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五十九

其時一年一度的歲末祭祀即將到來，朝廷詔令下來，著任巴東縣令尚未期滿的朱逢春，轉調巫山縣令，不需再入京述職；原巴東縣令的職守，也暫時由他署理，直到新縣令到職為止。 　　一人兼署兩縣，雖是暫時的，這在大宋也算是驚世駭俗的特例了，足見朝廷對朱逢春的倚重與賞識。 　　原任巫山縣令如釋重負，一交了印便匆忙離去，將這個難題留給了素有幹練之名的朱逢春。 　　若是能解開這道難題，朱逢春不過博得一句"名不虛傳"的稱讚和一個原本已成定數的"卓異"的考語；若是解不開，只怕此前的努力都要付諸東流了。 　　歷來都道是能者多勞，朱大人這一回臨危受命，也算是受盛名之累了。 　　一、自有一段風流 　　松巒街盡頭的藥王廟前，瘦小得像只猿猴的老端公雙手攏在袖中，墊著一個蒲團坐在石階上，靠著粉牆，在煦暖的冬日陽光中眯著眼打盹，舒服得就如他腳邊趴著的那只懶洋洋的老貓。 　　一頂官轎在廟前停下，衙役揭開轎簾。 　　官服鮮亮的朱逢春站了出來。 　　冬日微黃的陽光照著他英挺的身姿與臉龐。這位年輕的縣令，一邊仰望著藥王廟氣勢宏大的殿堂，一邊示意衙役喚醒老端公。 　　端公醒了，慌忙前來向縣太爺行禮。 　　這位出身將門、少年高中、精明能幹的縣太爺，任巴東縣令兩年多來，在峽江一帶早已是聲名遠揚。 　　朱逢春示意端公不必多禮，一邊往廟內走去，一邊微笑著說道："還有一個月，便是春節大祭了，本官特地來看一看祭祀事務備辦得如何。" 　　兩名小道士正在庭中空曠處晾曬藥材。 　　廟內古木參天，顯見得這廟建成已有多年了。 　　端公見朱逢春注目於院中古木，忙說道："這兩株古柏樹，相傳是黃帝時巫鹹手植的，如今已有幾千歲了。" 　　正殿中供的藥王菩薩，日前才剛鎦過金，即使殿中昏暗，仍是光彩奪目。藥王菩薩腳下，另外塑了一頭形似猿猴的小獸，一個藥簍，簍中放著一柄小鋤，小鋤上還纏著一根綠色長鞭。 　　端公引著朱逢春走到神案前，說道："大人請看，這是能識百草的黃山藥獸綠衣，是藥王菩薩養著的神獸啊。這藥簍中是用來挖藥的藥王鋤，這是神農鞭。據說天帝見神農嘗百草，一日遇七十種毒草，實在太危險了，於是送他這根神鞭，鞭身能夠隨著草木的藥性改變顏色。"老端公雖其貌不揚，談吐倒還不俗。 　　朱逢春哦了一聲，"這麼說，廟中供的藥王菩薩就是神農氏了。" 　　端公呵呵笑道："這是前殿的藥王菩薩，中殿和後殿還有一尊藥王菩薩。" 　　朱逢春心念一轉，"一氣化三清，三尊菩薩的意思，是不是說藥王化身有三？除神農氏、巫鹹之外，還有誰？不會是主持藥王廟的歷代人間藥王吧？" 　　老端公驚訝地道："正是這個意思，大人果然不凡！" 　　朱逢春卻暗自皺眉。被視為人間藥王的巫山門松巒峰弟子，世代受鄉民膜拜，卻不能護佑信徒平安，年年都有不少信徒在祭祀中死傷。即便如此，鄉民仍是執迷不悟，將死傷者歸結為命數如此，當真可憐可歎。 　　這一代松巒峰弟子羅山，據說醫術比上代藥王更為精湛。鄉野傳言，他要你生，你就不會死；他斷你死，你也絕無生路，有如閻王決人生死一般絲毫無差，一來二去，便被人不無敬畏地稱為"閻羅王"。 　　究其實，是因為松巒峰弟子帶給鄉民的，不僅是"生"，也是"死"，所以鄉民才會給羅山這麼個綽號吧？ 　　此時，守在殿外的衙役突然喝道："什麼人？縣太爺在此公務，閒雜人等回避！" 　　一個嬌俏的女子笑聲傳了進來，"我自找閻羅王說話，關縣太爺什麼事，各位小哥何苦阻攔呢？！" 　　"閻羅王"的綽號，天下皆知，但世人敬畏羅山，當面只敢尊稱"羅先生"，就算背地裡叫來叫去，總也有三分尊重。大家都擔心若有輕忽，誰知道會不會傳到羅山耳裡去呢？！生、老、病、死，人人難免，盡有求助於羅山的時候，還是不要得罪這樣的神醫為好。 　　那嬌俏動人的女子聲音，將閻羅王之名如此漫不經心地呼來，朱逢春不免有些詫異。 　　這女子只怕也忒大膽了。

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