雪中悍刀行(1290)

一二九〇

　　袁左宗搖頭道：「我袁左宗一人用謝西陲，不如涼州邊軍用謝西陲。他和寇江淮都是西楚最拔尖的兵法天才，經過一連串廣陵戰事磨礪後已經足以獨當一面。這兩人用兵都極具想法，看似都是『棄正求奇』劍走偏鋒的路數，其實深究則大有不同。寇江淮用兵，擅長放棄城池，往往死地求生，憑藉著飄忽不定的調兵遣將，在總體兵力處於劣勢的情況下打出局部優勢的戰役，緩緩蠶食，驟然成勢，當時在廣陵道東線戰場上就讓趙毅大軍輸得莫名其妙，總覺得每一處戰場都是寇江淮在大軍壓境。而謝西陲用兵雖然亦是出人意料，極為險峻，但是追本溯源，其實謝西陲還是更傾向於堂堂正正，力求一錘定音。故而側翼流州戰場需要用寇江淮的『柔』，正面涼州戰場需要用謝西陲的『勁』。現在涼州關外左右騎軍在抽調兵馬後，已經傷及元氣，不如把謝西陲交給何仲忽或是周康，也算一份補償，至於官職高低，一看王爺的魄力，二看謝西陲的信心。」

　　徐鳳年小聲問道：「那麼袁二哥有沒有幫忙做過些鋪墊？」

　　袁左宗眯眼笑道：「收買人心的事情，王爺比我嫺熟。」

　　徐鳳年記起隊伍中謝西陲那張哀莫大於心死的臉龐，沒好氣地嘀咕道：「還不是怕熱臉貼冷屁股！」

　　嘮叨歸嘮叨，徐鳳年還是撥轉馬頭，與大軍背道而馳。

　　在年輕藩王離開後，袁左宗好奇問道：「儒聖曹長卿轉入霸道，修為到底如何？」

　　徐偃兵沉聲道：「當世武評四人，拓跋菩薩已經跟三人有些差距。王爺和曹長卿、鄧太阿三人，如果各自交手，恐怕分不出勝負，只能分出生死。不過如果是在生死之上，我猜測三人會是一個循環，王爺勝鄧太阿，鄧太阿勝曹長卿，曹長卿勝王爺。當然，拓跋菩薩如果能夠找到一把稱手的兵器，也能夠馬上跨出天人那一步。其餘人物，我只懷疑顧劍棠有不容小覷的撒手鐧，其他人不用考慮。嗯，其實還有兩人，也有機會，一個就是被王爺稱為白狐兒臉的那個人，一個就是不知所終不知敵友的觀音宗澹台平靜。」

　　袁左宗笑問道：「那你和陳芝豹呢？」

　　徐偃兵淡然道：「不值一提。」

　　清楚徐偃兵恐怖戰力的袁左宗皺眉問道：「這是為何？」

　　徐偃兵笑道：「不死不休之後，活下之人，此生撐死了就是苟延殘喘的尋常天象境界，需要多說什麼？」

　　袁左宗無言以對。

　　＊＊＊

　　雄健威武的大雪龍騎軍當中，那西楚五百餘騎顯得格格不入，不僅僅是南北體魄差異，還有氣勢上的天壤之別。

　　剛好三十里停馬休憩，徐鳳年翻身下馬，牽馬來到那五百人附近。面對他這個與大楚國運糾纏不清的西北藩王，有人眼神不善，有人眼神麻木，有人眼神仇恨，至於那些眼神略帶好奇憧憬的，畢竟更是忽略不計的少數。徐鳳年來到負劍披甲的薑泥身邊，她最近對他一直是避而不見能躲就躲的態度，甚至和那幫繼續稱呼她為皇帝陛下的西楚臣子也不如何熱絡。今天薑泥和十幾位西楚世家女子待在一起，跟隨北涼鐵騎一路北上。

　　所有女子皆是相互照拂，她們大多數原本以為進入北涼軍中，無異於羊入虎口，並非沒有各種各樣的擔憂，尤其是自幼見慣了廣陵大小宴會的曲水流觴，見慣了風花雪月和清談名士，突然見到這麼多鐵甲錚錚、沉默寡言的北涼騎軍，身為柔弱女子，如何能夠不憂心自己的前途未蔔？直到皇帝陛下禦劍而至，以及親眼見到了那個名動天下的年輕藩王，她們這才稍稍寬心幾分。隨著向北行軍半旬，發現北涼騎軍悍卒絕無半點騷擾，尤其那個北涼王對大楚五百人多有額外照顧，她們就斷斷續續有了些笑臉，偶爾跟隨大軍停馬河邊，她們開始會情難自禁地嬉笑打鬧起來，為戰馬洗鼻刷背餵養精糧的事務也做得有模有樣。

　　徐鳳年走到官道旁那棵環抱柳樹附近，沒有徑直走入樹蔭中。離著薑泥和那些正值妙齡的豪閥女子還有七八步，不等徐鳳年開口說話，就有四五名腰佩刀劍的年輕人快步走來，靴子沾滿黃泥，早已不復見當年玉樹丰姿，這些年輕人也不說話，只是臉色陰沉地盯住徐鳳年。

　　徐鳳年望向薑泥輕聲道：「曹長卿很快就要到達太安城外，要不要去看最後一眼？我可以隨行。」

　　其中一人按住那把始終不願摘掉的佩劍，滿臉悲憤道：「徐鳳年，你難道要阻擋尚書令入城？！難道要為離陽趙室做看門狗？！」

　　徐鳳年搖頭道：「我還不至於此。」

　　遠處，一隊鳳字營騎軍虎視眈眈，瘋子洪書文更是抱刀而立，眼神兇悍。

　　另一人怒道：「我大楚尚書令，不需要你徐鳳年惺惺作態為他送行！」

　　徐鳳年溫和道：「有些事，你說了不算。」

　　薑泥終於低頭說道：「棋待詔叔叔說過，先前京城一別即是訣別，他不許我北上。」

　　徐鳳年平靜道：「別聽他的，既然如今你已經離開了廣陵道，萬事就順你本心，你要想見曹長卿，就去見他，我陪你便是。」

　　她抬起頭，淚眼朦朧：「可以嗎？」

　　徐鳳年眼神堅毅，微笑道：「有我在，天下無不可之事。」

　　不等柳樹下那幾位西楚讀書種子義憤填膺地阻攔，聽到那句話後漲紅了臉頰的女子們，個個眼神發亮，紛紛出聲，無一不是勸說皇帝陛下與北涼王攜手北去太安城。

　　不遠處的謝西陲有些無奈，哭笑不得。

　　得，這還沒到北涼，就內訌了。

　　薑泥深呼吸一口氣，使勁點頭，然後就自己禦劍掠空而去了……

　　看到一臉吃癟的年輕藩王，附近的女子們幾乎人人掩嘴偷笑，洪書文那幫鳳字營袍澤也忍著笑意十分辛苦。

　　徐鳳年轉頭瞪了一眼洪書文他們，後者趕緊裝作啥事都沒有發生的欠揍模樣。

　　徐鳳年拔地而起，如一掛白虹升起於大地。

　　地上眾人，不論北涼鐵騎還是西楚難民，皆是目眩神搖。

　　＊＊＊

　　廣陵道西線沙場，戰事如火如荼。隨著一萬薊北精騎加入吳重軒麾下，朝廷兵力本就已經佔據優勢，隨後又有許拱率領京畿精銳和兩萬蜀軍趕赴戰場，故而西線之上，朝廷大軍已經對西楚形成獅子搏兔之勢，其中王銅山舊部攻破老杜山防線，率先打破僵局，第二場西壘壁戰役的到來變成板上釘釘的定局。值此之際，吳重軒以兵部尚書的身份召開了一場軍機會議，地點設置在一個名叫梧桐鎮的小地方，除了隔著一座西壘壁古戰場的東線主將宋笠實在無法參加外，幾乎所有參與廣陵道平叛的朝廷大將都齊聚小鎮，一時間出現在梧桐鎮外圍的斥候遊騎多如過江鯉魚。

　　暮色中，一位黑衣高冠中年男子站在城頭上遙望遠方，身邊僅有一名披掛鐵甲的高大年輕人擔任扈從，後者滿臉憤懣，咬牙切齒道：「那吳老兒也真是奸猾，知道他那個征南大將軍的身份使喚不動各路兵馬，就拿兵部尚書的頭銜來耀武揚威，若非如此，將軍你作為名義上的南征主帥，頭銜是比四征四鎮還要高出半階的驃毅大將軍，雖然並非朝廷常設將軍，但如今是戰時，豈是他吳老兒可以輕侮！吳老兒厚著臉皮讓將軍你親自跑到這鳥不拉屎的地兒，吳老兒可恨，那楊隗更是不要臉，同樣是屈指可數的春秋老將，別說跟閻震春老將軍相提並論，在我看來比那個被貶去北涼喝西北風的楊慎杏還不如！」

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