冰與火之歌5(156)_喬治·馬丁

一五六

　　「直到我剛才騎馬過來的時候，還看見徒利家的旗幟在城牆上飄著，史塔克家的冰原狼旗也是。看起來好像泰陀斯伯爵還沒被擺平。」

　　「我們已經把他們從戰場上趕進了鴉樹城，並且把他們牢牢圍困在城裡。再給我點充足的人手去攻城，大人，我保證能把他們全部趕進墳墓。」

　　「如果再給你點人手，制服布萊克伍德的就是他們而不是你。那樣我就直接自己去領賞了。」詹姆把地圖卷起來，「如果可以的話，把這個給我。」

　　「地圖是您的了，但土地是我們的。我聽說蘭尼斯特有債必還，而我們為你們而戰。」

　　「還沒有你們跟我們對著幹的一半時間長。」

　　「國王陛下已經赦免了我們。我侄子和我的親生兒子死在你劍下。你們的魔山搶走了我的莊稼，然後把所有搬不走的東西全部燒毀。他放火燒了我的城堡，強姦了我的女兒，為此我需要補償。」

　　「魔山死了，我老爸也是，」詹姆對他說，「而且有人會說留著你的腦袋已經是種補償。畢竟你的確曾經效忠于史塔克，直到瓦德侯爵殺了他。」

　　「謀殺了他，還有很多我的血親。」裘諾斯伯爵扭頭吐了一口痰，「是的，我曾效忠於少狼主，我也會一樣的效忠於您，只要您公平點對待我。我在少狼主死了之後向您家族屈膝投降，是因為我認為給死人賣命，為了無法翻盤的敗局讓佈雷肯家族白白流血，實在沒有意義。」

　　「精明的傢伙。」即使有些人可能會說布萊克伍德伯爵比他更有榮譽感。「你會得到你的土地。起碼是一部分，既然你在讓布萊克伍德屈服的行動中有些貢獻。」

　　裘諾斯伯爵似乎對此很滿意。「不管大人認為給我們哪一部分比較公平，我們都樂於接受。如果您願意接受我的忠告，那麼不必對那些布萊克伍德太客氣，他們身體裡流淌著背叛的血液。在安達爾人來到維斯特洛之前，佈雷肯家族就統治著這片土地，我們是國王而他們是我們的封臣，但是他們背叛了我們並且篡奪了王位。每個布萊克伍德都是天生的變色龍，當您定下條約的時候得牢牢記住這個。」

　　「噢，我會的。」詹姆保證道。

　　當他從佈雷肯的帳篷騎向鴉樹城正門的時候，小派在他前面打著和平的旗幟。他們還沒騎到城堡，就有二十雙眼睛從壁壘的門房探望出來。他讓「榮譽」停在護城河邊，一條石牆圍住了深深的溝壕，綠色的河水被浮渣阻塞。詹姆正打算命令肯洛斯爵士奏響赫洛克之號，吊橋就開始慢慢放下。

　　泰陀斯布萊克伍德伯爵在外庭院迎接詹姆，胯下的戰馬和他自己一樣瘦弱不堪。鴉樹城伯爵又瘦又高，鷹鉤鼻，長頭髮，亂蓬蓬的灰白鬍子中白色要比灰色的多。他身著猩紅色盔甲，打磨光亮的護胸甲上鑲嵌白銀，勾畫出一棵白色的枯樹。渡鴉羽毛的斗篷在肩頭上順風飄動。

　　「泰陀斯伯爵，」詹姆說，「爵士。謝謝你允許我進來。」

　　「我不會說歡迎你來，但也不否認我曾經期待著你能來。你是來要我投降的。」

　　「我是來結束這一切的。你的人英勇戰鬥，但是你已經輸了這場戰爭。你準備好投降了嗎？」

　　「向國王，而非向裘諾斯佈雷肯。」

　　「我明白。」

　　布萊克伍德猶豫了片刻，「您希望我現在就在這裡下馬，並對您發誓效忠嗎？」

　　周圍有一百隻眼睛看著。「風太冷，地上都是泥，」詹姆說，「只要我們在條約上達成共識，你可以選擇跪在會客室的地毯上。」

　　「您非常有騎士風度，」泰陀斯伯爵說，「請進，爵士，我的城堡也許缺少食物，但永遠不會缺少禮貌。」

　　布萊克伍德的會客室坐落於一座木質塔樓的二樓，當他們進去的時候，爐火正熊熊燃燒。黑橡木做的大樑撐起天花板，整個房間寬敞明亮。牆上懸掛著羊毛掛毯，兩扇有木質窗棱的大門正對著神木林。透過鑲嵌著厚厚的黃色玻璃的菱形窗格，詹姆瞥見了那棵大樹遒勁的樹枝，正是這些樹枝賦予了這座城堡現在的名字。那是一棵古老而又巨大的魚梁木，比凱岩城的石花園中那棵還要大十倍。但是這棵已經枯死了。

　　「佈雷肯家毒死了它，」主人說道，「一千年來，它都沒有長出一片葉子。學士們說，再過一千年它就會變成石頭。魚梁木永不腐爛。」

　　「渡鴉呢？」詹姆問，「它們在哪？」

　　「它們每天傍晚飛來然後整夜都棲息在這裡，有好幾百隻。就像一片片黑色的葉子，蓋滿每一條樹枝。數千年來一直如此，沒人知道為什麼，這樹木至今仍然吸引它們每晚前來。」布萊克伍德坐在一張高背椅上，「為著榮譽的緣故，我必須問問，我的主君怎樣了？」

　　「作為我的俘虜，艾德慕爵士正在前往凱岩城的路上，他的妻子會在孿河城停留直到她的孩子出生，然後帶著孩子一起與丈夫會合。只要不再企圖逃跑或是密謀反叛，艾德慕爵士就能長命百歲。」

　　「苟延殘喘，毫無尊嚴地活著。直到他死去，人們都會說他沒有勇氣抗爭。」

　　不公平，詹姆心想。他是因為自己的孩子而恐懼。他知道我是誰的兒子，比我姑媽都清楚。「他自己選擇了和平，不像他叔叔會讓我們流血。」

　　「非常同意。」布萊克伍德的聲音聽不出任何情緒。「我能問問您是怎麼對待布林登爵士的嗎？」

　　「我提出讓他穿上黑衣，結果他跑了。」詹姆微笑，「恐怕你把他藏在這了？」

　　「沒有。」

　　「如果他在這你會告訴我嗎？」

　　這次輪到布萊克伍德微微一笑。

　　詹姆的雙手交握在一起，金手包在好的那只裡面。「也許我們該談談條件了。」

　　「我應該在這裡向您屈膝下跪嗎？」

　　「如果你願意的話。或者我們也可以說你跪過了。」

　　於是布萊克伍德伯爵依然安坐。他們很快就主要問題達成一致：認罪、效忠、赦免、一定數額的金銀作為賠償。「您會索要哪些土地？」泰陀斯伯爵問道。當詹姆把地圖遞給他，他看了一眼就輕聲笑起來，「沒錯，變色龍需要打賞。」

　　「沒錯，但是比他想像得要少，既然他出的力也沒那麼多。你願意獻出哪些土地？」

　　泰陀斯伯爵思考了片刻，「樹籬城、十字弓山，和巴克城」

　　「一片廢墟，一座小山和一堆小茅屋？大人，你必須為叛國付出代價。他至少想要一座磨坊。」磨坊是稅收的重要來源，領主會抽取他們全部收入的十分之一。

　　「那麼領主磨坊給他，而玉米磨坊是我們的。」

　　「還有一座村莊，石塚村？」

　　「我的先人埋在石塚村的岩石之下，」他又看了看地圖，「把蜂蜜樹村和蜂房給他，那些蜂蜜會讓他發胖，然後甜掉他的牙。」

　　「成交。不過還有最後一件事。」

　　「人質。」

　　「是的，大人。我想你有個女兒。

　　「Bethany，」泰陀斯伯爵看起來像是受了打擊，「我還有兩個兄弟和一個姐妹，兩個寡婦姑媽。侄女、侄子、表親。我還以為你會願意……」

　　「必須是你的親生孩子。」

　　「Bethany才八歲。一個懂事的小姑娘，充滿歡笑。她從未離開我的城堡超過一天的騎程。」

　　「為何不讓她看看君臨？國王陛下差不多跟她同歲，他會很高興結交新的朋友。」

　　「一個當她父親觸怒他的時候可以被吊死的朋友？」泰陀斯伯爵問道，「我有四個兒子，您能考慮換成其中一個嗎？本十二歲了，而且渴望冒險，如果大人樂意，他可以當您的侍從。」

　　「我的侍從多的不知道該打發他們去幹什麼。每次我撒尿的時候他們都爭著幫我扶老二。而且你有六個兒子，不是四個。」

　　「曾經是。勞勃是我最小的兒子，不太健壯。他九天前死於痢疾。盧卡斯在紅色婚禮上被謀殺。瓦德佛雷的第四任妻子是一個布萊克伍德，但是在孿河城，親屬關係就和賓客權利一樣一文不值。我希望能把盧卡斯葬在神木林下，但是佛雷家還沒有決定把他的屍骨還給我。」

　　「我會督促他們做的。盧卡斯是你的大兒子？」

　　「二兒子。布林登是大兒子，我的繼承人。接下來是霍斯特，恐怕是個書呆子。」

　　「君臨也有很多書，我記得我弟弟經常讀它們，也許你兒子願意去看看那些書。我接受霍斯特作為我們的人質。」

　　布萊克伍德明顯松了口氣。「謝謝你，大人。」他猶豫了一下。「如果我可以繼續大膽的提個建議的話，您也應該從裘諾斯伯爵那裡索要一個人質。一個女兒。他發情的時候不夠男人，所以也生不出兒子。」

　　「他有一個私生子在戰爭中被殺了。」

　　「是麼？哈利是一個私生子，沒錯。但是他是不是裘諾斯的種，這就說不準了。他是一個金髮男孩，很漂亮。裘諾斯不具備這兩個特點中的任何一個。」泰托斯伯爵站起身來，「你願意賞光和我一起進晚餐嗎？」

　　「下一次吧，伯爵大人。」整個城堡的人都在挨餓，從他們嘴裡偷走食物實在不是什麼好做法。「我不能耽擱。奔流城在等著我。」

　　「奔流城？還是君臨？」

　　「都是。」

　　泰托斯伯爵看起來並不想說服他改變主意。「霍斯特一個小時之內就能做好出發準備。」

　　他確實做到了。男孩在馬廄裡見了詹姆，肩膀上隨意的扔著一捲舖蓋，胳膊夾著一捆卷軸。他肯定不超過十六歲，但是已經長得比父親還高，長胳膊長腿，幾乎有七英尺，很瘦，動作顯得有些笨拙，額前有一綹頭髮。「隊長大人，我是你的人質了。霍斯特，他們都叫我霍斯。」他咧嘴笑著。

　　他以為這是鬧著玩兒的嗎？「告訴我，「他們」是誰？」

　　「我的朋友們。我的兄弟們。」

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