雪中悍刀行(1400)

一四〇〇

　　之後兩人隨意閒聊，多是她說他聽。她說起了她眼中的陵州鄉土風貌，當然最多還是家裡兩個孩子的蒙學情況。她說年齡大些的孩子還不錯，沒那麼頑劣，雖說也從沒人聽說學塾先生誇獎過什麼，多半是考不中秀才的，便是通過縣試成為童生估計都相當不易，可是每次看著那個孩子挑燈讀書，擺出那副讀書人獨有的搖頭晃腦的模樣，她就會沒來由很高興。而那個小些的孩子就讓她很頭疼了，寧肯下田勞作，也不樂意去私塾背書，小小年紀就想著打仗殺蠻子。她最後還說如今不曉得北涼其他地方如何，前兩年最少陵州那邊大小私塾，孩子們都能拿到很便宜的書籍，便宜到讓她這種家境貧寒的人家都覺得便宜。是因為之前陵州有個姓徐的大官，是他的主意，好像是那位大官說了句北涼人少，但讀書人可以多些。她也不知道是真是假，反正那幾本蒙學書籍比前五六年，的確是便宜了一大截。

　　所以她說，那個姓徐的大官，是個好人，只可惜聽說離開陵州去涼州當官了。

　　徐鳳年笑臉溫柔，望向遠方，輕聲道：「橘子他啊，什麼都好，就是酒品差了些。」

　　婦人沒聽懂，也沒有多問。

　　她攤子那邊有生意了，婦人問道：「公子，我能要回那支簽嗎？」

　　徐鳳年笑道：「那我得找找，嫂子你先去忙，我找到了就給你送去。」

　　她點了點頭，起身後，婦人突然臉色微紅道：「公子，喊我姨也好，別喊嫂子了！」

　　徐鳳年一頭霧水，婦人冷哼一聲，去隔壁攤子忙碌起來。

　　徐鳳年搖了搖頭，不明就裡，倒提竹筒，倒出竹簽，在尉遲讀泉和軒轅青鋒之後，原本一百零八支姻緣簽，就少去了五支。

　　他找出婦人搖出的那支竹簽，起身送去。

　　她發現這位遊手好閒到去當算命先生的年輕人，似乎仍沒聽懂她的意思，於是反而有些難為情了。

　　她瞥了眼竹簽便小心收起，抬頭問道：「是那支簽？可別騙我。」

　　徐鳳年搖頭正色道：「不騙人。」

　　她笑眯眯道：「去吧去吧，嫂子就不耽誤你騙人銀子啦。」

　　有些鬱悶的徐鳳年坐回桌前，重操舊業，熟門熟路，開始大大咧咧招徠生意。

　　只是山羊胡老道人留下那麼個爛攤子，好事不出門，壞事傳千里，加上附近攤位認定徐鳳年是個鑽錢眼裡頭的神棍，而且年紀輕輕，當下又沒有披件唬人的道袍，自然給人嘴上沒毛辦事不牢的印象，一撥撥香客遊人來往路過，顯然都沒停步抽籤的興致，難得兩三位年輕女子欲語還休，想要上前搖簽，結果都給家裡長輩或是身邊同齡男子婉拒了事。徐鳳年只得小口小口喝著定神湯，委實百無聊賴。徐鳳年逐漸從道貌岸然的正襟危坐，變成蹺著二郎腿，再變成趴在桌上晃動籤筒，最後乾脆自己搖出一支支竹簽，也不看那簽文，隨手丟回。

　　隔壁婦人抹了抹額頭汗水，調笑道：「哪有你這麼做生意的？天底下最難的事情，本就是從別人袋子裡拿錢，公子你倒好！」

　　徐鳳年歎息道：「難道真要我去跟武當借件道袍？」

　　婦人納悶道：「公子也不像是缺錢的人，真稀罕那點銀子？」

　　徐鳳年下意識瞥了眼茅屋方向，柔聲笑道：「我媳婦最沒出息了，只喜歡收集銅錢，大的小的，她都不嫌棄，就像個守財奴。」

　　婦人樂不可支：「也虧得你媳婦不在！」

　　然後她勸解道：「女子持家都這樣，公子你想開些。」

　　徐鳳年深以為然：「燕子銜泥，積少成多，是這個理兒。」

　　婦人長呼出一口氣，抬手捋了捋浸透汗水的鬢角髮絲：「嫂子先回了。」

　　徐鳳年奇怪問道：「這麼早就下山？零零碎碎這麼多物件，搬得動？」

　　她指了指一位從呂祖亭外山路緩緩行來的年輕女子，笑道：「她是我侄女，在山上更高些的玉清觀那邊賣胭脂水粉，估摸著是早早賣完了，以前都要更晚才來幫我搭把手，今兒我也偷個懶，早點下山。」

　　徐鳳年起身道：「從這裡下山，可還有不少山路要走，嫂子，我還是幫你挑一段路吧？」

　　她搖頭堅決道：「不用，我這兒東西瞧著多，其實都不重。」

　　徐鳳年玩笑道：「嫂子，就當我用心不良，好歹送你們到山腳牌坊那邊，行不行？」

　　婦人輕啐了一口，瞪了口無遮攔的徐鳳年一眼，氣笑道：「你不怕閒話，嫂子怕！我那侄女可潑辣得很。怎麼，難不成是你瞧上了她？那嫂子倒是可以當回媒婆。」

　　徐鳳年瞥了眼那名越來越近的年輕女子，倒抽一口冷氣。她那腰肢，可不是啥柳樹，而是大槐樹啊，他只好苦笑道：「還是算了吧。」

　　她趁著年輕侄女尚未臨近相鄰兩座攤子，面對徐鳳年，眉眼柔柔低斂，輕聲問道：「你到底想什麼呢？」

　　此時此刻，她看到那個年輕人，模樣英俊，尤其是眼神清澈，乾淨得就像她年少時初次登上武當山見著的洗象池。

　　徐鳳年說道：「我去過涼州關外，去過懷陽關，也去過虎頭城。」

　　她臉色平靜道：「這樣啊。」

　　徐鳳年咧嘴一笑。

　　她沒來由問道：「你說北莽蠻子會一路打到這裡嗎，會打到陵州嗎？」

　　徐鳳年神色堅毅，說道：「只要我們北涼鐵騎還剩下一人，那麼北莽蠻子的馬蹄，就踩不到北涼關內的一草一木。」

　　她點了點頭，然後展顏笑道：「口氣真大，說得好像自己是大官似的。」

　　徐鳳年打哈哈道：「我可不是當官的。」

　　她沒好氣道：「這也用說啊。」

　　徐鳳年猶然不願死心：「嫂子，真不用幫忙挑擔子？」

　　她接下來一句話讓徐鳳年呆若木雞：「別嫂子嫂子的，我這些天見多了江湖人，聽他們說啊，咱們那位年輕王爺以前闖蕩江湖的時候，有句口頭禪，叫什麼『好吃不過餃子，好玩不過嫂子』！」

　　徐鳳年伸手抹了一把臉，悲憤欲絕。

　　我在大雪坪之巔說的那句「還個屁」，沒人跟你提起過嗎，難道不比這句口頭禪更牛氣些？

　　再說了，這句話也是某位吊兒郎當的木劍遊俠兒，不知在什麼地方道聽途說然後非要教我的啊。

　　婦人眼神促狹，不再言語，轉身去收拾物件。

　　徐鳳年望向她的背影，終於沒敢再稱呼嫂子，只是問道：「官府那邊的撫恤銀子可有克扣或是拖欠？」

　　她動作一滯，沒有轉身，搖頭道：「不曾，他的老伍長前些年還經常寄給我們額外的銀子，去年才沒有。」

　　她停頓了一下，輕聲道：「今年春我才聽說，老伍長死在虎頭城了。」

　　之後她始終沒有轉頭。

　　她其實知道，自己最先搖出的姻緣簽，並非懷中那支竹簽，她不識字，卻牢牢記得那支簽的字數。

　　不過這也不算什麼要緊的事。

　　老百姓，日子再苦，只要還有盼頭，咬咬牙就能過下去。

　　她的盼頭在於兩個孩子，至於今天搖出的簽是好是壞，其實無所謂。

　　最後，她與侄女挑起擔子離去之前，無意間瞥見那個給人感覺總是乾乾淨淨的年輕人，他挺直腰杆坐在桌後，雙手握拳放在腿上，安安靜靜。

　　不怎麼像年輕人，倒像個上了歲數的老人，春光遠去，只能默然曬著秋季的和煦日頭。

學達書庫(xuoda.com)