慶餘年(112)_貓膩

一一二

　　北齊那個不起眼的官員笑吟吟地畫押，看著言若海輕聲說道：「言大人放心，貴公子在本國過的很順心。」

　　言若海面無表情說道：「我今日本想看看北面的同仁究竟是如何高明，竟能抓住我從小教大的小兔崽子，但看見你這個蠢貨，我就知道是怎麼回事了。」

　　那位官員沒有勃然大怒，只是陰冷反駁道：「言大人，言辭不要太過，你可要知道，貴公子現在還在我們手上。如果我們是蠢貨，那貴公子又算什麼？您又算什麼？」

　　言若海冷笑兩聲，起身向門外走去，說道：「問題在於，我兒子可不是被你們抓住的。」

　　走出門外，坐在輪椅上的陳萍萍看了他一眼，搖了搖頭：「你在這個位子上久了，已經不如當年能忍。」

　　「我能忍許多，但我不能忍從背後射來的冷箭。」看得出來，言若海言語間很尊重自己的上司，推著陳萍萍的輪椅，緩緩向安靜處走去。

　　陳萍萍坐在輪椅上伸出了一根手指頭：「朝廷裡面，想你我死的人不知凡幾，今次我們可以拿肖恩去換冰雲，下次我手裡可沒有肖恩這種人了。」

　　言若海應道：「沒有下次。」

　　「要抓緊把那個人找出來。」陳萍萍說道：「這次皇上站在我們一邊，是因為他清楚，肯定是哪位貴人想教訓一下我們，但是我不喜歡這種被人挑弄的感覺。」

　　「是，院長。」言若海知道自己的老上司會想辦法處理這件事情，所以並不如何著急，「雖然換俘也不見得順利，但只要冰雲不死，也算是對年輕人的一次磨煉，未嘗不是好事。」

　　「有道理，所以我也決定讓個年輕人去磨煉磨煉，也不需要太久，幾個月的時間就好。」

　　「幾個月？是不是這次回使北齊的事情？」

　　「不錯，而且還要把言冰雲完完整整地帶回來，希望他能處理好。」

　　「是誰？」

　　「走之前，我會讓你們八大處都見一見他的。」

　　＊＊＊

　　一切都在順利地進行，在慶國付出了相當大的籌碼之後，雙方擬定了換俘以及暗中的交換暗探協議，皆大歡喜，慶國得了面子和土地，北齊得了面子與肖恩還有皇帝喜歡的女人。

　　只有東夷城的使團老老實實地呆在院子裡，眾人似乎都快將他給忘了。慶國朝廷也是在故意冷淡對方，以便靠著蒼山腳下之事，敲詐出更多的金錢來，東夷城乃是天下巨商彙集之處，早在慶國朝廷開放南方港口之前，就開始與洋夷通商，雖然武力只有四顧劍一劍摯天，財力卻是取之不竭。

　　三天后，就是慶國皇帝陛下殿宴兩國使臣之日，范閑身為談判副使，自然是要去宮中赴宴，那將會是他的第二次入宮，也是他計劃中的那一夜。

　　他在自己的房間裡細心準備著一切，只是眼光偶爾會瞥過床下露出一角的黑色皮箱。這幾日的公事中，他更深切地看到了一些東西，慶國看似龐大強盛，不可一世，但朝廷裡面囿于某些貴人不可告人的想法，依然會有那麼多的污垢與黑水。

　　帝王家無情，卻不見得是對皇族成員無情，更多的是對這天下臣民。范閑很清楚，就算陛下知道是誰想對付自己的特務機構，也不會真的痛下殺手，因為那些人有可能是他的妻子，他的妹妹，他的兒子，甚至是他的母親。

　　「做一個純粹的為自己考慮的人。」這是范閑來到這個世界後，無數次提醒自己的事情。他的眼光漸漸冷酷起來，將細長的匕首藏好，將浸好毒的三根細針小心翼翼地插入頭髮之中。

　　§卷三第二十九章夜宴

　　三日之後，禮樂大作，大紅燈籠高高掛，下方賓客往來絡繹不絕，好一個煌煌盛世景象。北齊使團與東夷來客在慶國主賓的歡迎下，滿臉笑容，沿著長長的通道，走入了慶國最莊嚴的皇宮之中，看著三方表情，似乎這天下太平異常，前些日子的戰爭與刺殺，是根本沒有發生過的事情。

　　宴席的地點安排在皇宮的外城祈年殿中。

　　在平幾前來回端上食盤與酒漿的宮女們長的非常漂亮，范閑挑著眉尾，滿臉帶笑望著她們在宏大的宮殿裡忙來忙去。這些宮女們發現年輕英俊的范公子對自己投注了一些不一樣的目光，不免會有些羞澀，淡淡胭紅變得愈發紅潤了，時不時偷偷瞄他一眼。

　　殿前名士雲集，卻鴉雀無聲，慶國這方主賓有許多是范閑都未曾見過的各部主管和一些王公貴族，只有陳院長與宰相大人同時稱病未來。對面坐著的是北齊使團與東夷城使團。

　　范閑雖然位卑官低，但由於身兼副使之職，所以被安排在中間的案幾下坐著，身旁都是些上了年紀的高官，不免有些不自在。正此時卻聽著旁邊老者微笑說道：「賜宴規矩多，不過陛下向來隨和，范公子不要緊張。」

　　這位老人是禮部侍郎張子乾，范閑因為與禮部尚書郭家有不可解的仇怨，所以有些暗中警惕這人，但聽對方說話，似乎並無惡意，不由慚然一笑道：「小子向居鄉野，哪裡見過這等排場。若有什麼失儀的地方，還望老大人指點一二。」

　　張子乾捋捋頜下長須，微笑道：「任少卿今日朝會上，極言范公子此次談判中出力極大，當此之際，朝中無人會對你如何，只是要小心對面那些人。」

　　二人的目光往對面望去，只見北齊使團的長寧侯正百無聊賴地等著，而最頭前的一桌卻依然是空著的，想來就是那個神龍見首不見尾的莊墨韓大家。而在東夷使團的首席，卻坐著一位中年大漢，這大漢腰畔長劍未下。范閑不由皺眉道：「為什麼他能持劍入宮。」

　　「陛下親淮。四顧劍門下，向來劍不離身，這是特例。」張子乾像給自家晚輩解釋一般，細細說道。

　　「他就是四顧劍首徒雲之瀾？」范閑倒吸一口吟氣，雙眼微眯，頓時感覺到那系劍大漢身上自然流露出的一股厲殺之意。

　　這些天，慶國朝廷刻意冷落東夷使團，看來這位九品劍法大師雲之瀾，心情並不怎麼好，即便坐在慶國宮殿上，整個人依然是冷冰冰的。

　　范閑正看著雲之瀾如劍一般的雙眉，極巧的是雲之瀾也向他望了過來。

　　兩道目光像閃電一般在宮廷的空氣中劈到了一處。

　　片刻之後，范閑示弱般低下頭，輕輕咳了兩聲，對方目光裡的劍意太濃。

　　這一對望，頓時讓殿中所有人都注意到了這方。大家都知道，范閑在牛欄街殺了四顧劍門下兩位女徒。而東夷城此前來貢，就是為了收拾那件事情的首尾。但依照大多數人的看法，只怕這位劍法大師雲之瀾，是不介意將范閑斬於劍下的。

　　好在如今東宮太子也通過談判人事安排一事，向范閑釋放了一些善意，所以如今朝廷之上，不論哪個派系，都不敢因為此事，而對范閑感到幸災樂禍。外敵當前，所以慶國這方不論哪部主官，還有軍中人士都狠狠地瞪向東夷城首劍雲之瀾，整個宮殿裡的氣氛，頓時緊張了起來。

　　范閑面無表情，低頭調息著體內的真氣，時刻準備著。

　　就在這個時候，殿側一方傳來隱隱琴瑟之聲，宮樂莊嚴中，有太監高聲嘶喊：「陛下駕到。」整個天下最有權力的人，慶國唯一的主人，皇帝陛下攜著皇后，緩緩從側方走了過來，滿臉溫和笑容地站到龍椅之前。

　　「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

　　殿前的群臣恭敬跪下行禮，使團來賓躬身行禮，原本殘留在殿內的那一絲緊張，全部被一種莫名莊嚴肅穆的感覺所取代了。

　　＊＊＊

　　皇帝陛下高高在上，皇后在旁相伴，太子在父母下方兩個臺階也有個獨一無二的座位。這種場合，其它的皇子一般是不會來的。皇帝的眼光在下方群臣身上一掃而過，溫和說道：「平身吧。」

　　行禮而起，賜宴正式開始。首先是北齊使團大臣出列，例行的一番歌功頌德，宣揚了一番兩國間的傳統友誼，便退了回去。又是東夷城雲之瀾出列，面無表情地說了幾句，也退了回去。

　　皇后微微一笑，低聲在陛下耳邊說道：「這個東夷城的人物，倒是傲氣得很。」天子國母高坐在上，他們之間的說話，根本不虞會有旁人聽見，所以說話倒是直接。

　　陛下亦是溫和一笑道：「四顧劍的首徒，若連絲傲氣都沒有，只怕進朕這屋子，握劍的勇氣都會沒有。」

　　早有宮女將熱菜新漿換上，群臣埋頭進食，不敢說話。陛下沒有開口，自然是一片安靜。

　　范閑有些不適應地低著頭，眼光卻極不易為人察覺地瞄著對面，先前還是空無一人的首席之上，已經坐上了一個人。那人面容蒼老，一雙眸子卻是清明有神，額上皺紋裡似乎都夾雜著無數的智慧，一身白色士袍如雲般將他並不高大的身軀護在正中。不問而知，這位就是北齊大家莊墨韓了。

　　不知道他是什麼時候落座的，范閑分析著，應該是皇帝陛下來的時候，他同時進來。看來傳言不誤，這位莊墨韓極得太后賞識，說不定先前就一直是呆在皇宮裡。

　　當范閑偷瞄對方的時候，卻不知道高高在上的那對夫婦也在瞄著自己。皇后淺飲一口酒，眼光示意了一下范閑所坐的方位，輕聲道：「那個年輕人就是范閑，晨郡主將來的駙馬。」

　　陛下微微一笑說道：「看上去生得倒是好看，在京中也有些詩名，今日朝上，辛其物與任少卿這兩位少卿同時稱讚他的才能，朕倒真有些好奇，為何太子舍人與宰相門生，都對他如此親善。」

　　皇后的笑容有些勉強：「也許太子明白了人緣臣緣？再說……他畢竟馬上就是宰相大人的女婿。」

　　「噢，人緣？」陛下似笑非笑，也沒有看皇后，反而看著下方自己的兒子，「看來聯這兒子也知道人緣的重要性了。」

　　雖然聽出一絲不滿意，但皇后依然感覺到陛下今天心情不錯，對於太子也不像往日那般只願意呵斥，難得有些正面的評價，不由高興說道：「承乾漸漸長大，總是會懂些事情的。」

　　皇帝陛下一笑無語。

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