半壁青苔，半壁薔薇(45)

四十五

　　"你有藏書麼？"

　　"小看我。蔡小葵知道，我奶奶家有套《上下五千年》，正是本姑娘的。"

　　"誰沒《上下五千年》啊？"蔡小謙一問，全場紛紛舉手搶著說："我有，我有……"

　　竹子也舉手起哄，我立即調轉槍頭對著竹子道："請問，你是哪方來的黑---狼？"我把重音長音都疊加在黑字上。

　　大家都笑起來，竹子確實像一匹黑狼。

　　我們都催促竹子講講旅途中的趣聞。只有原辰一個人沉默，臉上掛著一層應付的微笑。我看見了，卻假裝沒看見，故意同竹子吵鬧，也許經過一個暑假的時間，我和竹子都真的把之前的不愉快和尷尬忘卻了吧，或者說，我們都真的已經無所謂。唯獨原辰，在這一刻似乎格格不入，只是我不想去驚擾他，無論他為誰而黯然，都不是我。

　　我依然要做那個沒心沒肺的薏米。我和原辰的關係僵持著，永遠回不到從前，而即使不再僵持，也回不到從前。因為我們都沒有勇氣去撿回遺失的純白情誼。我們都有了無法彼此知曉的秘密心事。重要的是，我們之間距離愈來愈遠，無法企及。

　　竹子去的沙漠，是新疆塔里木盆地的塔克拉瑪幹，中國的第一大沙漠，面積相當於一個新西蘭。我們都掩嘴驚訝，那個"塔克拉瑪幹"維吾爾語意就為"進去了就別想出來"。

　　竹子花了近兩個月的時間，日日曝曬在沙漠裡。他說走進沙漠他從小的夢想，那時候，他嚮往的是撒哈拉，那個女作家三毛生活了許多年的地方。竹子媽媽說，只要竹子每個暑假都去打暑期工，到高中畢業，就資助他去撒哈拉。我們想起那年寒假，撞見竹子穿著直排輪送報紙，原來他一直在為實現自己的理想而不懈努力。

　　沒想到高二的竹子在我這裡受傷嚴重，他想提前去。結果媽媽只允許他去塔克拉瑪幹，竹子沒有反駁。

　　到了塔克拉瑪幹，竹子才知道它是怎樣一個壯觀的沙漠。浩瀚、廣闊，沙丘高大，形態複雜。東部和西部麻紮塔格山南北地帶，多為巨大複合型沙丘鏈，綿延數十千米；南部鄰近山嶺地帶屹立著金字塔型沙丘；中部和西南部，主要為複合型縱向沙壟；北部塔里木河老河床以南可見高大穹狀沙丘。

　　一望無際的沙漠裡，只有沙漠邊緣和河岸邊分佈有以紅柳沙堆為主的固定、半固定灌叢沙堆，成為"沙漠中的綠洲"。

　　塔克拉瑪幹沙漠東面有一巨大的碗形地，稱為吐魯番盆地。那裡的溫度能連續幾周在四十度左右。該盆地的東部邊緣是吐魯番綠洲。竹子在那裡過了生平最熱的日子，也曬出了非洲難民一樣的黝黑皮膚，吐魯番地區周圍有建於西元前一世紀的城市廢墟，它們處在古代絲綢之路上，竹子站在古代的絲綢之路上無比驕傲地擺POSE照相。

　　而位於塔克拉瑪幹沙漠南緣，尼雅河下游，有一堆遺址，以一佛塔為中心，沿古尼雅河道呈南北向帶狀分佈，其間散落房屋居址、佛塔、寺院、城址、陶窯、墓葬、果園、水渠等各種遺跡。竹子一一拍下來，他的攝影技術令我們嘖嘖稱讚，如果不是我們親眼從竹子的數碼相機裡看到這一切，我們真的會以為，那是某家電視臺的旅遊節目呢。

　　我忍不住問竹子，有沒有邂逅漂亮的新疆姑娘。

　　竹子咂咂嘴，一副貪婪的模樣："新疆葡萄真的好吃，西瓜也不錯。"

　　……

　　集體無語。三秒後，爆發一陣無可奈何的笑聲。我瞅了瞅窗外的夜色，淡淡地說："竹子，天都陰了，難怪那麼冷。"

　　一個更冷的笑話，疊加在竹子的冷笑話上，引發一片與眾不同的寂寥和惆悵。

　　竹子給我帶回一玻璃瓶的沙，那個玻璃瓶子很雅致，竹子說是回來後買的，然後將從塔克拉瑪幹帶的沙子灌進去。透明潔淨的瓶身上，畫著一枝燦爛的天堂鳥。我巧笑嫣然地收下這瓶沙子，心頭卻嘀咕："放哪兒好呢？會不會讓人以為是學校沙坑裡挖的沙？"

　　其餘人等均有禮物，都是不同瓶子裝著清一色的沙子，我立時就對著一排瓶子懵過去，竹子帶那麼多沙子回來，不覺累麼？或者，怎麼沒被機場截住說他試圖搬運沙漠呢？

　　扭頭看了蔡小葵一眼，她在細細觀察那些沙子，居然無比聚精會神。看一眼蔡小謙，他一臉無悲無喜無怨無悔。瞧原辰一眼，他仍處於走神狀態，手指在瓶身上無意識地敲擊。

　　我在心裡呢喃："傻了，傻了，都傻了。"

　　回家，竹子要送我，我拒絕了，轉身對推著黃色自行車的原辰說："送我吧。"

　　"呃？"原辰一驚訝，遲疑著，敵不過我目光裡的期望，還是答應了。

　　一路無風，空氣中透著悶熱，似雷雨的前兆。我突然很想走回去，於是喊原辰停下自行車。原辰和我並肩走。我問："原辰，你說，我們有多久沒這樣一起走著回家了？"

　　"很久很久了。"原辰輕輕說。

　　是的，很久很久了。久到我愛羅都已經死了，久到我們之間裂痕重重。卸下表面的偽裝，原辰的內心與我一樣陰霾，而我們卻無法彼此安慰。

　　"你今天不開心麼？"

　　"有麼？"竭力掩飾一樣地笑笑，輕描淡寫地問道。

　　"有！你騙得了大家，騙不了我。"

　　"為什麼你總是覺得瞭解我？"

　　"難道你不希望我瞭解你麼？"

　　原辰搖搖頭："我不想你跟著不開心，畢竟不開心是一個人的事。"

　　"你覺得你不開心，我知道了會袖手旁觀麼？"

　　"即使不袖手旁觀，又能怎樣？"原辰說出的話似乎帶著頹喪的氣息。

　　"究竟怎麼了？"我站定，一把拽住原辰，目光嚴峻地望向他。

　　事實上，並沒有什麼。當原辰告訴我，他喊小北一起來聚會，小北拒絕了，聲稱竹子並沒有邀請她。

　　"你就為這個事情不開心？竹子也沒有邀請小若若呢。"

　　"小若若？"原辰驚異地反問。

　　"就是路北若哈，她外婆喊她小若若。"我解釋。

　　"你見過她外婆了？"

　　"對啊，今天我們學校去老人院義務勞動，正巧遇見路北若，她外婆眼睛不太好，有時我覺得老人家真的很寂寞……"我只顧自己唧唧喳喳說，沒留意到原辰已經緊抿住嘴唇，不想說話了。

　　當我發現這點，立刻收了言語。兩個人靜默地走路，天空滾過悶雷的響聲。雨點眨眼就撲簌簌掉落下來，一滴一滴砸在地面上。我們狼狽地跑去最近的公車亭，我邊甩著頭髮上的水，邊懊惱，這樣的雨，應該給有情的人才對，為什麼偏偏輪到我和原辰，一個有意、一個無情呢？

　　我開玩笑說道："同我在一起浪費了一場好雨。"話說出一半，一個雷在耳畔重重地炸開。

　　"什麼？"原辰側身過來問。

　　"沒什麼了。"我說。是天意吧。

　　原辰把我送回家時，空氣裡很涼爽，飄蕩著泥土氣息。我說再見時候沒有回頭，徑直走上黑糊糊的樓梯，數著臺階邁步，竟然沒有摔倒、沒有膽小、沒有幻想黑暗中有鬼怪存在，平安到家。

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