冰與火之歌5(220)_喬治·馬丁

二二〇

　　「我錯讀了預言，我承認，但是——」

　　「一個騎在死馬上的灰色的女孩。黑暗中的匕首。預言中的王子，誕生在煙與鹽之地。在我看來你就沒把預言讀對過，女士。史坦尼斯在哪？叮噹衫和他的矛婦呢·我妹妹人在何方？」

　　「你所有的問題都會得到答案。盡力去尋找，雪諾大人。當你找到答案，告訴我。稟冬已至，我是你唯一的希望。」

　　「愚蠢的希望。」瓊恩轉身離開了她。

　　Leathers在外邊的院子裡踱著步。「Toregg回來了。」當瓊恩出現的時候他報告道。「他的父親把他的人安置在Oakenshield，他們回在今天下午帶著八十個戰士回來。鬍子皇后怎麼說？」

　　「陛下不會提供任何幫助。」

　　「她應該在忙著拔掉下巴上的『頭髮』呢吧。」Leathers抱怨道。「不過沒關係，拖蒙德和我們的人足夠用。」

　　也許足夠我們到那去。瓊恩關心的是回來的行程。回來的時候，他們會被上千個又餓又病的自由民拖慢步伐。緩慢的人流會像結了冰的河流一樣緩慢。這會讓他們非常容易受到攻擊。森林中的屍鬼，水中的屍鬼。「多少人才足夠？」他問Leathers。「一百·兩百？五百？一千？」我該帶更多的人，還是更少的人？一小隊人會更快的到達Hardhome……但是沒有食物該怎麼辦？島上的野人已經開始吃死人。為了供給他們所急需的食物，他必須帶著手推車和貨車，再找一群牲畜來拉車——馬，牛，狗。和小隊人馬飛速前往相比，這樣的部隊的速度就相當於爬行。「還有很多決定要做。把消息放出去。我要所有參與者都在晚班前在大廳**。拖蒙德那時也該回來了。在哪能找到Toregg·」

　　「和小怪物（曼斯的假兒子）在一起。有傳言說他喜歡上了孩子們的一個乳母。」

　　他喜歡的是瓦爾。她的妹妹是皇后，她為什麼就不能是呢·拖蒙德在遇到曼斯。雷德之前曾經自立為塞外之王。Toregg一定也有過同樣的夢想。讓他來做野人之王也比Gerrick強的多。「隨他去。」瓊恩說。「晚些時候我要和他談談。」他望向國王塔。顏色灰白，它之上的天空更白一些。下雪的天氣。「祈禱我們不要遇到另一場暴風雪吧！」

　　在軍械庫外，Mully和Flea正在站崗。「你們如果站到門裡去，會更暖和一些。」瓊恩說道。

　　「那是不錯，大人，」Flea解釋道。「但是你的冰原狼今天沒心情和我們做伴。」

　　Mully贊同道。「它要攻擊我，真的。」

　　「白靈？」瓊恩感到震驚。

　　「除非大人你養了其他的冰原狼，是的，我從沒見過它這樣，大人，我的意思是它充滿了野性。」

　　他沒說錯，瓊恩一進門就發現了。白靈沒有安靜的躺著，它從鍛爐的的一邊走到另一邊，不安的走來走去。「放鬆些，白靈。」瓊恩安慰道。「來，坐下，白靈，坐下。」當他想碰碰它時，它豎起汗毛露出牙齒。因為那只野豬，甚至在這裡，白靈都能聞到野豬的氣味。

　　熊老的烏鴉看起來也很焦躁不安。「雪諾。」烏鴉大叫。「雪諾，雪諾，雪諾。」瓊恩把它趕走了，然後讓紗丁升起了火。當波文。馬錫爾和奧賽爾·亞威克來的時候，瓊恩吩咐道「去拿一壺酒來。」

　　「三個杯子嗎？大人？」

　　「六個。Mully和Flea去找個暖和的地方。你們也是。」

　　當紗丁離開後，瓊恩坐在地圖前凝視著長城以北的地圖。前往Hardhome最快的路就是沿著海岸走……從東海望出發。森林在海邊比較稀疏，地勢平坦，起伏的小山還有鹽沼是一些小麻煩。當秋季風暴來臨的時候，海邊會下雨夾雪和冰雹甚至凍雨，而不是雪。巨人們都在東海望，Leathers說他們中的一些會願意幫忙。從黑城堡出發的話會比較困難，他們要從鬼影森林的腹地穿過。如果雪在長城這裡是這麼深的話，那在那種地方會怎麼樣？

　　馬錫爾抽著鼻子走了進來，Yarwck陰沉的說道。「另一場風暴。」首席工匠宣稱。」我們如何在這種條件下工作？我需要更多的人手。」

　　「用自由民。」瓊恩回到道。

　　Yarwyck搖搖頭。「他們只會帶來更多的麻煩。馬虎，粗心，懶惰……好的木匠到處都是，這一點我不否認。但是他們中很少有泥瓦匠，更沒有鐵匠。他們也許是很好的後備隊，但是他們不按命令行事。然而我們需要用這些人來把廢墟變成堡壘，這不可能，大人。說實話，這不可能。」

　　「這些必須完成。」瓊恩命令道。「否則他們將住在廢墟裡。」

　　領導需要正直的人在身邊提供忠誠可靠的諫言。馬錫爾和Yarwyck顯然不是善於阿諛奉承的小人，這很好……但是他們同樣也無法提供任何幫助。越來越多的時候，他總能發現他們和他的意見並不一致。

　　特別是當涉及到自由民的時候，他們的反對意見就像深入骨髓一樣難纏。當瓊恩把SorenShieldbreaker安置在Stonedoor時，Yarwyck抱怨說那會讓他們太過獨立以至於失去控制。他們根本不知道這些自由民會在深山裡搞什麼飛機。當他把TormundGiantsbane安置在Oakenshield，把MornaWhiteMask安置在Queensgate時，馬錫爾指出那樣的話黑城堡將會被自由民包圍，並且隨時有被切斷補給線和援兵的風險。對於Borroq，奧賽爾·亞威克認為Stonedoor北方的森林裡有太多的野豬。誰知道這個異形人會不會組建一支自己的野豬大軍？

　　HoarfrostHill和Rimegate仍然缺少人手,所以瓊恩讓他們去剩下的野人首領中去找到合適的部落去這兩個地方駐紮。「我們有Brogg,GavintheTrader,theGreatWalrus…HowdWanderer自有去處,拖蒙德這麼告訴我,但是還是有HarletheHuntsman,HarletheHandsome,BlindDoss…YgonOld-father有一些追隨者,但是他們中的大部分都是他的兒子和女兒.他有18個妻子,其中一半是偷來的.這些人……」

　　「什麼也不是。」波文。馬錫爾說道。「我非常瞭解這些人，他們應該被關進大牢，而不是和我們分享城堡。」

　　「正是如此。」奧賽爾·亞威克同意道。「真是一個非常非常糟糕的選擇。總司令大人把我們送給了一群狼，然後還命令我們擺好姿勢等著被咬破喉嚨。」

　　在Hardhome的問題上相同的情況再次發生。紗丁倒酒的同時瓊恩和他們講了會見皇后的經過。馬錫爾聽的很認真，對手裡的葡萄酒置若罔聞。Yarwyck卻喝了一杯又一杯。當他講完後事務官長說道：「皇后陛下是明智的，讓那些野人死在那裡吧。」

　　瓊恩反問道：「那就是你能提供的建議嗎？事務官長大人？拖蒙德帶來了八十個人。我們應該派出多少？難道我們應該派出巨人和矛婦？如果我們帶著女人，那可能會讓島上的人一路上過的無比舒服。」

　　「女人，巨人，沒斷奶的孩童。這些就是總司令大人想聽的答案嗎？」馬錫爾輕撫著在骸骨之橋得到的傷疤。「都派出去吧，剩下的人越少，我們需要填滿的嘴巴就越少。」

　　Yarwyck的建議同樣沒什麼幫助。「如果在HARDHOME的野人需要幫助，讓這裡的野人去救他們。拖蒙德知道去那裡的路。聽聽他怎麼說，他可以派人去救下他們。」

　　毫無意義，瓊恩想。毫無意義，徒勞無功，沒有希望。「非常感謝你們的諫言，大人們。」

　　紗丁幫他們穿上衣服。當這些人穿過軍械庫時，白靈跑到他們腳邊嗅來嗅去，尾巴直立，充滿敵意。我的兄弟們。守夜人需要領導人有伊蒙師傅的睿智，有山姆威爾。塔利的學識，有斷掌科林的勇氣，有熊老的固執強硬，有鐵匠諾伊爾的憐憫之心。代替他們的人又是什麼樣子呢？

　　外面的雪下的很大。「刮的是南風。」Yarwyck注意到。「風正帶著雪花攻擊長城，看到了嗎？」

　　他是對的。樓梯的第一層已經被白雪淹沒，冰牢的木門和儲藏室的大門都消失在一面白茫茫之中。「冰牢裡我們還關著多少人？」他問波文。馬錫爾。

　　「四個還活著的，兩個死人。」

　　屍體。瓊恩差點忘了它們。他本希望能從這些上次巡邏帶回來的屍體上發現點什麼，但是這些死人僅僅是死了。「我們要把這些冰牢挖開。」

　　「我會派十名事務官來做這件事。」馬錫爾答道。

　　「把我們的那個巨人烏戈也派來。」

　　「遵命。」

　　十名事務官和一個巨人讓工期大大縮短，但是當牢門再次露出來的時候，瓊恩還是沒感到滿意。「早上的時候他們還是會被白雪所掩埋。我們最好在囚犯窒息前把他們都轉移走。」

　　「也包括卡史塔克嗎·大人？」FulktheFlea問道。「我們不能把他留在這等春天再來救他？」

　　「如果可以的話我會那麼做。」當天晚上卡史塔克被挖出來的時候，他大聲咆哮，對著靠近他的人亂丟大便，但這並沒有讓他的守衛更喜歡他。「把他帶到司令塔。關在地下室裡。」儘管已經損壞了一部分，但是熊老的故居還是會比冰牢好不少。地下二層還完好無損。

　　卡史塔克被帶出牢門的時候對衛兵連踢帶打，拼命反抗。但是寒冷削弱了他的身體，瓊恩的人比他更強壯，更年輕，更有力。他們把他拖出來，帶到他穿過厚厚的積雪到他的的新牢房去。

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