慶餘年(455)_貓膩

四五五

　　皇后搖了搖頭，平靜說道：「你錯了，你比其他那幾位兄弟……有最大的一樁長處，而你自己……卻始終看不明白。」

　　太子詫異問道：「什麼長處？」

　　皇后的面色平靜之中帶著一股淒寒，緩緩說道：「大皇子有東夷背景，二皇子生母淑貴妃在京中也頗有勢力，三皇子生母宜貴嬪出身柳家，在京中更是大族，又有范閑以為倚仗……所有的皇子之中，就只有你……只有我們母子二人是孤家寡人，沒有任何家族力量可以利用。」

　　「我與陛下畢竟是一起生活了這麼多年的夫妻。」皇后輕蔑笑道：「你那父親什麼都好，就是疑心病太重，這慶國大位要傳下去，他當然怕李氏皇權旁落外戚……所以挑選繼位之人，他一定不能接受那位繼位之人身後站著過於龐大的家族勢力。」

　　「所以老二不行，老三……更不行！」皇后寒寒的目光像兩把刀一樣剜著太子的心，「只有你……陛下讓那老跛子殺了你母親一系家族，一是為了那個萬惡的女妖星，另一方面，何嘗不是在為你日後清除障礙？」

　　「不要害怕，我的孩子。」她輕輕撫摸著太子冰涼的臉頰，歎息說道：「如果沒有什麼大的問題，不論陛下使出多少手段，其實也都是在促使你成長堅強起來，在很多年前，他就已經挑選了你，而他，從來不會懷疑他自己的選擇。」

　　皇后吃吃神經質笑道：「哪怕他的選擇本來就是錯的。」

　　她忽而神色一厲，咬牙說道：「所以你聽明白了嗎？你能夠有太子的位置，能夠確保將來的位置……全是因為你的母族付出了三千多條性命！那是你的長輩，親人！他們統統死了，用他們的血，他們的屍身，才給你鋪就了這條通往禦輦的道路！所以你一定要忍下去，直到忍到成功的那一天！」

　　皇宮之中飄著春風，可這春風，卻是那般的寒冷，那般的令人不寒而慄。

　　太子忍不住打了一個冷顫，因為太后祖奶奶管後宮管的嚴厲，其實他也是最近幾年才從母親的嘴裡，知道當初京都流血夜的真相，知道自己的外公親舅全部死在那一次政治動亂之中。

　　原來……父皇是要除了自己身邊的外戚……

　　他的心開始抽緊，根本不知道應該如何反應，如果母親的分析是對的，那麼只要自己表現的足夠沉穩，只要以後的天下不出什麼大問題，那把龍椅終究……還是自己的！

　　慶國太子的目光漸漸堅硬起來，望著母親重重地點了點頭。

　　母子二人似乎都忘了對話當中曾經說的那句——太子繼位的前提是不出大問題——而天下人皆知，不論是陳萍萍還是小范大人，都是最擅長從沒有問題中發現大問題的陰刻狠厲人物。

　　＊＊＊

　　宮與朝其實是二位一體的存在，經由皇帝這個不容忽視的角，兩片權力場很完美和諧地統一在了一起。朝臣要巴結皇上，就要巴結宮中的貴人，宮中的貴人要將手伸出宮外，也就需要借助外面的朝臣為自己做事。

　　所謂利益集團，都是這麼來的。

　　所以當皇帝在禦書房針對戶部虧空一事大發脾氣的事情，經由無數個途徑傳到宮外之後，整個官場都開始蠢蠢欲動起來。做官的最高宗旨就是，陛下不喜歡的事情，當官的就一定要趕緊跟上，哪怕站在皇帝對面的是太師這種傳說中品級的人物，官員們依然要奮勇當先，不甘人後。

　　因為有皇帝的心情做指標，這種事情總是不會錯的。

　　但這次宮中的消息與朝會上的反應，明顯有了一個的時間差，眾官員比往日更要沉穩與小心謹慎一些。

　　一來是因為，要查戶部虧空，肯定不可避免地要牽涉到戶部尚書范建，而誰都知道，范建此人老辣至極不說，而且與靖王爺關係莫逆，與陛下更有幾分奶兄弟的情義，官員們不知道皇帝對范建究竟還存著什麼情份。

　　官員們小心翼翼的第二個理由很簡單——因為范建的兒子姓范名閑字安之，乃是監察院提司大人，如今行江南路全權欽差大人。

　　雖然人人都心知肚明，范閑乃是皇帝的私生子，但是……人人也都清楚，范閑的忠孝在整個慶國都是出了名的，不知道有多少故事在民間流傳，比如宮中死不認父，年會拼死也要入范氏祠堂……

　　如果查到范尚書的頭上，誰都不知道范閑會有什麼反應。官員們只知道，二皇子曾經想過要利用一下范府的二少爺……結果觸怒了范閑，被范閑用了無數狠招陰招，囂張無比地將已經隱成大勢的二皇子打的首尾兩端，潰不成軍，狼狽不堪。

　　最後范閑成功地把二皇子打到軟禁回府……這個輝煌的戰果，足以震懾絕大多數想政治投機的官員。

　　這位小范大人連二皇子都不在乎，更何況自己這些官員？

　　但來自宮中的壓力越來越大了，而且各方面的消息也證實了，陛下確實有拿戶部開刀的意思，這些天陛下不高興的真正源頭，也正是在戶部。於是乎，蠢蠢欲動的官員們終於壓住了性子開始回家寫奏章。

　　在這些官員當中，有真心為國，希望朝廷撤查戶部虧空一事的錚錚清臣，也有得了宮中貴人的授意，要借此事扳倒范家，玩招隔山打牛，讓遠在江南的范閑身敗名裂的大臣，但更多的，還是長年在朝中揣摩聖意以便爬升的政治投機分子。

　　總之為了許多不同的理由，京都朝官們難得地統一了意見，要求朝廷徹查傳聞中的戶部虧空一事，要給天下子民一個交待，給陛下一個交待。

　　§卷五第一百二十九章殿上挖角

　　慶國的朝會依時開了，天依然濛濛亮，皇宮殿中依然清冷，皇帝依然高坐龍椅之上，大臣們依然謙卑而直接地討論著各郡各路的政務。在所有急需討論的事宜結束之後，面上泛著淡淡疲憊的皇帝開口說道：「還有什麼事？」

　　大理寺一位大臣出列，小心稟報道：「陛下，內庫轉運司正使小范大人那事……如何處理？」

　　讓京都很多官員都沒有想到的是，蓄勢數日的查戶部虧空尚未開始，對於遠在江南的范閑的指責，卻已經猛烈地到來了。

　　在三天之內，來自江南禦史與某些官員的奏章便如雪片一般飛到了京都皇宮之中，字字句句，直指內庫轉運司正使范閑，驕橫放誕，依著欽差身份，打壓同僚，無視國法朝規，妄殺內庫司庫四名，激起民憤，從而引發了三大坊工人的罷工。

　　內庫三大坊乃是慶國財政的重要支柱，而像工潮這種大事已經很多年沒有發生過了，所以消息傳回京都，也是驚住了不少人。京都江南相隔甚遠，人們並不知道閩北轉運司衙門那處的真實狀況，更不知道是禦史郭錚和那些長公主一派的官員顛倒黑白，明明是工潮在先，范閑鎮壓殺人在後，但被這些官員情緒激昂地一指責，卻變成了范閑無理殺人在先，激起民憤在後。

　　在朝臣們的心中，小范大人確實是個做得出來這種犯嫌事的人物。

　　於是老范還沒有被查，朝臣們開始對小范有了很深的意見，接連幾日都在朝會之上議論此事，只是一直沒有拿出個主意，陛下也沒有鬆口。

　　文臣之中總是有幾個不是敗類的人物，他們並不警忌范閑是皇帝私生子這個事實，反而因為這件事情，對於范閑投予了更多不信任的目光，因為他們擔心這樣一位權臣會傷害到慶國朝廷的根基與民眾的利益。

　　比如如今已經入了門下中書，開始在內閣行走的胡大學士，他與范閑沒有交往，對於范閑的瞭解也只限於官場與民間的傳聞，雖然經由舒大學士的介紹，他對於范閑的才華學識為人大為欣賞，但他……依然有些相信奏章上面所言。

　　胡大學士長年在各郡任地方官，深知京官難纏之理，很害怕范閑仗著自己的家勢身世，一出京便無人制衡，在江南一帶胡作非為。

　　他決定為江南的官員們說說話，一方面是免得地方上受害太深，二來也是害怕自己內心有些欣賞的小范大人會往歪路滑去。

　　只見胡大學士長身出列，平靜說道：「陛下，此事應徹查下去。」

　　皇帝揉了揉太陽穴，問道：「徹查？此事范閑早已寫過條陳報于朕知曉，監察院也有院報，門下中書那裡應該有一份存檔，大學士你應該清楚，此次內庫鬧事，乃是范閑清查陳年積弊，為工人們討公道引發的事情。」

　　胡大學士清聲說道：「陛下，這只是小范大人一面之詞，既然有如此多的官員上奏參他，總要派人去江南問問。若奏章所言為真，自然要嚴加徹查，好生彌補，方能不傷了內庫數萬工人之心。若奏章所言為非，則應該嚴加訓斥江南路官員，好生寬慰小范大人，還小范大人一個公道。」

　　皇帝似笑非笑地望了他一眼，心想這位大學士說來說去，也是堅持要再派人去江南，只是京都江南隔的這麼遠，就算從京裡派了人去，難道范閑還會怕他不成？不過之所以今年會調一直流放在外地胡大學士回京，慶國皇帝要用的就是胡大學士的倔耿與清持。

　　就像很多年前用林若甫與陳萍萍打擂臺一樣，慶國皇帝準備以後讓這位胡大學士與范閑打擂臺，既然如此，他自然不會在這時候出言反對駁大學士面子，微笑說道：「大學士此言有理，擬個人選去江南看看，什麼事情，總是要親眼看看，才知道的。」

　　胡大學士要的就只是這個看似公平的處理意見，目地既然達成，也就退了回去。

　　這時候，舒蕪舒大學士忍不住擔憂說道：「誰是誰非，總是能查清楚的，臣只是擔心，內庫經歷了這番風波後，今年的入項會不會有問題。小范大人畢竟是第一年執掌內庫，還請陛下多多提點他一下。」

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