慶餘年(244)_貓膩

二四四

　　§卷五第七章馬車上的天下，皇宮中的豆苗

　　眾臣略帶古怪面色從范閑的身邊走過，退出了太極殿，而范閑此時心中也稍有些不安。他知道呆會兒御前對話的格局是什麼，就算自己是監察院的提司，身處其中，只怕也會顯得格外突兀，自己的資歷年紀終究是太淺了些——但事已至此，他也只好坦然而應，略帶一絲小意地跟在幾位老大臣的身後，隨著太監往殿后轉去。

　　三轉二回，並沒行得多遠，便來到了一間偏殿之中，頂上隔著，所以空間顯得並不如何闊大，左手邊一大排齊人高的偏紋衡木架，架上擺的全是書籍。范閑暗中打量四周佈置，知道這大概就是傳說中的禦書房，唇角笑意一泛即逝，大約是心中想到了前世常看的辮子戲。

　　皇帝此時已在宦官的服侍下脫了龍袍，換了件天洗藍的便衫，腰間系著一條玉帶，看上去倒是休閒。皇帝斜倚在矮榻之上，伸手將茶碗擱在幾上，很隨便地揮了揮手，太監們趕緊端了七個織錦面的圓凳子進了屋。七位老大臣俯身謝恩，便很自然地落了座。

　　太子與大皇子很規矩地站在皇帝所處矮榻的旁邊，雖沒有一個座位，但看二人臉上的神情，便知道這是向來的規矩。

　　只是此間向來只預了七個凳子，今天卻偏偏多了位年輕官員，這禦書房的太監可能是沒有見過范閑，所以也有些為難，不知道只是傳進來備問的下級官僚，還是旁的什麼尊貴人物。

　　眾人皆坐，范閑獨立，頓時將他顯了出來，父親范尚書卻是眼觀鼻，鼻觀心，根本沒有向他望一眼。范閑不由自嘲地笑了笑，將自己本就不顯眼的位置再往後挪了挪。

　　他這個小小地舉動，卻落在了太子眼中，太子向著他微微一笑，范閑只敢以目光回意，卻不經意間瞧見大皇子在陛下的身後竟是打了個小小的呵欠，估計這位皇子昨兒個剛剛回京，不知道喝了多少的酒，今天只怕是乏極了。

　　除了流晶河畔茶館初逢那日，今天，是范閑離皇帝最近的一次，近的似乎觸手可及，他忍不住微微抬頭，用極快的速度掃了一眼，卻不敢盯著對方看。畢竟對方是皇帝老子，清朝雖然出了個叫慕天顏的官員，但真對著天顏，想來沒有誰敢像看美女一樣地放肆欣賞。

　　但就是這極快速的一瞥，范閑看清了對方的容貌，卻險些被那雙回視過的目光震懾住了心神！

　　皇帝看了他一眼，沒有計較他的直視。范閑面露僥倖，心中卻是根本毫無畏懼。過了一會兒，正在興慶宮帶著小皇子讀書的二皇子，也被太監請了過來，他進禦書房的時候，手中還牽著小皇子的手。看著這兄弟和睦的一幕，皇帝微微點頭，似乎比較滿意，太子臉上帶著微笑，卻不知道心裡罵了多少句髒話。

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　　「給范閑端個座位來。」待四位皇子齊齊站到矮榻旁邊後，皇帝似乎才發現范閑站著的，隨意吩咐了一句。

　　范閑微驚應道：「臣不敢。」以他的品級，進禦書房已屬破例，這四位皇子還站著的，他如何敢坐？六位老大臣聽著陛下給這年輕小傢伙賜座，也覺得臀下有些發癢，動了一動，扭了一扭，咳了一咳，明顯是有些不滿意，心想自己在朝中少說也熬了二十年，才在聖上面前有了個位置，你這范家小子，居然初入禦書房就能有座位！

　　太子看了大臣們一眼，對著皇帝恭敬說道：「父皇，范閑年輕，身子骨不比幾位老大臣，看他惶恐模樣，還是站著吧。」

　　這話說的極中正平和，不論是幾位老大臣還是范閑，都心生謝意。

　　此時大皇子又多了句嘴，說道：「記得當年父皇讓我們兄弟幾個聽諸位大人商議國事，必須得站著，是因為兒臣等日後要輔佐太子殿下治國平天下，既是聽課，那學生便得有學生的模樣……」他話沒有說完，但意思卻已經明白了，你范閑年紀輕輕，初涉官場，有何政績，何德何能讓我們幾個皇子來把你當老師一樣看待。

　　幾位老大臣也捋須搖頭——這座位看似尋常，但裡面隱著的含義卻非同小可，他們敢保證，今次禦書房中，范閑如果真的有了座位，不出三刻，這消息便會傳遍京都上下。

　　范閑正準備順水推舟，辭謝陛下，不料卻看著皇帝投來的那道淡然眼光，心頭微凜，竟是將話又咽了回去。

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　　皇帝看了眾臣子一眼，又看了看自己那個雖然直爽，但性情卻顯急躁了些的大兒子，說道：「范閑他自然是當不起這個座位……不過今日他卻必須得坐，不為酬其勞，只為賞其功。」

　　眾人不解何意，但聖上既然開口，禦書房內自然一片安靜。皇帝望著自己的幾個兒子柔聲說道：「你們若是也能把莊墨韓家的一車書拉回來，朕也讓你們坐！」

　　眾人默然，心知肚明這車馬代表著什麼，雖然還是覺得這位皇帝陛下在文道虛名上有些偏執，卻也不好如何反駁。

　　皇帝知道眾人在想什麼，冷冷說道：「不要以為這只是讀書人的事兒，什麼是讀書人，你們這些臣子都是讀書人。文治武功，這武功之道朕不缺，缺的便是文治上的東西……一統天下疆土容易，一統天下人心卻是難中之難，不從這上面下功夫，單靠刀利馬快是不成的。」

　　大皇子的臉上明顯露出了不贊同的神色，但父親沒有說完，自然不敢多嘴。

　　聽著皇帝繼續悠悠說道：「馬上可奪天下，卻不可馬上治天下。文學之道看似虛無飄渺，但卻涉及天下士子之心。想當年朕三次北伐，生生將那魏氏打成一團亂泥，誰能想到戰家竟能趁亂而起，不過數年的功夫，便攏聚了一大批人才，這才有了如今的北齊朝廷，阻了咱們的馬蹄北上……他們靠的是什麼？靠的就是他們在天下士子心目當中的正統地位！天下正朔？這還不是讀書人整出來的事情……舒蕪，顏行書！你們是慶國大臣，但當年卻是在北魏參加的科舉，這是為何？」

　　舒大學士與顏尚書趕緊站起身來，惶恐不安。

　　皇帝搖搖手說道：「天下士子皆如此，如今還有這等陋風，朕不怪爾等，爾等也莫要自疑。朕只是想告訴你們，天下正朔、士子歸心會帶來許多好處，各郡路多得良材賢吏，便在言論上也會占些便宜。」他望向大兒子冷冷說道：「朕知道你在想什麼，但如果出兵之時，能少些抵抗，能讓你治下將卒少死幾個，難道你不願意？」

　　大皇子默然無語。

　　皇帝又冷冷說道：「一馬車的舊書，能為朕多招攬些周遊於天下的士子，能為朕惜存無數將士的性命，朕賞范閑這個座，又有何不可？」

　　眾人總覺得有些古怪，似乎陛下是在刻意向天下示寵，而且為什麼范尚書沒有出來代子辭座？不過整個慶國便是生於戰火之中，國民們對於一統天下有壓倒一切的狂熱與使命感，陛下既然將范閑此次出使帶回來的書，與一統天下的大勢聯繫在一起，誰還敢多說什麼，紛紛起身連道聖上英明。

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　　馬車與天下能有什麼直接的關係？范閑謝過陛下賜座，滿臉平靜，不驕不躁穩坐如山，心裡卻在苦笑著，不明白這位皇帝老子為什麼非要將自己擱在火籠上面蒸烤。

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　　紅色的絨布拉開，露出裡面那張闊大的地圖，地圖已經重新改制過了，慶國黃色的疆土正在不停地向著東北方延伸，而她的身下身後除了那些荒原胡地之外，已經盡歸己身。慶國疆土延伸的勢頭十分迅猛，東北方的北齊雖然看上去依然是個龐然大物，但在慶國這頭野獸的面前，卻顯得有些臃腫不堪。北齊雖然也是新興之國，但卻不止繼承了當年大魏的大片疆土，同時也繼承了大魏已然露出腐朽味的官僚機構與風氣。

　　范閑看著那張地圖，聽著不停傳入耳中的討論之聲，身處慶國的權力中心，才第一次感受到慶國強悍的行事風格與狂野的企圖心，不免在心頭歎了一聲。北方那朝廷畢竟猶有實力，再看海棠與那位皇帝陛下的念頭，這天下戰亂一起，這天下黎民不免又要遭殃，卻不知何年何月才能恢復過來。

　　他雖不是悲天憫人的和平主義者，但對於戰爭這種事情，實在是興趣乏乏。

　　皇帝此時正在與幾位大臣商議國務要事，間或聽到幾句大江堤防之事，又議及年入還有那些小諸侯國的歲貢問題，這些事情范閑一概不知，自然也不會插嘴，就算他心中有想法，此時坐在「老虎凳」上，也不會多發一言。

　　眾人有意無意間，就將他遺忘了在禦書房的一角，所以他才有閒暇心思，看著那張明顯經過改良後的地圖，不停地發呆，做著墨氏門徒的歎息。

　　忽然間，一個詞蹦入了他的耳朵裡——內庫！他眉頭微皺，心頭漸生警惕，皇帝將自己留了下來，果然不是給個凳子，賞個臉面這般簡單。

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　　「諸位卿家都知道，內庫雖然名為內庫，但卻牽連著諸多要害。」皇帝恨聲說道：「這些年內庫搞的何其難堪，新曆三年的時候，疏浚南方河道，又遇北方降寒，朕下旨內庫向國庫調銀，哪裡知道……廣惠庫竟然連銀子都拿不出來了！」

　　廣惠庫是內庫十庫中專司貯存錢鈔的庫司，金銀卻應該是放在承運庫中，皇帝生的這個氣似乎是生錯了對象。但不論怎麼說，承運庫與廣惠庫都是長公主與戶部方面共同協理，雖然這十年裡，戶部根本不敢說半句話，戶部尚書范建還是趕緊站起身來請罪。

　　皇帝揮揮手，根本不正眼看他，繼續說道：「新政無疾而終，但朕決意在內庫上做做文章，不求回復十幾年前的盛況，但至少每年也要給朝廷掙些銀子回來。」

　　他說話的聲音並不高，語氣也並不如何激烈，但內裡蘊含著的威勢，卻讓諸人不敢言語：「皇妹回了信陽，總歸要個攏頭的大臣來做這件事情，你們有什麼好人選，報與朕聽聽。」

　　禦書房內這幾位大臣與皇子都知道，這不過是個過場，京都裡早就知道，陛下屬意的人選正是此時安靜坐在後方的范閑。而陛下先前「借車發揮」，大力扶范閑上位，不外乎也是先給臣子們表個態，不要在呆會兒的內庫主事人選上唱反調。

　　但眾人也知道其實內庫的情形遠沒有皇帝所說的那般糟糕，每年由江南各坊輸往北方的貨物，少說也要為朝廷掙幾百萬兩銀子，如果不是內庫那些非常隱秘的生意支撐著，慶國也沒有足夠的財力四處拓邊開土。一時間對於范家生出了隱隱嫉妒之心。

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