雪中悍刀行(1252)

一二五二

　　孫寅笑眯眯道：「聽說姚大人府上私藏了些好酒？」

　　老人愣了一下，扯住孫寅的袖口，一起走下臺階，壓低嗓音道：「綠蟻？去年聽到涼莽大戰的結果，早被我喝沒了。」

　　孫寅笑而不語。

　　老人畢竟不是孫寅這種臉皮厚如城牆的人，無奈道：「只剩下兩三罎子，你就別打它們的主意了吧，其他好酒，價錢再貴，我也請你喝。」

　　孫寅一臉鄙夷。

　　兩人並肩走出大門，孫寅突然不再賣關子坑騙老人的綠蟻酒，低聲道：「晉蘭亭跟唐鐵霜搭上線了，這才會讓許拱跑去跟北涼騎軍死磕。」

　　老人先是錯愕，繼而歎息一聲，環視四周，終於徹底死心了，這裡的確不是他傳道授業的地方。

　　孫寅轉身就走，笑道：「姚大人估計連諡號都沒了，我孫寅就不去雪上加霜喝綠蟻酒了。」

　　孫寅走出幾步，突然轉身，輕輕伸手拍了一下胸口：「有一揖，不適合眾目睽睽之下送給姚先生，但放在心裡。」

　　＊＊＊

　　二十年後，盛夏時分，那時候孫寅剛剛成為離陽新朝的第二任吏部尚書，權勢煊赫的正二品天官大人。

　　有一日，突然有人登門拜訪車水馬龍的孫府，自稱是姚家子弟，已經忙碌得焦頭爛額的門房根本不予理會，實在是顧不過來，直到暮色中孫府都要關門拒客了，那名風塵僕僕的年輕人仍是不願離去，不得已報出他爺爺的名字。門房雖是京城土生土長八面玲瓏的人物，可想了半天也不知道離陽官場有姚白峰這麼一號大佬，後來好不容易想起似乎很多年前，前朝國子監有位姚姓老人擔任左祭酒，只是這二十年來，那位理學大家並無半點詩書文章傳入中原，時過境遷，估計還不如一位新近躋身新朝翰林院的新科黃門郎。那位門房一咬牙，看那個年輕人大老遠奔波千里趕到京城，就這麼讓人打道回府，實在可憐，就逾越了規矩跑去尚書大人那邊稟報。

　　正光膀子在一架瓜棚下乘涼的尚書大人，從躺椅上跳起身，來不及穿上靴子就跑向院門口，但是最後停下身形，對那個呆若木雞的管事輕描淡寫說了一句，說讓那人把東西留下便可，府上不用接待，若是那個年輕人流露出絲毫憤懣神色，東西就不用拿到院子裡。

　　最後，管事小心翼翼將一隻布囊拿到小院。

　　尚書大人開心地笑了起來。

　　既然不是那個老人的後人希冀以此作為官場進身之階，那就好，很好。

　　暮色中，小院石桌上擺放著明顯已經塵封多年的兩壇綠蟻酒，孫寅竟然沒捨得開封痛飲。

　　第二天朝會，一個早已被人遺忘的前朝老人，突然名動天下。

　　姚白峰，北涼道人氏，諡號文節。

　　哪怕已經位極人臣，但仍然以放蕩不羈著稱朝野的吏部尚書孫寅，在退朝後，走出大殿在臺階頂部站了一會兒，然後獨自來到禦道街旁一處，明明無人，孫寅仍是畢恭畢敬彎腰作揖，此事迅速傳為京城一樁怪談。

　　＊＊＊

　　不知為何，今天離陽天子非但沒有召開小朝會，而且回到了那座金碧輝煌的大殿，司禮監掌印太監宋堂祿獨自守在門外。

　　年輕天子站在龍椅附近，身後大殿地面金磚鋪就，故而哪怕關門掩窗，但正值朝陽初升的時分，因為有光線透過窗紙，大殿內不至於顯得太過陰暗。

　　龍椅寶座兩側擺放有四對威嚴陳設，寶象、甪端、仙鶴與香爐，共同寓意著那無數君王夢寐以求的「江山永固，國祚綿延」。

　　年輕天子走下臺階，站在大殿中，腳下所謂的金磚，其實並非黃金打造，而是出自廣陵製造局的貢磚，有著「踩踏悄無聲，敲之如玉磬」的美譽。

　　趙篆舉目望去，大殿廊柱由南詔深山砍伐而出的楠木打造，早年離陽言官有過「入山千人，出山半數」的痛訴，後來在先帝手上，離陽皇宮殿閣廊柱用木，便一律換成了更易採伐的遼東松木。

　　趙篆走到一根廊柱之前，伸手撫摩著瀝粉貼金紋雲龍圖案的輝煌大柱，呢喃道：「父皇，你有碧眼兒張巨鹿，有半寸舌元本溪，有人貓韓生宣。朕呢？一件龍袍一把龍椅一座大殿嗎？

　　「這個天下，就不能再給朕片刻勵精圖治的時間嗎？十年，不，只要五年！朕就能讓北涼南疆北莽，灰飛煙滅！讓那亂臣賊子無立錐之地，讓我離陽百姓永享太平。

　　「父皇，現在我已經不相信任何人了，廟堂上的齊陽龍、桓溫，廟堂外的顧劍棠、盧升象，便是父皇當時故意打壓，留給我來提拔任用的年輕人，宋笠、孫寅這些人，我也一個都不相信。

　　「唯有一個陳望，還是太年輕，威望不足，在離陽軍中更是沒有根基，就算他願意力挽狂瀾，也有心無力。」

　　趙篆突然縮回手，臉色猙獰，握緊拳頭，一拳狠狠砸在廊柱上。

　　年輕皇帝氣喘吁吁，手上傳來刺骨疼痛。

　　他瞪眼看著這根廊柱，憤怒道：「你在欽天監毀我趙室氣運，朕不過是讓兩條走狗在漕糧上略作刁難，你就敢公然出兵廣陵道？！這與造反何異？！」

　　趙篆又一拳砸在廊柱上，這一次廊柱表面沾上了血跡：「當真以為朕的離陽，不敢跟你北涼不死不休？！」

　　年輕皇帝躺在大殿地面上，望著藻井正中所雕的那只蟠臥金龍。金龍龍首下探，口銜巨珠。

　　看著那顆碩大的夜明珠，年輕皇帝沒來由想起了自己的妹妹，隋珠公主趙風雅。

　　離陽趙室的隋珠公主死了，趙風雅還活著。

　　這大概是北涼徐家那個年輕人，所做過的唯一讓趙篆不那麼痛恨的事情。

　　疲憊不堪的年輕天子閉上眼睛，又想起皇后所豢養的那只蠢笨鸚鵡。

　　原來所謂九五之尊的君王，亦是一隻籠中雀啊。

　　＊＊＊

　　東海武帝城，自從那個姓江的年輕人也不在此打潮砥礪體魄後，這裡就徹底沒有了主心骨，迅速從人人嚮往的江湖聖地變成了一座最尋常不過的城池。沒有了睥睨天下的白衣老匹夫王仙芝，沒有了獨坐高樓觀戰的曹長卿，沒有了倒騎毛驢拎桃枝的鄧太阿，沒有了一劍懸城緩緩入的隋斜穀，沒有了于新郎、林鴉等人，更沒有了當年端碗走上城頭的北涼王。沒有了武帝的武帝城，平庸而乏味。雖然至今仍未有官軍入駐武帝城，但是城中人都明白，這是早晚的事情，所以早年那些被官府通緝而隱居於此的魔頭，那些躲避仇家而棲身于此的武夫，那些金盆洗手不願理會紛爭的名宿，紛紛離開這座東海之城。

　　打潮的城頭，一道修長身影突然現身於城頭。

　　不遠處大潮如千軍萬馬翻湧而至，猛然間拍打城頭，瞬間遮蔽了這個身影。

　　下一刻，身影不見，興許是已被浪頭卷走。

　　但是等到潮水退去，城頭又出現了一抹身影。不同於來去匆匆的前者，這名男子並沒有立即消失，只見他衣衫樸素，相貌平平，滿臉胡楂，靴子也有些破損。

　　只是這位不起眼中年大叔的身前，懸停了一柄三尺劍，細微顫鳴如蚊蠅振翅。

　　風塵僕僕的男人停劍四顧，眼神凌厲，本身就如同世間最鋒芒畢露的一把劍。

　　一百里一飛劍，從太安城欽天監到遼東雪山，再從遼東至遼西，又從遼西折回京畿之地，一路南下，直到此地。

　　男人伸手揉了揉下巴：「謝觀應，你跑路的本事真是天下第一，不過有本事你就一口氣跑到南海。」

　　約莫一炷香燃燒了寸餘高度後，男人冷笑道：「找到你了！」

　　那柄懸停通靈飛劍如聞敕令，先于主人，一閃而逝。

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