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十三


  結果過了兩天,虞夫人帶了胡山給的回音來找青梅。見面便先歎口氣,說:「王爺說了,接孩子到這裡來不行。怕這裡人多口雜,傳出什麼不好聽的閒話就不好了。」

  青梅大失所望。惦記了兩夜一天,卻是這樣的結果,難過得幾乎要哭出來。

  虞夫人卻不著慌,拿眼睛瞟著她,慢吞吞地說:「不過——」

  不過後面自然還有文章,青梅再老實,一聽也知道這是虞夫人故意在逗她。於是拉著虞夫人的手搖晃著,擺出女兒撒嬌的姿態來:「娘啊,快說麼,不過什麼?」

  虞夫人笑了,卻故意不開口。

  磨了好一會,虞夫人才把話說出來:「不過王爺還說,在虞府裡見不方便,不如到外面見。」

  「外面見?」青梅微覺驚詫,揚眉看著虞夫人。

  「是。」虞夫人點頭,「就是明天午後。在豐山下知霜亭,你們一家三口好好地聚聚。」

  言語間把「一家三口」咬得格外重,掩飾不住的笑意。青梅頓時羞紅了臉,想笑又想嗔地,低下頭去。

  子晟約青梅見面的豐山,在帝都城西。與荊山,岷山,瑤山一併,稱「秋苑」,景色秀麗,是皇族狩獵玩樂的所在。

  秋苑四峰之中,豐山最靠帝都。青梅的車駕從虞府出發,一個時辰便到。

  下了車,眼前驀地一亮。此時已經是春暮,又正午後,陽光明豔,照著其碧如蔭的一片草坡,坡上清溪濯濯,緩緩淌過。一座古樸的六角石亭傍水而建,青梅抬頭去看亭上的匾,認得前面的一個「知」字,後一個想來就是「霜」字了。

  亭下十數侍衛扶刀肅立,亭上卻只有四五個僕婦,候在石階上,見青梅來了,一齊蹲身請安:「虞小姐。」

  為首的趙婆婆,青梅認得,正是侍候過她進虞府的。此時自然也較別人熟絡一些,含笑迎上前來:「虞姑娘請到亭裡歇息。」

  青梅四下一望,不見子晟和小禩的蹤影,不覺有些遲疑:「怎麼,王爺他——」

  「王爺府中還有些事情,稍後便到。」

  青梅釋然。

  在亭中坐定。丫鬟端著果盤上來,盛的是香梨,碧藕,火棗,葡萄幾樣水果,又奉上茶。時至暮春,天氣漸熱,帝都習俗,喝的是消暑的菊花茶。青梅接過來喝了一口,只覺花茶的清香之外,另有一股甘甜之美,原來是茶水中又調了蜜汁,於是忍不住又喝了兩口,才放下。然後抬起頭對著奉茶的丫鬟,笑了一笑。這笑固然是茶喝得通爽,舒心的表示,其中也不無讚賞,感謝的意味。

  轉念之間,卻想起虞夫人的教誨:「天家面前,不可輕言輕笑。就是打賞下人,也不能泛。我知道你的性情,對誰都好。可是多了,就不值錢,對誰都好,就等於對誰都不好。」這些話聽在青梅耳裡,直有心驚之感,那都是她從未想到過的道理,然而她知道虞夫人的囑咐確是出自慈母之心,她想要前途走得順利,就不得不照著去做。所以,念及於此,立刻就有些懊悔。但,那個丫鬟臉上一閃而過的喜色映在眼裡,聯想起自己的身世,忽然又感到寬慰,覺得一笑便讓她這般高興,也未始不好。

  不知不覺間小半個時辰過去,趙婆婆往遠處一望,面露喜色:「王爺來了。」

  青梅抬頭看去,果然塵土輕揚,由遠而近,正是白帝的車駕。青梅忙丟開手上的絨繩,起身移步下了石階。

  子晟的車馬極快,片刻之間已在眼前。青梅方才的一點愉悅平靜的心情蕩然無存,代之以難以抑制的緊張。當馬車在幾步之外停穩,眼望著那道車簾,一顆心更是要跳出來似的,也不知究竟是為了小禩還是子晟?

  下車用的蹬墩剛放妥,便見車簾一掀,車內子晟一聲「禩兒小心」還沒有說完,小小的人影如一陣風般奔了過來,徑直撲進青梅的懷裡:「娘——」

  青梅下意識地摟住孩子。臉貼著臉,熟悉的觸覺,熟悉的氣息撲面而來,只覺得熱辣從眼眶中湧出,忍了一忍,兩顆眼淚終究奪眶而出。

  「小禩……」

  眼前的小禩,果然有了很大的不同。一身華貴簇新的衣飾自不必說,一張小臉也較以前飽滿紅潤了許多。

  青梅心中寬慰,亦有對子晟的感激,這時才忽又想起他似的,驚醒過來。方發覺到他正站在一旁,含笑地看著他們母子。

  青梅連忙拭了拭眼睛,款款拜倒:「民女見過王爺。」

  「噯,算了吧。」子晟一把拉住她的手,笑著說:「在外面還這麼跪來跪去,多累。」

  青梅臉微微一紅,輕輕一掙,想把手抽出來,無奈子晟卻握得更緊了,眼睛絲毫沒有打算從青梅臉上移開的意思。

  這種如網一般的眼神,青梅是熟悉的,但在眾目睽睽之下,窘迫卻又壓倒了旁的感受。轉頭看見小禩笑嘻嘻的神情,更是臉紅過耳,極力向後退開半步,以幾不可聞的聲音提醒:「王爺,小禩在這裡……」

  「哦。」

  子晟省悟了。笑著看了看偎在青梅身邊的小禩,輕輕地揪揪他的耳朵,說句:「小東西。」這麼一來,總算鬆開了青梅的手,讓她回復了些許自然的神態。

  知霜亭中原有石桌石凳,但子晟逕自依著闌幹坐下,愜意地往石柱上一靠。青梅見了,便倚著另一端的石柱坐了,小禩靠在她的身邊。坐定之後,趙婆婆就引兩個年輕婦人上來給青梅見禮。一喚荀娘,一喚玫娘,都是二十四五的年紀,眉目端正,看來敦厚,可靠。

  趙婆婆說:「這兩個是小公子的奶娘,虞姑娘看看,可還滿意

  青梅微笑點頭。

  趙婆婆又說:「她們都是崔王妃選的。按例還該添兩個,崔王妃說,這兩個先使喚著,等虞姑娘過府之後,請姑娘自己再好好選不遲。」

  她口中的崔王妃指的是子晟的二妃崔氏,掌著白府的家務。聽說她秉性平和,不似另一位嵇妃的跋扈,上下都頗得敬重。這些事情青梅聽虞夫人說了不少,所以趙婆婆一說,就明白。但要如何回答才合宜,卻沒有底。想了一陣,才說了句:「叫崔姐姐費心了。」

  這話說得不可謂不得體,但語氣失於平淡,加之遲疑良久,反而得到了相反的效果。趙婆婆有些為難了。子晟明白青梅的心思,忙對著趙婆婆點點頭,說:「你辦得不錯。回去告訴崔妃,虞姑娘很滿意。」

  趙婆婆這才鬆口氣,施禮告退了。

  子晟望著青梅,也有所思慮。

  向天帝奏請納青梅為側妃的奏摺,謄好已經數天,卻依然放在案頭,沒有遞上去。以子晟此時的權勢聖眷,娶一側妃,自然絕不會存在不奏准的可能,而他心中的顧慮,在遲疑幾天之後,終於被胡山一語道破:「王爺認為,虞姑娘真的宜於入宮為妃嗎?」

  子晟當然明白胡山的意思。然而,他對這樣的問題,卻只能報以沉默。

  胡山揣度他的心情,索性更進一步地建議:「其實王爺真的想留虞姑娘在身邊,也不必非要冊立她為妃。」


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