雪中悍刀行(1266)

一二六六

　　截獲許拱麾下斥候傳遞給青州方面的軍令，命其按照原路退回靖安道北部邊境的大鎮黃櫨城，不得擅自出城北上。

　　徐鳳年無奈道：「如果沒有意外的話，西蜀那邊也是差不多。看來許拱不樂意給我們虛張聲勢的機會。」

　　徐鳳年沒有因為截獲一封密信就以為大功告成，這種根本不懼洩密的軍令，自然不會只派遣單獨一騎傳遞，用多多益善來說都不過分。

　　但是徐鳳年很快譏諷道：「西蜀那邊不好說，也許會聽令後撤，接下來會有默契地伺機而動，但是堂堂靖安王應該比一個侍郎說的話要管用，那支青州兵馬未必會聽從許拱『蠻不講理』的調遣。那趙珣沙場用兵，不管勝負，只表忠心。這支兵馬的主將是靖安王府的心腹裨將出身，出兵之前肯定得了趙珣的密令，無非哪怕攤上貪功冒進的嫌疑以致全軍覆沒，也絕對不可以給朝廷留下貪生怕死的印象。這位年紀輕輕的靖安王，不愧是朝野讚譽最盛的賢良藩王啊。」

　　牛千柱等將校都有些茫然，畢竟中原形勢對這撥久在關外廝殺的北涼驍將來說，實在是既懶得關心也不屑理睬。

　　只有袁左宗點了點頭，冷笑道：「青州軍執意北上的可能性很大，以後趙珣『送死藩王』的綽號算是名副其實了。」

　　跟統領袁左宗一樣經歷過襄樊城戰役的老將宋金山，歎了口氣，感慨道：「聽說現在的青州水師很不像話，但是從去年廣陵戰場青州騎軍的曇花一現來看，且不論戰力高低，只說其勇烈程度，頗似當年。想我們當年不管對青州對那座襄樊城如何痛恨，但對青州兵，還是要伸出大拇指的，這樣的對手，當得起敬佩。結果攤上這麼個敗家藩王，可惜了，可惜了啊。」

　　帳內出現片刻沉寂，徐鳳年突然打趣道：「宋將軍，你可沒有含沙射影吧？」

　　宋金山冷不丁歪頭朝地面吐了口唾沫。

　　這個以下犯上的大膽舉動，嚇得牛千柱、龐建銳等人都提心吊膽。

　　很快宋金山就笑臉燦爛道：「趙珣那小王八蛋，給王爺提鞋都不配！」

　　徐鳳年重重拍了拍老將軍的肩膀：「不愧是徐驍帶出來的老卒，打仗沒二話，拍馬屁也硬是要得！」

　　宋金山一張老臉笑得那叫一個誇張，還不忘對牛千柱那撥年輕後輩斜眼挑眉了一下。老人一副有些欠揍的德行，顯然是在對更年輕一些的騎軍校尉說學著點，老子這才是真正的拍馬屁，你們還是太嫩了！

　　徐偃兵掀開營帳簾子，徐鳳年朝他點了點頭。徐鳳年讓帳內諸將都散去，然後和徐偃兵並肩站在帳外。

　　徐鳳年皺起眉頭，有種不祥的預感。

　　有客自遠方來，從極遠處極快而來。

　　日出天地正，煌煌辟晨曦。

　　天亮了，有飛劍先於人而來。

　　徐偃兵望向遠方，冷笑道：「好像有點來者不善的意思啊。」

　　徐鳳年破天荒有些魂不守舍，照理說他不該有類似近鄉情怯的感觸，若說是對方來勢洶洶讓徐鳳年心生忌憚，就更是笑話。這類憑藉劍氣劍意的先聲奪人，如同北莽劍道第一人黃青的劍氣近，離陽京城祁嘉節在武當山腳逃暑鎮的劍氣雄壯，徐鳳年都領教過。事實上，天底下用劍的武道宗師，徐鳳年已經見過不少，從最早的老黃和羊皮裘老頭兒，再到東海畔飛劍殺天人的鄧太阿、牽馬掛劍入城赴死的宋念卿，以及吳家劍塚老祖宗等，徐鳳年早已到了能夠見怪不怪的地步，但是不知為何，這一次遇到掠空百里拜訪大軍營帳的那一劍，徐鳳年有些忐忑不安。

　　正值天地青白之際，濛濛天色如同一幅宣紙，那一劍，恰似在宣紙上寫就極其筆直的一橫。

　　徐偃兵問道：「王爺，要不要我去攔上一攔？劍氣雖壯，但比起鄧太阿仍是稍遜一籌，至多跟柴青山之流在伯仲之間，必然耽誤不了我方大軍前行。」

　　徐鳳年牛頭不對馬嘴地說了一句：「是西楚碩果僅存的劍道宗師呂丹田。」

　　徐偃兵一時間吃不准徐鳳年的心思，也就不去擅自行事，既然確定了對方的身份，徐偃兵不覺得一個西楚呂丹田能夠造成什麼威脅。如今大雪龍騎軍哪怕沒有他和年輕藩王坐鎮，但依舊還有藏拙多年的袁左宗，更有吳家百騎百劍，真要硬闖，十個呂丹田也討不到好處。何況北涼騎軍這次南下中原，對困獸之鬥的西楚而言，無異于雪中送炭，呂丹田這一劍多半是身為武道宗師的興之所至，僅有挑釁意味，而無死戰之心。

　　徐偃兵有了幾分看熱鬧的閒情逸致，笑道：「聽說此人自幼練劍，資質極差，早年尋遍大楚宗門也無人肯收為弟子，不承想大器晚成，憑藉著鑽牛角尖的狠勁，在不惑之年終於在劍道登堂入室，然後登船觀廣陵江水悟出一劍，登山觀旭日東昇悟一劍，登樓觀滄海又悟一劍，只是聽說西楚滅國後就退隱山林。這次西楚複國，族內弟子大多投軍入伍，本人也出山擔任西楚京城的御林軍統領。這一劍乘風而來，紫氣升騰，想必就是那呂丹田在甲子高齡妙手偶得的觀日一劍了。」

　　徐鳳年心情似乎有所好轉，只是笑臉仍有些澀意牽強：「真佩服這些前輩高手，賞個景也能增長功力，我就不行，都是被人打出來的。」

　　徐偃兵打趣道：「王爺，便是我聽到這種話，也不是個滋味啊，我們這幫經歷過春秋戰事的武夫，一把年紀豈不是個個都活到狗身上去了。」

　　徐鳳年自嘲道：「一樣的，我現在看餘地龍他們幾個，也覺得自己已是個老江湖了。」

　　日出東方，紫氣東來。

　　百里之劍，在過半之後開始突然加速，在霞光中拉出一條美妙至極的下墜弧線。

　　徐偃兵眯眼望著那柄飛劍，猶豫了一下，終究還是開口問道：「王爺，在擔心什麼？」

　　徐鳳年輕聲道：「怕白跑一趟。」

　　徐鳳年搓手取暖：「也許我錯了，不該意氣用事拉著北涼騎軍來廣陵道。」

　　徐偃兵搖頭道：「王爺你要是這麼想就錯了。這次騎軍出境，燕文鸞、顧大祖、周康這些老傢伙，起先肯定有這樣那樣的顧慮，未必如袁左宗、褚祿山這般願意毫無原則地支持王爺，但是換成龐建銳、牛千柱這撥中層武將，那可是求之不得的美差。在西北忍了二十年，一邊在前線死人，一邊還要被後方冷嘲熱諷，這趟好不容易能跑到別人家門口耀武揚威，好歹算是出了口惡氣，以後便是戰死關外，多多少少都不至於太過憋屈。這是人之常情……王爺，飛劍離這裡可只有三十里地了，還不出手？」

　　徐鳳年不復先前惆悵，笑道：「再等等又何妨。」

　　袁左宗出現在遠處，徐鳳年擺擺手，後者心領神會，去下令大雪龍騎各部依舊各司其職，不用理會那名不速之客。

　　當飛劍臨近騎軍駐地十里左右，再度驟然加速前掠，快如一條年幼蛟龍初次開江。

　　聲勢之大，天空中先是傳來一陣如同街道盡頭的爆竹聲，僅是依稀可聞，但是很快聲響就越來越刺耳，最後簡直如耳畔雷鳴。

　　徐鳳年伸出雙手，分別按住了左右腰間的北涼刀和過河卒。

　　劍拔弩張之際，徐鳳年突然鬆開了刀柄，與此同時，原本直刺營帳的飛劍劍尖向下微微一壓，釘入了地面。這柄半截留在地面的長劍距離徐鳳年不過十步，長劍紋絲不動，但是仍有紫色劍氣縈繞劍身，流光溢彩。

　　稍候片刻，只見一名身穿布衣的高大老者大踏步闖入營地。老人背負一個用棉布包裹的長條形物體，在徐鳳年和徐偃兵五十步外停下腳步。環顧四周，老人明顯有些詫異，竟然沒有一兵一卒來「招待」他，這讓原本想著大打出手的老人頗有些失落憤懣。老人白髮白眉白須，相貌有南人的清逸，身材如北地健兒，宗師風範撲面而來。他瞥了眼那名這兩年自己差點聽到耳朵起繭子的年輕藩王，然後冷哼一聲，隨手一揮，釘入地面的長劍頓時拔地而起，掠回懸掛腰間的烏黑劍鞘。

　　從頭到尾，徐鳳年的視線始終停留在老人身後背負的物件之上。

　　這位西楚劍道宗師當年在大楚的江湖地位，類似之後一劍獨霸太安城的離陽祁嘉節，跟國師李密和太師孫希濟算是一個輩分的人物，曹長卿遇上這個老人也應當執幾分弟子晚輩禮。

　　呂丹田中氣十足，明知故問地沉聲道：「你小子就是北涼王徐鳳年？」

　　徐鳳年略微收回視線，望著這個有點像是興師問罪的老人，語氣溫和道：「我就是。」

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