三戲憨夫(4)_艾珈

四

　　戀葉昨早回到花樓，方換好衣裳，馬上被桂枝推進琴房練曲，練完曲才剛吃飽，鴇嬤已經在門外喚戀葉出門見客。

　　戀葉是倚紅閣裡唯一未接客便享有花魁身價與待遇的琵琶女，一連整夜，她就抱著一把琵琶穿梭樓中各個閨閣，唱曲與客人談笑，雖說戀葉此刻仍是不接客，但沖著她名兒上門的來客之多，常常弄得她連偷個空吃點東西的時間也沒有。

　　越受歡迎，戀葉心裡越是焦急。一年前鴇嬤已跟客人宣告，等戀葉初潮之後，便要讓她正式掛牌接客，方才戀葉在花娘房中唱曲，該名男客竟然大剌剌地問她月事來沒——瞬間將戀葉唇邊的笑意凝住。

　　想到自個兒接客的期限，全賴她初潮的快與遲，戀葉便慌亂得不能自已——這

　　也是戀葉一回到閨房，便急急換好衣裳，逃至蘭記油坊的原因。她直覺知道，蘭青是個可以供她耍賴撒潑的男子。更重要的是——她可以從他瞧她的眼神中，發現他絲毫沒男人看著她時，那種渴望蹂躪弄髒她的污穢意圖。

　　不一會兒三盤點心全一掃而空，戀葉滿足地撫著鼓脹的肚皮微笑，一直坐在旁邊看著她的蘭青，這才開口問：「你一夜沒睡？」

　　「你問這麼多幹麼？」戀葉一瞥他臉，語氣不怎麼和悅。

　　「沒事，我只是瞧你一臉疲憊……」

　　「對！我一晚沒睡！」戀葉一臉沒好氣，「我可不是什麼有錢人家的公子少爺，每天晚上人家睡覺的時候，正是我最忙的時刻。」

　　蘭青再鈍，也聽得出她話語裡的嘲諷。「我沒有挖苦你的意思。」他溫文一笑。「我只是不知道你工作這麼辛苦，忙了—夜，這會兒應該讓你好好休息才對……」

　　「幹麼沒事說這種好聽話？」戀葉雙眼不馴地打量著蘭青。「怎麼？你反悔，希望我以後別再過來了？」

　　「你誤會我了。」蘭青急忙解釋。「我是擔心你一夜沒睡，怕久了，你身體會受不住。」

　　「爛好人。」戀葉嘴裡嗔道，可說話的同時,心頭又有種甜甜軟軟的感動。雖說桂枝鴇嬤她們平日也常噓寒問暖，可戀葉心知肚明，她們對她的關心，可是藏有一個「利」字在裡邊。她若不生得一張花容月貌，若沒能幫花樓賺上大把銀子，就看鴇媽她們願不願意理她！

　　但蘭青不一樣，他的關心看來雖有些笨拙，可從他眼睛，還有他跟她說話的表情，卻可輕易發現他是真的擔心她、捨不得她。

　　聽見戀葉評語，蘭青笑了。「或許吧，但我就是不忍心見你熬夜奔波。」

　　「所以呢？」戀葉手環胸瞪著他問：「你想怎麼做？」

　　「別讓你奔波，改由我送到你府上——」

　　「不要！」戀葉雙眼倏地圓瞠。「我不想要再像之前一樣，誰知道哪時又會發生什麼意外……」

　　話說出口，戀葉才從蘭青恍然大悟的表情中，讀出自己的大意。笨蛋！她手一敲腦袋，沒事幹麼跟他提這個！

　　「總之就是兩條路，要就讓我自己來，要不就拉倒。」

　　望著戀葉倔氣的臉龐，蘭青暗暗歎了口氣。「我知道了，我不會再提這件事，我蘭家隨時歡迎你造訪……對了，你還有多少時間，要不要我差人準備間客房，讓你小睡片刻？」

　　「不用！」問這什麼蠢話？！戀葉瞪視他。若她這在兒睡死了，結果被鴇嬤發現她人不在閨閣，豈不當場把桂枝的骨頭拆了熬成湯！她雙手拍拍，雙腳一併，跳下木椅。

　　「我要回去了。」

　　「啊！」蘭青張嘴想說什麼，不過一瞧見戀葉因疲倦而憔悴的俏臉，欲出口的話瞬間又被他咽下。

　　戀葉冰雪聰明，豈看不出蘭青心頭思緒——只見她嬌笑一聲，突然轉身將臉湊到蘭青面前。「怎麼？你捨不得我？」

　　被戀葉挑明一問，蘭青表情尷尬。「我也不知道我怎麼了，明明不擅言詞，卻還很想跟你多說點話……」

　　這傢伙怪怪的——戀葉一雙眼在蘭青臉上瞟呀瞟。

　　與她水亮眼眸一接觸，蘭青表情更加窘困尷尬。「不過，還是你休息要緊……」他喃喃地把話說完。

　　「喂！」戀葉伸手一戳蘭青胸口，他抬頭看她。「我問你，你對我這麼好，到底有什麼企圖？」

　　「企圖？」蘭青一愣。

　　「不然該說什麼？」戀葉手環胸，繞著蘭青身子打轉。「你別告訴我，你平常對每個年紀小的男孩，都像對我一樣親切和藹？」

　　「當然不是。」蘭青垂頭訕然一笑，儒雅的臉上浮現一抹不知該說是羞澀、還是慚愧的紅暈。「我說過我不擅言詞，或許是因為這緣故，平常除了生意往來之外，鮮少有人肯花時間陪我說說話——但這倒也不是我對你好的原因……我也不知道該怎麼說，總之我看見你的第一眼起，就覺得，如果能讓你永遠開開心心，那應該會很好。」

　　戀葉沒意料會從蘭青那兒得到這種答案，只見她一張嘴張得大大，嘴裡卻發不出聲音來。

　　「練兄弟？你怎麼了？」見戀葉表情奇怪，蘭青忍不住探問。

　　「噯呦！」被蘭青瞧得心慌，戀葉急忙伸手將他推開。「不跟你說了，我要走了。」

　　「那……你明天還過來麼？」蘭青追在她身後問。

　　聽見這話，原本急急前行的戀葉驀地停腳。「你想見我？」她回眸盯著他臉看。

　　蘭青靦腆一笑，不好意思地輕點了下頭。

　　這人還真的是——老實到爆！但話說回來，她倒是不討厭他這樣。

　　水亮眸子在他儒雅臉上轉了兩圈，戀葉盈盈—笑。

　　「或許吧！」丟下這句話，戀葉飛也似地跑走了。

　　或許，代表著不一定，但蘭青仍舊揣著那麼一丁點希望。

　　下午到外邊送油時，他順路彎進賣糕餅的小鋪。老闆見著他來，忙問昨兒個讓他買回的點心，有無太甜或太淡，合不合他口味？

　　「謝謝，他說好吃。」

　　蘭青一句好，樂得餅鋪老闆飛上天去。「我就說我們鋪子裡的麻花跟麻糖，任誰吃了都愛。今兒個蘭爺還想帶點什麼？」

　　「你再幫我拿個三樣，不，不要一樣的，我想讓他嘗嘗鮮。」

　　雖然戀葉並沒提醒蘭青這點，但腦海中一浮現戀葉慧黠淘氣的笑臉，蘭青直覺認定他喜新愛鮮。

　　「對麼！我就想麼，平時也沒見蘭爺您有吃點心習慣，怎麼一出手就挑了我鋪裡最受歡迎的三樣……」餅鋪老闆秤好三樣點心，分別用油紙袋裝好，突然一臉曖昧地朝蘭青眨了眨眼。「我說蘭爺，是不是好事近了？」

　　「啊？」蘭青一愣。

　　「噯，您還跟我裝傻。」餅鋪老闆用肘一頂蘭青臂膀。「點心呐，瞧您還貼心地幫她換口味，我說您倆的感情，鐵定正你儂我儂，沒猜錯吧？」

　　「不是你想的那樣……」蘭青搖搖手。

　　「噯！您還跟我生分？！說起來我餅鋪能開得這麼穩當，一半功勞都得算在蘭老爹頭上，說真格的，到時您一定要送張帖子來，您的喜酒我說什麼也要喝上……」

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