再見，蔚藍海岸(29)_明前雨後

二十九

　　「你去了青葉丸？最近麼？」法蘭西斯挑眉，「真是個勇敢，呵，莽撞的姑娘。」

　　「就是上個月。您對素查島，應該很熟悉吧。」

　　「我在那附近出生。」法蘭西斯又坐下，「你們都回來吧，是我一個人太悶，和你們開玩笑。我大學畢業後在菲律賓工作，研究黑潮，中間回去探望親友，順路和附近的研究機構做過一些小課題。之後我來了美國，但和他們還有信件往來。幾年前曾經收到來信，說青葉丸被帶到海底峭壁邊緣。我們懷疑是海洋內波，但缺少足夠的資料。」

　　「什麼是內波？」蘇安宜問。

　　「簡單說，就是在海平面下面的波浪。和海上的風浪類似，但是力量更大。內波的產生，需要海水密度的分層，相對密度值差異在0.1%以上，並有外力擾動，就會形成內波，有時和海底地貌也有關係。產生內波的越層上下會有力量強大、速度極快的水流。曾經有潛艇在航行時遇到強烈的內波，下墜到深海並被水壓擠碎。」

　　沈天望追問：「足以帶動沉船？」

　　「這也是我好奇的地方。」

　　「那麼，您是否知道，青葉丸附近的亂流，是週期的季節性的，還是難以預測？」

　　法蘭西斯搖頭：「不是週期性的，但並不一定難以預測。看起來好像一個隨機過程，但如果有足夠的資料，或許就能發現其中的規律。你們找到這裡，必然知道兩三年前，關於論文資料的不愉快事件吧。是我引用了別人的資料，因為我從來沒見過那麼多的，關於素查島附近的衛星遙感和雷達測繪資料。雖然提供資料的人沒有說明樣本是從哪裡採集的，但是我曾經研究過附近水域，對那裡的地形再熟悉不過了，所以才會在自己的論文中引用一部分結論。我承認在加工資料時，有很多主觀考慮在裡面，但這樣會得到一個完美的，關於素查島水流的分析——只要再多一點資料，再多一些，我就可以用模型分析出內波的波源。但就在這個時候，我們的項目撤銷了。原本要發表的論文，也被撤回了。其實那個結論很有意思。」

　　蘇安宜追問：「什麼樣的結論？」

　　法蘭西斯講到專業領域便滔滔不絕，在紙上畫了圖示：「在漩渦一樣的亂流下方，應該存在著一個波源。資料分析的結果顯示，有幾處可能性最大，一是素查島附近的環礁；還有就是青葉丸現今的所在地。不過第一次觀測到的亂流發生在青葉丸移位之前，所以，我更傾向於那一片環礁，我叫它琉璃之月。」

　　「琉璃之月！」蘇安宜和沈天望同時低聲驚呼，詫異地對望一眼。

　　「看來你們在素查島都聽說過這個傳說。」法蘭西斯笑道，「大海的孩子，從琉璃之月而來，靈魂也會回到那裡去。用這個名字，來代表致命下降流的源頭，還很貼切吧。」

　　沈天望問：「您是否知道，以前是否有人做過類似分析，並且預測了六年前的海流突變？」

　　法蘭西斯搖頭：「據我所知，沒有。而且，海流的產生有很多因素，有一些資料是我們無法獲得的。沒有人可以準確地預測，只有上帝知道。」

　　從船塢出來已經入夜，隔岸眺望波士頓摩天大廈的輝煌燈火，繁星般倒影在查理斯河中。

　　蘇安宜在天望身後停下腳步：「你是否懷疑，我大哥在六年前就預知素查島附近會有亂流，所以才帶了天恩姐去那裡？」

　　沈天望側身：「我只是，想知道事情的真相。」

　　「我也是。」蘇安宜凝視他雙眼，「你是想證明我大哥是兇手，這樣你就可以毫無愧疚地去作人家的乘龍快婿；還是，和我一樣，希望許宗揚是清白的。我更想知道，如果，這件事情和我大哥沒有任何關係，你會怎麼做？」

　　安靜，河水無聲地匯入黑夜。

　　「我們來過這裡呢。六年前，開著車從波士頓到華盛頓，去看大學，幫我選校。你說想去紐約工作，我就從加州追到美東。現在我在紐約了，但你呢？」她指著遠處鱗次櫛比的大廈，「有時覺得這些鋼筋水泥的龐然大物很可怕，它們就和怪物一樣，連人心都能吞掉。所以周圍的人都越來越冷漠。」

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