雲荒紀年·隔雲端(74)_麗端

七十四

　　晚上的時候他們裹著毛毯在沙地上睡覺，可惜四處都是光禿禿的，沒有辦法點起火堆來。剛躺下去的時候沙地還帶著白天太陽的溫度，暖暖的讓他們把手腳都攤在毛毯外，然而越睡越是發冷，無雲的天空保留不住一點熱度，讓人凍醒過來，遠處空寂之山上幽魂的號哭也越發清晰。

　　實在冷得睡不著，又擔心水華會被空寂之山的響動嚇倒，季寧輕輕地叫了一聲："水華？"

　　沒有回答。自從離開統領府，水華就再也沒有說過一句話，無論季寧怎樣與她交談，她都是低垂著眼睛，沒有什麼反應。於是季寧坐起來，借著星光想看看水華是否睡得安穩，卻發現她緊緊地閉著眼睛，不住地顫抖。

　　伸手摸了摸水華的臉頰，微微發燙，讓季寧有些擔心，正打算把自己的毛毯也蓋到她身上，水華卻驀地張口咬住了季寧的手指。

　　"水華，鬆開，是哥哥呀。"季寧不敢用力，只得耐心地安撫著她。然而水華卻越咬越緊，竟然將季寧的手指咬出血來，季寧無奈之下，用空餘的一隻手攬過她的頭頸，將她的上半身貼在了自己的胸膛上。

　　"別怕，別怕，哥哥再也不會離開你了……"他輕輕地拍著她，如同安撫小小的嬰兒，感覺得到雙方原本冰涼的身體在相擁之後漸漸溫暖。終於，水華從夢魘中蘇醒，鬆開了口，驀地哭了起來。

　　她哭得那麼淋漓盡致，仿佛要把多日來的痛苦全部宣洩而出，淚水濕透了季寧胸前的衣服，冰涼涼的一片。季寧一動不動地抱著她，淚水卻順著下頦無聲地滴落在她的頭髮裡，此時此刻，若是水華能恢復神智，他願意付出任何代價。

　　水華哭得累了，就在他懷中慢慢睡去。季寧摟著她躺好，將兩條毛毯拉過來裹住兩個人，方覺得暖和得可以睡去。在這個晝夜溫差極大的沙漠裡，只有這樣的互相依偎，他們才能夠安穩地入睡。

　　儘管季甯不斷夢見水華一夜之間能夠恢復原樣，水華第二天仍舊低垂著眼睛不言不語，順從地坐在馬鞍上，向著西方前進。然而季寧畢竟是看到了幾分希望，鍥而不捨地和她說話，不顧疲倦地指點著四周的景色，希望能引起她的注意。

　　有過前往空寂之山的經驗，季寧知道靠近山腳的沙地會炙熱得如同炭盆，因此有意遠遠繞道而行，然而沙地的溫度仍舊漸漸高了起來，燙得馬匹不肯落腳前進。季寧只好撕開一床毛毯，想要包住兩匹馬兒的四蹄，折騰許久，才終於完成。

　　兩匹馬也要吃食喝水，加上白日的高溫，對飲水的消耗急劇增加，看著又一個乾癟的水囊，季寧心裡開始犯愁--再這樣下去，恐怕到不了狷之原飲水就會耗盡，偏偏心中企盼了千萬遍的魔鬼湖依然蹤影全無。

　　然而他又不敢丟棄馬匹，否則他們兩人更是無法走出這個沙漠。為了省下有限的儲水給水華和自己，季寧狠下心割開自己的手腕，將血滴在摩天草種子上，催生出綠色的帶著水分的莖葉，供給馬匹食用。少量的失血並不會影響身體機能，又節約了馬匹的飲水，季寧不禁為這個辦法沾沾自喜。

　　進入沙漠的第六天下午，季寧在漫無邊際的黃沙中發現了一塊黑色石頭。

　　一人多高的黑色石頭，如同一個孤零零的人獨自立在沙漠裡，卻讓季寧心中不安。他一口氣催馬跑上前面的沙丘，往下一看，不由大吃一驚：沙丘下方的廣闊沙地裡，密密麻麻地樹立著無數這樣的黑色岩石，或者確切說，黑色的人形石柱。它們一路延伸著向西方分佈，乍一看就如同成群結隊向著西方趕路的流民。這些黑石和季寧在空寂之山腳下所見極為相似，既然那些黑石是消滅於空寂之山的魂靈所化，那麼這裡的黑石又是從哪裡來的？難道--他們就是昔日被空桑人驅趕出雲荒大陸的冰族旅人？

　　兩匹馬似乎也被眼前的詭異景象嚇壞了，嘶叫著不肯前行，逼得季寧掄起鞭子狠狠抽了兩下，它們才遲疑著走下沙丘。

　　天色越來越暗了，看來今晚不得不在這片石頭森林中歇息。季寧驅趕著馬匹走入石林，兩匹馬的驚恐卻有增無減，不斷仰起脖子嘶叫，馬蹄不由自主往後退去。季寧不斷揮鞭抽打著座下的馬匹，好歹可以控制它克服恐懼往裡前進，後面一匹靠韁繩拴在一起馱運物品補給的馬兒卻驚駭得不停地發抖，眼看自己要被拉進黑色石林之中，死命地甩著馬頭，竟然在鋒銳的黑石邊緣上磨斷了韁繩，返身就跑！

　　季寧大吃一驚，連忙轉過坐騎去追，馱了兩個人的馬兒卻最終追不上負重輕捷的同伴，眼看著那匹馬馱著食物飲水消失在浩瀚沙漠之中。

　　翻身從馬背上滑落下來，季寧仰面躺在沙地上，欲哭無淚。當初為了節省馬力，他總是讓兩匹馬輪流托運人和補給，卻料不到那匹馬會受驚逃走。此時他們兩人一馬只剩下自己腰間的半囊水，可不是要生生渴死餓死在這沙漠之中？

　　水華默默地坐在馬背上，似乎根本感覺不到周圍發生的一切。她秀美的身影映照在晚霞中，襯著大漠黃沙，美麗得炫目。季寧穩定下自己幾欲發狂的心緒，爬起身，將她從馬背上攙了下來。

　　"今天不走了，我們就睡在這裡。"季甯對水華說著，脫下自己的外衣鋪在沙地上，扶著水華躺下。看方才馬兒如此驚恐，那黑石林中或許真有什麼古怪，還是不要貿然露宿其中的好。至於明天怎麼辦，他卻不敢再想。

　　內心裡不斷安慰著自己，季寧強迫自己入睡以保持體力。沒有了藉以裹身的毛毯，他只能緊緊地抱住水華蜷縮在惟一的馬兒身邊，才能保證兩個人不會在深夜的寒冷裡凍死。

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