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六十五


  不要恨他人,不要恨自己,這世界上有太多我們無法預料也無法控制的人和事,像這樣的生老病死,像這樣的天人永隔。

  「你看,我老早在爸爸牙缸裡放了新牙刷,他還放著它沒捨得用,一直用舊的那支……」

  傍晚整理要火化的物品時,她抱著父親的毛巾牙具淚流滿面,心疼父親的過於節省簡樸。

  「爸爸都省給了我們,自己一分也捨不得花!」

  天下父母心。

  客廳裡騷動起來,到鄰市朋友家作客的兩位姑姑聞訊趕回,許盈母親與丈夫僅有的兩個妹妹抱頭慟哭:「我為他生兒育女,為他照顧服侍老人,指望靠他過完下半輩子,他一句話都沒有,突然就走了……」

  許盈一動,鐘辰皓輕輕問:「你要不要出去打個招呼?」

  「沒關係。」她睜著紅腫的眼,已經平靜很多,「你還不回家?明天要上班。」

  「我請了假。」

  「對啊,我也應該請假。」她才想起來,摸過手機,盯了一會兒螢幕,抬頭傻傻地問,「應該請幾天假?」

  鐘辰皓想了想,「各項事都是你那些叔伯在操辦,你沒有太多事要忙,但可能也要兩天。」

  她無異議點頭,撥通經理電話,經理通情且照顧,應允三四天也沒問題。

  放下電話,她仍道:「不上班,也回家去歇歇,等到送葬時再過來。」

  「不要緊。」

  「什麼不要緊,回去睡覺!」她有點惱,他也要像爸爸一樣不愛惜自己嗎?

  鐘辰皓拗不過她,只得答應。十點多了,客人差不多都散了,許盈母親送至樓下,與親友們說著話。他下了樓,見樓前已一字排開十多個花籃花圈,許盈的姑父在旁邊守著。

  長輩見到他,笑了,「過來過來小夥子。」

  他走過去,站在他們面前。

  「你是小盈的男朋友?」

  「是。」

  長輩審視他,「打算和我們家孩子處多久?」

  他淡淡地道:「只要她點頭,隨時可以結婚。」

  「我可告訴你,小盈她媽媽沒有社保,將來是個難辦的問題。」

  「贍養老人是應盡的責任,況且我工作還算穩定有保障。」

  「行,是個好樣的,我們家呆丫頭運氣不錯。」姑父滿意了,掏出煙盒,「來一枝。」

  鐘辰皓接過,他平日不吸煙,但並不是不會。今天,他想聞一聞煙的味道。

  姑父指間夾著煙,吸一口,鼻間噴出煙霧繚繞,長歎:「人這一輩子啊,就這麼回事……」

  同樣是離了五十奔六十的老人,感慨間,看淡生死,人生幾十年風雨,到頭來,一聲歎。

  按舊風俗,當夜的紙錢要女兒親手來燒,三斤十兩紙,是女兒給父親的貼身錢。

  表哥端著炭盆陪她一同下樓,再三嘮叨:「你自己行不行?可別燒著手,更別引起火災,春天風這麼大……」

  「囉嗦,烏鴉,嫂子在等你上去忙別的呢。」許盈趕表哥回樓上,他夫妻倆一下午忙著買花圈、燒紙、送底片去照相館洗遺像,聯絡火葬廠和送葬車隊,累得人仰馬翻,他留在屋子裡,至少還能坐一坐歇一會兒。

  「那我上樓了,你真的行啊?」

  「快走快走!

  終於趕走嘮叨鬼,許盈端著炭盆猶豫一會兒,決定放在比較寬敞的地方,剛放下,就聽有人道:「別放在路中央,半夜也會有汽車經過。」

  她嚇了一跳,不悅地瞪著來人,「你……你也知道現在是半夜,怎麼還在這兒?」

  鐘辰皓說:「我幫你燒紙。」

  「不行,這個要女兒燒,別人不能代燒。」許盈心裡一酸,十二點多了,算來他在外面站了兩個多小時,這麼晚,也無法再趕他回去休息,一會兒拉他上樓和表哥一起窩沙發好了,「你幫我撥紙灰就好。」

  將炭盆移至牆底,一樓沒有住戶,火光再旺也不會有誰抗議。古老的風俗傳承千年,從前是不信的,此刻卻虔誠地相信紙灰可以穿越空間,在另一個世界給爸爸傍身使用。

  一生克己節儉的爸爸,女兒寄這麼多錢給你,你不要再捨不得,不用再在檯燈下,緇銖必較地仔細度量每日用度開支。

  三斤十兩紙,燒了二十分鐘,等紙灰涼透卻足足等了一個半小時,兩個人翻攪著炙人的熱浪,汗濕重衣,被午夜的寒風吹幹,再汗漬濕透,再吹幹。

  第二天,許君從學校趕回奔喪,定于第三天淩晨四點半,送葬車隊準時出發。

  仍是遵循古老的傳統——摔喪盆、打靈幡、壓路錢、撒五穀糧……現代化文明的城市,依然沿用舊時方式送老人上路。

  在火葬場,打開冰櫃,許盈看到了穿壽衣的爸爸,內裡是藍色綢緞壽字圖唐裝,外穿中山裝式半長風衣,頭戴博學帽,顯得臉孔異常的小。不只是臉,在冰櫃裡置放後,似乎整個人都小了一圈。在記憶裡高大的父親,躺在告別廳裡,顯得那麼瘦小,許盈好想撲上去抱一抱爸爸,親一親他的臉,像小時候一樣,摟著他的脖子,親密地偎在爸爸懷裡撒嬌。

  「快,把絆腳繩解開!」

  「小盈燒的紙灰呢,趕快放到你爸衣兜裡。」

  「酒和棉花呢,不是要開光?」

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