迷神記(16)_施定柔

十六

　　站在人群中的少年正漫無邊際地想著自己的往事，忽聽得老遠處有人不耐煩地吼道：

　　「喂！你小子站在這裡做什麼？這是人家做生意的地方，每個位子都要交錢的。哎！說你呢！跛子！」

　　他一抬眼一瞧，見是一個粗脖紅臉，滿身酒氣的胖子向他走來，他狠狠地盯了來人一眼，道：「我的名字……」

　　「管你叫什麼名字！你交錢了麼？我是收租的阿三，這裡的廊頭。你若是打算在這裡擺個攤子，就要交錢，明白麼？」

　　少年一副摸不著頭腦的樣子：「廊頭？」

　　「這就管租店鋪的。」一旁一個賣櫻桃的人小聲道。

　　「奇怪，你是哪個村的？阿三我走南闖北，這口音我還真沒聽過。古怪得緊！」

　　這阿三自己一口村話，少年聽得尚且吃力，不料原來自己說的話，對方也聽不大懂，不禁怔在當地，想說官話，又覺得太過假正經。張口不是，閉口也不是。

　　「三哥還稱自己有見識，這是明明是關外蒙古人的口音，上次有位賣耗子藥的，說的話與這位小哥一模一樣，他就是從關外來的。」

　　既然已有人答腔，少年乾脆閉住了嘴。

　　在市井裡就有這樣的好處，你永遠不會感到孤獨。關心你的人永遠很多。有時候他人的熱心甚至讓你窒息。

　　阿三哈哈一笑，覺得這個回答十分滿意，眼珠子一溜，溜到馬上，接著道：「老弟這匹馬倒是神駿，如果肯二十兩銀子脫手，這攤位就是你的。頭一月的租錢就不用交了。」

　　少年道：「這馬我不賣。」

　　「就是就是，三哥又不是沒瞧見人家的腿不好使，還要人家的馬……」黑暗中，有個人咕嚕了一聲。」

　　阿三的眸子惡狠狠地掃過去，卻一連看見七八個腦袋畏畏縮縮地扭過去，找不著目標。

　　少年將頭上的帷帽揭下來，笑道：「三哥貴姓？租攤位的銀子我暫時沒有。馬也不想賣。不過，我看三哥的這顆虎牙不太好，只怕已煩憂了三哥多日。不如我替三哥拔下來，再開一劑藥，消消腫。這診金我就不要了，三哥讓我在這裡擺攤三日，如何？」

　　雖是黃昏，天色還不是很暗。少年身量修長，長髮微卷，飽滿高昂的額頭之下，雙眸燦若秋星。他原本緊閉雙唇，顯出一副苦思的樣子，不免給人抑鬱之相。想不到他啟唇一笑，態度溫婉，再加上一連叫了五聲「三哥」，阿三呆呆地看著他，怎麼也硬不起心腸。

　　一句話正問到痛處，阿三禁不住哼了一聲，口氣終於和緩了下來：「請問小哥做何營生？」

　　「小本生意，江湖郎中。」

　　「一看你就像。」

　　儘管朝朝暮暮都想跑江湖，一聽見有人這麼說，他心裡還是覺得有些彆扭。

　　「你不想租個店房麼？一季的租金只要六十兩。鋪房也有不少：大房每季四十五兩，中房三十六兩，小房三十兩……」

　　「我暫時沒有錢。」少年很坦白。

　　「好罷，看你這樣子，也不像是哄人的。你真的會拔牙麼？……我是說，你拔得動我的牙麼？」阿三盯著少年蒼白修長的指尖道。

　　「拔得動。」少年淡淡道，從馬背上拿下來一個紅杭細絹的包袱，掏出一個描金的醫篋，從中抽出一個精巧無比的鐵鉗。

　　旁邊的人伸長了脖子，仔細地打量著少年這套一看便知價格不菲的工具，都道：「乖乖，這個東西可是真貨，我想不出除了拔牙，它還能拔什麼。」

　　他找旁人借了杯水，仔細地淨了淨手，將一小團藥棉塞在阿三的口中，輕聲道：「你別看著我，行麼？」

　　阿三點點頭，緊張得滿頭大汗。

　　少年鉗住那顆虎牙，笑道：「我還得再等一會兒，等藥性發作了才好。不然你會痛的。」

　　聽了這話，阿三松了一口氣，卻不料少年手腕忽地一擰，已將那顆虎牙無聲無息地連根拔下。

　　旁觀客都瞧得喝起采來。

　　阿三「嗯」了一聲，將腮幫子捂了半晌，拍了拍少年的肩膀，道：「好手藝！你就在這裡擺攤子吧，這一個月的租金，我替你出了。」

　　「那就多謝了。三哥貴姓？」

　　「我叫姚仁。你呢？」

　　「真巧。」少年捋了捋被風吹到臉邊的長髮，蒼白清秀的臉上掠過一絲神秘的笑，道：「我也叫姚仁。」

　　「好！有緣！過幾天我請你喝酒。」姚仁興奮地高喊了一聲，絲毫沒有意識到自己的大名已被這少年不動聲色地盜用了。——其實也談不上盜用，這鎮子原本以姚姓為主，光叫「姚仁」的就有七八位。多此一人，不算稀奇。

　　「謝了，我不喝酒。」少年婉言相謝，深知自己的食忌早晚會招惹麻煩，不免感到一陣羞愧。可惜這話姚仁卻沒聽見，已大步地走了。

　　看著姚仁的背影，少年回過頭來，身無分文，饑餓無比，卻仍像只呆頭鵝般傻乎乎地站在眾販之中。半晌，旁邊賣櫻桃的老漢終於問道：「姚仁，你真是來擺攤的麼？」

　　少年一愣，一時還未想起這就是自己的名字，腦子用力一點，道：「是啊，老伯。」

　　「那末，你為什麼不吆喝？就算你很會拔牙，也得用力吆喝，才會有人理你。何況這是你來的第一天，誰也不認識，也不知道你是幹什麼的。不吆喝怎麼行呢？」

　　「我很餓，沒力氣吆喝。」他老實地答道。

　　「這是半碗櫻桃，我賣剩下的，你先吃了吧。」

　　「抱歉得很，我……不吃櫻桃的。」

　　「就算餓死也不吃麼？」覺得少年不識抬舉，老漢頓時不高興了。

　　少年訕訕地一笑，沒有答話。

　　「隨你便罷，看來今天你是掙不到錢了。現已日暮，這集市已漸漸散了。」老漢站起身來，收拾起羅筐和擔子。

　　少年皺起雙眉，正在想自己該往何處落腳，聽得另一個方臉長鼻，賣糖炒栗子的中年漢子碰了碰他的胳膊，粗聲粗氣地道：

　　「你要吃花生麼？我這裡還有半包，是我老婆用鹽煮的。……看你這小子白臉淨面的，也不像是受過苦的人，怎麼忽然間就淪落到了這個地步？你娘老子都死了麼？」也不管他要不要，將一個紙包硬塞了過去。

　　「哦！鹽煮花生？這是我姐姐最愛吃的，她生悶氣的時候，一次能吃滿滿一碗呢。聞起來真香！裡面用茴香和草果，對麼？我母親特別喜歡茴香。多謝大叔！」少年充滿感激地說了半天，頓了頓，又好不意思地搖了搖頭：「不，我不能吃花生。很抱歉，謝謝你。」

　　「連花生也不吃，你是有病麼？」

　　「這個……咳咳……我……總之……」

　　「我這裡還有一個燒餅，燒餅你總能吃吧？」

　　「請問上面可有蔥和芝麻？」

學達書庫(xuoda.com)