慶餘年(801)_貓膩

八〇一

　　靖王爺的病由范閑親自醫治，所以那位逢春先生沒有和范閑朝過面。范閑再如何聰慧，也無法猜到，在不久的將來，逢春先生便會去陳園，小心翼翼，不惜一切代價地保障陳院長的生命。

　　苦荷臨死前布下的幾步棋都是散子，本身並沒有任何作用，只是保證著南慶內部的局勢，按照某種趨勢一步一步地走下去。

　　范閑只是擔心海棠，他不知道苦荷交代了海棠什麼，自己會在什麼時候見到她，又會是以什麼樣的身份見到她。

　　還有一件令整個慶國朝廷都感到警懼的事情。苦荷已經死了，北齊沒有秘不發喪，而是大張旗鼓地辦了儀式，各路各郡前去哭靈的官員百姓以數十萬計。北齊朝廷似乎並沒有因為苦荷的死亡，而陷入某種惶惶不安的情緒中。

　　而東夷城那位……在慶帝計算中，此時應該已經死去的四顧劍，卻依然硬挺著沒有死。這位劍聖的身體果然如小強一般強悍，雖然氣息奄奄，命懸一線，卻死死把這一線牢牢地抓住，不肯放手。

　　瀕死的四顧劍藏在劍廬裡，雖然這位劍聖已經成了廢人，但他的名聲在此，整個東夷城便似乎有了根主心骨。然而……東夷城內部也開始出問題，四顧劍死後，城主府與劍廬之間的紛爭，或許也將要浮出水面。

　　對於慶帝而言，四顧劍的生死已經不是問題，他死後東夷城的歸屬才是大問題。

　　范閑低頭想著，東夷城與北齊南慶兩大國均不相同，孤懸海邊，被諸侯國包圍著，如果四顧劍一朝死去，一匹猛獸便會馬上變成待割的鮮美嫩肉。不管是北齊小皇帝還是自家的皇帝老子，都不會放過這塊鮮肉，只是不知道到時候，陛下會派誰去搶食。

　　他抬起頭來，看了史闡立與桑文一眼，與史闡立略說了說江南內庫方面的情況，雖然蘇文茂不停地有密報發過來，但范閑還是更相信史闡立直覺上的印象。

　　內庫的出產依然保持著高效率，七葉那幾位老掌櫃在范閑的大力配合下，逐漸將三大坊的水平，提升到當老年老葉家的水準。范閒心下稍安，自己手頭兩把刀，一是監察院，一是內庫，不論是從陛下的信任出發，還是為了自己的權力出發，都必須抓得牢，做得好。

　　范門四子，也只有史闡立一直留在范閑的身邊，而像侯季常、楊萬里、成佳林這三人，如今都在各自的職司上向上奔鬥。有范閑保駕護航，提供金錢支持，再加上三人各自的能力，想來用不了多久，便會成為慶國朝堂上關鍵的人物。

　　「朝廷現在有很多缺，陛下選拔了許多年輕人。在這個時候，年齡資歷已經不是很重要了。」范閑望著史闡立溫和笑道：「呆會兒你給他們三人寫封信，讓他們做好準備，開春的時候，估計朝廷便會傳他們入京述職。」

　　在他的安排中，楊萬里應該是要進工部做事，侯季常因為處理膠州一事，立場特別的穩定，深受陛下欣賞，應該會直上兩級，任膠州知州，而成佳林這小子，一路順風順水，估摸著要知蘇州府，倒是最風光的一人。

　　史闡立微張著嘴，渾沒料到當年四位窮書生，僅僅過了幾年時間，便各自有如此造化，自己真是拍馬也追不上了。

　　范閑知曉他心中在想什麼，笑著說道：「怎麼了？」

　　「資歷太淺，不能服眾。關鍵是朝野上下都知他們三人是先生的學生……只怕會引起非議。」史闡立很認真地說道。

　　范閑的眼皮子略抬了抬，嘲諷說道：「死了幾百名官員，總是要人填的。哪裡來這麼多有資歷的候補官員？也不要說資歷淺的話，賀宗緯當年與侯季常齊名，入朝還在季常之後，如今已經有資格入禦書房聽議……難道他的資歷夠深？」

　　賀宗緯，這是一個讓范閑記憶特別深刻的名字。當年在一石居的酒樓上，他便遇見過這位看上去有些忠厚的年輕書生。而就是這個書生，在日後的京都中，整出了許多事來，比如自己的岳父被迫慘然辭官。

　　此人本來與禮部尚書郭攸之之子郭保坤交好，是地地道道的太子派，後來卻不知如何入了都察院任禦史，開始替二皇子出謀劃策，後來卻又倒向了太子。這倒了兩次，終於被人看清楚，原來他……是長公主派，只是隨著長公主的意思，兩面倒著。

　　然而……京都叛亂之時，正是這位都察院左都禦史，領著一干禦史玩裸奔，賭了一把太子李承乾不忍殺人，硬生生將叛軍入京的時間拖了一夜，從而給了范閑突襲皇宮，操控中樞，一舉扭轉大勢的機會。

　　直到此時，人們才真正看清楚，原來賀宗緯不是任何人的人，他只是陛下的人，一直都是。

　　陛下回京，賀宗緯以此大功得賞，像坐火箭一樣地向上爬升爬升，眼下雖然只是兼著都察院的原職，但卻有了在門下中書議事的權利。明眼人都清楚，這位賀禦史將來或許是要接替已經年老的舒大學士的班，前途如花似錦，不可估量。

　　在京都動亂之中，賀宗緯幫了范閑很大的一個忙，而且即便如今他已經權高位重，但每每在朝會或外間碰見范閒時，依然是恭謹無比，沒有一絲可挑剔處，顯得分外謙卑。

　　然而范閑很討厭這個人。或許是因為很久以前就看出此人熾熱的權利心，或許是因為他很討厭這種以出賣他人向上爬的角色，或許是因為他曾經打過賀宗緯一拳，而他知道賀宗緯這種人一定會記仇。

　　范閑自然不會怕賀宗緯，只是卻要防備，因為此人現在極得陛下欣賞。小人這種事物，總是比君子要可怕些。

　　如今官場私底下對賀宗緯的議論很有些不堪，送了他一個三姓家奴的外號，所有人都覺著這個外號極為貼切——卻沒有幾個人知道，這外號是從范府書房裡流傳出來的。

　　有時候范閑捫心自問，賀宗緯所行之事，並不比自己所為更無恥，而自己如此厭憎他，究竟是為什麼？

　　其實很簡單。范閑曾經看過賀宗緯對若若流露出那種熾烈貪婪的目光，就為了這種目光，他記他一輩子，要壓他一輩子，要讓他永世不得翻身。

　　「沒想到，現在你妹妹在陳園裡唱曲。」范閑看了桑文一眼，笑了起來。他很喜歡桑文這女子，溫婉沉默可親。不是對她有任何男女方面的想法，只是覺得與這女子在一起，便會無來由地心安。

　　就像和大寶在一起一樣。

　　至於他口中所說桑文的妹妹，正是那天去陳園面見陳萍萍時所見的唱戲女子。陳萍萍極喜歡桑文的聲音，只是如今桑文要打理抱月樓，並且要把范閑的大計擴展到整個天下，根本沒有辦法在京都久駐，於是極愛享受人生的陳萍萍，只好退而求其次，將桑文的妹妹從燕京接到了京都。

　　桑文極溫柔地笑了笑，說道：「院長喜歡就好。」

　　范閑歎了口氣，卻想到了一些別的。因為自己的出現，已經改變了無數人的人生，無數人因為自己而彙聚到自己的身邊，甚至連桑文的妹妹都不例外。一想到這些人，自己怎麼忍心悄然離開？

　　＊＊＊

　　然而有人忍心離開。范閑站在那個小院子裡，臉色異常難看，眼中的失望之意掩之不去。院子裡的井還在，石桌還在，棉簾也在，青青架子也在，只是人都不在了。

　　這是王啟年家的小院。小院深藏西城民間，毫不起眼。范閑曾經在這個院子裡吃了許多頓飯，逗過老王頭嬌俏羞澀的丫頭，玩過架子上的葫蘆瓜……然而這一切都不可能回來了。王啟年一家已經悄無聲息地搬走，甚至瞞過了范閑一直撒在這裡，保護王家大小安全的監察院密探。

　　王啟年有這個能力，范閑從不懷疑這一點。從陳萍萍的口中，他得知了王啟年活著的好消息，同時得知了王啟年離開的消息。他知道陳萍萍為什麼要把王啟年送走，因為王啟年是從大東山上逃下來的，不論是從慶律還是院務條例來講，他都只有死路一條。

　　范閑自然不會讓他死，而這就是他與陛下之間的一根刺，而且陳萍萍知道王啟年清楚范閑太多秘密，為了范閑的安全，他必須讓王啟年離開。

　　不知為何，這樣一位下屬的離開，竟讓范閑如此地傷心。他的手中握著一封信，是王啟年通過陳萍萍轉交給自己的，信上說的話極少，大意是說自己棄陛下不顧私自下山，已是死罪，然而范閑讓他很安心，沒有犯他很擔心的那個大錯。

　　范閑心頭一片惘然，知道王啟年當時冒險下山來尋自己，是害怕自己以為皇帝已死，一翻手走上了爭奪帝權的道路。他的手微微用力，將這團紙揉成一團，面色難看至極。再也沒有人陪他說笑話了，蘇文茂的水準比老王差很多……

　　他低著頭，看著老王家的小院，不知怎的，想到了很多年前的那一幕。

　　那時他還是個初入京都的少年郎，什麼規矩也不懂，愣愣地去了慶廟，遇見了自己的妻子，傻乎乎地去了監察院那座方正建築，看見了一張死氣沉沉的臉，慘白的牙齒，兩頰的老皮。

　　那就是王啟年。

　　那時的王啟年是一個已經被文書工作消磨了精神的官員，整天就在監察院裡等著退休的一天。然而他是范閑遇見的第一個人，從此他的人生便發生了變化，回到了當初江洋大盜生涯時的緊張與有趣。

　　范閑與王啟年的相遇是一種緣份，正是這種巧遇，讓范閑無比信任他，王啟年也無比忠誠於他。他改變了王啟年的人生，他所有的秘密王啟年都知道，甚至包括箱子，鑰匙，心思。

　　王啟年不止是他的下屬，更是他的好友，他談話傾吐的對象。這種角色，不是誰都能替代的。

　　而就是這樣的一個角色，為了范閑自身的安全、將來，迫不得已選擇了銷聲匿跡。范閑臉色有些發白，心想著你們都走吧，就把自己一個人扔在這不是人呆的地方。

　　然而片刻之後，他想通了，對著這方小院行了一禮。自己的秘密太恐怖，或許讓王啟年這些年活得都極為難受，壓力巨大，說不定對方更喜歡以前渾渾噩噩的日子，更喜歡沒有壓力的生活。

　　希望王啟年一家的將來能夠平安。

　　范閑歎了口氣，走出了院子，回頭看著身旁一臉沉默的沐風兒，皺了皺眉頭，說道：「哭喪著個臉做什麼？你媳婦兒都生第二個了，難道還記掛著老王家的閨女？」

　　王啟年走後，范閑的身邊必然要有個親隨。最合適的人選鄧子越遠在北齊上京，艱難地執行著任務，蘇文茂在內庫又不能動，別無辦法，范閑只好把沐鐵的侄兒提拔了起來。

　　跟了一個月了，這小子的忠誠沒問題，可就是不如王啟年有趣……而更多的不習慣與不方便，才讓范閑想明白，王啟年大人遠遠不止是一位捧哏，他的能力其實都隱藏在笑容之下，只是平時自己沒有怎麼發現而已。

　　一念及此，他的心思更淡了，淡得如水一般毫無滋味。

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