慶餘年(370)_貓膩

三七〇

　　范閑平靜看著他的眼睛：「站在我的立場上，我勸你不要這樣選擇。你為之奮鬥了這麼多年的目標，就在你的眼前煙消雲散，那滋味一定不好受，而且將明家完整地保留下來，想必也是明老爺子的遺願，雖說明家待你實在可惡陰狠，但是你的父親，對你們母子二人並沒有什麼虧欠。」

　　夏棲飛沉默地站在原地，一動不動，似乎還在消化范閑的言語，這位慣經刀口浪尖的漢子驟然間想到一個事實，對面這位年輕的大人，與自己的遭逢有極多相似之處，難道他也是在尋求奪回原本屬於自己的東西？比如內庫，那原本就是葉家的產業……要完整地奪回來？

　　范閑並不因為他先前的婉拒而恚怒，而是極有耐心地等待著對方思考的結果，他對自己的說辭有信心，關鍵是他對這位明七公子有信心，極其相近的身世，讓范閑能夠盡可能清晰地捕捉到對方真正的想法。

　　「夏當家，你要的是明家的產業，而不是幾百顆人頭。」

　　夏棲飛在長久的沉默之後，拋出了最後一個疑問：「提司大人，草民不解一事。」

　　「請講。」

　　「大人此行，自然是為接手內庫做準備……崔明二家把持外供渠道已久，與……那方面牽連太深，大人自然是要對付他們。」夏棲飛強行咽下了長公主三個字，憋的臉都有些紅了，「可是大人為什麼如此看得起草民？以大人的權勢地位，輕輕鬆松地就摧垮了崔家，除掉明家也不是什麼難事，大人完全可以自己做這件事情，而不需要草民出力。」

　　「崔家啊。」范閑搖了搖頭：「和明家的情況不一樣。至於我為什麼不出面，是因為我不方便出面。」

　　不方便三字道盡官場真諦，他本身就是監察院的提司，如今又要兼理內庫，朝廷的規矩嚴苛，內庫只負責一應出產，外銷卻必須由民間商人投書而得，于院務於私務，范閑都不可能站到檯面上來，所以他才需要找一個值得信任、又方便行事的代言人。

　　對於范閑來說，崔家與明家的情況當然不一樣，整治崔家的時候，他做的準備夠久夠扎實，長久的沉默與虛與委蛇後，由言冰雲領頭做雷霆一擊，自然無往不利。而明家如今有了前車之鑒，早已經做好了充足的準備，要再想從出貨渠道與賬目上揪住那些奸商，已經是一件很難的事情。

　　當然，最大的區別在於——范閑倒崔家，有一個絕對強悍的人物做幫手，那個人擁有除了慶國皇室之外，最強大的勢力——北齊那位年輕的皇帝。

　　而明家相關的人物，卻集中在東夷城與海外，范閑曾經殺過四顧劍的兩名女徒孫，包括他在內的慶國朝野更是讓東夷城戴了無數頂黑鍋，雙方積怨太深，此時若想要與東夷城攜手倒明家，范閑自忖沒有這個能力。

　　范閑站起身來，用手指頭輕輕在桌上那塊腰牌上點了兩下，說道：「這牌子先留在這裡，今夜之前，給個回音。當然，你應該清楚，如果你決定了，你需要準備些什麼東西。」

　　夏棲飛恭敬地側身讓到一邊，沒有正面回答他的話，只是說道：「大人今日前來，如神子天降，雖然大人不喜太過擾民，可聲勢已在，只怕不好遮掩。」

　　這句話不知道是在拍馬屁還是隱著什麼別的意思，范閑看了他一眼，說道：「目前夏當家……還是一個不小心踢到鐵板上的人，你先把這角色演好吧。至於本官的行蹤何須遮掩？大江之上一艘船，還得勞煩夏當家的屬下們沿途護送才是，本官隨身帶了一箱銀子，可不想再被賊人惦記。」

　　夏棲飛將頭死死地低了下去，沉聲道：「謝大人不殺之恩。」

　　范閑回身將老三從椅子上牽了下來。夏棲飛此時才想到，這一番談話之中，自己似乎稍微冷落了這位小貴人，心裡不免有些忐忑，卻又來不及做什麼彌補，腦中忽然一動，遲疑說道：「大人，若三月開門，下官與明家打擂臺，對方一定會起疑心……到時候……」

　　「你站在本官這邊，本官自然站在你這邊。」范閑微笑望著他，牽著三皇子的手往外面走去，拋下最後一句話，「夏當家主意拿的快，本官十分欣賞。」

　　＊＊＊

　　江南水寨沙州分舵裡一片安靜，死一般的安靜，寨主已經下了最嚴厲的封口令，雖然沒有明說什麼，但兄弟們都知道出了大事，只敢猜測，不敢胡亂去傳。

　　夏棲飛坐在那張尤有餘溫的椅子上，面色陰晴不定，不知道在思考著什麼。

　　師爺從外面走了進來，附到他耳邊輕聲說道：「水師那邊已經封了營，不知道發生了什麼事情。」

　　夏棲飛面色一沉，低聲說道：「無妨，只要這事談妥了，老沈應該沒什麼問題。」

　　師爺訥訥說道：「已經扣了我們很多艘船，依您的命令，沒有起衝突……不過先前京都那幾位主子離開後，咱們的船也被放出來了。」

　　夏棲飛低頭道：「這是對方展露實力。」他冷笑道：「在對方的眼裡，我們不過是些螞蟻罷了。」

　　「寨主，已經準備好了……供奉正在後廂洗劍，只等寨主一聲令下。」

　　夏棲飛始終沒有發出口令，眉頭皺的極深，片刻後忽然幽然說道：「錢師爺，你看這事做得嗎？」他的手輕輕撫摩著那塊監察院的腰牌，腰牌十分光滑，不知道已經做出來了多久。

　　師爺顫抖著聲音說道：「全憑寨主吩咐，小的……不敢多嘴。」

　　夏棲飛閉著眼睛說道：「京都來的大人，似乎習慣了這種做事的方法，也太過高估自己的實力……就算他們身邊有那些七八品的高手護衛，如果我們傾巢而出，其實也有機會……」

　　師爺在心裡罵了兩句，心想你明知道那樣不可能，還這般說，無非就是不想背那個惡名，想讓自己幫助說服你，說道：「那位護衛首領，實力已至巔峰，若放在江南武林，完全足以開山立派，寨主須三思。」

　　「關鍵是那位大人自身。」夏棲飛睜開雙眼說道，其實范閑給他的條件足夠令他動心，只是他身為一方雄主，如今卻要成為他人的屬下，而且永世再難翻身，一時間確實很難接受，先前一方面在和范閑謙卑說著話，另一方面卻通過師爺做好了決殺的準備，因為水寨裡最高深莫測的供奉先生恰好是在沙州分舵，所以江南水寨不是沒有反擊的能力。

　　但他心裡也清楚，所謂決殺，只是自己安慰自己，免得自己顯得太沒有出息。

　　夏棲飛歎息了一聲，有些莫名地傷感，知道江南水寨便要在自己的手上，變成朝廷的鷹犬，這種感覺實在是非常的難堪與難受。他站起身來，看著師爺那張想要哭的臉，知道對方在害怕自己做出極其不明智的選擇，不由下意識裡拍了拍對方的後背，想安撫一下對方。

　　觸手處皆是一片濕冷，夏棲飛一怔之後才知道，原來師爺在這大冬天裡竟是被京都來人嚇出了一身冷汗，他不由自嘲地苦笑了起來——皇權與監察院的威壓，看來果然不是自己這些民間霸主可以抵禦的。

　　主意終於定了，他沉著臉說道：「馬上散去所有佈置，明面上監視那艘船，暗中保護那艘船的安全，一定要保證那條京都船安全抵達蘇州！」

　　「陸上呢？那位大人身邊。」

　　「大人身邊強手如雲，不需要我們多事。」

　　「是。」師爺點頭應下，接著卻皺眉說道：「可是……供奉老大人那裡……他是準備出手了。」

　　＊＊＊

　　夏棲飛沉默了下來，知道這件事情有些複雜，暗中投向監察院的事情，一定不能太早地暴露在江湖之中，不然自己禦下不能，外面的壓力也會大起來。至於供奉老大人……那更是麻煩之中的麻煩。這位供奉乃是江南水寨最神秘的高手，論起輩份來說，乃是老寨主的師叔，自己的師叔祖，一向極少出手，卻隱隱為江南水寨的鎮山法寶。

　　如果那個古板而堅持的老供奉知道自己這個外姓寨主……想要完全投靠官府的話？

　　夏棲飛忽然打了個寒噤，才發現自己似乎低估了事情的複雜性，沉默半晌後，忽然臉上流露出一抹狠色，低聲說道：「去招內堂的貼身護衛過來。」

　　師爺心頭一寒，知道寨主為了那件事情，準備清除掉供奉大人，只是……自己這些人能做到嗎？

　　半個時辰之後，江南水寨之主夏棲飛端著一缽雞湯，恭恭敬敬地來到了後園，準備孝敬一下水寨之中地位最特殊的那位供奉大人。而在他的身後，則隱藏著他最親信的殺手們，務求畢其功於一役。

　　但他在門外站了半晌，也沒有人來開門。

　　院子裡死一般的寂靜。

　　＊＊＊

　　夏棲飛推開門走了進去，臉上一片平靜，說道：「師叔祖？」

　　沒有人回答他。夏棲飛目光一掃，心中驟然大寒，手上一松，雞湯摔到了地上，淋漓一片！

　　只見屋內床邊蒲團之上，坐著一位鬚髮皆銀的老者，老者髮髻緊紮，一身劍袍，長劍系在腰側，渾身上下透著股厲殺之意，很明顯這位供奉大人已經將自己調息到了最完美的境界，時刻準備出劍殺人。

　　但供奉已經無法殺人了，只是圓睜著的雙目透著強烈的不甘與憤怒，如果目光可以殺人，那確實有些驚心動魄。

　　一道恐怖而精細的血口在他的喉骨處破開，直通頸後，貫穿的傷口後，鮮血順著水寨老供奉的後背流到了地上。

　　供奉已經死了。

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