慶餘年(140)_貓膩

一四〇

　　「怎麼？」李弘成看了他一眼，說道：「不會現在又起了憐香惜玉之心吧？你如今身份與我不同，不說還在牢裡的司理理，就說這水上的諸多可人兒，你如果像我一樣夜夜歡愉，只怕第二天宮裡就會派大內侍衛把你打一頓。」

　　范閑苦笑應道：「我哪有這些心思，只是看著那座花舫偶有所感。」

　　「吳伯安，並不是你岳父的人。」李弘成以為他並不知道這些秘辛，所以小聲提醒道。

　　「我知道，對方是長公主的人。」范閑輕聲應道：「不過既然長公主不在京裡了，我自然懶得去想這些問題。」

　　「不要忘記，長公主與皇后的關係極好，最得太后寵愛，而且……這些年，太子一直很信服她。」李弘成靜靜看了他一眼，似乎想用這些話來表明某些東西。

　　范閑微笑道：「你想說什麼就直接說吧，二皇子與我初見，有些話自然是不方便說的，我既然甩開了侍衛，就是想和你私下說說。」

　　兩匹馬緩緩地向前行走著，馬首之間偶爾會摩蹭一下表示親熱。李弘成撥開面前的青青柳枝，輕聲說道：

　　「你從北齊回來之後，大概就會掌管內庫，不論是東宮，還是二皇子都需要你，我想你自己也很明白這一點。」

　　范閑微笑無語，聽著對方繼續說話。

　　「東宮雖然現在向你示好，但那是因為長公主離京的緣故，我雖然不清楚為什麼長公主會這樣討厭你，但我知道，在東宮的心目中，一千個你的份量，也抵不上長公主的一句話，所以你不能信任東宮。」李弘成很嚴肅地說道：「你我兩家世交，我與你也算是朋友，所以要提醒你，如果真要倒下來的話，于公於私，我都希望你能倒向那邊。」

　　他指著洞對岸一處獨山，那山背後被一道樹林斷開，正構成了一個二字。

　　「真巧。」范閑順著他的手指望過去，苦笑著搖搖頭：「排隊本來就是個很愚蠢的事情，弘成，我勸你也不要太早站隊。」

　　「不是巧，那就是二殿下的別院。」李弘成微笑道：「你的說法與父親很相像，但是人世間總是有許多事情要做的。」

　　范閑不認同地搖搖頭：「今日見著二皇子之後，就感覺很奇妙，這樣一個水晶般的人兒，為什麼卻不肯像靖王一樣做個安分王爺？」

　　李弘成聽他說到自己的父王，雙眼漸漸冰冷起來，住日如春風一般溫暖的笑容也消失不見了，淡淡道：「天子之家，並無私事，有很多事情，不是你想躲就能躲開的。你應該記得先帝，也就是我的祖父，當年是如何登上帝位的。兩位親王，在同一天內慘遭刺殺，當時京都的血雨腥風何其腥臭？若你能回到過去，是不是也要問下那兩人為何不讓？」

　　范閑心頭一寒，勉強一笑掩飾內心情緒，說道：「當時開國不久，與當前太平景象又不一樣，若二皇子肯讓一讓，東宮也不見得會如何。你看靖王天天在府裡種花種草，不也是很快樂嗎？二皇子看得出來，是真的喜歡文學之道，為何不能學學你父親？」

　　「你見過陛下，也見過長公主，我父王排行第二，但你看他的容貌卻已經是個老頭子了。」李弘成似笑非笑說道：「退讓，真的會有好結果嗎？我父王心中總有一股悲怨之氣，我雖然不知道是什麼原因，但想來，還不是天子家的這些破落事。」

　　其實靖王世子真的猜錯了靖王如今甘作花農的真實原因。

　　范閑皺眉道：「可是你不該跟著二皇子這麼緊，不論從哪個角度看，他都是最沒有可能的一個人。」其實以他與李弘成的交情，此時這番話已經顯得過於深切直白了。

　　李弘成聽了之後，微微一怔，旋即微笑浮上面龐，知道范閑是真正把自己當作了朋友，輕聲感動應道：「如果父母拿了些甜點擺在孩子們的面前，我們必須首先表明自己想要去吃，那麼呆會兒父母分配食物的時候，才會首先想起你來。」

　　范閑微笑道：「二皇子等於一直是在表明態度。」

　　「不錯。」李弘成的眼光離開范閑的臉龐，隔著流晶河對面的小山，看著極遠處天空下隱約可見的蒼山之脈，輕聲說道：「先帝是幸運的，因為只有一個兒子，陛下也算幸運，因為他只有三個兒子，但是……等到大殿下回來之後，不知道會出現什麼問題，所以二殿下，必須先表明自己的態度，爭取一切可以爭取的力量。」

　　「我仍然不明白，你為什麼要選擇他。」

　　「很簡單的原因。」李弘成微笑說道：「我看他順眼一些。」

　　范閑挑挑眉頭，知道這話或許真假在三七之數，不可全信，只是目光看著這位靖王世子溫和的笑容，臉上沒有什麼表情。他不是一個奢求獨善其身的高潔之徒，知道這個世界上有很多事情是自己躲不過去的，所以從一開始的時候，就根本沒有想著去躲。

　　男兒在世，快活二字——當然，在這個過程中，可能還會有更多的一些東西。

　　入城之前，李弘成很自然地說要去某某樓中坐坐，范閑自然懶得相陪，舉手告別，便在告別之時，這位愛好花花事業的世子似笑非笑地說了一句話：「今日二皇子要搶先見你，是因為會試之後，大概你逃不出太子的請了。」

　　范閑微微一凜，聽出對方的話中透露出的一絲信息，後日大比，自己雖然資歷不足以評卷，但肯定會在太學與禮部兩處守著。

　　§卷四第七章狗日的會試

　　晚間，范閑回到了自己的院落之中，與婉兒略談了一下白天與二皇子的會面，便又迎來了意料之中的另一位客人——來客是辛其物，太子東宮近人。

　　入座看茶，看著手中的紙條子上的那些姓名，范閑微微一笑，知道太子要做什麼，卻不知道對方為什麼會來找自己。

　　「為什麼給我看這個？」范閑拿著手裡的紙條子，苦笑搖頭道：「少卿大人，會試的事情，下官是根本插不了手的。」

　　數月之前，在與北齊的談判過程中，這二位一是正使一是副使，配合的倒是極為默契，而且性格上也沒有太抵觸的地方，加上前些天兩個人醉了一次，如今自然熟絡了些。辛其物端起茶杯喝了一口，輕聲解釋道：「你應該清楚這些人名是什麼。」

　　范閑當然清楚，後天就是會試開考之日，在這個節骨眼上，各府裡都像小媳婦兒與馬夫一般不停地暗通著款曲，後門的門檻都快被踩爛了，據說禮部大老郭攸之不厭其煩，又不敢得罪太多王公貴族，所以乾脆請了旨，躲進了宮裡。另外四名同考和提調，也是已經將禮部太學當作了自己的府第，根本不敢回府。

　　但是依東宮的能量，如果太子想在此次科舉之中提拔一些自己想培養的年輕人才，應該有的是法子，單說那位會試總裁官郭攸之，人人都知道，那是位堅定的東宮支持者，隨便遞句話去，應該就不會有問題，怎麼會找到自己來了。

　　似乎察覺到他的疑惑，辛其物微笑著搖搖頭，說道：「小范大人才氣縱橫，世人皆歎，但看來對於京中的諸多規矩卻是不大了然。本朝一應科舉規矩都是依著前朝慣例來的，改動並不太大，為防止舞弊，應試學生們的卷子都要重新抄寫，防止筆跡被人認出來，最關鍵的，卻是糊名這個步驟。」

　　辛其物繼續說道：「紙上這六個人名，都是我親自見過的人。」他微笑說道：「有才之人。」

　　＊＊＊

　　范閑向來以為自己是一個很冷靜的人，但當辛其物走後，他安靜地坐在書房中，看著手中那張紙條時，依然有些隱隱的憤怒。後天就是會試的正日子，而他直到今天才知道，原來除了總裁、門師、提調之外，會試諸官之中，自己還擔任著一個很麻煩很重要的角色。

　　先前的談話之中，辛其物告訴他，朝廷已經下旨，令太學五品奉正范閑擔任此次會試的居中郎——居中郎這個有些古怪的職位，其實就是全權負責此次會試秩序的官員，手中握有相當的實權，更關鍵的是，當夜裡封卷之後，在改卷之前的漫漫長夜裡，在禮部官員和太學教者重新抄卷之前，糊名的事宜，是由居中郎一手負責的。

　　但凡想在這次會試裡玩些小手段的人們，首先要處理的，便是糊名的環節。就算那些學子身後的背景已經買通了禮部官員，甚至是座師考官，但如果糊名時不先做手腳，批閱試卷的考官也無從下手。

　　本來這麼些年的科舉過去，這些舞弊營私的買賣，慶國官員們早就已經做成了熟練工種，各方勢力的分配也有了一些可供參考的定式，但是由於此次是聲名大盛的范閑，很莫名其妙地坐到了居中郎的位置上，所以朝中各方不免有些拿不准，誰也不知道這位小范詩仙會做出什麼樣的事情來。

　　所以太子才會毫不避嫌地讓辛其物事先來范府，他認為范閑應該不會違背自己的意思，而且這些日子裡，太子認為東宮也給了范閑足夠的恩賞，也該是范閑表明自己態度的時候了。

　　范閑又看了一眼紙條上的六個人名，笑了笑，將紙條毀成粉末，然後緩緩走回自己的臥室，心裡對於那位二皇子憑空多出了一絲感激，如果二皇子也來這麼一手，自己夾在中間，真是很難處理。

　　但他依然有些低估了事情的複雜性。

　　林婉兒坐在桌旁微笑望著他，然後輕輕叩了叩桌子，她的手指邊上幾張潔白的紙看上去乾淨的令人發寒。范閑歎息一聲，一拍額頭說道：「不要告訴我，那上面寫的是人名。」

　　林婉兒嘻嘻一笑，從凳子上站了起來，走到他身邊，挽著他的胳膊，讚揚道：「相公果然是個聰明人。」

　　范閑苦笑道：「本來以為去北齊之前，我們可以在京都裡好好休養生息，誰知道……」他終於忍不住低聲咒駡了起來：「是誰讓我當這個居中郎的！」

　　「我父親，你父親。」林婉兒苦兮兮地望著他，「雖然這個職司及不上提調，但位在要害。按往年裡的慣例，這一撥的學生會試之後入朝為官，將來見著你的面，也要喊一聲老師，實在是個很……」

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