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十

嚴家是青綿的大戶人家，與陳家是故交。爺爺惟有接受安排，以厚禮娶回他的妻，他的嚴家三姑娘。半年後，素蓮亦嫁了人。 　　文革中，陳家藥鋪被毀。素蓮丈夫在武鬥中落下殘疾。 　　……那些陳年舊事。 　　爺爺答應了鎮長，在青綿醫療合作社掛牌行醫。家裡的藥鋪就交由奶奶幫忙打理。 　　佰草放學後去看爺爺。 　　一身白褂的爺爺坐在老籐椅裡，埋頭寫藥方或是讀醫書。身後是一格格藥櫃，還有白髮如雪的素蓮。藥香熏然。那一日，佰草看見兩位老人在窗臺前細心侍弄一盆將開的白蓮花。夕陽斜照，晚風沁涼。那蓮花瓣尖微紅，宛然如醉。細細脈絡清晰如畫。 　　佰草一時怔住，恍然明曉為何多年以來爺爺為什麼如此細心養著那些蓮花。 　　兩位老人就在夕陽裡靜靜站立，蓮花緩然綻放。佰草亦悄悄離開，怕一絲響動驚擾這如畫之景。 　　後來數日，佰草都有些怕見奶奶。似乎是窺見了老輩人的秘密，奶奶會生氣。就這樣一直惴惴多日。 　　大半年後，素蓮久病的丈夫去世，素蓮開始在家潛心禮佛不問他事。爺爺沒多久也離開合作社，回來開他的藥鋪。 　　那時節，蓮花早已萎謝。 　　初二的時候，佰草的數學成績突然很不穩定。媽媽急壞了，又是找老師補課又是自己加強輔導。一時間佰草書桌上堆滿數學資料。 　　而愈是在意愈是緊張，數學反而越學越困難。每到考數學她總是手腳發涼，幾乎哭泣。媽媽狠心說，必須學好數學，學不好數學就考不上高中，考不上高中就上不了大學。 　　佰草咬牙暗下決心。 　　她一個人在小鎮中學的操場上一圈圈跑步。她暗自說，一定要跑完十圈。跑完十圈就能學好數學。十圈，兩千米。她一圈圈奔跑，暮色漸沉，她孤獨的影子悄然模糊。操場邊的喜艾只是默默看她，一點也幫不上她。雖然她一直在繞圈奔跑，而喜艾卻感覺她離自己越來越遠。喜艾跟不上她。 　　跑最後幾圈的時候，天陰下來，似乎是要下雨了。風很涼，掀起她的衣裳。喜艾喊，佰草，回家啦，要落雨了！ 　　喜艾不知道她跟自己打的賭。如果不跑完十圈，就不能學好數學。她不理會，一直在奔跑。眼淚幾乎彌漫。 　　雨點砸下來，操場上漫起土腥氣。喜艾急得要拉她，她推開喜艾，固執且倔強。就這樣，一直跑完，她跟自己打賭贏了，她可以學好數學了。眼淚和雨水一起落下來。她不給喜艾看到。只是淡淡說，我們走吧。 　　那一晚，佰草感到腹痛如墜。她一面做數學一面隱忍。之後睡去。 　　清晨，她看到白色床單上的淡紅血跡。純淨淡薄的血跡。她一時愣住，轉而內心湧起無限淒涼。長大了，終於長大了。 　　早在喜艾六年級時，喜艾就悄悄問過佰草，你來了麼？ 　　佰草一臉無邪，來什麼？ 　　喜艾暗笑，算啦算啦不和你說。你這麼小一定是沒來。 　　佰草繼續問，到底是什麼？ 　　喜艾諱莫如深，不告訴你……總之，就是，來啦。 　　有時候也見媽媽臉色蒼白。問怎麼了。媽媽微笑，沒什麼。長大了都會這樣。我的佰草囡還沒有長大呢。 　　她看著床單上的血跡，不知道如何是好。媽媽走來，先是驚奇，而後醒悟。而奶奶則端來紅糖水，囡，快喝啊。奶奶臉上的笑紋綻開如菊。 　　仿佛是從那一日開始，她感到了自己洶湧蓬勃的成長。先是個子連竄了好高，一直和媽媽一樣高了。牆上量身高的粉筆線叢叢簇簇宛如旺盛的植物。原先細瘦的胳膊也漸漸圓潤飽滿。她一個人在浴室裡呆呆站著，有些賭氣地看鏡子裡那個日益陌生的女子。胸脯後背上都有淺淺淤紫的痕跡--她悄悄買最小的棉布胸罩，狠狠束縛懲罰成長的身體。 　　上體育課，她也可以擁有和別的女孩一樣的特權，請假不去。成長是一種標誌一道暗語。喜艾笑嘻嘻湊到埋頭做數學的佰草跟前，你也來了麼？ 　　她不說話。喜艾一臉歡喜，你是大人了呀。 　　她恍惚著，驀然想起初染。初染也長成大人了麼？自從那一年遇見、分別，就再沒有重逢。初染一定長高了吧……

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