潔努加得玫瑰(40)_葡萄

四十

　　勒弗這次主要就是為了比武大會去烏雅加納的，只帶了自己親衛隊中的兩百名隨從。這一路都是黑暗聯盟的領土，不太需要擔心安全的問題。他也騎著一匹高大漂亮的雄火羚，沒看到鳳凰阿秀，估計還在他某個衣兜裡扔著呢。

　　見到晨曦中趕來的迪亞娜，眾人拱衛中的勒弗把她從頭到腳看了一遍，嘖嘖稱讚說：「迪亞娜，你這一身黑斗篷還真有幾分……烏鴉的架勢。」

　　「你！」迪亞娜被他氣得一時都忘了惆悵。

　　「那麼，」勒弗在火羚背上微微欠身，十分有貴族氣度，「烏鴉小姐，請您就緊隨在我身後吧，咱們要出發了。」

　　在形成鮮明對比的雜亂的嬉笑打鬧和整齊的得得馬蹄聲中，他們離開了索翠裡的北城門，往更北方出發了。

　　十月還不是很冷的時候，至少對潔努加得來說是如此，但是北方的黑暗聯盟，風已經可以稱為寒風了。

　　出發的第三天，迪亞娜在快速奔跑的火羚背上已經感覺到寒意，需要緊緊裹著她的披肩了。

　　勒弗手下的戰士都是北地生長，對於這點兒風基本不放在心上。他們離家征戰，又駐紮到遙遠的索翠裡，這次有機會跟統領北上，都很高興，雖然不是回安德列那烏斯家的領地，但是畢竟是離得不遠的烏雅加納，還是有機會給家人捎東西捎信，甚或見上一面。

　　小火保持著不緊不慢的節奏，跑在娜娜身邊。

　　這種長途奔馳，似乎並沒有讓它疲勞。

　　火狼天生是擅長長途奔跑追蹤獵物的動物，和它們的主要食物——火羚一樣，它們不但速度很快，耐力也不錯。

　　這幾天，迪亞娜主要精力就用來彈壓小火了，它雖然從小沒學過捕獵，對於這些火羚並沒有傷害之心，但是去騷擾它們卻是它的一項新樂趣。而軍中的火羚雖然受過嚴格的訓練，不易騷亂，卻還是禁不起它一再撩撥，迪亞娜不時要去鎮住場面，疲於奔命，氣得恨不得拿鞭子抽它。小火卻每次犯了錯都一臉無辜的納悶表情，坐在那裡看著她，似乎說：「可是我根本什麼都沒做啊。」

　　這三天來，他們經過了三個小鎮和一座小城市，勒弗興致很高，一路給她講一些黑暗聯盟的史事和趣聞，迪亞娜喜歡看書，這陣子也看過一些，但是潔努加得的書當然不會美化敵人，說到黑暗聯盟，也不過說一些什麼黑暗的罪惡子民，野蠻人，和我國如何戰爭的，將來的孩子們一定要以消滅黑暗為畢生追求云云。

　　此時聽一個立場完全不同的人講一講，倒也別有趣味。

　　據勒弗說，很久很久以前，黑暗聯盟所在的這北部大片地區都以荒原為主，是被神遺棄的所在，這裡什麼都沒法和南方的大國潔努加得比，無論是自然環境、經濟、文化、技術都遠遠落後。這裡的人們無時無刻不在和惡劣的生存條件鬥爭，而潔努加得始終帶著鄙視看著這北方的鄰地，不時還派出神殿的見習神官騎士們去那裡歷練，順便消滅一些「罪惡之民」。

　　在這樣的惡劣條件下，漸漸有一些部落或家族脫穎而出，越來越強大，可惜的是始終沒有一家能夠統一這片黑暗的冰原，強大的家族之間互相征戰，死的人越來越多，說那段時間是水深火熱，也不為過。

　　大約五百多年前，一個青史中赫赫有名的人物，近代意義上真正的黑暗教派的創始人——馬穆德，出現了。

　　此人在黑暗聯盟歷史上，可以說得上是居功至偉的一個人物，他不但立下明確的教義，創下組織嚴密的教派，更是說服了連年征戰的六家首腦，簽署了著名的《烏雅加納聯合聲明》，嚴正聲明六大家族及黑暗教會之間將永遠不發生任何內戰，以多種途徑進行合作，而黑暗聯盟也因此漸漸成為一個國家。

　　難得的是，和皇權與神權長期鬥爭的潔努加得不一樣，黑暗聯盟從未有過皇帝，各大家族保持著一種微妙的平衡，依靠在最高議會的鬥爭為本家族爭取更多權力，而在這樣的情況下，黑暗教會的神權也未曾獨大，只是成為了重要勢力之一。

　　團結對外的黑暗聯盟很快成為了潔努加得的心病和死敵。

　　而比武大會，正是用來取代內戰的方式之一。

　　七大家族從未停止過明爭暗鬥，但是迫于當初強效的誓言制約，不能變成公開的戰爭，憑藉三年一次的比武大會來一分高低正是他們的一種方式。

　　勒弗和迪亞娜聊得很高興，全然沒有注意衛隊的戰士們看他們的眼光已經一天比一天曖昧，從來對女人避之唯恐不及的統領現在整天黏著這個美女藥師，估計這美女當上他們的主母已經是指日可待的事情。

　　第五天的時候，他們終於進入了真正的北方荒原。

　　這片荒原只有少量的灌木和大量的草，高大的喬木已不再在這裡生長。

　　進入荒原之前，勒弗和手下在最近的前哨城市採購了大量的食物補給，不但裝滿了他們自己的駝獸，還又買了五十頭駝獸。

　　「這裡雖然不像沙漠什麼都沒有，但是動物植物比起南面要少得多，連水源都是。」勒弗解釋說。

　　觸目所及，都是已經枯黃的草，微微起伏的土丘，一整天下來，只看到了一隻荒原兔從他們的馬隊旁邊驚嚇地跳過去，小火被勾起興致，很想去追，受到了迪亞娜的呵斥。

　　勒弗他們對於這片荒原像自己家一樣熟悉，傍晚很順利地找到了合適的宿營地，意外的是，已經有一個商隊在了。

　　這是一個六七十人的中型商隊，由潔努加得邊境商人和黑暗聯盟的本土商人共同構成，也有一些傭兵保鏢，其中最吸引人的，是一個美女，一個膚色微黑、二十來歲、容貌很俏麗、穿著性感暴露的黑色軟皮甲、頭髮蜜紅色的美女。

　　她是傭兵中的一員，看她腰間的匕首，能看出是一個盜賊。

　　她的微笑慵懶，聲音沙啞，比起她性感的身材，更顯性感，她所在的火堆旁圍了越來越多的年輕男子，而勒弗血氣方剛的手下們也有不少人看著她流口水了。

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