再見，蔚藍海岸(28)_明前雨後

二十八

　　查理斯河在波士頓匯入大西洋，靠近入海口的南岸是波士頓城，北岸叫作劍橋，這名字並不辱沒大不列顛的學府聖地，哈佛和麻省理工就依河而建，兩岸更星羅棋佈著其他大小高校和科研機構。此處的河道蜿蜒曲折，靠近入海口處浩蕩開闊，一向是水上運動愛好者的樂園，夏日裡波光粼粼，帆影點點；更有賽艇划艇愛好者在河中蕩槳，每年深秋楓葉正紅時，有上萬人雲集此處，百舸爭流。

　　雖然相距不過四個多小時車程，但初春的波士頓比紐約寒冷許多，站在河畔的船塢碼頭，蘇安宜不禁打了個哆嗦，用圍巾將領口塞嚴。輾轉著找到法蘭西斯的實驗室，得知他約了朋友到河中比賽單人賽艇。她追至碼頭，眼睜睜看著兩艘單艇順流而下，消失於在河道的轉角。

　　她從船塢出來，繞到一座石橋上向著下游張望。不多時，兩艘單人雙槳艇疾駛而來，在平靜的水面拖曳出長長的波紋。身材高大的槳手領先半個艇身，一直佔據河道中心；略瘦小的槳手在距離轉角幾十米處已經調整方向，做了一個漂亮的切線同時穿過兩個彎道，航程大為縮短，暫態就追趕上來。領先者自然不甘心，也蕩槳轉彎，艇尾和對方的船頭猛烈地碰在一起。兩艘划艇搖晃起來，瘦小的槳手幾乎翻船，他的對手倒沒有坐視不理，伸手去拉他船舷，自己卻失了平衡，翻身跌入河裡。

　　蘇安宜遠遠看到，認得是此前離開船塢的二人，急忙沿著河岸跑過去，驚起草坪上一大群加拿大野鵝。皮膚黧黑的中年男子已經將自己的划艇靠岸，伸著一隻長槳，將落水者拖到岸邊。他手腳沾滿河泥，嘴唇凍得發白，劍眉緊蹙：「我輸了。」

　　居然是沈天望。

　　蘇安宜放緩腳步，說不出驚訝還是欣喜，解下圍巾踮起腳來覆在他頭上。他略微側頭，沒有閃開。

　　「我沒有贏，你也沒有輸。」在船塢裡，法蘭西斯煮了一壺熱咖啡，「但我想，這位漂亮的小姐不是來和我交流如何變成落湯雞的。」

　　蘇安宜搖頭：「我根本不會，一定撞到岸上。」

　　「我們中國人有句老話，強大的龍也無法戰勝土生土長的蛇。」用英語翻譯出來，沈天望自己先笑了，「雖然我在力量和速度上佔優勢，但在自然河道裡，瞭解地形也占很大優勢。」

　　「河道的方向只是表面的，還有水流的細小變化，和蕩槳頻率幅度的配合，這些關係很微妙。」法蘭西斯用食指點著自己的頭，「不要忘記，研究水流是我的專業。」

　　「這也正是我來找您的目的。」蘇安宜開門見山，「不知道您對素查島……」

　　沈天望攥著她的手腕，用力捏了一下。

　　為時已晚，聽到素查島幾個字，法蘭西斯收斂笑容。「小夥子，你也是為了這個目的而來吧。」他轉向沈天望，「並不是要和我切磋賽艇這麼簡單。」

　　「我們並沒有惡意。」沈天望道，「我只是希望，能以朋友的身分和您交談。」

　　「就是用友情做砝碼，讓朋友說他不想說的話題麼？」法蘭西斯起身開門，「抱歉，雖然我的學術操守被人質疑，但我更不會和沒有誠意的人探討問題。」

　　「是我隱瞞來意，如果您認為是對您的欺騙，我向您道歉。」沈天望深深一躬。

　　「要我相信你的誠意，好，你就從這個船塢遊到下游那座大橋，再遊回來，大概兩公里。希望你能在晚飯前趕回來。」

　　「一言為定。」沈天望扯去圍在身上的絨毯，衣衫單薄，就要出門去。

　　法蘭西斯狡黠一笑：「我相信你，不一定等於我可以回答你的問題。」

　　「您的學術研究，我一點都不懂。」蘇安宜搶上一步，「請原諒，我不能和您細說來龍去脈。但對於我而言，有一些問題的答案和生命一樣重要。您一定很清楚，被人懷疑和疏遠是多麼難過的事情；更何況，曾經是彼此很重要的人，現在卻得不到他的信任。」她回身凝視沈天望，「我也不知道，您是否能解開我們的疑惑，如果您選擇沉默，我就再沒有機會了。我可以和天望一起去遊，如果這樣可以換得您更多的信任。」

　　「你瘋了？」沈天望按住她肩頭，「知道現在的水溫是多少麼？在這兒等著，哪兒也不要去。」

　　「我比任何時候都理智。當我在青葉丸遇到亂流的時候，真的以為自己會死在那裡。但我一點都不後悔，因為我知道，如果自己什麼都不做，以後才會真正後悔。」

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