冰與火之歌5(189)_喬治·馬丁

一八九

　　第五十八章瓊恩（十二）

　　那晚他夢到野人們嚎叫著從鬼影森林而來，戰號嗚咽，鼓聲隆隆。嘣咚嘣咚嘣咚的聲音傳來，每個心跳間足有1000聲。有人拿著長矛，有人帶著弓箭，有人舉著斧頭。異鬼們乘坐著白骨戰車，拉車的狗們大如馬匹；巨人們笨重行進在隊伍中間，身高40尺，拖著橡樹大小的戰錘。

　　「頂住！」瓊恩·雪諾大喊，「擊退他們！」他站在長城頂上，獨自一人。「放火！」他哭喊著，「燒死他們！」但沒人理會他。

　　他們都走了，他們拋棄了我。

　　著火的箭杆嘶嘶地上竄，尾部拖著火舌。衣衫襤褸的守夜人翻滾著倒下，黑斗篷在燃燒。敵人們像蜘蛛一樣爬上冰牆，這時一隻鷹喊叫：「雪諾。」瓊恩身穿黑色結冰的盔甲，但他手中的劍刃被火燒的通紅。死人們不斷地爬上長城，他把它們推下去再摔死一次。他殺死一個灰鬍子和一個還沒長鬍子的男孩，一個巨人，一個齲齒的瘦男人，一個長著濃密紅發的女孩。等他認出是耶歌蕊特時已經太晚了，她走了就像她的出現一樣突然。

　　世界漸漸隱入紅色的迷霧。瓊恩突刺、劈砍、猛切，他砍倒了唐納·諾伊和「聾子」迪克·佛拉德；「斷掌」科林雙膝跪倒在地，徒勞地想止住脖子上流出的鮮血。「我是臨冬城公爵，」瓊恩大叫。突然站在他面前的人變成了羅栢，他的頭髮被溶化的冰雪打濕了，「長爪」砍下了他的頭。然後，一隻粗糙的大手粗暴地抓住了他的肩膀，他開始旋轉……

　　……醒來時，烏鴉正在啄食他的胸膛。「雪諾，」鳥兒尖叫，瓊恩揮開它。烏鴉尖聲表示不滿，拍打著翅膀飛上床柱，借著黎明前的暗光惡狠狠地盯著瓊恩。

　　天已經亮了，現在是狼時。不久太陽就要升起，四千野人將會如潮水一般湧過長城。瘋狂的舉動。瓊恩·雪諾用燒傷的手抓了抓頭髮，想再次確認自己在做些什麼。一旦城門打開，事情將無法挽回。應該是熊老去跟托蒙德談判，應該是傑裡米·萊克（JaremyRykker），或者「斷掌」科林，或者丹尼斯·梅利斯特，或者其他某個經驗豐富的人。應該是我的叔叔。然而，這些疑慮都太遲了。任何選擇都有其風險，任何選擇都有其結果。他會把這條路走到底。

　　他起身在黑暗中穿上衣服，房間中回蕩著莫爾蒙的烏鴉的喃喃抱怨。「玉米，」烏鴉說道，「國王，」「雪諾，瓊恩-雪諾，瓊恩-雪諾。」這很奇怪。據瓊恩回憶，以前烏鴉從來沒說過他的全名。

　　他在地下飯廳跟同僚們共進早餐，有炸麵包、煎蛋、血腸，還有大麥粥，喝的是黃啤酒。一邊進餐，他們又再一次檢查各項準備工作。「全都準備就緒，」波文·馬爾錫向他保證，「如果野人遵守協議的條款，一切都將遵照你的吩咐進行。」

　　如果野人不遵守呢，將演變成流血和屠殺。「記住，」瓊恩說道，「托蒙德的人又冷又餓，還擔驚受怕。如同我們有些人仇恨他們，他們有些人同樣仇恨我們。大家正行走在鋼絲上，包括他們和我們。稍有不慎，我們都將跌入萬劫不復。如果今天出現流血，最好不要是我們中的某人射出第一支箭，否則，我以舊神和新神的名義發誓：我將砍下第一個射箭那人的腦袋。」

　　他們用眼神、點頭或喃喃低語回答他，諸如，「遵命」、「沒問題」、「是，大人。」接著，他們一個接一個地起身扣上劍帶，穿上保暖的黑斗篷，然後大步走入外面的嚴寒之中。

　　最後離開餐桌的是「憂鬱的」艾迪·托勒特，他是夜間抵達的，同來的還有從長墳堡過來的六輛運貨馬車。「婊子墳」，如今黑衣兄弟們稱之為要塞。艾迪被派來召集盡可能多的矛婦，只要他的馬車能裝下，然後帶她們回去加入那裡的姐妹們。

　　瓊恩看著他掃蕩完一大塊夾著鬆軟蛋黃的麵包。再次看到艾迪憂鬱的臉龐有種奇怪的欣慰。「修復工作進展如何？」瓊恩問他的老事務官。

　　「再有十幾年應該能做完，」托勒特用他那一貫憂鬱的口吻回答道，「我們剛到的時候，城堡裡老鼠氾濫成災。矛婦們殺死了那些可惡的傢伙。現在城堡裡矛婦氾濫成災，這些日子我都想要那些老鼠們回來。」

　　「你平時是怎麼在埃恩·伊梅特手下做事的？」瓊恩問道。

　　「通常是黑梅裡斯（BlackMaris）為他服務，我大人。至於我，我有騾子，內特萊斯（Nettles）說我們是親戚。的確，我們有同樣的長臉，但我可遠沒有它們倔強。反正我從來不認識它們的母親，我以名譽擔保。」他吃下最後一口雞蛋，歎口氣道，「我就喜歡新鮮鬆軟的雞蛋，如果這事合大人的心意，不要讓野人們把咱們的小雞都吃光了。」

　　來到院子裡，東方的天空才剛開始發亮，放眼望去見不到一絲雲彩。「今天是個做這事的好天氣，看來是如此，」瓊恩說，「美好的一天，暖和晴朗。」

　　「長城將會哭泣。而冬天就要來了。這很反常，我大人。要我說，這是個壞兆頭。」

　　瓊恩微笑道，「那麼雪天又如何呢？」

　　「更壞的兆頭。」

　　「你想選哪種天氣？」

　　「那種足不出戶的天氣，」『憂鬱的』艾迪說道，「如果大人高興的話，我應該回去陪我的騾子們。我一離開，它們就會想我。我敢說它們比矛婦們更想我。」

　　他們在那裡分開，托勒特往東路走，他的馬車在那邊等著，瓊恩·雪諾走向馬廄。薩丁已經為他的坐騎配好馬鞍和韁繩等著他到來，一匹灰毛烈馬，鬃毛又黑又亮像是學士的墨水。如果是出去巡邏，瓊恩不會選擇它作為坐騎。但今天早上最重要的是看起來有司令的派頭，為此這匹公馬才是最佳選擇。

　　「他的尾巴」也在等著他。瓊恩從來都不喜歡守衛們包圍著自己，但今天讓幾個好手站在身旁似乎是明智之舉。他們包裹在一身冷酷的裝備裡：鏈甲、鐵半盔、黑斗篷，手裡握著長矛，腰上別著劍和匕首。為此，瓊恩沒考慮自己手下的任何一個小毛孩和老人，而是選擇了八個壯年：泰和穆利，『左手』盧，大裡德爾，羅裡（Rory），『跳蚤』福爾克（FulktheFlea），『綠矛』加列特（GarrettGreenspear），還有萊瑟斯（Leathers），黑城堡的新任教頭，選他是為了給自由民宣示：即使是曾經為曼斯攻打長城戰鬥過的人，都能在守夜人軍團裡獲得榮譽的高位。

　　當一抹深紅的光暈出現在東方天際，他們所有人都已經聚集到城門前。群星正在隱去，瓊恩想，等它們再次出現，將會照耀一個永遠改變的世界。幾個後党人站在梅麗珊卓女士的夜火餘燼旁觀望。瓊恩瞥了一眼國王塔，他瞥到窗戶後面有一道紅光。至於賽麗絲王后，他沒看到任何動靜。

　　到時間了。「打開城門，」瓊恩·雪諾輕聲說道。

　　「打—開—城—門！」大裡德爾咆哮，他的聲音就像打雷。700英尺高的上方，哨兵們聽到命令，吹響了戰號。聲音響起，回蕩在長城內外的世界。啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——一長聲，仿佛有千年之久，這表示遊騎兵歸來。今天這代表了其他涵義。今天它在呼喚自由民回到他們的新家。

　　漫長通道的兩端，大門搖擺著打開，鐵柵欄升起。黎明的曙光在冰牆上閃亮，粉紅、金黃、靛紫。『憂鬱的』艾迪沒有說錯，長城不久將會哭泣。諸神保佑哭泣的只有長城。

　　薩丁引領他們走進通道，他手裡提盞鐵提燈為他們照亮陰暗的通道。瓊恩牽著坐騎緊隨其後，然後是他的護衛們。再後面是波文·馬爾錫和他的事務官們，有二十個人，每人都指派了任務。上面，『禦林的』烏爾馬負責守衛長城，另有四十名黑城堡最好的弓手，準備稍有異常就是一輪箭雨射下。

　　長城以北，『巨人剋星』托蒙德已在等待，他騎著一匹矮小馱馬，那馬太過瘦弱看起來幾乎不能承受他的重量。他倖存的兩個兒子跟在他身邊，『高個』托雷格和年幼的戴溫，同行的還有六十名戰士。

　　「哈哈！」托蒙德叫道，「護衛，是嗎？現在，如此做法信任在哪兒呢？烏鴉？」

　　「你比我帶的人多。」

　　「我承認。過來我這兒，小子。我想讓我的自由民見見你。我有數千人從沒見過一位司令大人，這些成年人從小就被教育：如果不聽話，遊騎兵就會吃掉他們。他們需要仔細看看你——身穿老舊黑斗篷的長臉小子。他們需要知道守夜人沒什麼可怕的。」

　　我寧願他們永遠別知道這點。瓊恩從燒傷那只手上摘下手套，放兩根手指在口中吹響口哨。白靈從大門飛奔而來。托蒙德的馬猛得後退差點兒讓這位野人摔下馬鞍。「沒什麼可怕的？」瓊恩問道，「白靈，站住。」

　　「你是個黑心的雜種小子，烏鴉大人。」『吹號者』托蒙德將自己的戰號放在唇邊，號聲撞上冰牆迴響像是滾滾雷聲，然後第一批自由民開始湧向大門。

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