潯水繞，梅塢影(70)_一涼

七十

　　Chapter 5 來不及漸行漸近

　　次日，天濛濛亮的時候，倪影已自淺眠中醒來。推窗而望，清涼的晨光鋪滿水面，潯河靜默，綠意在稀薄晨霧裡凝結。幾縷炊煙緩緩升起，融入到淺白的天幕中。倪影趴在窗口，任思維空白。漸漸地有了生氣。咿呀開門，車輪碾過青石板，斷斷續續傳來的細碎對話，伴著愈來愈晴朗的天光，開始鍋碗瓢盆的一天。

　　倪影準備下樓，瞧見一個白色的身影沿著河岸慢跑，不由多張望了幾眼，隨即笑起來，朗聲喊："沈錫白--"

　　白色身影停住步伐，四處張望。

　　"這裡啦。"倪影探出半個身子，揮手示意。

　　沈錫白終於發現倪影的位置，跑到她的樓下，仰頭笑："原來你住這裡。"

　　"你晨跑？"

　　"對呀。要不要下來一起跑？"他熱情邀請，笑容明媚。

　　倪影連忙拒絕："我不要出汗。你繼續吧。"

　　沈錫白佯裝無奈搖搖頭："女人呐--"轉念想起什麼，黠促笑道："今天可是有高強度勞動，肯定要出汗。別穿得太好看，最好挑粗布麻衣。"

　　"你嚇唬我？"

　　"嚇唬你有什麼好處？我才是被你和沈東陽欺負的一方。"沈錫白攤手聳肩，"光打掃祠堂就需要半天。"

　　祠堂？"就是供奉祖宗牌位的地方？"

　　"聰明的孩子。沈氏家祠，據說當年也是有名的。有機會你問阿婆，她見證過歷史，我只是耳聞。"

　　倪影了然，難掩興奮表情："那，說好的，九點在沈宅大門前匯合，不見不散。"

　　石板路兩旁的香樟樹高大而蔥郁，枝杈舒展，樹冠層疊錯落。抬頭仰望，天空被劃成一塊塊不規則圖案，像散落的拼圖。縱橫交錯間，天愈發藍，葉愈發綠。

　　林蔭道的盡頭便是西洋式的沈宅正門。兩側的圍牆面生了青苔，牆頭覆蓋著厚實黑瓦，仿佛添了一筆屬於大戶人家的沉重。兩扇木門緊閉，門扣已經從底部生出了青綠色，掛著一把半新不舊的銅鎖，訴說著時光流逝的痕跡。再往上是石制匾額，上書"沈宅"兩字，因為無人維護，當年的描紅在多年的風吹雨打中剝啄殆盡，如今只剩下濃重的黑，唯從那飛舞的落筆中，依稀還能一見沈家曾經的顯赫。

　　倪影不是第一次來這裡，然而之前都只能在正門前徘徊，一聲歎息，無奈而返。她早了一刻鐘抵達，等在門口，眼巴巴望著林蔭道的方向。一是因為興奮，二是處於禮貌。

　　並未多久便等到了沈錫白。他一瞧見倪影，改走為跑，大老遠地就嚷嚷："哇，我遲到了嗎？"

　　"我不小心早到了。"倪影迎上幾步，"怎麼只有你？叔叔阿姨呢？"

　　沈錫白在她跟前停住，笑眯眯答："他們還要磨蹭一會，派我來當先遣部隊。"又打量倪影兩眼，笑容擴大："這身打扮不錯，特別適合勞動積極分子。"

　　倪影忍不住給他一枚白眼。她聽從沈錫白的告誡，取出壓箱底的舊襯衫配牛仔褲，特意帶了頭巾，既可作裝飾，又能防灰塵。

　　"阿婆也要來。"

　　"咦，不是讓阿婆在旅館休息麽？"

　　"她不放心。"沈錫白略有點無奈，"老人家比較重視祖宗禮法。"

　　倪影了然。

　　"我們先進去。我帶你參觀一下。不過……"他話音一頓，"你要做好心理準備。"沈仲儒的三個子女均接受西方教育長大，雖說人人須得學中文，但終究對故土家鄉少了一種精神上的留戀。唯第三子沈錫白，自小對華夏文化興趣濃厚，年少時總纏著父親帶他回祖國探親，那時便與沈東陽一見如故，後來亦常陪長輩歸鄉祭祖。作為沈氏後裔，見到老宅祖業荒廢，心中到底是唏噓悲哀的。

　　倪影體會不了他的心情，只隨意點了點頭，應答下來。

　　一疊吱呀，大門緩緩推開，塵封的氣息仿佛撲面而來。倪影忽然有一種潸然淚下的衝動。傳說中的百年沈宅，裡面的每一寸土壤，每一片磚瓦，都曾見證一段厚重的歷史。它落敗了，腐朽了，和著那些血淚辛酸的故事，一同埋葬在"逝者如斯夫"的哀歌中。

　　沈錫白充當臨時導遊。"這原有一面石屏，前有假山盆景，是第一眼的印象。"如今只餘一堆碎石。倪影不作聲，跟隨他繞道而行。鋪著石條的小徑通往一方小榭，榭外是一池波瀾不驚的清水，面積頗大，遊廊曲橋、閣樓涼亭，均沿池而建。

　　"那是蓮池。外園的格局就是以蓮池為中心。水是引自潯河的活水。聽說曾經滿池荷花，連綿成片，美不勝收。後來因為無人打理，漸漸荒蕪，如今就剩下一池流水了。"沈錫白一聳肩，看向倪影，佯裝嚴肅道，"東陽小時候在老宅住過，把最後零星的幾片荷葉都扯光了。"

　　倪影噗哧笑，問："你沒有嗎？"

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