雪中悍刀行(974)

九七四

　　§第318章中原宗師，盡至關外

　　祥符三年，在桃花盛開的春風裡，有個中年漢子騎著頭老驢過劍閣入西蜀，他裝模作樣地拎著一枝桃花，沿途路人尤其是年輕人，難免會心一笑，呦，又是一位仰慕劍神鄧太阿卓然風采的江湖人士啊。可是江湖傳言那位桃花劍神，不但在當今劍林如鶴立雞群，本人更是豐神玉朗，眼前這位大叔的相貌嘛，實在是有些上不得檯面。

　　貌不驚人的漢子悠悠然騎驢看那蜀國風光，走走停停，並不著急。之所以入蜀，是他在一棟熟悉酒樓收到了徒弟的一封信，信上說他喜歡上了一位女子，差不多到了談婚論嫁的火候，想著讓他這個做師父的當個媒人。徒弟還在信上多次提醒他千萬別邋裡邋遢就去西蜀，不說幫徒弟漲漲面子，畢竟江湖人信奉有其師必有其徒，若是師父不頂事，徒弟能好到哪裡去不是？所以師父你老人家千萬要把自己拾掇得清清爽爽，否則姑娘家裡人恐怕便不放心把閨女交到他手上。

　　漢子收到信後沒有像以往那般萬事不上心，是真正用了心的，跟酒樓掌櫃借了三十兩銀子，置辦了兩套嶄新衣衫，這才從遙遠的東南劍州趕往西蜀。那封信是半年前就寄出，好在那個徒弟知道他這個師父常年漂泊不定，就把日子足足推移到了大半年後，信末尾還信誓旦旦說如果看到信晚了，也無妨，他這個徒弟耐心等著師父便是。

　　這個用過劍也鑄過劍唯獨不曾佩劍過的漢子，一路上都在猶豫要不要買把劍掛在腰間，因為徒弟信上說那位心儀女子出身西蜀江湖豪門，幫派上下從掌門到雜役弟子都用劍，連那一把把劍名都起得極有韻味，掌門的佩劍叫火燭，首席供奉的那把名劍更是在大器譜榜上有名的山魈，就連幾個關係熟稔的外門弟子，佩劍取名也一個比一個大氣磅礴，最重要的是掌門老來得女的千金小姐，也就是他徒弟瞧上眼的女子，佩劍恰好名叫桃花，緣分啊。

　　中年漢子到了益州，在州城內稍稍問路就找到了那個在西蜀道大名鼎鼎的幫派，劍雨樓，據說每逢大事盛事，劍雨樓所有劍客三百餘人，便會聯袂登上那棟高達六層的主樓，同時拋劍出樓，落劍如雨。雖說劍雨

　　樓在整個離陽江湖名聲不顯，遠不如那個出了一位胭脂評美人謝謝的春帖草堂，但是在西蜀轄境內的確算是名列前茅的宗門，素有西蜀劍出雨樓一說，遙想當年，那位之後在徐家鐵騎面前誓死為國守城門的西蜀劍皇，便曾多次登上主樓，親口評點劍雨樓內傑出弟子的劍術高低。而那最高一樓內，也懸掛有自宗門建立起的歷代江湖劍道宗師畫像，以此勉勵門內弟子堅持不懈砥礪劍心，比如遠的有跟高樹露同一個時代的大奉劍仙嵇心定，近的有百年前的大魔頭劉松濤，最近十幾年還紛紛掛上了劍九黃、宋念卿、祁嘉節和柴青山等人的畫像，當然李淳罡更是天下劍士繞不開的一座巍峨高山，劍雨樓尤其推崇這位春秋劍甲，將其畫像懸掛在居中位置上，與呂祖並列。

　　劍雨樓門房一聽說遠方客人是找那個年輕人後，本就看他騎驢掛桃枝不順眼的年邁門房愈發不待見，在老人看來，那個年輕人不壞，劍術平平，不過眼光不差，跟幾位供奉紙上談兵的文鬥也都僥倖贏了，可要說迎娶他們劍雨樓樓主的獨女，既無顯赫家世也無堅實的修為，不是癡人說夢是什麼。還真不是樓主刻意刁難那個外鄉小夥子，整個西蜀道江湖都曉得他們樓主早就發話了，他就這麼一個女兒，只要沒能躋身一品境，那就誰都別想當他的女婿。

　　老人終究是秉性良善之人，聽說中年漢子走了好幾千里路，就把實情竹筒倒豆子說出口，也給中年人指路，說那年輕人死皮賴臉在附近大街上租了棟小院子，隔三岔五就到這劍雨樓大門口逛蕩，去年冬末西蜀難得有場小雪，那個年輕人還天未亮便拿著掃帚掃雪來著，結果差點挨了頓揍，下雪啊，這在西蜀是多稀罕的事情，人人恨不得積雪如山一般，結果給他那麼一掃，好些興致匆匆跑出來賞街雪的弟子，徹底傻眼了，整條大街路上乾淨得令人髮指，門房說到這裡也是哭笑不得，氣哼哼說如果不是見那小夥子傻歸傻，好歹不似尋常市井地痞那般流裡流氣，要不然連他都想揍一頓。

　　遠道而來的中年漢子聽著老人的絮絮叨叨，一手牽驢一手揉著下巴，似笑非笑。

　　門房老人總算想起問此人跟那個缺心眼的年輕人是什麼關係，漢子說是那傢伙的師父，老人呲牙咧嘴，剛起的談興頓時煙消雲散，趕緊揮揮手，示意這人去尋找他的徒弟。

　　夕陽西下，老人看著那個沒有騎乘毛驢的遠去背影，背影在街道上漸漸拉長，老人打心眼覺得這對師徒都是怪人，可細究下去，卻又說不出到底哪裡古怪。

　　中年人牽著捨不得騎的老夥計彎來繞去，好不容易才在一處陋巷找到那棟寒磣院子，站在門口，他突然有些愧疚，原來徒弟跟著自己走南闖北這麼多年，一直無所求，所以也無所得。

　　他叩響門扉，一個已經不適宜稱之為少年的年輕小夥子快步走出，看到師父這張熟悉臉孔，滿臉驚喜。中年人正要笑著說話，徒弟已經繞過他抱住老毛驢的腦袋，這讓自作多情的中年人有些受傷。

　　中年人這才發現院子裡除了徒弟，還有個木釵布裙的少女，正拎著水勺給院子裡牆角根處的一棵小樹澆水，看到中年人，靦腆一笑，有些手足無措。

　　徒弟跟那頭相依為命多年的老毛驢敘過舊，大大咧咧跟師父介紹道：「師父，這是阿草，是我在這裡的鄰居，這棵桃花還是她找來種下的，阿草爹娘也是很好相處的，他們家在街頭那邊開了家小粥鋪子。阿草平時也會去城裡鬧市處賣花，杏花，桃花，蘭花，都賣，師父你要是去了阿草她家，就能聞到滿滿一院子的花香……」

　　中年人聽著徒弟婆婆媽媽的碎碎念叨，沒來由有種欣慰，難怪當時分別後，這一年裡獨自行走江湖，總覺得少了點什麼，原來是耳邊少了這個徒弟的絮叨，反而不習慣了。

　　他多看了幾眼那個身材消瘦的貧家少女，她背對他們這對師徒，耳根子通紅。

　　他笑了笑，轉頭問道：「師父也給你喊來了，什麼時候登門？」

　　徒弟突然神色黯然，笑容牽強，「師父，對不住了，可能是讓你白跑一趟了。」

　　他皺起眉頭，柔聲道：「怎麼回事？」

　　徒弟撓了撓頭，尷尬道：「就那麼回事，師父你就別多問了。」

　　他笑問道：「是那女子的爹娘，聽雨樓樓主棒打鴛鴦？瞧不起你是個遊俠兒，所以仗勢欺人？」

　　不料徒弟搖了搖頭，「那位聽雨樓樓主倒也不是獨獨瞧不起我，他癡情於劍，行俠仗義，在西蜀道武林中有口皆碑，在他眼中只有二品小宗師的年輕江湖子弟，才算他女兒的良配。就是那女子的娘親和幾位兄長們有些不講理，說了些難聽的話，也做了些……總之就是不願意我繼續待在這座城裡。」

　　中年人笑道：「然後你就怕了？」

　　徒弟急忙道：「難能啊，只是後來那女子她自己心另有所屬，我總不能死皮賴臉糾纏她，男女之間，應當兩情相悅的道理，我還是懂的。」

　　那個木釵少女鼓起勇氣說道：「那群人曾經把……」

　　年輕人趕緊阻止少女的「告狀」，中年人臉色如常，只是刹那之間握住自己徒弟的手臂，「言語間中氣不足，我本來以為是你在西蜀水土不服，原來是受了內傷，四個月前，有人用劍連刺你膻中、巨闕、氣海三穴，好一個點到即止，看似傷痕不重，其實卻傷及本源，這般水準的劍客，想來在西蜀道也算成名已久的江湖人士了，把他的名字說來聽聽，讓師父親自跟他講講理。」

　　年輕人搖頭道：「師父，還是算了吧，我本來早就想離開這裡了，只是……只是怕師父到了西蜀找不到我，這才沒有離開。」

　　原本臉色並不顯怒容的中年人聽到這句話後，不知為何竟是驟然陰沉下來，好似被觸及了逆鱗，言語一直雲淡風輕的中年人，微微提高嗓音，略帶責怪意味：「你就沒有告訴他們，你師父姓什麼叫什麼？！」

　　年輕人愣了一下，低下頭道：「當時對方氣勢洶洶找上門來，打生打死的，徒弟不小心忘了。」

　　中年人冷哼一聲，「我看是不願意說出口吧？」

　　年輕人憨憨笑道：「說出去多丟人，白叫人知道師父你找了這麼個沒出息的徒弟，再說了，我真沒臉沒皮報上你的名號，誰信呐？」

　　中年人愕然。

　　他身為棄兒，自幼失去庇護，年少時便在那座鬼氣森森的劍山獨自求活，可謂歷經困苦至極，走出吳家劍塚之後，不管遇上什麼事情，都是視而不見袖手旁觀，在他看來，既然選擇了走入江湖，那就生死有命，遇上不平事而無法鳴不平，便容不得怨天尤人，要恨就恨自己技不如人。

　　所以武帝城王仙芝才有過那番一針見血的點評：此人劍心，可謂天真，最是契合天道，那麼手中有劍無劍皆無妨。

　　他突然想起很多往事，這個徒弟總是嫌棄他這個當師父的，行走江湖不夠宗師風範，沒有神仙風采，總是要他要多注意派頭，總是憤懣於他的名頭被誰壓下了，恨不得整個離陽都知道他的師父才是當之無愧的天下第一人。

　　可是，那個少年似乎從來沒有想過，讓天下人知道他那個師父其實收了個徒弟，從來沒有想過讓江湖知道那個人的徒弟，到底叫什麼名字。

　　整座江湖，沒有人知道那個牽驢少年的名字，甚至連桃花劍神的徒弟姓什麼都不知道吧。

　　自從他收了這個徒弟後，兩人一起行走江湖，再有路見不平，這才會在徒弟的連累下不得不出手。

　　每次他救了人就要不耐煩地離開，徒弟便會磨磨蹭蹭跟所救之人笑道，我師父那是桃花劍神鄧太阿，你們千萬別忘了啊！

　　你師父是桃花劍神鄧太阿。

　　那我鄧太阿的徒弟又是誰？

　　中年人輕輕呼吸一口氣，看著那張已經長出些許青澀胡茬子的年輕臉龐，然後轉頭望向那個賣花少女，笑道：「小姑娘，我叫鄧太阿，我的徒弟叫李懷念。」

　　一頭霧水的少女紅著臉說道：「鄧叔叔，我是知道李大哥名字的。」

　　鄧太阿捫心自問，用自己才能聽到的聲音傷感道：「可是這個狗娘養的江湖不知道。」

　　那一天暮色中，鄧太阿和徒弟李懷念一起到了少女阿草家裡做客，鄧太阿甚至在徒弟的震驚眼神中主動挑了幾樣禮物，並不算太過貴重，但是在小戶人家看來也算是有面子的物件了，這讓少女的爹娘笑逐顏開，尤其是聽說這個男人是李懷念這個世上唯一的長輩後，更是笑得合不攏嘴，少女愈發羞澀，鄧太阿的徒弟有些後知後覺，但是領悟其中意味後，想著這大半年的相處，也覺得水到渠成，並不認為師父是亂點鴛鴦譜。很少喝酒的鄧太阿跟阿草她爹各自喝了兩斤有餘，鄧太阿乾脆把話挑開了，坦言說他這個徒弟性子純良，雖然跟他這個師父算是半個江湖人，但是從沒想著要在江湖上混出大名堂，是過得住安穩小日子的年輕人。少女那一雙原先還有些顧慮的爹娘聽到這話後，就徹底安心了。

　　那一晚，鄧太阿滿身酒氣，和徒弟李懷念緩步走在小巷中。

　　鄧太阿突然說道：「買豬看圈，娶媳看娘，聽你的說法，聽雨樓那個女子顯然不適合你，倒是阿草，是能夠陪著你過日子的女子。」

　　李懷念嘿嘿一笑。

　　鄧太阿拍了拍徒弟的肩膀，沒來由說了一句，「師父這輩子沒為你做過什麼事情……」

　　李懷念欲言又止，鄧太阿擺了擺手，打斷了徒弟想要說的話，繼續說道：「你想不想是你的事情，師父不管，既然你如今多半是要在西蜀這邊安家了，那師父總要儘量讓這裡不要陷入兵荒馬亂的境地，加上師父本就想要去北涼一趟，你也別擔心，當今天下，不管是離陽太安城還是涼莽邊關，只要師父自己想走，就沒有人攔得住師父。」

　　年輕人小聲道：「師父，如果成家立業，以後恐怕就很難再跟你一起闖蕩江湖了。」

　　鄧太阿笑道：「以後有事沒事，我都會常來西蜀看看你們。」

　　年輕人猶豫了一下，問道：「師父，我不是徐鳳年那樣的人物，沒能讓師父有個可以不辱沒你名聲的弟子，對不起。」

　　鄧太阿正色搖頭道：「你錯了，有你這個徒弟，已經是最好了。」

　　離陽江湖有曹長卿有徐鳳年這樣的風流人物，當然很好。

　　但我鄧太阿有你這樣的徒弟，是最好。

　　天底下如果有人要你過得不好，很簡單，先問過我這個做師父的答應不答應。

　　西蜀益州，滿城桃花依舊笑春風。

　　那個不起眼的中年人去而複還，無驢也無劍，來到劍雨樓門口。

　　這一日劍雨樓正好宴客，益州別駕大人親自攜愛子登門造訪，以求兩家喜結連理。

　　劍雨樓為了彰顯鄭重，樓主張昀召集弟子一齊登上主樓，紛紛摘下佩劍，落劍繁多如雨花，這讓站在廣場邊緣的益州別駕與擔任兩家媒人的益州副將大開眼界。

　　整座益州城都清楚別駕大人攀附上了那位白衣蜀王，別駕一職本就等同于小刺史，如今更是早已架空那位本土勢力出身的刺史，名正言順擔任益州文官第一把交椅，那也肯定只是時間問題而已。

　　所以先前鬧得滿城風雨的那個遊俠兒，就成了益州這樁天作之合的礙腳石，沒有誰覺得張昀的心愛獨女與別駕的公子在一起是什麼移情別戀，都認為從頭到尾是那個外鄉遊俠兒不知天高地厚，是那個年輕人失心瘋了癩蛤蟆想吃天鵝肉。

　　當中年人來到劍雨樓大門廣場的時候，正看到樓主張昀帶著妻兒快步相迎，走向那幫益州權貴官宦，其中有位正值妙齡的美貌女子，站到一位身穿錦衣的俊逸公子哥身邊，笑顏如花。

　　而在劍雨樓大辦盛事的時候，一個年輕人正陪著少女走街竄巷，高聲販賣杏花和桃花，一枝花只掙一文錢。

　　中年人想起昨夜師徒二人坐在小院裡談心的末尾，徒弟跟他說就不要跟劍雨樓計較什麼了，他當時點頭答應了。徒弟信不過，又重複了一遍，他笑著說當徒弟的尚且這麼好說話，他這個做師父的能差到哪裡去。

　　事實上鄧太阿還有句話沒有說出口，他這個師父從來就沒有跟誰好說話過，對吳家劍塚是如此，對江湖也是如此。

　　所以攤上他這麼個愛管閒事又心慈手軟的徒弟，是他鄧太阿這輩子除了練劍有成之外，最大的麻煩，也是最大的驕傲。

　　鄧太阿自顧自笑了笑，方才又給那位門房老人攔住，聽到自己是要問劍于劍雨樓後，一臉滑稽可笑的沒好氣表情，問他既然是以劍切磋，那麼你的劍呢。

　　鄧太阿沒有回答什麼，身影一閃而逝便來到劍雨樓內。

　　鄧太阿抬頭望著那棟主樓，懸掛有早年西蜀劍皇親筆手書的金字匾額「人間第一劍雨」，匾額在春日陽光的照耀下，熠熠生輝。

　　率先注意到這個中年漢子突兀出現的劍雨樓人物，不是被西蜀武林譽為三氣通玄的劍道宗師張昀，也不是那幾位劍術卓絕的供奉元老，而是幾個百無聊賴四處張望的陪襯弟子，這些人大多對樓主的千金懷有旖旎心思，可明知道有著天壤之別，對那位益州別駕之子更是自慚形穢，一想到那女子就要投入別人懷抱，存著眼不見心不煩的態度，然後就看到了那個並無佩劍更無氣勢可言的粗布麻衣漢子。只不過他們也都沒上心，要知道西蜀劍雨樓雖然比起東越劍池、南疆龍宮這樣名動天下的宗門，可畢竟是一州之地的執牛耳者，樓主張昀更是躋身西蜀十大高手之列，年輕時候便是曾經讓春帖草堂上代老主人謝靈箴都看好的天才劍客，雖說至今尚未躋身一品境界，但整座西蜀道江湖都相信十大高手中，張昀是最有希望進入那種傳說境界的幾人之一。

　　二品小宗師，雖然帶了個小字，但足可在離陽一州內開宗立派，那些一品境界的神仙人物往往神龍見首不見尾，懶得理睬江湖事務，尋常武林人士更難以親近，所以真正的離陽江湖，最風光的角色，是張昀這樣看得見摸得著的武道宗師，是隔三岔五就能露個面的江湖高手，否吹牛說跟那些武評大宗師在一張桌子上喝過酒，任你吹噓得天花亂墜，也沒有人會相信。因為張昀之流，不但修為確實高絕，而且身上有人氣兒，做事也接地氣兒，如果說有幸跟大名鼎鼎的劍雨樓樓主有過一面之緣，那才能夠讓人一驚一乍，才會將信將疑。

　　一聲轟然巨響讓劍雨樓上上下下心口一顫。

　　那塊舊西蜀皇叔親自賜予的匾額裂作兩塊，摔落在地。

　　所有人面面相覷，都感到匪夷所思，那塊來歷顯赫的匾額是第一等楠木材質，絕不至於如此不堪風吹日曬，況且這塊匾額懸掛不過三十餘年，怎麼可能當中斷裂如一劍劈開？

　　眾人環顧四周，終於視線聚集在那個雙手負後的中年漢子身上，哪怕是二品宗師張昀也沒能瞧出蛛絲馬跡，這個漢子，會是毀掉價值連城的那塊匾額的罪魁禍首？

　　劍雨樓樓主張昀是西蜀屈指可數的成名高手，更是經驗老道的老江湖，自認自己就算持劍，也無法在三四百步外以劍氣劈開一塊匾額。

　　這樣的人物大駕光臨，不管姿態如何跋扈，依舊不是劍雨樓人多勢眾就能夠輕易擺平的。

　　吳家劍塚之所以數百年始終穩居江湖宗門前三甲而聲勢不倒，就在於被說成是劍塚稚童也能馭劍離手如蝶雀回旋，這本身就意味著孕育出劍氣的艱難不易。

　　何談一道劍氣掠空數百步之後而不減威勢，直接劈開那麼一塊巨大匾額？

　　一名供奉當場便急急掠空而去，站在主樓門口仔細打量之後，掠回張昀身邊，臉色蒼白，竊竊私語。

　　張昀頓時如遭雷擊。

　　是劍氣所致。

　　而且那道劍氣破開匾額之後，連主樓建築也給一併順勢劈開了。

學達書庫(xuoda.com)