116_改盡江山舊_青垚

一一六

　　「你殺過你不願殺的人嗎？」

　　「這……殺人總是不得不殺，既然不願殺，又何必要殺呢。」

　　承鑠歎道：「是啊，你可以不殺你不想殺的人。朕但願你有一天坐到這個位子上還能如此。」

　　東方見他雖比喻不倫，卻是誠實語，道：「臣坐不上那個位子，也不願意坐那個位子。皇上既然坐了，無論出於什麼原因，也應無怨無悔。」

　　承鑠注視他半晌，竟笑道：「很久沒有人這樣跟朕說話了。你的性子有時真像五弟，難怪你們投緣。」他微微探起身，「五弟呢？你回來了，他又在哪裡？」

　　東方終於抓住了話尾，叩首道：「臣正要稟告皇上。」遂將破胡之後的事拈輕去重，如實講了一遍。承鑠靜靜聽完，冷哼一聲：「兒女情長，英雄氣短！」

　　東方暗暗放下心來。他故意將茶茶之事原樣說了，便是要皇帝知道承鐸實是無心這權位的，「皇上，臣今夜就要回燕州，還請皇上善加休養。」

　　「朕的病你是知道的，還休養什麼。你明早來上早朝。」承鑠似是倦了，冷淡地說。

　　「啊？」東方覺得他的命令總是讓人吃驚，「皇上，臣……」

　　「朕命你明晨上朝。退下吧。」承鑠並沒有加重語氣，卻不容置疑。

　　東方疑心他是病得糊塗了，不好再說什麼，只得退了出來。想到如今隆冬，閘穀封山，承鐸一時半會兒也不應有什麼危險。然而上京的情勢如同地脈之下的暗湧，不知哪裡便會迸出火星來，天翻地覆。

　　一夜風聲鶴唳，難以成眠。

　　翌晨，大朝之日，京城三品以上官員俱至金殿。承鑠扶病而出，即令宣旨，將東方議和時的三品參知政事越級擢升為從一品，與六部尚書同級，暫代國相之職，統理六部事。

　　此詔一出，滿朝皆驚，連東方也意料不到，驚詫莫名。

　　第二天，承鑠病情加重，不能視朝，只令東方往報政事。六部以吏部為首，尚書沈文韜因集眾臣曰：「皇上重病昏昧，已無力朝政。讓此黃口小兒管轄我等，實乃無稽之舉。老夫斷不受此辱，上內閣廷院聽他分派。各位大人自己拿主意吧。」

　　他如此一說，眾人紛紛不忿道：「正是。此人出身低下，怎能統理國事。我家三世公卿，豈能由他差派，明日我也不去。」

　　禮部右侍郎賀姚閑閑開口道：「諸位大人，這位東方大人雖然年輕，卻並非善類。皇上令他代相，自然有皇上的道理。各位還是勤謹些為是。」

　　「哼，」沈文韜冷笑一聲，「賀大人倒是膽小怕事得緊。聽說去胡地議和，連羊圈都蹲了，還有什麼臉面站在這裡與我等比肩議事？！」

　　賀姚笑笑，並不爭辯，長揖而去。

　　此後兩日，到內廷行院議事的一二品大臣紛紛稱病，東方也不以為意，反倒與賀姚戲謔了幾句。次日將趙隼的人馬調出三千進入京城，接管了京城九門。這一變動，倒把大員們的病嚇好了一半，只是那幾個資歷甚老的首輔大臣仍然拿姿作態。

　　第四日上，趙隼親自帶軍至吏部尚書府，以抗旨罪將沈文韜斬於府前。朝廷再一次震動了，方知情勢急如累卵，人人都可能朝不保夕，哪裡還敢做作。就是真有病也不得不挨去議事。每日在內廷行院看東方溫文爾雅，笑意盎然的態度，竟第一次覺得笑也是一件可怕的事。

　　不過月餘，倒把數月積沉下來的政事，清算得乾乾淨淨，處理得清楚分明。

　　蕭墨忍不住笑東方道：「你把那沈文韜處理得當真輕便。」

　　東方搖頭歎道：「如今不是理論的時候，我又何必跟他廢那個事呢。倒是皇上，恐怕已至大漸，也就是這兩日的光景。還有一個人，我找不著他，心裡總是放不下來。」

　　蕭墨道：「如今五王與七王對峙燕雲，你穩住朝廷，便是二對一的格局，勝算有餘。皇上有兒子在，今後必然是要立皇子，當務之急，是擇誰而立。」

　　東方苦笑。承鐸困守閘穀，手頭只有五百人；自己雖佔據了京城，卻是看守著一群迂大爺。倘若承鐸被七王所敗，東方既非皇室，穩住了朝廷又有何用？拿著趙隼三萬人，立個皇子來與七王爭衡？

　　東方哀聲道：「唉呀，你明白的七王也明白，你那位姐夫的勝敗才是關鍵。我想回燕州助他。」他心中只怕茶茶死了，承鐸萬念俱灰，被七王拿刀架在脖子上也不在意了。

　　蕭墨卻又搖頭，「你不能走。你一走，朝中之事就亂了。如今你人也殺了，自己丟手走人也不是說法。」

　　「殺人那是不得已，走人卻礙不著誰。進不了還退不了麼。」

　　蕭墨道：「時至今日你還是不懂麼？你既已陷入此中，便沒了退路。自古多少王侯將相在權力場上廝殺，並非他們看不淡權勢。只因他們不能敗，一敗就是死路一條。五王若是不爭，敗下陣來，承銑會放過他麼？就算皇上不死，他這次打完胡人也就沒用處了，再回上京便是英雄末路。五王若是敗了，你以為你還能像過去那樣結廬隱居，不問世事？你錯了，到時要殺你的，大有人在。」

　　「我不入仕途正因為我離它太近，把它看得太透了。你如今在這個位置上，便只能想著怎樣向前，而不是後退。」蕭墨淡定地作結。

　　東方不由得愣住了，默然半晌，忽然抬頭道：「立允寧。」

　　「什麼？」

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