慶餘年(88)_貓膩

八八

　　葉大掌櫃好奇道：「不知道是什麼人。」

　　范閑微微一笑，沒有說什麼。葉大掌櫃會意，輕聲說道：「貴客遠來，不如讓家婦帶著范小姐去後園逛逛？」他微笑望著范若若說道：「我們這院子雖然不出奇，但當年也是家主親手設計，頗有可觀之處。」

　　范若若早就明白，微微一笑，自與掌櫃夫人往後園去。而王啟年等人也被范閑一揮手趕了出去。見他這般謹慎，葉大掌櫃不禁害怕了起來，不知道究竟是誰要來學經商之道。

　　「范思轍，我的二弟。」范閑啜了一口茶，輕聲說道：「您應該聽說過。」

　　葉大掌櫃心頭大驚，心想范氏二子眼下雖然無隙，但畢竟有司南伯的家產放在那裡。權貴子弟，怎麼可能願意來學經商之末道，莫非面前這位范大公子想借此事，讓范思轍無法繼承爵位……但這種拙劣的伎倆未免也太荒謬不可行了。

　　范閑卻沒有想到葉大掌櫃會想這麼多，柔聲說道：「我那二弟天性好經商，但眼下只是靠著骨子裡那點兒遺傳與愛好在撐著，將來如果想真正地做些事情，他的能力還有些不足，所以希望他能夠有這個榮幸拜在大掌櫃門下。」

　　葉大掌櫃趕緊搖頭，謹小慎微如他，是斷然不敢摻和在這些事情裡的，推脫說道：「范侍郎掌管天下錢糧，這生意做的可是比誰都大，區區慶餘堂，哪裡敢教范二公子。」

　　范閑略有些失望，不過也不著急、心想按著自己的計劃，你這個老師總是跑不掉的。他靜靜坐在椅子上，緩緩調動雪山處的真氣，四脈俱通，閉目沉吟少許，確認自己敏銳的耳邊都沒有聽到誰在偷聽，這才壓低了聲音說道：「還有一事，不知大掌櫃可敢聽，若你敢聽，我便敢講。」

　　見他如此神秘，葉大掌櫃無奈一笑，知道自己就算不聽，對方也是一定要講的。果不其然，范閑微笑說道：「我如今是太掌寺協律郎。」

　　見他無頭無尾說了這句話，葉大掌櫃有些莫名其妙，但還是恭恭敬敬道了聲喜，知道面前這位公子馬上要尚宮中哪位貴人了。不料范閑緊接著說道：「我的未婚妻是林家的小姐。」他知道，堂堂葉大掌櫃，雖然枯坐京都十五載，但在許多年前，一定有許多渠道可以知道某些秘辛。

　　果不其然，葉大掌櫃面色劇變，死死地盯著范閑的雙眼，冷冷說道：「范公子究竟想說什麼？」

　　范閑淡淡應道：「最遲兩年之內，我便有可能掌握內庫的管理權……但我知道，我的能力不足，而且父親的戶部那面終究是國之財，而我要理的是宮之財，所以無法給我太多幫助，而我……」他反望著葉大掌櫃沒有什麼情緒的雙眼，一字一句道：「需要幫助，需要……你的幫助。」

　　§卷三第六章點卯太常寺

　　堂中一下子安靜了下來，許久二人都沒有說話，葉大掌櫃心頭無比震驚，內庫？那裡有他當年親手打理的……一切一切，那是小姐留下的東西，已經有多少年沒有接近過了？但是，朝廷怎麼可能允許自己這人，再重新接近那些產業。

　　似乎猜到他在想什麼，范閑微笑說道：「召你們入京的旨意我調來看過，只是不准你們入股經商，但誰也沒有說過，不允許你們再重新接手葉家。」

　　這個誘惑實在太大了，對於慶餘掌的這些掌櫃們來說，替各王府達官們打理府中產業，遠程遙控各地銅礦鹽場，根本不足以發揮他們的真實水準。而且內庫……在慶余堂掌櫃們的心中，那本來就應該是自己打理的產業！就看那個長公主這些年，就將小姐留下的家產折騰成什麼樣了！每當想到此處，這些專業的「職業經理人」便是恨得牙齒癢癢的。

　　范公子發出這個邀請，這就代表了范府的意見，而范府是與陛下有特殊關係的一處府第，莫非……陛下終於想通了？

　　范閑站起身來，微笑說道：「這只是一個建議，時間還有很久，大掌櫃可以慢慢考慮。」

　　話已說完，再無多事，等范若若毫無滋味地逛了一圈回來之後，范府一行人便告辭了。葉大掌櫃恭恭敬敬地送出門外，看著他們上了馬車，這才抹了抹額上的冷汗。

　　范閑忽然從馬車上探出頭來，漂亮的臉上陽光燦爛，高聲喊道：「大掌櫃，若你真的想通了，記得喊人來府上說一聲，我帶二弟提臘肉來拜先生。」

　　葉大掌櫃聽他發喊，以為范大公子要在眾人面前說起打理那個燙手產業的事情，唬了一大跳，待聽著是那件事情後。才安下心來。知道對方是提醒自己，如果願意接受對方條件的話，就得順帶著去當范二公子的老師。只是葉大掌櫃有些不明白，為什麼拜師要提臘肉，微一皺眉，又覺著似乎很多年都好像是九葉還是二十三葉曾經提過臘肉的……當時九弟、二十三弟提臘肉是做什麼來著？他拍著額頭回了慶餘堂，有些悲哀於自己的記憶力確實變差了。

　　回府的馬車上范閑也有些累，他本來就不是一個喜歡陰謀的人，只是為了自己，為了范家，為了許多許多的人，他必須做些什麼事情。在他的計劃之中，原來葉家的產業將來總得慢慢讓老二接過去。畢竟自己在經商方面的天份，似乎不如那小子。至於其它的……再慢慢看吧。

　　直到此時，他才明白了費介老師在澹州時和自己說的話。

　　「你家的事情，要比你所想像的遠遠複雜許多。這裡面涉及到的，不僅僅是你一人之存亡，更可能牽涉到更多的人命，所以你一定要謹慎。在你長大之前的這些年裡，你要學會保護自己，這樣將來才更有保護別人的實力。」

　　「將來……要保護誰呢？」范閑有些疑惑。

　　費介笑著指了指自己的鼻子：「比如說像我這種和你已經脫離不了關係的人。」

　　所以范閑必須做些什麼，才能保護……比如像若若、婉兒、范家這些已經和自己脫離不了關係的人，同時也想讓慶餘堂的這些老媽舊屬，能過得開心一些。當然，此時的他，依然不認為費介老師或者陳萍萍那種老怪物，也有需要自己的保護的那一天。

　　＊＊＊

　　范大公子到訪慶餘堂，是一件很大的事情，至少對於慶餘堂這一大堆姓葉的人來說。經商終究是末道，雖然這些掌櫃們為王府官家不知道掙了多少銀子，但依然還是上不了檯面，所以極少有有身份的人會親自拜會慶餘堂，而在後園密室的會議上，當葉大掌櫃說出范公子今日來意後，坐在圓桌子旁邊的幾個人更是大驚失色，有的人開始回想當年榮光，有的人卻是面色慘白想著宮裡的狠辣。

　　「不用多想，范公子既然敢提出這條建議，那他將來一定會想辦法將宮裡說動。」葉大掌櫃看著其餘的幾個理事，皺眉說道：「就看大家的想法，我們一共五個理事，按老規矩，人手一票，我兩票，只不過老六如今在和范府做生意，所以請他過來提供一些意見。」

　　其餘的幾位掌櫃將目光投向澹泊書局的七葉掌櫃，他低頭想了想，然後說道：「范大公子與二公子感情比我們想像的要好許多，而且范公子此人看似淡泊，但實際上心氣極高，大家也知道他如今在京中名聲大振，我看他日常行事，竟似是沒有將司南伯的家產放進眼中一般，而且日常交往人物也都是靖王世子這種厲害角色。」

　　葉大掌櫃點點頭：「事情還早，但是我們要早做準備。」

　　有理事提出反對意見：「何必冒險？大家好不容易才保住性命，這些年過的也算順心。」

　　「也不算冒險吧，畢竟這麼多年都過去了，想來宮裡應該對我們放心了才對，再說我們又不出京，身家性命都被朝廷捏著。」另一人搖頭說道：「我們只是些商人，又不可能造反，哪有這麼多害怕的。唉，我還真想重新接手那些事兒，想著就興奮，好多年沒有吹過玻璃壺了……當年我可是你們當中吹的最好的一個。」

　　這句話似乎牽動了大家的美好回憶，齊聲哈哈笑了起來，有人笑駡道：「小姐當年就說你是個大吹吹兒。」

　　那人窘道：「我又不是你，當年就喜歡泡在肥皂廠裡面吹泡泡。」

　　葉大微微一笑，舉手制止了這些老不修的喧嘩，說道：「還有什麼意見沒有？」

　　第一個提出反對意見的理事停住了笑聲，冷靜說道：「首先要確認是宮裡允許了，這事兒我們才能做，雖然都想重新回到咱們當年起家的地方，但安全依然是第一要素，小姐當年說過，只要人活著，什麼都好。」

　　葉大皺眉道：「范府當年與我們葉家關係極好。這些年來，監察院和司南伯一向對我們還挺照顧。想來司南伯應該不會誑我們。」

　　那理事寒聲說道：「不要忘了，當年李家與我們葉家的關係不也是極好，最後我們不依然是被他們誑了。」

　　李乃國姓，李家自然就是皇家，一說到這個，慶餘堂後園的密室裡頓時安靜了下來，圓桌旁的幾個人臉上都現出了很不安的神色。

　　＊＊＊

　　召集葉家舊人，本來就是件極冒險的事情，所以范閑也只是打個前站罷了，而且用給范思轍請老師來當幌子。想來也沒有太多人會注意到這件事情，畢竟當他真正接手內庫的時候，已經不知道是多久之後。在接手之前，他必須先證明自己有這種能力；在證明能力之前，輒要先符合陛下的定義。

　　陛下對於接受內庫人員的定義很簡單，誰娶了林婉兒，誰就得內庫。雖然不知道皇帝舅舅為什麼這麼疼愛自己的未婚妻，便范閑既然選擇接受這門婚事，自然也就選擇了接受這個挑戰。

　　在大婚之前，他首先要面臨的是另一種挑戰。

　　太常寺協律郎向來是個虛職，類似於某世的名譽稱號，用來給那些將來的駙馬們一個比較文雅些的官職，只是個八品小官，卻足夠清貴。最初慶國的規矩是封同文館六品詞臣，但後來發現很多駙馬們連首詩都背不下來，只好作罷，把規矩改成了封協律郎。協律郎在前朝名為協律校尉，掌管宗廟音律，皇家總以為駙馬們不會做詩，哼幾個曲子也算就景，所以就這樣定了下來。

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