雪中悍刀行(722)

七二二

　　西邊的武樓，低了文樓一層，這讓一大幫子被離陽朝廷罵作「北涼老匹夫」的年邁武人，都不約而同聚在一起跳腳罵娘，都說肯定是他娘的世子殿下的餿主意，否則大將軍才不至於如此打他們這些部下的老臉！北涼山頭林立，除了燕文鸞和鐘洪武這兩個老軍頭，再就是雖說陳芝豹一系青壯將領去得七七八八，離開北涼到了西蜀，但往上一輩的功勳老將，許多跟陳芝豹關係不淺，大多有雜號將軍在頭上頂著，只是拖家帶口，也不至於老來生事，跑去人生地不熟的西蜀再起爐灶，選擇留在北涼。除了這三座山頭，還有大將軍義子一脈，以及諸多從騎軍步軍副統帥退下來的老將，這些老將軍，比起受封雜號將軍的那一撥，自然不可同日而語，在北涼軍中仍是枝繁葉茂，根基深重。武樓原本也該是像文樓那般按資排輩，位高者站高樓，只是今天卻有些反常，緣於一個駕牛車出關的林姓獨臂老頭兒不願登樓，許多跟林老頭有生死之交的同齡傢伙也就懶得去樓上顯擺威風，圍在蓮子營第一任統領的林鬥房身邊。

　　別看林鬥房跟隨徐家到了北涼後就辭官歸隱，當了小二十年籍籍無名的田舍翁，只是誰不知道林鬥房跟大將軍那真是過命的交情，何況差點就成了親家，加上當初老卒恭送世子入京，林鬥房也出現在涼州城外，那會兒牛車老人跟上任幽州將軍「錦鷓鴣」周康，以及手握大半白羽騎的統帥袁南亭也都身在其中。林鬥房當年在徐家軍的人緣本來就好，不當官以後，沒了官場上難免傷和氣的傾軋爭鬥，此次「出山」，就顯得更好了，哪怕是當年一些不熟的老將，也都樂得來絮叨幾句，連從步軍副統領這個高位退下來的劉元季，以及去年才騰出屁股底下那個騎軍副統領位置的尉鐵山，都不例外。這麼一幫戰功煊赫的老傢伙，有資歷有功勳有家底，說起話來尤為口無遮攔，比起文樓那邊的文縐縐酸氣沖天根本是一個天一個地。劉元季這會兒就在破口大駡那世子殿下好生不懂事，武樓高五層也就罷了，竟是比文樓還要低一樓，這不是有意讓他們這撥為北涼打下江山的老傢伙難堪嗎？

　　劉元季退位有些年數，又是個出名的急躁性子大老粗，聽著他的罵罵咧咧，周圍無一例外都佩有一柄柄老舊涼刀的老人都會心而笑，才離開北涼軍不到一年的尉鐵山就要含蓄許多，甚至沒有搭腔。

　　劉元季一旦卷袖子罵人，那就是鄉野潑婦都要退避三舍，尤其是喝酒之後，當年都敢噴大將軍徐驍滿臉唾沫星子，當然少不了被大將軍氣得拿鞭子抽，抽完了就丟到軍帳外頭喝西北風，當時還跟老邁不搭邊的老將軍也是一根筋，被大將軍丟到了外頭，別人拉他回帳子休息還不肯了，坐在地上繼續罵，罵累了就倒地大睡，那叫一個鼾聲如雷，用劉元季的話說就是俺也不跟大將軍慪氣，也不敢，就用鼾聲吵得你大將軍一夜睡不好覺！劉元季罵了世子殿下足足一炷香工夫還不解氣，正想要拿殿下在龍晴郡欺辱懷化大將軍鐘洪武說事，眼角余光瞅見尉鐵山在給他撇嘴使眼色，正納悶的時候，就狠狠挨了一拳，劉元季給打蒙了，轉過頭，又是當面一拳，頓時鼻青臉腫。

　　劉元季終於看到是林老頭這老王八出的陰招，頓時氣不打一處來，馬上就還了林鬥房腦袋上一拳，怒駡道：「姓林的，老子想揍你不是一天兩天了，當年是怎麼跟俺老劉說的？！口口聲聲要跟我一起殺北蠻子，咱倆同年同月同日生，分不出大小，就說誰殺蠻子多誰做大哥，你他娘的到了北涼就當縮頭老王八了！還有，當年你跟南唐公主打算私奔，是誰給你把風的？咋的，我罵幾句那不懂事的世子殿下，礙著你林鬥房了？！關你卵事！你一個膽小鬼，躲在不知道什麼地方，二十年沒摸過刀了吧，你憑什麼跟老子稱兄道弟？！」

　　兩個老傢伙馬上被身邊各自老人拉架拉開，趁著劉元季罵人這個空當，被往後綁著拉去的林鬥房又踹了劉元季好幾腳，怒氣衝衝道：「劉三兒，你跟我那些事就是糊塗賬，欠你的，老子下輩子給你當牛做馬，皺下眼皮子老子就是你孫子，你狗日的別扯上咱們世子殿下！好，你罵殿下，那我倒要問問你，當年你那麼多次被大將軍抽鞭子丟到外頭，是哪個孩子偷偷摸摸給你拿好酒喝，是誰聽你講那些翻來倒去的狗屁故事一聽就是一整晚？當年是誰親口跟我林鬥房說大將軍生了個好兒子，還說以後有幾個女兒都一口氣嫁給那小子當媳婦？劉三兒，好你個劉三兒！當上了步軍副統領，就覺著了不得了是吧？別以為我不知道你那兒子，侵佔好幾座官家鹽場，何止日入鬥金，別說鹽戶，連官府甲士都敢殺！你劉三兒厲害啊，生了三個比殿下還厲害的兒子，殿下也不過是在青州殺靖安王趙衡的騎將，殺北莽的提兵山第五貉，從不敢殺北涼百姓！劉三兒，你信不信我這就去跟大將軍要個官，什麼都不幹，就專門殺你那幾個喊我義父的王八蛋崽子？！」

　　被一口一個「劉三兒」叫喚的老將軍愣了愣，隨即怒髮衝冠，瞠目罵道：「放你的狗屁！姓林的，你給俺說清楚，誰殺鹽戶甲兵了？！我兒子做不出這等傷天害理的事！」

　　林鬥房不知哪裡來的氣力，掙脫開尉鐵山數位老人的拉扯，又給了劉元季面門一拳，「全北涼都知道，就只剩下你個老眼昏花的傻缺不知道！」

　　武樓底層內，瞬間寂靜無聲。

　　劉元季環視四周，尉鐵山仍是平靜無言，許多老人都躲避這位「劉老三」的眼光，劉副帥終於嘴唇顫抖不止，揮了揮手臂，不要人「攙扶」，一屁股頹然坐地，大口喘氣。

　　林鬥房猶自氣不過，就要踏步上前給上劉元季一腳，好在尉鐵山趕忙死死抱住，這才好不容易攔下了一手打造出蓮子營的老人。

　　樓內這等光景，實在是能讓外人目瞪口呆。

　　林鬥房深呼吸一口氣，拍了拍尉鐵山的手背，後者緩緩鬆開手，林鬥房坐在劉元季身前，相對而坐，轉頭望向樓外飛雪連天，輕聲感慨道：「劉三兒，還有老尉，咱們這些半截身子入土的老傢伙，總念叨著是自己幫著大將軍打天下守江山，我知道，你們也不是一味老馬戀棧，貪慕富貴，其實對你們來說，子孫可以衣食無憂其實就差不多了，再多些就是當年拼死拼活攢下來的福氣，以為這也是子孫該有的福分。你們啊，心底最怕北涼忘了你們以前做出的功勞，怕給人忘了。可你們如此，沒吃過苦頭的子孫們也就有恃無恐了，原先再好的苗子，也得被你們寵壞啊。殿下那些年不務正業，樓內諸位誰不氣？我林鬥房就氣得不行，當年大將軍親自去我家田地裡探望，我從頭到尾，都不樂意轉身見大將軍一面。可是咱們將心比心，殿下這兩年做了什麼，離陽那邊不承認也就罷了，你們又不是睜眼瞎，會不知道真假？咱們摸著良心說說看，殿下赴京，可曾給北涼丟臉了？襄樊城，廣陵江，鐵門關，北莽弱水河，再加上太安城禦道上，樓內誰做得到殿下做的？你一個連兒子都管不住的劉老三？還是越上年紀就越喜歡搗糨糊當和事佬的老尉你？還是你這個這些年只顧著照拂門生官路的韓退之？」

　　林鬥房收回視線，望向劉元季，「劉三兒，大將軍不欠我們什麼了，殿下更是這樣。咱們是打下了天下，可守北涼的事，咱們既然做不來，想做也做不好，那就老老實實交給文樓那些傢伙好了。文樓高過武樓，又如何？春秋九國，看輕咱們徐家鐵騎的名卿重臣還少了？咱們都已經讓他們吃了大苦頭，若是你們擔心子孫被人瞧不起，就讓他們自己去闖一闖，而不是借著你們這幫老頭子的功勞作威作福！大將軍有句話說得糙，但有道理，誰家的兒子都不是生下來就應該吃苦的，也不是就該享福的，別的地方他不管，可在北涼，多大本事吃多大的苦享多大的福。所以說，劉三兒，如今是咱們欠徐家的了，咱們也許不欠什麼，但是你們子孫欠下了，欠了很多啊。」

　　林鬥房拍了拍劉元季的肩膀，然後站起，彎腰，攙扶他起身，幫著劉元季拍去胸口幾個被自己踩出來的鞋印塵土。

　　劉元季突然咧嘴笑道：「娘的，姓林的，俺只賞了你一拳而已，再看看你，好幾拳好幾腳！」

　　林鬥房笑道：「早說了，我比你有本事，你不服氣不行，要不是還念著舊情，方才就使出看家本事的撩陰腿了。」

　　劉元季摟著林鬥房的肩頭，本來想嘴上罵幾句，可碰到那一截空蕩蕩的袖管，就不說話了。當年還是他劉三兒咬著牙幫老兄弟包紮的傷口，當著姓林的兄弟沒好意思，出了軍帳才敢蹲在地上嗚咽，那滋味，仿佛比他自己斷了胳膊還要疼。

　　劉元季清楚記得那年，林鬥房斷了胳膊，大將軍也受了重傷，那個孩子幫不上什麼忙，但是始終臉色蒼白守在軍帳外，結果一老一小並排靠著軍帳「守夜」。

　　劉元季、林鬥房、尉鐵山、韓退之，四位老人一起並肩走到武樓門口。大雪紛飛，雖然不復見黃沙裹鐵甲的景象，但是舉目望去，那條河水本就結冰未曾解凍，冰河再往北，盡是白雪壓黑甲。

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