迷神記(62)_施定柔

六十二

　　沈空禪。

　　他吃蘋果的樣子很專心，似乎沒有注意到她們。蘇風沂指了指門口，示意唐蘅趕緊溜走。

　　正在這當兒，沈空禪咳嗽了一聲。一雙眼斜睨了過來，刀鋒般地盯在蘇風沂的臉上。

　　唐蘅雙眼一眯，轉過身去，不動聲色地打了一個招呼：「一日不見，沈兄可好？」

　　「唐公子真是健忘，昨天你不是問我什麼時候有空，好到茶莊喝杯茶？」沈空禪將目光一收，看著自己手中的果核，漫不經心地道，「今天我正好有空，所以就來了。」

　　當然不會有這麼巧合的事！蘇風沂心中暗想。沈空禪的追蹤術在江湖上鼎鼎有名。三和鏢局不是沒丟過鏢，只是每一次都被他帶著人找回來了。

　　「抱歉抱歉，瞧我這記性！」唐蘅叫來一位侍女，吩咐道，「麻煩姑娘將這位公子的茶帳記在我的名下。」

　　他原本是這裡的常客，侍女添了茶，點頭離去。

　　「沈兄若是對蘋果情有獨鍾，不妨試試這裡的果茶。」唐蘅認真地建議，「有一種叫作『青花果茶』的，便是用蘋果、山楂及蜂蜜調製而成，味道清純酸甜，非常爽口。」

　　不知為什麼，沈空禪的臉上一直有一種讓女人看了心酸的神色。他原本是個很英俊的男人，因為這種神色，看上去有些失魂落魄。他的嗓音也很動聽，深沉而柔和，如果他能說一兩句話充滿情感的話，會讓很多女人著迷。

　　沈空禪看了唐蘅一眼，又將目光轉回桌上幽幽的燭火，仿佛陷入某種甜蜜的回憶：「我妻子懷孕的時候吐得很厲害，除了青蘋果，什麼也吃不下。偏偏正趕上一個冬天，市面早早就斷了貨。我四處托人去買，才從南邊弄來兩筐。那幾個月她吃了無數個青蘋果，卻仍然很瘦，成天昏昏欲睡。」

　　他怔怔地望著前方，目光恍惚，神情肅穆，嗓音沉痛。

　　不知他為什麼要提起此事，唐蘅與蘇風沂面面相覷，嚇得不敢插話。

　　「那時她已有六個月的身孕，卻仍然害喜。大年初三，她說想回娘家看看，我原本是要陪著她去的，因鏢局臨時有事缺人手，我只好留下來。讓四弟替我送她。哪錛依靦誥種揮辛礁鍪背降穆煩蹋禱嵩詡依鐨煌恚穩占垂欏Ｏ氬壞降碧煲估鎪薔桶閹土嘶乩礎Ｋ砩現辛艘喚＃絲詮崠┬「梗髁艘壞兀裁唇鶇匆┮膊還苡謾Ｄ鞘彼芽薊杳裕蠓蚶純戳艘謊郟退得瘓攘恕Ｋ詿采險踉艘桓齠嗍背劍雍芡純唷Ｗ詈竽且幌濾偷賾智逍壓矗抑濫鞘腔毓夥嫡眨荒芙艚艫乇ё潘ё潘Ｋ怠？

　　他的聲音開始哽咽：「她說她不成了，但她感到孩子還活著，在她的小腹裡亂動，問我有沒有法子救救孩子。我只好哄著她，說大夫就要來了，要她不要擔心。其實那時她已沒有了說話的氣力，我知道誰來也救不了她。她一直看著我，一直問我大夫什麼時候到，直到斷氣，眼睛還盯著門口。」

　　聽到這裡，蘇風沂感到一陣心酸，禁不住揉了揉眼，滿眼淚光地看著沈空禪。

　　只聽得他繼續道：「我在她的墳前發誓，就是上天入地也一定要抓住這個人，銼骨揚灰，給她報仇。一個月之後，我果然抓住了他。我對他百般折磨，弄得他不像個人樣。……這小子不愧是郭家的兒子，脾氣夠硬，死活不求饒。但我最後卻放了他。哈哈，我放了他，不是因為心軟，而是因為只死一次太便宜他了。對我來說，他至少要死一百次才能解我心頭之恨！想不到因為我一時的任性釀成了大禍。他殺了我的五弟，我母親傷心得快要瘋掉。這時我才知道，他活在這世上，就是要殺光沈家所有的人，一個一個地來，只是不知道下一個輪到誰！——如果當時我一劍結果了他，就不會有後來的慘事。」

　　說到這裡，他目光陡然一寒，冷冷地掃了二人一眼，唐蘅倒是無動於衷，蘇風沂只覺脊背一陣發寒：「蘇姑娘的父親蘇慶豐蘇老爺子，是退休的翰林，有名的金石學家，古董界的泰斗。在下曾有一面之緣。據我所知，蘇姑娘的十來個兄弟都是文質彬彬的讀書人，不曾習武。唐兄的家世，武林中人盡皆知，自不必說，但這些年唐門自己也是債務纏身、自身難保，就是小小的三和鏢局，你們也欠了三筆鏢銀至今未還。我希望兩位不要介入沈郭兩家的仇恨，不然就是與沈家為敵。如若兩位願意現在就離開嘉慶，沈某恭送，敬贈盤纏。如若還打算與郭傾葵朝夕相伴，我只好預先提醒兩位——」他用手指敲了敲桌子，陰森森地道，「這裡，這座城，就是郭家兄弟的葬身之處。誰幫他，誰就和他們葬在一起。沈某言盡於此，兩位多多保重。」

　　說完這話，他冷笑一聲，站起來，拂袖而去。

　　門口停著他的馬車，一群手下恭敬地垂下頭。他看見管家沈均站在馬車的門口邊，輕手輕腳地替他打開車門。

　　「老爺子到了？」他問。

　　「剛到。」

　　「誰陪著過來的？」

　　「二爺和六爺。」

　　「四爺還在路上？」老四沈枯禪管著西邊的生意，按理該提前到達才是。

　　沈均突然垂下頭，半晌沒說話。

　　「出了什麼事？」

　　「剛剛接到消息，四爺他……」

　　沈空禪心一沉，只覺頭頂金花亂冒，身子不禁搖晃了一下。

　　「四爺在半路慘遭毒手。」

　　他的預感一向靈驗。

　　沉默片刻，他顫聲問：「老夫人知道了麼？」

　　沈均點點頭。

　　他咬了咬牙，又問：「你肯定是郭傾竹下的手？」

　　沈家的仇人不少，並不止郭氏兄弟一對。

　　「不敢肯定是他，不過手法十分相似。」

　　他皺眉：「什麼手法？」

　　「這……」沈均遲疑著，不敢說下去。

　　「你說。」

　　「他拿走了他的肝。」

　　***

　　她一向不喜歡別人稱她「老夫人」，因為她認為自己並不老。

　　她是沈泰的續弦，嫁給他時只有十五歲，為他生了五個兒女，一直過著養尊處優的生活。老夫少妻，沈泰對這位夫人寵愛有加。她今年剛過完自己的五十大壽，沈泰為她大宴賓客。沈府裡一片喜氣洋洋，送來的壽禮還沒來得及收拾，包燈籠的紅布也還沒來得及取下，她就在一月間連失二子。

　　她還記得分娩時那突然撕裂的巨痛，仿佛一刀深深紮在血肉上，將她一分為二。而那巨痛卻是喜悅的，因為另外一部分變成了生命，走入自己的世界。

　　她所有的兒子，不論是否親生，都對她很恭敬，很孝順。在這個大家庭中，沈泰有絕對的威望。她記得剛剛嫁入沈府時，長子沈揮禪——沈泰元配之子——怎麼也不肯稱她母親，為此被沈泰狠狠地揍了一頓。生下四個兒子之後，她以為自己在這個家的地位十分牢固。就在這當兒，沈泰卻忽然提出想要一個女兒。

　　他說他的兒子已夠多，女兒卻連一個也沒有。如果她不給他一個女兒，他就要另外娶妾。

　　她是沈泰最寵愛的女人，脾氣大，任性，一向要什麼有什麼。

　　馬不停蹄地生完四個兒子以後，她對生孩子這件事已由身心俱憊到徹底厭倦。當然，這種厭倦說不出口，只能深埋心底。表面上她仍然是個好母親。而且，為了與這種不妥當的情緒作鬥爭，她偏要弄得自己精疲力竭。她不信任奶媽，不相信傭人，每個兒子都由自己親自哺乳，所有時間都花在他們身上。她覺得自己是沈家的有功之臣，而沈泰顯然對自己的功績並不在意。

　　她暗自賭氣，不信自己生不出女兒。

　　果然，她很快懷孕，且順利地生下了一個漂亮的女兒。沈泰無話可說，只好打消娶妾的念頭。

　　而她卻對這個女兒產生了敵意，認為這不是她想要的孩子。越來越糟的是，沈泰對這個女兒愛不釋手，言聽計從，對妻子卻漸漸有些冷落。她尤其看不得女兒在丈夫面前撒嬌，認為這原是她的專利。而女兒的脾氣與她相仿：固執、任性、敢想敢要且說幹就幹，遠不如幾個兒子乖巧聽話，曉得討好遷就母親的意願——哪怕是假裝出來的。

　　她知道自己的妒忌毫無來由。可妒忌就是妒忌。她不怎麼喜歡女兒，卻把這心思藏得很深。她照樣給她買衣服、買手飾、買胭脂、在她身上毫不吝嗇地花錢。她把珠寶給了女兒，把愛給了兒子。

　　直到有一天，她聽說女兒竟然和仇人在一起，那股潛藏了很久很久的心事才終於爆發。

　　——這世上再沒有人比母親更懂得對付自己的女兒。

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