慶餘年(504)_貓膩

五〇四

　　婉兒苦笑一聲，忍不住搖了搖頭，拿手指頭輕輕戳戳他的眉心，啐道：「那是我外祖母，也是你的祖母……怎麼就老太婆老太婆地喊著。」

　　范閑嘻嘻一笑說道：「說來也是，當年在慶廟見著你的時候，怎麼也猜不到，你居然會是我的表妹。」

　　「哼……也不知道是誰瞞了我那麼久。」林婉兒嘟著唇兒咕噥道。

　　還未等范閑安慰，婉兒又繼續正色說道：「就算這事暫時沒有什麼壞處，可是明家的事呢？你在江南弄的這場官司，風波早已傳入京都。如今的宋世仁可算是真真出了大名，居然說嫡長子沒有天然的繼承權……這就觸著了很多人的底線。雖說官司是宋世仁在幫夏棲飛打，可京中所有人都知道，你才是他們的後臺，由不得會在心中多問一句……咱們的小范大人，究竟在想什麼？」

　　范閑眉頭一挑說道：「我能想什麼？」

　　林婉兒望著他說道：「至於從表面上看來，你是想幫夏棲飛拿回明家的產業……太后難道不會疑你？更何況還有先前石頭記那樁壞處……兩廂一合，誰都會以為，你心裡想拿回內庫。」

　　「可內庫是誰的？」

　　「咱們宮裡的嫡長子是誰？」

　　林婉兒歎了口氣：「你下江南做的這些事情，是真正將自己擺在了太子哥哥的對立面，甚至是站到了太后的對立面。」

　　范閑沉默少許後，決定說出自己的真實想法：「沒錯……但實際上，我是刻意營造出這種氛圍，從而讓宮裡的人覺得我有異心。」

　　林婉兒驚訝地微張著唇，覺得如此冒進似乎並不是他的性格。

　　「你來的晚了幾天，所以不知道陛下派太監來宣過旨。」范閑微笑道：「再過幾日京裡就會知道我的態度，我是站在老三這邊的。」

　　林婉兒有些疑惑與緊張，輕聲說道：「你準備讓老三去打擂臺……可他還只是個孩子。」

　　「這個孩子不簡單。」范閑微低著頭，輕笑說道：「他的能力不差，而且我對自己的識人能力極有信心，對自己當老師的水平也有信心，我教出來的傢伙，差不到哪裡去。」

　　「可是……你還是沒有說明，為什麼要營造出如今這種氛圍。」林婉兒皺著眉頭，如果任由這種局面發展下去，兩邊便會漸漸失去任何和解的機會，也會逼著……她霍然抬首，吃驚地看著范閑，微驚說道：「你……準備逼他們動手？」

　　＊＊＊

　　臥房裡安靜許久，范閑緩緩地點了點頭，輕聲說道：「很多人都忽視了皇后與太子，但我與他們彼此之間都很清楚，我們之間只有一方能夠生存下來……如今趁著皇帝陛下還在乎看重我，我就是要逼著隱藏的禍患提前爆發出來。」

　　林婉兒的表情漸漸無措了起來，黯淡了下來，雖然她清楚，天子家的爭鬥向來是不留半點情份，可是一想到自己最親的相公與宮中的太子哥哥總有一個人要死去，依然止不住感到了一絲寒冷。

　　范閑的眼眸比妻子的心思更加寒冷，緩慢而冷漠說道：「我不想殺人，可是他們在幾十年前就已經殺過人，如今也不可能放過我，既然如此，我就來完成這件事吧。」

　　林婉兒沉默許久，開口說道：「那……她怎麼辦？」

　　這話中的她，自然是橫亙在范閑夫妻之間最大的問題，那位一直不肯安分下來的長公主。

　　范閑眼簾微垂，輕輕將婉兒摟入懷中，溫和說道：「陛下的想法太深，我不去理會，你母親的想法也太大，輪不到我去理會……這是她與陛下之間的戰爭，我只需要打打邊鼓……別的不敢保證，但我向你保證，我不會親自對她如何。」

　　這個保證可信嗎？

　　「皇帝舅舅一向很疼我的……」林婉兒像一隻受傷的小貓，伏在范閑的懷中，柔弱無力說著，眼中卻漸現水濛之色，如果長公主真的有膽量做那件事情，那麼事後，就算憑藉著范閑的力量與身份，林婉兒不會受到任何牽連，可是……她在皇族之中的身份也會變得尷尬與兇險起來。

　　范閑沉默著，知道婉兒的感歎是實話，成婚之後，在宮中行走，他才清晰地感覺到，自己那位皇帝老子確實很疼愛婉兒，婉兒在宮中的地位確實也比一般的郡主要高許多……想到此節，他不由感歎了起來，皇帝把自己最疼的外甥女嫁給自己這個私生子，也算是對自己的補償吧？

　　「沒事兒，都是長輩們的事情。」他微笑著說道：「讓他們鬧騰去。」

　　話語雖輕鬆，內容卻並不輕鬆，後一年中，如果不是大慶朝的龍椅換了主人，就是皇族之中會有一場血洗，而范閑與婉兒這一對年輕男女，又會如何？如果是前一種，范閑相信自己全家都會為皇帝陛下陪葬，如果是後一種……婉兒又該怎麼面對？

　　便在這麼一瞬間，范閑忽然覺得自己逼著對方提前動手，似乎是一件很無趣的事情，只是為了保護自己與身周的人，自己必須要這麼做。

　　「老跛子應該也是這麼想的吧？希望他能有什麼好些的法子。」

　　范閑輕輕拍著婉兒的後背，看著窗外那片靜湖，那座青山，那只漁舟，那枝柳枝，思緒便飄到了遙遠的京都之中。

　　＊＊＊

　　在京都那座涼沁沁的皇宮中，宮女與太監們斂聲靜氣地行走著，偶爾有些年幼的宮女會發出幾聲嘻笑，旋即被老嬤嬤們狠狠地訓斥一頓。濃春已盡，初暑已至，宮中樹木正是茂然之時，奈何宮中的人兒們卻依然不得一絲寬鬆的自由。

　　廣信宮乃是當年長公主的寢宮，當年長公主暗通北齊，出賣監察院高級官員的事情被五竹叔滿城言紙揭破後，那位慶國傳說中最美麗的婦人便黯然退出了京都的政治場面，去了冷清的離宮。

　　雖然她在信陽離宮，也可以隱隱影響著宮中的局勢，可是畢竟不如在京都內部來的方便，所以慶曆六年，她終於說動了太后，搬回了京都。而在這個時候，當年那場轟動的言紙事件，也早已經消失在了人們的記憶中。

　　只是回到京都沒有太久，君山會在江南的實力便令她很惱火地展露在了皇帝哥哥的面前，於是皇帝命她再次搬進皇宮，名為團圓，實為就近監視。

　　不過長公主畢竟在宮中經營日久，又是太后最疼愛的小姑娘，與皇后之間的關係也向來緊密，所以她出入皇宮還是沒有誰能阻得住，她暗中做的那些手腳，也成功地瞞過了許多人。

　　當然，為了讓皇帝哥放心，她並不方便出宮太多，與下面的大臣們聯繫過密，所以如今她最常做的活動，便是在宮中陪太后聊天，與皇后娘娘湊在一處研究些花鳥蟲水之類的繡布。

　　繡的只怕不是布。

　　＊＊＊

　　江南的局勢已經定了下來，不管長公主李雲睿服不服氣，承不承認，難不難過，總之，她經營了十餘年的江南……已經被她那位「成器」的女婿全盤接收了過去！

　　明老太君死了，三石大師死了，明家噤若寒蟬，江南官場在范閑與薛清的合力壓制下，也沒有太多的反彈，她安插在內庫轉運司三大坊的那些親信，也全部被范閑拔了出來，那些官員們雖然來信依然恭謹，但在范閑的淫威之下，卻也沒什麼法子動彈。

　　好不容易弄成的民怨激憤之勢，卻不知為何悄無聲息地散掉。如此一來，千里迢迢送來京都的萬民血書與打御前官司的老儒也成了無根之木，根本對朝廷形不成一絲威脅。

　　「罰俸？」長公主李雲睿微眯著雙眼，美麗的鳳眼之中閃著一絲戲謔的神色，「您說，他們老范家還差這點兒銀子嗎？」

　　坐在她身邊的，乃是那位面容端莊華貴的皇后。皇后微笑說道：「陛下疼著他們范家哩，前些日子清查戶部的事情，不也同樣草草收了場？」

　　長公主微笑著，長長的睫毛以遠不符合她年齡地青嫩眨著，輕笑說道：「范尚書于國有功，哪裡是咱們這些婦人能比得上的？」

　　她歎了口氣，說道：「說到底，其實妹妹我也沒個子息，生個女兒又不怎麼親，理這些子事做什麼呢？我看入秋的時候，我還是向母親請求，回信陽去住好了。」

　　皇后心裡咯噔一聲，暗罵這個狐媚子裝嫩，又聽出來對方是在以退為進……只是如今的局面，如果李雲睿真的甩手不幹，自己與太子這方面，怎麼也抵不住范閑和老三那邊的聲勢。當然，皇后也不是傻子，知道長公主是斷然不可能放棄手中的權勢，就此離開的。對方說這個話，不外乎是要在場面上占個上風。

　　皇后微笑之中甚至帶上了一絲絕不應該有的謹意：「妹妹說的是哪裡話？雖然我是個不知國事的庸鈍婦人，可也知道妹妹乃國之棟樑，為咱大慶朝謀了不知道多少好處……你若真去了信陽，皇帝陛下便是第一個不會答應的。」

　　今日這兩位婦人的對話，其實依然離不開那張椅子，只是這種事情，在沒有發動之前，誰也沒有膽子說的過於直露。

　　長公主微微沉默了一會兒，緩緩開口說道：「母親年紀大了，總是容易受人蒙蔽。」

　　皇后點了點頭，微笑說道：「慢慢來吧。」

　　二人沉默著，舉茶杯啜著，皇后忽然試探著問道：「聽說……范閑在江南做的不錯，就是最近忽然來了一位高手，在蘇州城裡斬了半片樓？」

　　一劍斬半樓的事情，總不可能遮掩太久，還是傳回了京都，傳入了宮中。

　　長公主知道皇后想問什麼，卻偏偏不給對方說個實話，略帶一絲傲意笑著說道：「江湖之事，我是不怎麼清楚的。」

　　如果一位大宗師站在長公主的身後，那麼皇后對於二人合作中自己應該站的位置，便會有個更清楚的認識，當然，這對於皇后和太子的決心，也是一個極大的加強。

　　見長公主不肯明言，皇后在心裡暗罵了兩句，便告辭而去。

　　看著那位一國之母略有些落寞的背影，長公主的眼中閃過一絲憐憫與鄙夷，心想這樣的角色，居然也想分杯羹吃，真不知道是從哪裡來的信心。

　　信陽首席謀士黃毅與袁宏道都不可能入宮，所以此時長公主身邊的親信乃是位太監，那位太監站在一邊輕聲說出了長公主心中的疑問：「皇后娘娘……難道不知道這是……？」

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