流離馬(1)_淩九九

一

　　第一話仙湖

　　她叫憂止，淩憂止。

　　從小便不喜歡自己的名字，太柔弱，太蒼白，骨裡肉裡，處處透著弱不禁風。她嚮往牧場裡異族女子的直率與豪爽，索多珠、諾蘭、康也朵……名字裡便帶了幾分豪氣，騎在馬背上，啪啪甩著馬鞭，更是英姿颯爽。

　　外公卻說：再怎麼威風凜凜，又怎能好過一生無憂無慮，你娘一身武藝，卻也沒有這樣的福氣。

　　說完，他便很久很久地沉默。

　　原來娘也是會武的。鐵馬金戈，巾幗不讓鬚眉，該是怎樣的豪情萬丈，怎樣的縱橫千里？

　　那麼，為什麼偌大的水家牧場，偏偏只有她不能習武？

　　六歲，開始跟在外公身後，在他練武時偷偷地瞧，偶爾記下一招半式，無人時，苦苦地練。外公發現，把她按在膝蓋上，掄起手掌一下下地揍。手抬得高，落下卻不疼，可從小被人捧在手心裡的小憂止，哪受過這樣的委屈。於是歇斯底里地哭泣，手腳亂踢亂打，嬌縱之態，暴露無遺。

　　外公便停了手，怔怔看著她。那時的她，畢竟年幼，看不出他眉間凝著的化不開的悲傷，總想問得詳細，茗姨便悄悄抱了她離開。

　　茗姨並不是外公的女兒，而是娘的丫鬟。從孩提時起，跟了母親十幾年，情同姐妹。憂止從小沒爹沒娘，外公便是她的爹，茗姨便是她的娘。她所得到的寵愛，並不比其他孩子少一分。她是牧場主的外孫女，從沒人敢笑她是孤兒，相處遊玩，均是禮貌容讓，甚至還帶了些許的憐憫。

　　可是，在她身上，究竟發生了什麼？

　　她常纏著茗姨問爹和娘的故事，茗姨撫摩著她的頭，歎息著說，等你大一些，茗姨再講給你聽。

　　那麼，大一些是什麼時候？

　　草原的草枯了又綠。那年，憂止十歲。

　　嘉端十四年，九月。

　　九月的牧場，天很高，雲很淡，風很清冽。一年一次的選貢馬，就在這個時候。

　　每年此時，牧場裡總會忙翻了天，外公親自帶領最擅長識馬的精英，將牧場所有馬匹逐一挑選，體格牙口皮毛，不可有絲毫瑕疵。選出最好的一千匹，浩浩蕩蕩地送進京都，或為軍用，或由皇上分派給達官顯貴。

　　清晨，憂止偏著頭問外公：皇上是誰？能夠這樣威風。

　　外公答：皇上是天，是真龍，是萬民的主。這廣闊的大地是他的，壯麗的山河是他的，連這千千萬萬的百姓也是他的。他若要哪人飛黃騰達，那人便有數不盡的珠寶，穿不完的綾羅；他若要哪人命喪九泉，那人便縱有多少的酸楚，多少的冤屈，也只能安安靜靜地咽到肚子裡，孤零零地去赴黃泉路。

　　他說到最後一句的時候，聲音低而沙啞，像是喝了口極燙的茶，灼得嗓子發不出聲響。

　　憂止似懂非懂，只看著外公的眼睛，一點一點地黯淡下去。正給她梳頭的茗姨忽然松了手，長發散了她一肩，梳子擦著肩膀落下去，掉在地上，啪地斷成兩截。

　　茗姨，你哭了？看著銅鏡，她驚叫。

　　沒，好端端的，哭什麼？茗姨笑著，雙目彎彎，笑得溫柔又恬靜，可她分明看到，茗姨眼裡有亮晶晶的東西閃一閃，簌地落下來。

　　外公臨走的時候說：今天牧場有貴客，沒有我的吩咐，不可出門亂走，記得了嗎？

　　她追過去：可是，我與索多珠約好去仙湖林，也不能去嗎？

　　不能。外公答得堅決。

　　索多珠是牧場總管最小的女兒，與憂止年齡相當，從小便在一起玩耍，形影不離。

　　憂止嘟起嘴，回頭看茗姨，想讓她幫忙求情，茗姨卻像失了神，怔怔坐在椅子上，不動也不語。猶豫間，外公已經戴好帽子，大步走出門去。

　　憂止重重坐下來，無奈又失望。

　　窗外陽光明媚，真是騎馬遊湖的好天氣，她卻只能懶洋洋地留在家裡，守著這空曠的房間，百無聊賴。坐在門邊，看著外面的廣袤草原，心裡像有無數支狗尾草，瘙癢難耐。

　　忽然聽見遠處有鑼鼓聲響，她跳起身跑到窗前，循著聲音望過去，一眼就看到牧場門口，圍著黑壓壓的人群，熱鬧喧天。想再看得仔細，無奈距離太遠，怎樣張望都是些朦朧的影子，她便索性跑出房間，攀著圍牆向上爬去。

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