9_改盡江山舊_青垚

九

　　承鐸看了看他，穿著層層疊疊的單衣，而且那衣衫都是大人的。承鐸便脫下外衣把他抱起來，放到馬背上。衣服帶著溫度，那孩子裹了一會兒緩過口氣來，抓著馬鞍趴在那馬馬鞍上。承鐸牽著馬，深一腳淺一腳地走，直走到天黑盡了，才遇到大營外巡弋的哨兵。

　　大帳裡燒著柴火，十分暖和。哲仁端來熱水，承鐸梳洗了一遍，愜意地坐在椅子上，喝了口熱水。趙隼掀開簾子進來，後面跟了那個承鐸救回來的男孩子。那孩子低眉偷眼看承鐸，一雙眼睛很機靈地轉著。

　　「王爺，這小子說是燕州人，穿的衣服是在雲州邊界的戰地上扒的死人的衣物。」趙隼道。

　　「說說看，怎麼跑到那兒去了的？」承鐸望著那孩子，玩味地問。

　　那小孩人是怯生生的，口齒卻是出奇的伶俐生脆：「我家被胡人搶了，胡人捉了我去，我就趁亂跑出來。到處撿東西吃，撿衣服穿。爺您打胡人，您就留下我，我給您刷馬洗腳，什麼都能幹。」他說得很溜，還押韻。

　　承鐸不由驚異，又問：「你燕州哪裡人？父母做什麼的？」

　　「漆喬鄉的。沒父母，跟鎮上說書的萬大爺住一塊的。」

　　承鐸「嘁」地一笑，道：「原來是跟說書的，怪不得張口就是詞兒，說起謊來舌頭都不打顫。這兩年胡人從沒有深入過漆喬鄉，到哪兒抓的你？」

　　小孩咽了口唾沫，十分誠懇地說：「是真的，他們扮成歹人，殺了萬爺，看我還省事，就拎走了。當牛作馬挨了兩月，上前夜打起來都亂了套，我裝死混出來了。路上又遇著胡人，雪地裡沒地方躲，才在那溝裡避了半天。」

　　趙隼吃了一驚，這兩年他駐在燕州，竟有胡人改裝到他轄地殺人的事。雖說這小孩的話不一定信得，但畢竟是件怪事了。承鐸也吃了一驚，走到大案前，靠在那案上，問他：「你說在那溝裡躲胡人，什麼時候看見的胡人？」

　　「昨天夜裡過來一群人，往西北去了。他們說胡語。我本來點堆火，也只好跑到溝裡，火石也打不燃了。」說著他就打了個大大的噴嚏。

　　「有多少人？」

　　「百十個兵。」

　　「他們怎生打扮？」

　　「沒看清。」

　　「說了什麼？」

　　「沒注意聽。」

　　承鐸默然不語，那孩子看他不說話，顏色還算和悅，膽子大了點，小聲地問：「他們叫你王爺，你也是皇帝的弟弟？」

　　「嗯？」承鐸反應了一下，笑了，「怎麼？不像？」

　　「不太像。」

　　「和誰不太像？」

　　「呃？我就是覺得看著不像。」

　　「那怎麼叫『也是皇帝的弟弟』？」

　　「……隨口說的，隨口說的。」

　　「你又叫什麼？」

　　「釘子。」

　　「釘子？」

　　「就是丁家的孩子。古時候那些老夫子們不都是姓什麼就叫什麼子麼？」丁子說完，肚子又很適時的叫了一聲。

　　承鐸聽了有點哭笑不得，看他身上層層疊疊地穿著大人的單衣禦寒。便對趙隼道：「帶了他下去，換個衣服，給他點吃的。我還有話問他。」

　　丁子一聽呼出口氣來，趴到地上道了聲謝，磕了個頭，就跟著趙隼出去了。

　　*

　　飄飄揚揚的大雪已停，仍是堆積著未化，天卻放晴了。承鐸查看營中兵士習練，站在閱兵臺上，遠遠望見前面道上一紅一白兩道身影並騎而來，心知是東方互，躍下高臺，便策馬迎去。

　　東方這次不再扮樵夫，長服冠戴，衣袂迎風，越顯得豐神俊雅。讓人覺得不是雪霽雲開，天空變得明亮；而是因為他來了，這天空便刹時間格外晴朗了。本在演練的軍士，也停下手中兵戈，紛紛張望。

　　承鐸馳至他們近前，雙方欣然問禮。三人騎到營前下馬，承鐸將他們帶入中軍大帳。楊酉林、趙隼也跟了進來。承鐸便相互介紹了一遍。明姬斜睨著楊酉林，似乎想說什麼，又忍住了。

　　承鐸自然知道她想說什麼，笑道：「那日讓你受委屈，回頭我好好治他們。」

　　明姬也笑了：「王爺那天幫了我，哥哥說我沒禮數，竟沒謝過王爺。」說著，便斂衽屈了屈膝，道：「多謝相助。」承鐸如今身份不同，她便不敢你我相稱。

　　承鐸見她頗識進退，欣然喚進哲仁吩咐：「東方先生和明姬小姐都是我的貴客，你帶明姬小姐下去，安排上好的住所。傳我的令下去，任何人不得輕慢。」

　　明姬跟著哲仁出去，承鐸便敲那桌案上的文書，對東方道：「全讓你說著了。皇上已經發來諭旨，又是明文，又是密令。表面上調了幾州人馬讓我打，私底下又不讓我打，你看看吧。」

　　東方也不推辭，從那疊紙頁裡抽出一張來，一看卻是張素箋；再看，不由愣住了。

　　第五章年歲

　　那箋上字跡娟秀，只寫著寥寥數語：

　　「妹錦謹奉，五兄勞牘：兄凜朔月寒風，遠涉辛苦。今廷議准戰，蝦兵十萬，蟹將若干，附兄調派。願祈捷傳，順頌軍安。承錦斂衽。」

　　正是十三公主回京後寄來的書信。

　　承鐸歪頭一看，連忙一把抓過來，折到身後幾案的書冊裡。因為是私信，承錦在裡面「蝦兵蟹將」的調侃他，到底不恭了些，便笑道：「小妹已抵上京，托我的隨侍帶來的書信，胡亂塗鴉，是我不留心錯放了。」一面理出那旨文來遞給他。

　　東方接了旨文，並不打開，只問：「十萬？」

　　承鐸點頭，「十萬。」見東方沉吟不語，承鐸不緊不慢地接著說：「我打算號稱二十七萬。」

　　東方笑了。

　　兩軍對戰，人數的多少常常會湊個整數虛報，以求威懾。這在用兵上本是常事，然而承鐸卻偏取個奇數二十七，顯得煞有介事，越發弄得真假不定。

　　東方看他神色，知他自有打算，便將那檔慢慢壓回那疊紙張裡：「我看近日也打不起來，總待開春雪化。這一段不妨修整軍紀，演練習戰吧。」

　　於是，承鐸上了一道奏表應旨，便發出號令來，手握這十余萬人，號稱二十七萬，放開手腳在燕雲一線排兵佈陣。時值隆冬，北軍雖恨卻不敢輕進，雙方一時僵持起來。

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