慶餘年(510)_貓膩

五一〇

　　雖說來梧州並沒有大張旗鼓，但在林家的大宅裡住了這麼些天，消息早就已經傳到了外邊。梧州的知州早就已經備了厚禮去拜望過了，而市井裡的百姓也猜到了那位姑爺客正在梧州度假。

　　但當范閑的馬車行于街上時，沒有任何人前來打擾，也沒有任何一位市民會喊破此事。梧州裡的民眾們只是見著馬車，微微佝身，無聲地行禮。

　　這種帶著一絲距離感卻又發自內心的尊敬，讓范閑十分高興，也由此事清晰地看出，自己的老丈人在梧州城裡究竟擁有怎樣的地位與聲望。

　　只是他沒有想到一點，梧州人對他的尊敬，並不僅僅是因為林老相爺，也因為小范大人自己的名聲，梧州人很為這位姑爺感到驕傲。

　　當馬車回到林宅那個大的恐怖的莊園後，范閑快馬走到後堂。那位正用手把玩著翠綠鼻煙壺的老人，第一句話就是：「做大事者，就需要臉厚心黑。」

　　范閑默然，自己覓了個椅子坐下，輕聲反駁道：「這和那些事情沒關係。」

　　這位把玩鼻煙壺的老人，自然就是歸鄉養老的前任相爺林若甫，一年的時間，這位當初慶國首屈一指的大人物便已經變成了一位鄉間的善翁般，頭髮只是和軟地梳絡著，身上穿著件很舒服的單衣，腳上蹬著雙沒有後跟的半履。

　　只是林若甫那深陷的眼窩裡卻帶著一絲疲憊與無趣，或許是脫離了朝廷裡的勾心鬥角，這般淡然的修養，反而讓他的精神氣魄不如當年。

　　林若甫聽著范閑下意識的反駁，忍不住微笑批評道：「莫非你以為這真的只是小兒女間的一件情事？」

　　范閑沉默少許後說道：「我不以為……本質上有什麼太大區別。」

　　林若甫一直不停撫摩鼻煙壺的手停了下來，望著他說道：「是嗎？可是這件事情發展起來，就不僅僅是這麼簡單了……如果那個女子沒有北齊聖女的身份，沒有與北齊皇室之間的關係，小兒女情事？你以為老夫會允許你成婚不足兩年，便又想這些花花心思？陛下會默許你？」

　　范閑明白這個道理，如果不是娶了海棠會為自己以及自己身後的那些人帶來些好處，沒有人會站在自己一邊，尤其是以林若甫的立場來說，斷沒有為自己女婿討小老婆出謀劃策的道理。

　　「老丈人啊……」范閑苦笑著說道：「讓我去抖狠的是你，這時候批評我的又是你，我可怎麼做？」

　　林若甫聽著這話，也忍不住笑了起來，說道：「昨夜你說的話很對我的胃口……我不理你與那位女子間的關係如何，只要你在朝中站的愈穩，我林家也就愈穩。」

　　范閑點點頭，有海棠這位外界大援，自己在南慶的地位也會穩固許多。只是他在某些方面確實是很冷漠無情的人，卻依然保留了前世的某些觀念，下意識裡就不希望將自己的私事，與政治方面聯繫起來。

　　更何況，海棠不見得肯嫁給自己。

　　似乎猜到范閑在想什麼，林若甫微笑說道：「其實你我都明白這件事情的發展，她嫁不嫁入你范家，本來就是無所謂的事情……只要她不嫁給別人便好。」

　　范閑再次點點頭，承認這個老狐狸的想法與自己是一致的。

　　「我去看看婉兒和大寶。」他站起身來，恭敬地對老丈人行了一禮。

　　林若甫想了會兒，溫和說道：「婉兒那裡你不用擔心什麼，她自幼雖然不在我的身邊，但畢竟也是在皇宮裡長大的人兒，自然會明白其中的緣由。」

　　范閑苦笑無語，心想這位老丈人倒是坦白的狠，不過轉念一想，當年林若甫不正是與長公主生了個女兒，才有了後來的飛黃騰達？這般一想，也算是瞭解了。

　　上一輩的事情，果然比自己更王八蛋一些。

　　他想了想，堅持說道：「我只是去看看婉兒。」

　　「她與大寶還是第一次回梧州，族裡的兄弟嫂子們都把他們兩個供在天上，這時候應該正在夷洞天玩耍。」林若甫似笑非笑地望著自己的女婿，「有什麼房內的事情要解釋的，留到晚上吧。」

　　范閑惱火地撓了撓頭。

　　「知道當初為什麼我會答應將婉兒許配給你？」

　　范閑雖然猜得到一點，卻依然繼續搖著那個有些發脹的頭顱。

　　林若甫緩緩將鼻煙壺放到桌上，說道：「陛下當初有意將婉兒指給你，還是慶曆元年二月間的事情，當時陳萍萍反對，極力反對。我便嗅出了這件事情當中有些蹊蹺。」

　　范閒心想，陳萍萍反對與你反對有什麼關係？

　　林若甫解答了他的疑問：「滿朝文武之中，我所忌者，只有三人。」

　　「哪三人？」

　　「你父親一個，陳老跛子一個，還有那位秦家的老爺子。」

　　范閑細細一品，陳萍萍執掌監察院，可謂除了宰相之外，滿朝百官手中權力最大的人，而且手中掌著的暗處實力極強，自然是當初的林若甫所忌憚的。而秦家那位老爺子雖然年紀大了，極少上朝，但畢竟官拜樞密院正使，乃是軍中頭一號人物，超品大員，門生故舊遍及軍中，自然也要得到林若甫的重視。

　　只是自家那位老爺子……當初只是位戶部侍郎，怎麼就讓林若甫如此看重？

　　林若甫沒有解釋他眼中的疑問，繼續輕聲說道：「而在這三人之中，我最佩服陳萍萍的眼光，所以當他強力反對你與晨丫頭的婚事時……而這件事情在當時看來，並沒有什麼很明顯的壞處，對哪方都是如此……所以我知道他一定知道一些我沒有掌握的隱情……所以……」

　　老人微笑著說道：「我也反對。」

　　知道婉兒與大舅哥在外遊玩，范閑明白去扶葡萄架的工作只能晚上去做，此時聽著丈老人的話語，知道這是準備議論朝政之事，所以乾脆坐好了身子，認真傾聽著，聽到此時，不由好奇道：「那為什麼後來您同意了？」

　　「和你說過……或許你已經忘了。」林若甫的笑容裡不禁帶出了一絲滄桑，「珙兒去了，我膝下便只有大寶與晨丫頭二人，而陛下當時已經流露出了讓我去職的念頭……我在朝中若干年，奸相之名不是白來的，不知道得罪了多少人，而我的族人也因為我的庇護，在這個世上獲取了極大的利益……我去之後，誰來保護他們？誰來庇佑我的大寶？」

　　林若甫盯著他的雙眼，說道：「你送鼻煙壺給我的那日我斷定你可以做到這一切，所以我應承了此事。」

　　那只祖母綠打造而成的精緻鼻煙壺，此時正靜靜地擱在林若甫身邊的木桌之上。

　　范閑沉默半刻後，平靜又誠意十足說道：「您放心，只要我活著一天，就不會讓婉兒受委屈，讓大寶不快活。」

　　林若甫欣慰地點點頭，轉而歎息道：「後來你的身世出來……才知道你原來是葉小姐的公子，那我還有什麼好擔心的？」

　　這便慢慢將話題引到了范閑所需要的方向，那個一直不能宣諸於口，也無法問人的方向。

　　「我在朝中文臣方面……沒有什麼得力的人，除了任少安。」范閑苦笑著說道：「明面上看著，我能將二皇子打的落花流水，可日後如果真到了那一天，朝廷上辯一辯……我沒有人替我說話。」

　　林若甫明顯是知道他的意思，卻不點明，反而笑著說道：「老舒小胡，門下中書最有權力的兩位大學士都很欣賞你……還不知足嗎？」

　　范閑搖頭說道：「欣賞是不能當飯吃的，真到了站隊的時候，誰能信得過誰？」

　　林若甫盯著范閑的眼睛，問道：「你需要一些信得過的人？」

　　范閑並不否認這點，嘿嘿笑了一聲，就像是一個正張著嘴，流著口水，等著長輩餵食的貪心小鳥兒。

　　林若甫看著他這神情，忍不住呵呵笑了起來。馬上卻是笑意一斂，平靜說道：「我不會給你。」

　　＊＊＊

　　這個回答讓范閑大為吃驚，不過他心裡明白，既然林若甫將自己的全族人都押上了自己的馬車，總要給自己一些幫助，斷不至於又讓馬兒跑，又讓馬兒不吃草，今日這般回答，自然有他的道理。

　　果不其然，林若甫溫和說道：「你是不是很奇怪？自從老夫離開京都之後，朝中文官一派便有些亂了。投二皇子與雲睿的投了過去，投東宮的投了過去，老老實實站在中書門下的還有一大堆……」

　　范閑微微皺眉，這個現象，自然是他早就發現的了，奇怪處在於……

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