慶餘年(335)_貓膩

三三五

　　衛華點點頭，苦笑道：「那位林大人天天在鴻臚寺裡大吵大鬧，為崔家鳴不平，說朝廷不查而辦，強行扣押崔氏貨物與錢財，乃是胡作非為，大大影響了兩國間的邦誼。」

　　皇帝罵道：「崔家是什麼？是慶國最大的走私販子！朕幫南蠻子管教臣民，他們不來謝朕，還來怨朕，這些南蠻子果然是不知道禮數的傢伙。」

　　衛華苦笑著，心想您幫異國管教商人，可吃到嘴裡的貨物與銀子卻不肯吐出去，這哪裡能說得通。崔家事發，林文身為慶國駐上京全權使節，卻不知道其中內幕，當然要為己國的子民爭上一爭。

　　「最麻煩的還是那位參贊王啟年。」衛華忽然頭痛說道：「林大人只是在鴻臚寺裡鬧，這位王大人卻天天跑太常寺，要求進宮見陛下，說崔氏乃是慶國著名大商，他們身為慶國官員，一定要維護崔氏的利益。」

　　皇帝聞言一怔，怒極反笑，哈哈大笑道：「有趣，真是有趣。范閑不僅自己有趣，連他的心腹也是這般胡來……明明是他自家主子想咬死崔家，讓他這麼一鬧，不僅替范閑洗乾淨了屁股，還順手污了朕一把。」

　　＊＊＊

　　可是對於南方的那位同行，衛華依然有些警惕，忍不住說道：「陛下，如果……將這件事情的原委暗中傳回南慶，讓南慶皇帝知道范閑慷國家之慨，暗通本朝，只怕會雷霆大怒……說不定他再也無法爬起來了。」

　　夏日裡的兩國談判，讓他知道范閑這個溫文爾雅的書生，骨子裡是怎樣的冷漠狠辣，以至於他接任錦衣衛指揮使後，馬上便將范閑看作了自己最大的敵人，時刻想著怎麼能夠讓范閑倒黴，此時想到這種讓范閑再難翻身的毒計，不由心生亢奮，滿臉期望地望著皇帝。

　　令他失望的是……皇帝依然只是搖了搖頭。

　　「把目光放長遠一些。」皇帝帶著嘲笑之意說道：「崔家的這些貨本來就在國境之中，朕要奪這些貨有什麼用？難道朕還瞧得上這些商人的銀錢？……朝廷以往一直在與那位長公主打交道，雙方都得了不少好處……之所以這次要與范閑合作，原因難道你不明白？」

　　皇帝拾起桌上的那本書，一面看一面輕聲說道：「南朝的內庫，馬上就要姓范了，如果你沒有足夠的把握將他消滅，那麼最好還是對他客氣一點，朕這個國度裡的子民，還指望著那位范提司……年年不斷地送些便宜貨。」

　　衛華辭出後，皇帝的面色似乎瞬息間放鬆了許多，伸了個不雅的懶腰，打了個大大的呵欠。此時一位容顏媚麗，身著華貴宮服的女子掀簾走了出來，看著新任指揮使大人離去的方向，眨著眼睛，好奇問道：「在說什麼呢？聽著好像和范閑有關。」

　　「理理，一聽見范閑兩個字你就這麼緊張，難道就不怕朕吃醋？」年輕皇帝一把將她攬了過來，摟入懷中輕薄著，在她的耳邊說道：「范閑在南邊對信陽動手了，朕……小小地配合他一下。」

　　不是小小的配合，崔家在北方的線路已經被完全摧毀，而留滯的貨物與銀兩也全部被錦衣衛查封，一個以經商聞名天下的大氏族，被砍了一隻手，而另一隻放在慶國內部的手，則早已經被陰森恐怖的監察院完全斬斷。

　　司理理吃吃一笑應道：「當然緊張了，范大人可是咱們的媒人。」

　　年輕皇帝一想也對，如果不是范閑出了那麼個「怪主意」，讓苦荷叔祖收理理為徒，以理理的身世身份，想要入宮，還確實有些麻煩。

　　「在看什麼呢？」司理理好奇地搶過皇帝手中的書卷。

　　皇帝著急了，反手搶了過來，說道：「范閑專門寄給朕的石頭記，最新一章……全天下獨一無二，可別弄壞了。」

　　司理理明媚一笑，偎在他的身邊，輕聲說道：「范閑怎麼就敢……對自己的丈母娘下手？」

　　皇帝搖了搖頭說道：「這廝的膽子竟似比朕還要大不少，南方那座宮裡比咱們這塊兒要複雜太多，誰知道呢？」

　　＊＊＊

　　北齊國最清貴的河，就是從山上淌下，繞著皇宮半圈，再橫出上京古城的那條玉泉河。越往上游走，離皇宮越近，也就越安靜。

　　今日大雪，河畔岸間隱有冰屑，苦寒無比。在已能看到皇宮黑簷、山間冬樹的地方，竟有一座小園子，也不知道是什麼樣身份的人，才能在這裡住著。

　　一個約摸十三四歲的少年，這時候正在園子裡做苦力。少年面龐微胖，拉著園中石磨，咬牙轉著圈，石磨發出吱吱的響聲，他的腿腳卻有些顫抖，在這寒冬天氣裡，身上的衣衫竟是被汗水打濕了後背，真是說不出的可憐。

　　轉了幾圈，少年終於忍受不住了，將手中的把手一推，回過頭怒駡道：「又沒有豆子！讓我推這個空磨幹什麼！難道你連頭驢都買不起！」

　　他怒駡的對象，此時正逍遙無比地坐在屋簷下，躺在貼著厚厚褥子的躺椅上，那雙明亮而不奪人的眸子，正看著簷外呼嘯而過的雪花，似乎在出神。聽著少年的怒吼聲，她才打了個呵欠，站起身來，叉著腰，慵懶無比說道：「今天下雪，到哪裡去買豆子？至於驢……現在不是有你嗎？我前幾天就把驢子賣了，園子裡的雞啊鴨的，過冬也要取暖，總要要錢的。」

　　這情形古怪的二人，自然就是被放逐到北齊來的范思轍，與北齊國年輕一代中最出名的人物：海棠姑娘。

　　海棠穿著一件大花布的棉襖，雙手揣在兜裡，平實無奇的面容上閃過一絲笑意，望著范思轍說道：「你哥哥前些天才來信，讓我好好管教你。」

　　她不說還好，一說這話，范思轍終於真的抓狂了，他來到上京也有些天了，結果什麼事兒都沒做，就是被這個村姑抓著在做苦力，連妍兒也被她送走了！

　　偏生這村姑的地位高，武功強，心思靈，自己想了好多次要逃，都沒有奏效，上京生活，真是奇苦無比。想到此節，他氣惱地蹲了下來，罵道：「你是我什麼人？憑什麼管教我？」

　　海棠笑了笑，沒有應話，只是又躺了下來，雙眼微閉，似乎要在這風雪的伴奏下入睡。

　　范思轍看著她，知道自己如果不聽話，估計連飯都沒得吃，只得重新握住了石磨的把手，恨恨咬牙切齒道：「長的跟一村姑似的，還想嫁我哥！別想我以後認你這嫂子！」

　　§卷五第六十五章大宗師，黑布，謎語

　　雪還在下著，園中石磨旁的范思轍終於拉完了五十轉，氣喘吁吁地扶著石磨，只覺得渾身腰酸背痛，根本直不起腰，而臉上的汗水化作熱氣蒸騰而起，遇寒氣而白，看上去就像整個人都在冒煙一樣。

　　「擦擦，然後換身乾爽衣服，免得凍著了。」海棠遞了一疊整整齊齊的衣服給他。

　　范思轍氣苦地搖搖頭，進裡屋去換了衣服，不一時從屋裡出來，嚷道：「又沒個洗澡的地方，渾身汗臭味怎麼辦？」

　　海棠看了他一眼，笑道：「大冬天的，你哥做的那套東西又沒運到上京來。」

　　范思轍忍不住又搖搖頭，說道：「我哥把我趕到北邊來……可不是為了讓你折磨我。」

　　「玉不琢不成器。」海棠面色平靜說道：「記得在皇宮裡聊天時，范閑曾經說過一句話，我覺得很有道理。」

　　「什麼話？」范思轍好奇問道。

　　「故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。」

　　其實，范閑說孟子這段話的時候，想著的是北海畔，草葦中的海棠春景而已。不過范思轍和海棠並不知道那人的齷齪想法，范思轍聽著這段話，只覺一股寒氣往頭頂在沖，顫著聲音說道：「晚上……不會還沒飯吃吧？」

　　海棠微微一笑說道：「晚上不在這兒吃。」

　　說話間，園外有人極其恭敬地接了一句：「二少爺，晚上屬下作東。」

　　范思轍大訝於此人接話如此自然，回頭望去，一見竟是王啟年！在他鄉驟遇親人，想著這些日子裡的苦楚，想到馬上有可能脫離苦海，范思轍神色激動，哇哇怪叫著，往籬笆牆外沖了過去。

　　「吃完飯，還是要回來的。」海棠在後面輕飄飄丟了句話，穿過漫天風雪，鑽進了范思轍的耳朵裡，讓他打了絲寒顫，無比失望。

　　等他沖到了籬笆處，才回身惡狠狠吼道：「我是來上京掙錢的！不是來當苦力的！」

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