雪中悍刀行(1255)

一二五五

　　這位老人在葬劍無數秘籍無數的吳家劍塚也是地位超然。因為是個劍癡，吳六鼎小時候就幫忙取了個「娶劍老爺爺」的諧趣綽號。不同于從未離開過吳家的竺煌，或是張鸞泰、公孫秀水和納蘭懷瑜這些對重返江湖還抱有期望的成名劍客，八十歲高齡的老人這一生只對劍道一事癡心不已，只是受限於自身根骨修為，空有滿腦子獨闢蹊徑的劍道見解和滿肚子的劍術學識，始終無法親自提劍踐行。當老人進入北涼後，兩次跟年輕藩王談到劍道一事的招數意氣之爭，如逢知己，就有了衣缽落北涼的念頭，至於文人武夫都看重的家國天下，老人反而一向很淡漠。

　　徐鳳年沒有轉身，輕聲道：「什麼事情都到了西楚京城那邊再說，不出意料的話，應該會有一兩場仗要打，爭取我們北涼大雪龍騎一人不死，當然你們也別死。大好江湖，在等著各位前輩揚名立萬。」

　　吳六鼎沒好氣道：「給江湖留點種子是吧？老子就奇了怪了，這種打腫臉充胖子的事，外人怎麼看都像是個傻子的勾當，怎麼到了你這邊，做起來就顯得格外豪氣干雲了？」

　　徐鳳年轉頭瞥了眼這個跟自己從頭到尾針鋒相對的年輕劍冠，沒有斤斤計較。

　　倒是這次跟隨北涼王再度一起出行的鳳字營舊部洪書文，冷笑道：「咱們王爺長得比你英俊，身手比你高出幾層樓，你小子不服氣？」

　　吳六鼎皮笑肉不笑道：「不服氣咋了？」

　　洪書文一臉天經地義說道：「不服氣？那你倒是跟咱們王爺過過招啊？」

　　徐鳳年不理睬兩人的拌嘴，對兩淮道大軍高聲喊道：「蔡楠，陣前一敘？」

　　蔡楠聞聲後沒有太多猶豫，單騎出列。步軍將領想要阻攔，自然不希望己方主將以身涉險，畢竟不遠處那位年輕藩王可是貨真價實的武評四人之一，但是節度使大人輕描淡寫撂下一句「徐鳳年想要殺人，不至於如此下作」。

　　兩騎各自上前一百多步，停馬相望，蔡楠深呼吸一口氣，望著眼前的徐鳳年，沉聲道：「王爺若是想讓本將退避三舍，就不用浪費口舌了！」

　　斜提鐵槍的蔡楠看到年輕藩王似乎被自己堵得無話可說，視線只是越過自己一人一馬望著兩淮邊軍。蔡楠沉默片刻，繼續說道：「任你徐鳳年是修為高出顧大將軍一頭的武評宗師，但你畢竟不是你爹，不是大將軍徐驍，仍然不值得我蔡楠下馬避讓！」

　　徐鳳年收回視線，問道：「如果沒有記錯，本王已經讓拂水房諜子給蔡將軍送過口信。今日將軍攔路可以，但是儘量將精銳安置在兩翼，任由我方騎軍一沖而過，我們少死人，你們更能少死人。這樣不好嗎？」

　　蔡楠冷聲道：「本將就當沒有收到那個消息，身為主持邊關軍務的武將……」

　　徐鳳年突然打斷蔡楠的言語：「將軍你沒有收到朝廷聖旨吧？」

　　蔡楠臉色冷漠。

　　徐鳳年笑道：「蔡將軍是覺得我北涼騎軍事出突然，太安城那邊措手不及？將軍當真以為安插在河州的趙勾諜子如此不堪？就算北涼騎軍推進速度再慢，那道聖旨也是註定不會『準時』送往這個河州的，永遠都會比這場戰事不快不慢，僅僅晚一步而已。」

　　蔡楠面無表情道：「這又如何？朝廷做事自有王侯公卿的主張，我蔡楠行事只需對得起身上這掛離陽鐵甲！」

　　徐鳳年扯了扯嘴角：「你放心，本王主動提出跟你蔡楠敘舊，沒想著要你們大軍讓路，之所以先前給你口信，是念在將軍當年給了某個老傢伙一分面子，而今天之所以跟你廢話這些，是因為在太安城有個當大官的老人，跟本王說了句心裡話。」

　　徐鳳年撥轉馬頭，緩緩離去，不輕不重的言語，傳入蔡楠耳中：「既然不願做樣子，兩淮邊軍一心想要為國盡忠，那北涼就遂了你們的願。沙場上，與我北涼鐵騎對陣，想死有何難？」

　　蔡楠臉色蒼白地返回己方大陣。

　　祥符三年春，大雪龍騎如潮水一湧而過，兵力將近四萬的兩淮精銳潰不成軍。

　　馬蹄陣陣，中原震動。

　　北涼騎軍出北涼道，入兩淮道，在河州薊州接壤的郾城一帶南下，一頭撞入江南道北部，長驅直下，勢如破竹。如那西北彪形大漢，撞得江南美人搖搖欲墜。

　　所經之地，離陽官員和地方軍伍全部噤若寒蟬，不敢有絲毫挑釁舉動，夜禁極早，便是白日也禁絕了商賈出入，戍守駐軍更是一律不得離開營地半步。

　　奏摺如同紛亂雪花一般，縣衙、郡守衙門、刺史府邸、經略使官邸層層遞進，最後交由精悍驛騎，以五百里加急火速傳遞給太安城。

　　伴隨著一萬鐵騎的蠻橫推進，在這期間，沿途陸陸續續有十幾戶人家浮出水面，不但當地官府軍伍的頭目嚇得汗流浹背，就連負責離陽諜報多年的趙勾也無比悚然。這些在各地州郡內可謂名門望族的龐然大物，無一例外，都坐擁良田無數，儲糧頗豐，甚至其中四個家族堪稱州郡內的「土地公」。這十數個在趙勾密檔上皆勾以「身世清白」類似評語的豪族，竟然都是公然通敵北涼的大膽賊人，為北涼騎軍輸送了不計其數的糧草。這等擺在檯面上的滔天禍事，一旦朝廷秋後算賬，那十幾個根深蒂固的家族註定吃不了兜著走，而各大州郡的趙勾負責人和文武官員，也肯定要被狠狠扒下一層皮。

　　其中河州境內第一個犒軍北涼的大戶人家，出人意料地並未立即舉族逃難遷入北涼，於是當地官府聯手駐軍在北涼騎軍出境後，出動了四百精銳氣勢洶洶撲殺而去，打算將這個大逆不道的狗大戶抄家問罪，而這戶人家的老家主單獨搬了把椅子，就那麼坐在門口臺階上，曬著初春暖洋洋的太陽。他的膝蓋上擱放了兩柄涼刀，老舊的那把，是當年跟隨老涼王徐驍征戰西楚時的戰刀，這麼多年以來，就算家中最為寵溺的嫡長孫，也不曉得自己爺爺珍藏有此刀，刀鞘更為鮮亮的那把，則是第六代徐家刀，最新的涼刀，更是新涼王在前不久親手相贈。老人面對著本郡四百青壯武人，笑著抬起那把新涼刀，只說了一句話，然後所有人來也匆匆去也匆匆，到頭來連狠話也沒敢撂下一句。

　　遲暮老人說，王爺要我捎話給你們，宋家宅子今天死一人，郡內將卒就要死一萬人，如果人頭湊不齊一萬，那北涼鐵騎就去別郡別州借腦袋。

　　說完那句話，滿頭白髮的老人彎腰拿起腳邊的一壺酒，望著那些狼狽撤退的背影，一口一口喝著酒，含混不清地喃喃自語。

　　老人像一條蒼茫的老狗，無牙了，明明已經嚎不動了，但偏偏讓人覺得有幾分獨到的氣勢，大概那就是讀書人在書上看到的氣吞萬里如虎。

　　＊＊＊

　　在兩淮道節度使蔡楠挺身而出之後，第二位敢於攔路的離陽骨鯁之士，不是領兵打仗的武人，也不是牧守一方的文官，而是一位致仕還鄉多年的文人。他僭越地從箱底翻出那件六品言官公服，穿上後獨自站在驛路之上。戰戰兢兢的家人實在攔不住這個得失心瘋的老頭子。一半族人連夜搬到僻遠的鄉下祖宅，一半族人躲在家中閉門不出，只有老人那個最沒有出息的二兒子，考了一輩子都沒考中舉人功名的窮酸秀才，無勇義唯有孝，故而滿臉惶恐地站在路邊等著為父親收屍，背回家去。

　　之後當鐵騎洶湧而過，只留下那對頹然坐在驛路旁抱頭痛哭的父子。

　　吳家百騎之中的納蘭懷瑜，原本遙遙跟在後頭，實在是拗不過自己強烈的好奇心，快馬加鞭來到年輕藩王身側，這位曾經蟬聯胭脂評美人的劍道宗師笑問道：「王爺，怎麼回事？」

　　徐鳳年猶豫了一下，仍是搖搖頭，沒有聊天的欲望。剛剛從那頭伴隨自己多年的海東青身上得到一封密報，說是除了袁庭山領薊北精騎由箕子口入關攔阻，蜀地也抽調出了兩萬兵馬趕赴廣陵道，統帥正是西壘壁戰役結束後負氣離開徐家的吳起，副將是當年寥寥無幾選擇跟隨陳芝豹離開北涼的將領：一個曾經在邊軍中橫空出世的年輕驍將，名叫車野，無論是跟這個年輕人打過交道的寧峨眉，還是如今負責鎮守北涼南邊門戶的陵州將軍韓嶗山，都對此人評價很高，認為車野並不遜色寇江淮、鬱鸞刀兩人。

　　英姿颯爽的女劍客不肯罷休，刨根問底。

　　徐鳳年怔怔出神，好像完全就沒有聽到納蘭懷瑜的絮叨。

　　吳六鼎無奈道：「姨，咱們矜持點好不好？」

　　納蘭懷瑜翻白眼道：「喲，現在曉得矜持啦，小時候是誰拼了命往姨的胸脯上蹭的，什麼打雷下雨好害怕啊要找地方躲躲，什麼冬天天氣好冷臉好冰啊……」

　　吳六鼎小心翼翼瞥了眼身邊的翠花，然後趕緊對納蘭懷瑜賠笑討饒道：「姨，怕了你，方才那事吧，咱們娶劍爺爺跟姓徐的時時刻刻形影不離，想必他老人家知道內幕，你問他去。」

　　正在和張鸞泰以及劉堅之討論劍道的老人聞言笑道：「沒啥稀奇的，王爺就是問他想不想為了博取士林名聲，以至白髮人送黑髮人，然後洪書文那小子就抽出了刀，作勢要策馬殺人。」

　　昔年意氣風發的杏子劍爐少主，如今沉默寡言的中年劍客岳卓武插話道：「修身齊家治國平天下，是儒家老祖宗的『家訓』，連人都做不好，能當好官？就更別提經世濟民了。我生平最見不得這種沽名釣譽的文人，為了青史留名，做人毫無底線可言。尤其是那前任離陽首輔碧眼兒，更不是個東西！」

　　徐鳳年突然回過神，轉頭道：「別人不好說，唯獨張巨鹿，在我眼中是真正的讀書人，一百年能出一個，就會是整個天下的幸事。」

　　岳卓武並未因為徐鳳年是北涼王而一味附和，依舊堅持己見，搖頭道：「連子女都可以害死，估計還很理直氣壯，這種人就算是不貪瀆不擾民的清官，也好不到哪裡去。」

　　徐鳳年也未辯論什麼，只是一笑置之。

　　歷史如書，有些書頁何其沉重，翻書之手，也許不斷指便翻不過去。薪火相傳，想要傳給後人後世，持火之人，也許就會灼燒手臂，甚至不惜自焚，只為苦等接過薪火的晚輩。這個世道，需要明君，需要名臣，需要英雄，需要梟雄，需要風流，需要高歌，需要意氣，需要清談……需要很多人，但往往有些時候，聰明人各有風采的時候，其實更需要一兩個傻子。

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