春雨如酒柳如煙(9)_水阡墨

九

　　我聽得不耐煩，一回頭，卻不見了剛才的姑娘，她的蒲團上空空的，還有膝蓋清晰的輪廓。每個人都閉著眼，我悄悄地起身出去四處張望，那抹纖細的身影一拐彎就進了後院。我亦步亦趨地跟了去，她推開西廂房的一個門進去。我走到門邊，正欲敲門，只聽見屋內傳來「咣當」的板凳倒地的聲音。我心裡暗叫一聲不妙，推門，三尺白綾在房梁上打了個死死的結，那女子如木偶般懸掛在半空。手裡的暗器飛出，女子嚶嚀一聲摔到地上眼淚先落了下來。她大口大口地喘著粗氣，說：「姑娘，你救不了我，還不如讓我死了好。」

　　「這好端端的為何要尋死？」

　　「你若幫不了我，說出來，豈不是讓小女子再傷心一次。」

　　「不妨道來，事在人為，姑娘不要太悲觀了。」

　　那姑娘擦了把眼淚，我扶她坐在床邊，她歎了口氣，像是下了很大的決心，才講出來她自縊的原因：「小女子叫紫玉，家在觀音山腳下的一個村莊，世代靠種地為生。去年八月，經過媒婆的一番說導，我爹將我許配給了鄰村的一個大戶人家的公子，那媒婆將那公子說得天上有地上無，我爹一開始是不信，可是，那公子親自登門拜訪，果真是人中之龍。當下，小女子就心生愛戀，就應了這門親事。就在前幾日我上山之前，我去集市上賣一些手工的繡品，竟然又遇見了那公子，那公子懷抱一美嬌娘，我一時氣不過上前質問，那女子竟說，她們已經成親兩三載了，而且那公子並不是那大戶人家的兒子。原來，那大戶人家的兒子是個無賴，長得奇醜無比，他爹就拿銀子給那公子讓他代替他的兒子來相親。事到如此，我除了嫁給那無賴就一點辦法也沒有了。」說到這裡，紫玉已經泣不成聲。

　　我點點頭暗罵那沒有良德的媒婆和大戶人家。

　　「姑娘，既然你不能幫我，還不如讓我死了算了。」

　　我笑：「這區區一件小事還難不倒本姑娘。」

　　「什麼辦法？」

　　「我代替你嫁，這不就成了，反正他們家的目的是娶一如花的新娘，進門的是誰就不重要了吧？」

　　聰明如紫玉已知我心中有了計策不再悲戚，額頭也舒展起來。

　　我先嫁過去，紫玉趁夜色逃到外面的親戚家去，當天晚上我就逃走，田家沒見了新娘肯定要去梁家找，這時候梁家一口咬定女兒嫁過去了，並可以在晚上就請村長來喝喜酒做證人。於是可以名正言順地跟他們家討女兒了，這個時候，田家是啞巴吃黃連，有苦也說不清了。

　　3

　　次日，我隨紫玉下山時並沒有驚動廟裡的師父們，按照規矩，姑娘沒呆滿七日是不得下山的，否則就視為不吉。

　　我不相信那些東西自然不在乎。

　　村口立著石碑上面刻著：梁家莊。紫玉說，這便是她們的村子了。由於是白天，鄉親們都去幹農活了，村裡幾乎沒見幾個人。紫玉的家就在村口，很簡陋的籬笆圍成的牆。我們進屋，紫玉的娘在床上躺著，屋子裡有一股很濃的中藥味。

　　「娘。」

　　「紫玉，你回來了。」紫玉娘看見我，滿臉的皺紋都擠在一起，「真好的姑娘。」紫玉的娘親真是老得不像話，四五十歲的人竟然有八十歲的容顏，長期的病痛和困難的生活已經早早地剝奪了她生活的朝氣。紫玉介紹說：「娘，這位小姐是我的救命恩人，玉兒有救了。」

　　「真的？」紫玉娘聽見了竟然掙扎著要下床下跪。我搶先一步扶住了她：「大娘，如煙和紫玉同生為女子，能幫上忙就是萬幸了。」紫玉娘只是一直抹著眼淚點頭，紫玉不自在地說：「我去給娘煎藥。」

　　不久，紫玉的哥哥和爹就從田裡回來，見了我止不住地歎氣，只說了一句，田家的家丁上午捎來口信，這個月初八就要迎娶了。

　　今日初六，後天便是初八了。

　　紫玉的哥哥叫阿牛，是個老實的漢子，家裡窮就一直沒有娶親。田家來迎娶的前一晚上，我在紫玉的房間了梳妝，大紅的喜服著身，紫玉幫我細細地畫眉。

　　「如煙姐姐真是美若天仙，可惜了。」紫玉歎氣。

　　「怕我擺不平這件事嗎？你按照我的吩咐做，肯定沒有任何閃失。」

　　「嗯，紫玉記得了。」

　　「幾更了？」

　　「三更了。」

　　我點頭，落上大紅的喜帕。紫玉出去，一會兒，一個粗重的腳步聲進來，蔥花的香味飄開來。

　　「阿牛哥？」

　　「如煙妹妹，按照風俗，新娘上轎前要吃一碗喜面，表示將飯碗留在娘家了。」

　　我接過麵條，咬一口，麵條有一股怪怪的味道，是一種藥材的味道。這碗經常盛藥，味道仿佛沾在上面似的。

　　外面漸漸地熱鬧起來，看熱鬧的鄉親都起來了，喜娘尖細的聲音老遠就聽得到：「新娘快出來上轎吧！」

　　我出了門，記憶中，去看新娘的小夥子們會起哄，女人們會笑著說一些吉祥話，可是，這個村子的鄉親安安靜靜地圍在門口。我從蓋頭下看到他們穿著白布的鞋子，心裡的疑惑蔓延開來，這不像是看喜事，反而像看喪禮一般。

　　這感覺來得突然，沒等我想出個所以然來，轎子儼然已經走了幾裡地了。嗩呐滴滴答答，鬧得人心煩，我覺得越來越不對勁，可是只是猜測而已。

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