雪中悍刀行(976)

九七六

　　中年漢子問道：「總算死心了？」

　　年輕人嗯了一聲，使勁點頭。

　　年輕人像是察覺到什麼，滿臉訝異問道：「師父，你該不會是故意騙我來的吧？」

　　中年漢子無動於衷。

　　年輕人走到他身邊，小聲鬱悶道：「師父，以前沒覺得你是彎彎腸子啊，早這麼老奸巨猾的話，江湖上的名頭早就超過什麼王仙芝曹長卿了，更別提那個徐鳳年了。」

　　中年漢子懶洋洋道：「你的事了，師父自己還有點小事未了，有個益州副將要殺，不過想必跑路再厲害，也比不過那個姓謝的傢伙吧。」

　　然後他瞥了眼畢恭畢敬如同看見先祖轉世的張昀，猶豫了一下，還是說道：「練劍之人，不要重勝負而輕生死，死人是提不起三尺劍的。嗯，最後說幾句，你張昀劍術湊合，劍意倒是還不錯，好歹讓我知道了一件事，蘇秀黃陣圖兩人之後，西蜀仍有劍。所以這劍雨樓就繼續開下去吧，只不過今日之事止於你們劍雨樓大門之內，如果以後恩怨牽扯到門外，我下次登門，就沒這麼好說話了。」

　　張昀如釋重負，更是感激涕零，再一次抱拳彎腰，隆重異常。

　　師徒二人轉身離去。

　　「師父，你末尾這幾句話說得……真是極有宗師風範，是上次那趟出遠門跟誰學來的嗎？」

　　「……」

　　「師父，以後再跟人起了衝突，如何說話就按照這個套路走，准沒錯！」

　　「……」

　　「師父，咱們師徒明算帳，你可不能因為自己擺足了高手架子，就拍拍屁股瀟灑走人，不能不管我以後在益州城內的生計啊，我可是要在這裡過長久日子的人……阿草他們家都是窮苦人，我的劍術也不行，你昨日才發話讓我過安穩生活，銀子啊聘禮啊我都已經不要你出了，可不許留給我和阿草一個爛攤子……」

　　「閉嘴！」

　　「那頭強驢你自個兒照顧去！」

　　「哈哈，今天的太陽不錯啊。」

　　看著那對師徒在和賣花少女碰頭後，漸行漸遠。

　　張昀百感交集。

　　曾經被春帖草堂謝靈箴親口譽為「二十年後必定大器晚成」的劍雨樓大弟子王宣霖，來到師父身邊，小心翼翼問道：「師父，這位前輩也是劍客？」

　　張昀沒有回答這個大弟子的問題，望著大門方向怔怔出神，許久後才笑問道：「去年末你們這幫愣頭青就熱鬧討論，必須找個良辰吉日將桃花劍神的畫像掛到頂樓，如果為師沒有記錯的話，當時你還力主將這位劍仙的畫像，掛在呂祖與李淳罡之間，日子挑好了沒有？」

　　王宣霖好奇道：「可是咱們劍雨樓不是有那雷打不動的祖訓規矩，必須在那些舉世無雙的劍道宗師去世後，才准在我們樓內掛起畫像嗎？」

　　張昀自言自語道：「為他那句臨別贈言『西蜀猶有劍』，我哪怕被先祖們罵作不肖子孫，也想要掛起他的畫像。何況為差點與我劍雨樓成為親家的桃花劍神破例一回，又如何？」

　　王宣霖呆若木雞。

　　猛然間，張昀沉聲道：「劍雨樓弟子，一律拔劍出鞘！起倒持太阿式！」

　　最後張昀望向大門處，高聲道：「西蜀劍雨樓三百二十四人，以手中三尺劍，為桃花劍神送行！」

　　婦人癡然，喃喃道：「桃花劍神，鄧太阿，原來你是鄧太阿……」

　　那年輕女子滿臉悔恨淚水，「為什麼，為什麼你是他的徒弟……」

　　劍雨樓大門外，天真無邪的賣花少女扯了扯李懷念的袖子，奇怪問道：「他們嘴裡的桃花劍神是誰？」

　　李懷念憋著笑意，撇了撇嘴。

　　少女看著走在他們身前的鄧叔叔，這個昨天牽著驢一起走入院子的中年大叔，開心笑了，「李大哥，這個名號……聽上去就很了不起呢，我聽過些說書先生的戲文，那些大俠的名號好像都不如鄧叔叔。」

　　鄧太阿轉身從少女籃子裡揀起一枝桃花，笑眯眯道：「你覺得一個徒弟被人打得兩三個月躺在床上的傢伙，能有多厲害？所以啊，這桃花劍神也就是聽著了不起罷了。」

　　少女瞥了眼年輕人，嘴角有些笑意。

　　年輕人惱羞成怒道：「一枝花一文錢！」

　　中年大叔耍賴道：「沒錢，欠著。」

　　少女突然漲紅了臉，「鄧叔叔，我……」

　　似乎猜到少女心中所想的中年人，對她笑著搖搖頭，然後嘴裡叼起那枝桃花，雙手擱在後腦勺上，轉身後溫柔道：「我鄧太阿的徒弟，已經娶到天底下最好的女子了。」

　　少女羞澀難當，不過鄧叔叔這麼一說，原本從來不敢奢望與李大哥成為夫妻的她心中的忐忑少了許多。

　　她又想，這麼沒有架子的桃花劍神，這麼好說話的一個長輩，應該是真的不是那種響噹噹的江湖大俠吧？

　　少女突然覺得自己這麼認為，很對不起李大哥和鄧叔叔，悄悄吐了吐舌頭。

　　這一年的春天，作為李懷念的師父，鄧太阿在可算半個親家的阿草爹娘，在他們家鋪子裡當起了幫忙的店夥計，迎來送往，攢下了不足十兩銀子，在離開西蜀益州前往北涼關外之前，又厚著臉皮跟徒弟賒帳了二十兩銀子，用這些錢買了把普普通通的鐵劍。

　　赴涼途中，桃花劍神鄧太阿，自年少時從劍塚拔出第一把劍起，生平第一次腰間懸劍而行。

　　……

　　祥符二年末，徽山牯牛崗。

　　大雪坪大雪。

　　暮色中，一位紫衣女子，獨自走出那棟已經成為武林聖地的缺月樓，她撐著一把普普通通的竹柄油紙傘，在漫天風雪中緩緩獨行。

　　徽山一年四季皆是訪客如雲，遊客如織，便是這場姍姍來遲的鵝毛大雪，也沒有阻擋他們的登山腳步，只不過在那名紫衣女子出樓後，徽山首席客卿黃放佛便立即通知下人，今日自牯牛大崗登大雪坪入口處設立關卡，無論是閒雜人等還是自身大雪坪人氏，一律不得接近大雪坪，一律不得接近那位突然有了賞雪興致的徽山山主，違者殺不赦。如今的徽山，身為女主人的軒轅青鋒早已不理俗事，兩朝元老的黃放佛可謂大權在握，武道修為也隱約有由指玄躋身天象的跡象，這一步跨出，那就真是好似旅人跨過了天塹，像是讀書人高中三甲。

　　這兩年的徽山，在離陽江湖上，如日中天。

　　武評四大宗師裡的離陽三人，曹長卿已死，鄧太阿蹤跡難覓，徐鳳年遠在西北一隅之地，而近年來好事者評出的離陽十大高手，與軒轅青鋒齊名的祁嘉節柴青山寥寥數人，也遠不如徽山紫衣這麼璀璨奪目，甚至有愛慕者將這位武林盟主美譽為「胭脂宗師」，既是足以登榜胭脂評的美人，又是武道大宗師，整個天下，唯有那個傳聞已經殉國的西楚女帝薑姒可以媲美，如今薑姒已死，整座江湖都像要為軒轅青鋒感到寂寞。

　　寂寞得就像今日大雪坪的這場壯觀雪景，大雪紛飛，鋪天蓋地，卻僅有她一人觀賞。

　　她在大雪坪崖邊駐足遠眺，小小油紙傘上鋪滿白雪。

　　仿佛美人白頭。

　　這個時候，有一人大煞風景地鬼鬼祟祟出現在大雪坪，正站在缺月樓二樓凝望那襲紫衣身影的黃放佛頓時臉色陰沉，正要飄落出樓，把那個大膽越過雷池的傢伙丟進大雪坪外的江水喂魚，只是讓這位城府深沉的徽山首席客卿感到震驚，雖然軒轅青鋒沒有出聲，甚至佳人始終獨立於風雪中，沒有絲毫動靜，可黃放佛偏偏感受到一股撲面而來的氣勢，阻止了他將出未出的出手，對，是氣勢，而不僅是氣機。

　　黃放佛畢恭畢敬地後退一步，以示自己心領神會。黃放佛百思不得其解，那個不速之客他並不陌生，是個不起眼的小人物，總喜歡跟人胡亂吹噓他跟北涼王徐鳳年一起行走過江湖，一起吃過飯喝過酒坐過船，一起去過快雪山莊，還說他們兩人是稱兄道弟的朋友，好朋友。

　　黃放佛當然不相信這種荒誕不經的說法，只相信雲泥之別的兩人是萍水相逢的過客而已，那位年輕藩王不會當真，而大雪坪那個年輕人則太當真。至於他為何能夠成功在徽山定居下來，黃放佛也很奇怪，畢竟軒轅青鋒做了甩手掌櫃後，黃放佛需要處理太多事務，根本不可能去計較一個無名小卒的根腳。現在的徽山分出三六九等，同樣是客卿供奉，首尾兩人的待遇差距極大，那個年輕人就是徽山最次等的客卿，只在半山腰偏遠處有棟小院子，還是跟其他兩人一起共住，每月銀子不過二三十兩，這在徽山山腳的城鎮那邊，都不夠喝頓像樣的花酒。

　　那個年紀輕輕的末流客卿小心翼翼環顧四周，內心忐忑不安，他今天原本是想來大雪坪看看風景的，試著找機會跟同樣有此雅興的江湖前輩們套套近乎，不曾想登山後一路暢通無阻，連個人影都沒瞧見，本想打道回府，可都在雪地裡走了大半個時辰，又不甘心，就這麼渾渾噩噩撞入牯牛大崗，事實上山頂附近的重要客卿供奉都已得到消息，這個年輕人遠遠沒有資格讓大雪坪僕役跟他知會一聲，於是就歪打正著，給他瞧見了崖邊那襲宛如仙人的紫衣。

　　這是他在徽山寄人籬下後第一次見到她，初次見她還是在快雪山莊，那個化名徐奇的「江湖朋友」，臨了跟他說不妨去徽山看看，還說有個喜歡穿紫衣服的女子還算是朋友，去了徽山能有個照應。他當時沒當回事，可江湖難混啊，尤其是他這種無根浮萍，到哪兒都只有挨白眼的份，實在沒法子，這才瞅準時機，厚著臉皮冒死「覲見」這位徽山紫衣，不曾想幾乎抱著必死之心的他，在那女子眯起眼眸一番打量後，大概是確定他沒膽子說瞎話後，她竟是菩薩大發慈悲地點頭答應下來，他只記得在那雙冰冷眼眸的凝視下，他汗如雨下，等她離去很久仍是失魂落魄。後來他就來了徽山，雖說沒有一步登天，但終究有了個落腳的地兒，不用在那座江湖裡像個孤魂野鬼一樣飄來蕩去，他也不奢望更多，一年到頭吃喝不愁，心滿意足。

　　看到她後，他壯起膽子一步一步艱難前行，不知是雪地難行還是心有敬畏的緣故，身披蓑衣的他走得步履維艱。

　　當他好不容易走到她身後十數步，一個清冷嗓音輕輕響起，「我只記得你姓黃，叫什麼忘了，黃什麼來著？」

　　嗓音不大，可聽在他耳中無異於頭頂炸響驚雷，原來高高在上如天上神仙的這位女子，還能記得自己的姓氏啊？

　　受寵若驚的他連忙小跑幾步，在她身側以及身後幾步外識趣停下腳，低頭彎腰，笑道：「回稟山主，小的姓黃，單名一個荃字……草字頭加一個完全的全字，並非泉水的泉。」

　　曾經在徐奇面前裝過一路老江湖的黃荃，早生華髮，確實看著就不是個如何討喜的年輕後生，他安靜等著下文，可是許久都沒有動靜，這讓他不由自主地恐慌起來，難道是自己的出現打擾了她的賞雪興致？

　　她輕輕一抖握傘的手腕，油紙傘面上的積雪頓時亂如飛絮。

　　她沒有轉頭，只是淡然問道：「有沒有聽說過一個叫溫華的人？」

　　黃荃誠惶誠恐道：「當然當然，在京城闖下一個溫不勝的綽號，跟京城第一劍客祁嘉節交手過，當時連擔任兵部尚書的棠溪劍仙盧白頡，也對那溫華青眼相加，可惜後來突然莫名其妙地消失了。如今山腳的說書人都說這位絕世劍客是徐奇……哦不，是新涼王的好兄弟，為此那位王爺還用溫華的劍招在西域，一劍就把同樣是武評四大宗師之一的拓拔菩薩給打出了城。」

　　她又問道：「那你羡慕不羡慕？」

　　黃荃訕訕笑道：「自然是羡慕得很，我也曾勤苦練劍，可惜不是那塊料，很快就荒廢了，就會幾手三腳貓的功夫。」

　　說到這裡黃荃略作停頓，小心翼翼道：「小的能夠在徽山蹭吃蹭喝，是山主菩薩心腸，小的這兩年絲毫不敢忘記山主的收容之恩。」

　　她不置可否，嘴角悄然翹了翹，自言自語道：「雖然姓溫的那個傢伙很惹人厭，不過溫華的確就只有一個溫華，對那個人是這樣，對我也是差不多。這輩子再想遇到這種……混帳王八蛋，應該很難了。」

　　山巔風雪太大，黃荃哪怕豎起耳朵，也根本聽不清楚她的細碎呢喃。

　　她似乎失去了說話的興趣，直截了當道：「想必你也知道，那個人送了很多聽潮閣秘笈到我的缺月樓，我現在給你一個選擇，要麼讓你隨意挑選一本秘笈，然後下山去闖蕩，要麼安分守己在我徽山做個不入流的客卿，雖然一輩子衣食無憂，但也無半點前程可言。你不用說話，點頭就是選擇第一個，搖頭就是選擇後者。」

　　極其碎嘴的黃荃下意識想要嘮叨幾句，可是不管如何使勁都說不出半個字，然後猛然間驚醒，滿頭汗水，趕緊搖頭。

　　黃荃在心裡默念，我何嘗不知道自己的斤兩，既吃不住苦，也沒那練武連出個高手的根骨天賦，早就曉得乖乖認命了。

　　她平淡道：「我知道了，你可以走了。」

　　如獲大赦的黃荃不敢繼續逗留，轉身就走。

　　只是在黃荃走出幾步後，輕輕說道：「我不知道山主嘴裡的那個人有沒有把我當朋友，甭管我跟外人怎麼吹牛不打草稿，事實上我也不敢認為那個人就是我的朋友。但是，不管怎麼說，能夠遇到那個人，我黃荃很高興。」

　　說完這句話後，黃荃腳步不停地離開大雪坪，不敢偷偷轉頭看一眼她。

　　他在下山的時候，有些覺得自己太沒出息了。但是想了又想，他依舊覺得這輩子能夠遇到「徐奇」，遇到那個願意被自己蹭吃蹭喝、還會笑著聽自己吹牛打屁的年輕江湖人，是一件值得高興一輩子的事情。

　　軒轅青鋒獨自站在原地，風雪紛紛落人間，愈發顯得天地寂寥。

　　她緩緩走回那座據說比北涼聽潮閣還要高聳入雲的缺月樓，登上頂樓，這一層樓極為通透，除了那些金絲楠木廊柱，整棟樓幾乎空無一物，只擺放有一張紫檀美人榻，她收起油紙傘，彎腰將其傾斜依靠在一根廊柱上，她躺在榻上，單手支起腮幫，視線所及，望向西方，此樓最特殊的地方便在於整個西面無牆壁也無欄杆，一看望去，便可看到大雪坪甚至是徽山以外的遙遠風光，由於天下大雪的緣故，缺月樓內寥寥無幾能夠走入這一層樓清掃屋子的年少丫鬟，早已乖巧伶俐地在西面豎起了一道絹素屏風，用以遮擋風雪隔斷嚴寒。

　　她眯眼假寐。

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