雪中悍刀行(918)

九一八

　　徐鳳年雙手拉住馬韁，在某位百歲高齡的年邁劍客的傷口上撒了一把鹽，懶洋洋地說道：「隋老前輩，這不有人找我比劍，咋的，是不是應該先問過你老啊？」

　　的確是徐鳳年最新手下敗將的隋斜穀氣得兩條白眉肆意飄拂，他冷哼一聲，倒也沒有拒絕。

　　面容枯槁的謝承安平聲靜氣道：「在下自知不是王爺對手，但是此生不出此劍，良心難安。」

　　閉目養神的翠花冷聲問道：「謝承安，入塚之後，你有什麼『自己劍』可言？」

　　謝半劍頓時神情黯然，欲言又止。

　　吳六鼎哈哈笑道，「沒事沒事，既然都離開了那死氣沉沉的地方，咱們也不用太講究那條條框框。謝爺爺都說了是切磋，又不是生死相向，相信北涼王大人有大量，立於不敗之地的架都不打，說不過去嘛！」

　　徐鳳年轉頭看了眼從來都不對付的那位吳家劍冠：「行啊，咱們也切磋切磋？」

　　吳六鼎嘿了一聲，怒道：「怕你？你挑地方，我挑時間！」

　　徐鳳年說道：「就這裡。」

　　吳六鼎恬不知恥地道：「一百年後！」

　　吳家劍士的臉色大多有些古怪，攤上這麼個領頭的少主，實在是丟人現眼。

　　一名中年劍客也加快馬蹄，笑問道：「聽說北涼王習武是從練刀開始的？」

　　徐鳳年笑著問道：「怎麼，你張鸞泰去吳家劍塚前的巔峰之戰是輸給顧劍棠，如今就想著從同樣練刀的我這裡找回場子？」

　　張鸞泰也實誠，點頭道：「想是這般想，就是難如登天。」

　　那位被吳六鼎稱為納蘭阿姨的胭脂評美人劍士雖然沒有上前湊熱鬧，但清了清嗓子，大聲笑問道：「王爺，我也不自取其辱與你比劍比武，就想問個小問題。王爺你長得這麼俊，若是我年輕個十幾二十歲，能一起過日子不？」

　　徐鳳年轉頭笑眯眯地道：「這位姐姐，要不還是將來給我孩子當奶婆吧？」

　　那女子的胸脯隨著馬背起伏顛簸得那叫一個「波濤洶湧」，聞言後也不生氣，調侃道：「早知道當初就該去找王妃，死皮賴臉認個姐妹什麼的，說不定如今就能被王爺稱呼一聲那個啥了呢。」

　　徐鳳年無奈地道：「幸好你二十年前沒跟我娘親認姐妹。」

　　赫連劍癡、劍僧崔眉公這幾位吳家劍塚中最為年邁的劍客都會心一笑。

　　一陣笑聲過後，徐鳳年說道：「諸位都是用劍的名家宗師，只是跟我比劍就算了，我不會答應的。」

　　這次出行，徐鳳年腰間只佩了一柄涼刀。他的手指摩挲著腰間刀柄，仰頭看了眼天色，微笑道：「到了邊關，你們不妨看一看天底下最好的刀到底是怎麼一個好法。」

　　＊＊＊

　　隆冬飄雪時分，涼刀出鞘，橫放豎鋒，無人時切雪，有人時割頭飲血。

　　西北邊塞，孤城依磧，雲沙泱漭。

　　拂曉時分，馬蹄輕盈，身材高大的練氣大宗師拉韁勒馬，望著這幅天高地闊的蒼涼畫面，心境尤為平和。她身邊僅有兩騎，吳六鼎和女子劍侍領銜的吳家百騎在一天前跟他們分道揚鑣，在白馬義從的護送下，一同前往褚祿山坐鎮的北涼都護府駐地。不出意外，這群世間頂尖用劍之人會作為北涼邊軍最為隱蔽鋒銳的「刀尖」使用。至於那名年紀輕輕的一方重臣徐北枳也已單騎返程。她與徐鳳年和隋斜穀則繼續北上，直接穿過了涼莽交界的邊關防線，大搖大擺來到了南朝龍腰州境內。

　　澹台平靜彎腰伸手撫摸了一下細柔的馬鬃。這匹戰馬雄駿非凡，確實只有北涼才能養出這般腳力出眾的駿馬。她抬頭看了一眼高坐馬背安靜無言的年輕涼王，這一路行來途中，一封封諜報軍情不斷送到他手上，徐鳳年看過便隨手燒毀，似乎沒有一次插手邊境軍務。這樣的甩手掌櫃，看上去很輕鬆啊，似乎誰來坐他這個位置都能勝任。不過澹台平靜還不至於是個井底之蛙，北涼既然號稱手握三十萬鐵騎，若是身處歌舞昇平的世道，不是姓徐就能當太平王爺的，離陽趙室早就狡兔死走狗烹了，何況還是當下的亂世。北莽百萬大軍壓境，換作任何一個不能服眾的平庸之主擁有西北門戶，不等北莽大軍亮出兵鋒，北涼這邊就已經大亂不止。邊軍再多，只要軍心渙散，就算再給北涼三十萬甲士，也一樣擋不住被那老婦人放出籠子的北莽虎狼之師。

　　徐鳳年拇指和食指下意識地摩挲著那粗糙的馬韁，駐馬山坡，舉目眺望。

　　火絕煙沉右西極，穀靜山空左北平。但使將軍能百戰，不須天子築長城。

　　這是一首在中原地帶膾炙人口的邊塞詩，詩人本是前途錦繡的寒士，卻沒想到禍從口出，正因為此詩在文壇素有「媚涼媚徐」之嫌，詩人回到中原為官之後，在地方官場上足足蹉跎了十多年，始終不得升遷，最後抑鬱辭官，就此沉寂。

　　徐鳳年在初次跟老黃遊歷江湖的時候曾經去過詩人老家，雖說當時囊中羞澀得厲害，但是打腫臉充胖子買壺酒拎去拜訪還是沒問題的，可惜只見青苔滿階不見人。徐鳳年輕輕吐出一口濁氣，那會兒只覺得肯定是趙家天子動了手腳，等到後來親身經歷了些官場規矩，才逐漸清楚未必是坐龍椅的男人如此小心眼，不過是下邊揣摩天心的地頭蛇官員們察言觀色罷了。不說遠處，只說近在咫尺的北涼，有多少官員為了巴結自己，動輒拿價值千金的古玩字畫找跟北涼成為親家的青州陸氏走關係，又為陸氏子弟在北涼官場的暢通無阻開了多少扇不為人知的後門？哪怕是稱得上北涼最為清流的一些書院先生，也對文采平平的陸氏子弟青眼相加，希冀著跟陸家繼而跟徐家結下幾分香火情。

　　如果不是陸丞燕有主見，陸氏家主陸費墀早就借此一躍成為北涼的文壇宗主了。思及此，徐鳳年難免有些感傷，他猶記得陸家老祖宗死前交給陸費墀一隻普普通通的竹篾燈籠，是想著陸費墀能夠接過那跟隨亂世一同搖曳的燈火，爭取薪盡火傳。很顯然，對舉族搬遷至貧瘠北涼早有怨言的陸費墀，在北涼太過順當地紮根後，突然發現陸氏在北涼有了無人爭鋒的大風光。不僅是陸費墀，整個陸氏都太快得意忘形，遠不如同為「皇親國戚」的老狐狸王林泉那麼藏拙。但真正讓徐鳳年感到積郁的正是王林泉的安分守己。春神湖王家刻意對世代書香的陸氏處處忍讓，何嘗不是故意挖坑讓陸氏跳進去？王林泉的陽謀算計，比起陸家的不識趣，其實更讓徐鳳年頭疼。

　　可這些聖賢難斷的醃臢，說不得也理不清，徐鳳年身為兩個家族的「乘龍快婿」，總不可能拿北涼王的身份倚勢凌人，大抵是做多錯多的結局，總歸逃不掉厚此薄彼的說法。

　　好在這些棘手之事還算不上燃眉之急，而且陸丞燕那女子的處置也得體合宜，連二姐徐渭熊都承認她挑不出陸丞燕的瑕疵。女子與女子之間，婆媳、姑嫂、妯娌，這些關係，那可都是不見血的刀光劍影，男子身處其中，自然是無比遭罪。

　　徐鳳年，或者說北涼的大難當頭，從徐驍封王就藩北涼後就一天都沒有變過，是虎視眈眈的北莽。

　　只要能滅掉北涼，繞過顧劍棠坐鎮的東線邊關，那麼膏腴的中原大地就是任人宰割的娘們兒，北莽這個饑渴難耐的漢子如何能不拼死衝擊北涼？

　　以前在徐驍和師父李義山的謀劃下，北涼雖然不存在守還是不守的問題，但如何守，卻是值得考慮的問題。是活守，就有著足夠讓北涼鐵騎輾轉騰挪的餘地。可裹挾流民一同退至西域，也可退守西蜀，以南詔作為支撐，足夠跟北莽大軍死磕到底。北莽即便打下了戰事不利後主動撤兵的北涼，那也是一片堅壁清野的孤地，反而拉長了北莽大軍的補給線，北涼則可以在西蜀邊境繼續跟北莽對峙，甚至可以在廣袤的西域騷擾戰線過長的北莽。但是，因為陳芝豹封王入蜀，把北涼—西蜀—詔這一整條縱向的西線給攔腰斬斷了，如此一來，徐鳳年和北涼就沒有了戰略縱深，只有死守。

　　徐鳳年內心深處有些不可與人言的愧疚，不過談不上愧對北涼百姓，僅僅是覺得自己愧對李義山。

　　北涼軍內部對北莽王庭的後院起火表現得太過樂觀，徐鳳年不認為這能牽制多少北莽壓境大軍的戰力。利字當頭，那就是大勢所趨，那老婦人只要恩威並濟，一手是拓跋菩薩的大軍鎮壓，一手是入主中原允諾的封侯封爵，真正做到眾志成城舉國南下，時間不會太久。

　　隋斜穀百歲高齡，大江南北天涯海角都走過，帝王將相販夫走卒也都看過，世情世物已經很難勾起這位獨臂老人的感觸，他在怔怔出神的徐鳳年身邊，實在有些無聊，隨口問道：「老夫年輕那會兒，就不懂那些將領士卒怎麼就喜歡打仗，真是不怕死嗎？春秋戰事還好理解，亂世人不如太平犬嘛，命如草芥不值錢，那是被逼得人人不把命當命，如今北涼也算承平已久，真擋得住北莽百萬大軍？」

　　徐鳳年平靜地道：「很簡單的道理：為國舍家，為家捨身。沒誰不怕死，只是每個人心裡都有一本賬，我們北涼鐵騎的悍不畏死，除了北涼人生性勇烈之外，還有就是很多人都心知肚明，他們沒有退路可言。家就在北涼，他們一退，邊軍一散，北蠻子鐵騎南下，他們哪怕逃出北涼，兩條腿也跑不過北莽戰馬的四條腿。」

　　隋斜穀撇撇嘴，譏諷道：「你們當官的，就沒一個是好東西。」

　　徐鳳年笑道：「我不也沒退路嗎？」

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