅潤小嘴的滋味。

　　不知那小嘴嘗起來，會不會比花蜜還香？

　　垂頭不語的她表情同樣驚羞。她很清楚自己身體的反應——打從再見他，她眼睛腦袋總不時繞著他轉，臉頰也老是紅通通，像犯了病一樣。

　　我到底是怎麼了——她抬頭偷看他一眼，正好被他逮著。

　　他眼睛，始終盯著她不放。

　　「那個……」心裡一慌，她難得結巴。「時候不早了，四爺您趕了幾天路，一定覺得累了。」

　　「還好。」理當他應該順著她話，乖乖回房休息才對，可他偏不這麼做。只因還想多看她一會兒。

　　她大眼一眨，忽然不知怎麼接話。

　　「你呢？」他目光停在她微黑的眼眶下。「累了？」

　　知道他在看什麼，她羞怯地摸摸自己臉頰，說道：「——有點。」

　　「走吧，我送你回房休息。」

　　「不用了。」她哪好意思。「我房間不遠，幾步路就到了，您也累了一天——」

　　「就是因為不遠才更要送。」他不由分說。

　　見他堅持，恬兒不再辯駁，領著他離開酒窖。

　　行不過片刻，兩人穿過鏤空的月亮門，恬兒廂房就在樹蔭後方。

　　一彎明月，高掛在黑絨般的天上，渾身沐著銀光的她，娉婷地像朵初綻的白荷，教人移不開眼。

　　「到了。」她停步轉身，柔情似水地微笑。「四爺快回房休息吧。」

　　他望著不到肩高的她。留戀不舍地點點頭。「明早見。」

　　她雙目掃過他俊挺的面容，同樣戀戀不捨地說：「明早見。」

　　隔天一早，大際剛透出點光亮，酒窖已開始忙活了。恬兒一向起得早，釀上們剛捧出木桶子清洗，她已經包好頭巾。一個一個和釀工們招呼著。

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