慶餘年(19)_貓膩

一九

　　那人目瞪口呆，心想小少爺這麼大點兒年紀，怎麼不喊下人做事，偏要自己去玩這些東西，如果把人燒著了可不是好玩的。

　　范閑知道對方在想什麼，乖巧地對老夫人說道：「孫兒最近從書上找到一個蒸魚的方法，所以想自己先試一下，如果味道還可以，就準備孝敬奶奶，因為想給奶奶驚喜，所以就沒敢讓下人知道，沒想到卻驚動了這麼多人，孫兒知道錯了。」

　　這番話合情合理，一般人也挑不出來什麼毛病。

　　老夫人聽了這句也沒有什麼表情，溫和說道：「怎樣都好，只是不論做什麼事，都要記得收拾好。」

　　伯爵別府的老夫人對范閑一向嚴苛，極少有這種溫柔的語氣，所以范閑心裡略感不安，覺得奶奶的口氣裡似乎透出一絲對自己的憐惜，這是為什麼呢？

　　老夫人又柔和說道：「昨天的事情我知道了，周管家不大好用，像夜裡你去廚房這麼危險的事情，都沒有人察覺，實在是很不像話。我已經把他打發回京都了，由著那一家子破落貨整去。」

　　范閑心頭微驚，這才想起來自己殺人回來後，竟然忘了處理周管家的事情，很明顯這次的刺客能夠混入府中下毒，和這位管家脫不了干係，自己居然如此大意，果然很差勁。

　　＊＊＊

　　白天在書房毫無心情地讀了會兒京都寄過來的書籍，范閑再次出府，下意識經過菜場時，才深切明白奶奶那句「不論做什麼事，都要記得收拾好」是什麼意思。

　　菜場的一角已經燒成了一片廢墟，卻很神奇地沒有波及到相鄰的建築，只是將那單獨一棟小樓燒的乾乾淨淨，什麼都沒有留下來。四周圍著居民在議論紛紛，范閑個子矮，蹭在一旁聽著，知道這場火災裡燒死了兩個人，面目全非。

　　被燒光的地方，正是昨天范閑殺人的那幢建築。

　　毀屍滅跡？

　　范閑想到奶奶剛才說已經把周管家遣回京都的事情，再和面前這淒慘的灰燼頹坦一聯繫，頓時渾身一寒，終於明白發生了什麼，他是真的沒有想到，對自己嚴厲有餘、疼愛不足的奶奶竟然思慮如此縝密，為了孫子的安全竟然做出這種事情來。

　　一想到老夫人平日裡閉目養神的老佛爺模樣，范閑實在無法將這種形象和眼前這片還冒著青煙的廢墟聯繫起來。

　　范閑混在人群裡，看著面前猶有焦糊味的殘礫黑木，知道自己又學習到了一些事情。

　　有旁邊的居民注意到他來了，向他請安後準備說些什麼，范閑聽若未聞地離開菜場，不知不覺間走到了那間熟悉的雜貨店中。

　　「管家被趕回京都了。」范閑說道。

　　五竹站在店裡，身體對著安靜的街上，沒有什麼反應，居民們都跑到菜場去看熱鬧去了，所以街上十分空曠。

　　「昨天我們去的那棟小樓被燒了。」范閑繼續說道。

　　五竹還是沒有什麼反應。

　　范閑揪住他的袖角小聲狠狠說道：「你是不是覺得我忘了處理周管家的事情，是很愚蠢的表現？還需要奶奶幫我收拾乾淨！」

　　五竹轉過身去，說道：「你是想讓我同情你嗎？是覺得自己年紀小，對於這些事情不清楚如何處理是應該的，所以你自尊心受挫，所以尋求安慰？」

　　瞎子的聲音難得出現了一絲好奇，和平日裡的毫無情緒相比顯得生動了許多。

　　范閑笑道：「我沒有那些多餘的自尊，只是覺得殺人的感覺很不好。而且……」

　　他住口不說，內心深處覺得，自己穿越來到這個世界，如果不是費介和五竹對自己的教育，自己並不會比一般的權貴子弟擁有更強的能力，說不定……自己早就死了。在這樣一個權力糾葛，隱秘重重的背景中，多一些知識，似乎並沒有什麼用處，每一位站在權力風浪頂上的人，誰不是精通那些肮髒而又繁複的手段。

　　與他們相比，自己還真的……只是一個天真的兒童。

　　「殺人的感覺，與被殺的感覺，你喜歡哪個？」五竹問道。

　　范閑不知道該如何回答，自然沒有人願意被人殺死。

　　「既然你已經知道了答案，那就不要再問了。」五竹遞給他一個牌子，「另外我覺得有必要告訴你，老夫人將周管家趕出澹州，而沒有殺他，是因為不想京都老宅裡面因為這件事情鬧的太厲害。」

　　范閑看著那個眼熟的牌子，知道是伯爵府家中執事的令牌，這塊牌子就是周管家的。他抬起頭來，疑惑看著五竹：「你殺了他？」

　　五竹點了點頭。

　　范閑忽然想到刺客的身份，撓頭問道：「為什麼刺客用毒和後續的手法和監察院的手段這麼像？」

　　「問費介去。」

　　＊＊＊

　　慶歷年間，一個春光明媚的日子，在京都城西那個方方正正，外牆塗著一層灰黑色，看上去陰森恐怖的建築內，一間密室之中，一位面相瘦削，嘴旁光潔沒有一絲鬍鬚的老人正坐在輪椅上，腿上蓋著一條柔順滑美的羊毛毯子。

　　密室的玻璃窗被黑布蒙的嚴嚴實實，沒有漏一絲陽光進來，這位老人很多年前在北邊得過一場重病，從那以後，就開始有些畏光。

　　「費老，澹州那件事情，調查的怎麼樣了？」老人望著面前那個頭髮花白，長相怪異的同齡人，看著他褐色的眼瞳，微笑著問道。

　　費介坐在椅子上喝茶，看著院長大人唇邊詭異的微笑，心想自己和他到底誰才是真正的老變態呢？

　　§第二十六章監察院

　　京都處理全國政務的各部衙門大部分集中在天河大道往東邊的區域，這裡沒有居住太多平民，道路也格外寬闊，道路兩側是許多或美麗或堂皇的木結構建築，這些建築裡面就是掌管著全國權力的分散中心。比如老軍部就設在道口，門口放了一隻巨大無比的石制雄獅，每天迎著朝陽張牙舞爪，光影幻離中，但其實看上去有些怪異，像是史前巨獸，並不能如何體現慶國的軍威。

　　而慶國真正的權力中心，則是在北城的重重深宮之中，皇宮的建築並不比各部衙門高大，除了那個高聳入天的瞭望塔。但厚厚的宮牆和裡面寬宏無比的廣場，營造出了一種極為神聖的感覺。

　　慶國的官員其實心裡都清楚，皇宮裡那位雄才偉略的陛下，並不會去糾纏於官場上具體的細節，所以對於他們而言，整個慶國官僚機構中，最可怕的地方，權力最大的地方，既不是各部衙門，也不是皇宮——而是城西那個方方正正，外牆塗著一層灰黑色，看上去陰森恐怖的建築。

　　監察院就設立在這裡。慶國實行三院六部制，三院是監察院、教育院、以及由老軍部升級而成的軍事院。而在這三院之中，權力最大的就是監察院，監察院擁有獨立的調查權、逮捕權，甚至在某些事件中，可以奉旨擁有審判權。而且沒有其它任何一個機構有權力監管它。

　　從某種意義上來講，這是一隻沒有韁繩的猛獸，又像是皇帝陛下手上的秘密特務機關。不，應該說，監察院本來就是皇帝陛下擺在明處的特務機關。

　　只是慶國的官員們總是憂心忡忡，這一任的皇帝陛下天縱其才，還可以收伏那位陰險的陳院長和監察院無數的密探和暗底裡可怕的實力，可萬一……那將來，誰來拉這頭猛獸的韁繩？更何況飽受監察院之苦的官員們總在暗底裡腹誹，監察院不是猛獸，只是一頭陰險而卑劣的野狗。

　　此時，監察院那個沒有一絲光明的房間裡，正有一番很穩秘的對話。

　　「澹州港火場中的刺客確實是院中編制，歸屬於東山路管轄。而外地的組織事務一向歸四處負責。內務部查出來，第四處的一位官員，與大人家裡那位二太太是遠房親戚，所以這個任務應該是這樣安排下去的。」費介望著院長沙啞著聲音說道。

　　「身份？」這是老人最關心的事情。

　　費介眯著眼睛，微褐色的眼瞳裡滿是不確定：「我相信在知道這件事情的八個人中，沒有人會洩漏。而五大人雖然是小姐的親隨，但他當年很少出手，如今的世上沒有誰見過他本人，唯一與他會過面的葉流雲如今已經是一代宗師，更不可能跑到澹州去旅遊，世上沒有這麼巧的事情，所以不用擔心別人因為五大人而推斷出他的身份。」

　　院長的手指枯瘦，指節突出，輕輕在桌面上敲打著，若有所思：「當年我要你殺死那天夜裡所有看見五竹的黑騎，你向我求情，現在想來還是不對。」

　　費介笑了笑，因為與毒藥浸染過多而導致變成微褐色的眼瞳裡閃過一絲莫名之色：「那天夜裡已經死了很多人。」

　　費介至少在表面上不怎麼懼怕面前這位官高位重的老人，畢竟他的身份資歷擺在那裡，笑著嘶聲說道：「沒必要的殺戮是極其愚蠢的，您忘了，當年小姐曾經這樣說過。」

　　「噢。」老人也微笑了起來，似乎想到很多愉快的往事，但就在這樣的笑容裡，他發出了一條很陰森氣十足的指令。

　　「東山路聽命於四處，既然文書簽名齊全，那程序上並沒有錯，所以這件事情東山路不需要負責。其餘的人隨便處理。」他微笑著自言自語道：「居然動用我的力量去殺我要保護的人，這是巧合，還是有些人在試探什麼？那位二太太，看來很不簡單啊。」

　　他接著說道：「四處言若海監管不力，亂簽一氣，不是自己的兒子就瞎殺胡殺，胡鬧台！停他三年處長俸祿，再派他大兒子，那個叫言冰雲的去北邊，弄到兩條高等級的貨色才准回來。」

　　說完這句話，院長拿起桌面上內務部已經擬好的文件，寫下了最後結論，然後簽上了自己的大名——陳萍萍。

　　費介每次看到院長乾癟難看的簽名都想笑，但又必須忍住。他知道這個女性味十足的簽名會讓幾位高層官員死去，會讓一個更高層的官員兒子淒苦地潛入敵國，必須弄到特別有價值的情報才准回國，這只怕比死還可怕。

　　老人自嘲地笑了笑：「我和范建從小一起長大，想不到現在要為他家的事情操這麼多淡心。你讓得力的人去查一查那位二太太和那位有沒有什麼關聯。」

　　范建是司南伯爵的名諱，正是范閑的父親。

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