冰與火之歌5(147)_喬治·馬丁

一四七

　　「長城。」她眼睛飽含熱淚。「終於到了。」

　　克萊達斯（Clydas）靠近她。「可憐的孩子，你幾歲了？」

　　「下個命名日就滿十六了。我不是孩子，我是一個成年女人了。」她打了個呵欠，用斗篷掩住嘴。從斗篷的褶縫裡露出一隻光光的膝蓋。「你沒戴學士鏈，你是學士嗎？」

　　「不是，」克萊達斯（Clydas）說。「但我服侍過一個學士。」

　　她確實有點像艾莉亞，瓊恩想。雖然餓得皮包骨頭，但她發色與艾麗婭相同，眼睛的顏色也是。「聽說，你一直要見我。我是——」

　　「——瓊恩·雪諾。」女孩把辮子甩到背後。「我們兩家血脈同源，榮辱與共。聽我說，哥哥。我叔叔克瑞岡（Cregan）在我身後追得很緊。千萬別讓他把我抓回卡霍城。」

　　瓊恩打量著她。我認識她。她的眼神，舉止，說話的神氣，他似曾相識。片刻間他記不起來。終於，他想起來了。「艾麗絲·卡史塔克（AlysKarstark）。」

　　他的回答給她唇邊帶來一抹微笑。「沒想到你還記得。你上次見到我時，我才六歲。」

　　「你和你父親一起來的。」羅柏砍了他的頭。「來做什麼我忘了。」

　　她臉紅了。「來見羅柏的。噢，用的是其他的什麼藉口，但真實的原因是見羅柏。我跟羅柏差不多大，而我父親覺得我們很相配。你們家設宴款待我們。我跟你和你的哥哥都跳了舞。他彬彬有禮，告訴我跳得很漂亮。你當時悶悶不樂的。我父親說私生子本來就是這樣的。」

　　「我記得。」這倒不全是謊言。「你現在還有點悶悶不樂，」女孩說道，「不過如果你能救我，不讓我叔叔抓住我，我就原諒你。」

　　「你叔叔……是不是阿諾夫（Arnolf）大人？」

　　「他不是什麼大人，」艾麗絲輕蔑地說。「我哥哥哈裡才是合法領主，依照法律，我是他的繼承人。女兒的繼承權優先于叔叔。阿諾夫（Arnolf）叔叔只是城堡監守。他是我的叔祖，實際上，我父親的叔叔。克瑞岡（Cregan）是他兒子。他跟我同宗。不過我們總是叫他叔叔。現在他們打算讓我喊他丈夫。」她握緊拳頭。「戰前我與達裡恩·霍伍德（DarynHornwood）訂過婚。只等我成年後就結婚，但是弑君者在囈語森林之戰殺死了達裡恩（Daryn）。我父親寫信回來說他會找一個南方領主娶我，可是他沒機會了。他殺了幾個蘭尼斯特，就被你哥哥羅柏砍了頭。」她嘴唇扭曲了一下。「我還以為他們南征的全部目的就是殺蘭尼斯特呢。」

　　「確實如此……不過沒這麼簡單。卡史塔克大人屠殺了兩個俘虜，女士。手無寸鐵的男孩，騎士侍從，還關在囚室中。」

　　看來這並未出乎女孩意料之外。「我父親從來不像大瓊恩那樣大喊大叫，但他發起怒來跟大瓊恩一樣危險。可是，他現在也死了。你哥哥也是。但是我們還在，還得活下去。我們之間沒有家族血仇吧，雪諾大人？」

　　「我們披上黑衣後，家族紛爭就置之度外了。守夜人跟卡霍城，跟你都沒有任何糾紛。」

　　「好極了。我還害怕……我請求父親留個哥哥留守卡霍城，可是他們沒人願意錯過戰勝南方後的榮耀和贖金。現在托爾（Torr）和艾德（Edd）都死了。哈裡（Harry）在女泉城當俘虜，這還是一年前的消息。他可能也死了。除了艾德·史塔克最後的兒子，再沒別人能幫我了。」

　　「為什麼不是國王呢？卡霍城聲明支持史坦尼斯。」

　　「我叔叔支持史坦尼斯，是希望挑釁蘭尼斯特砍掉可憐的哈裡（Harry）的腦袋。我哥哥一死，卡霍城就應該傳給我，但我叔叔想搶走我的繼承權。一旦克瑞岡（Cregan）讓我生了一個孩子，他們就再不需要我了。他已經埋葬了兩個妻子。」她氣憤地抹去眼淚，艾麗婭抹眼淚大概也是這樣子吧。「你會幫我嗎？」

　　「婚姻和繼承權歸國王管，女士。我會以你的名義給國王寫信，可是——」

　　艾麗絲·卡史塔克大笑，可是這是絕望的笑聲。「你盡可以寫，但是別指望有回信。史坦尼斯會死於收信之前。我叔叔不會讓他活著。」

　　「為什麼這麼說？」

　　「阿諾夫（Arnolf）火速趕往臨冬城，確實如此，但他是為了在你的國王背後猛捅一刀。他很久以前就把賭注壓在盧斯·波頓身上……為的是黃金，饒恕，還有可憐的哈裡（Harry）的腦袋。史坦尼斯是自投羅網。所以他幫不了我，即使有能力他也不會幫。」艾麗絲抓緊她的黑斗篷，在他面前跪下。「你是我唯一的希望，雪諾大人。以你父親的名義，我請求你保護我。」

　　第四十五章盲眼女孩（艾莉亞一）

　　每到夜晚，她的夢中滿是閃亮的星星和月亮照在雪地上的白光，但每到清晨醒來，眼前只有無盡的黑暗。

　　她睜開眼睛，抬起頭用那雙盲眼掃視周邊的黑暗。夢如此美麗，卻已褪去。她舔了舔嘴唇回憶著。綿羊的叫聲、牧羊人眼中的恐懼、狗群在被她一隻一隻殺死時發出的哀號，以及她狼群發出的咆哮聲。自從雪開始下，這種捕獵日漸稀缺，但昨天他們又享受到了這樣的盛宴，有綿羊、狗以及新鮮的人肉。她的一些灰色的遠親害怕人類，甚至死掉的人類，但她不怕。死掉的人是食物、活著的人是獵物，而她，是夜狼。

　　但只是在她做夢的時候。

　　失明的女孩側身坐了起來，伸了伸腳。她的床只是冰冷石頭架子上塞滿碎布的床墊，所以醒來之後經常覺得四肢僵硬。她赤著長滿繭子的小腳，輕輕地走向水槽，靜如影。冷水潑在臉上，然後再拍幹。「格雷果爵士」她想，「鄧森、'甜嘴'拉夫、伊林爵士、馬林爵士、瑟曦太后」，這是她的晨禱。這是嗎？不，她想，不是我的。我是無名之輩，而那是夜狼的祈禱。終有一天她會找到他們、追捕他們，享受他們的恐懼、品味他們鮮血的滋味，會有那麼一天的。

　　她在衣架上摸索到了她小小的衣服，聞了聞，以確定它們還夠乾淨。在黑暗裡，她穿好了衣服。她僕人的衣服還在她掛的地方，這是一件未經染色的羊毛外衣，由粗棉紗織成，走起路來沙沙作響。她將外衣套在頭上，輕輕的拉下，最後穿的是襪子。兩隻襪子一隻黑色、一隻白色。黑色那只在頂部縫了一圈布，白的那只沒有，所以她能夠分清楚左右腳，不會穿錯。儘管還是很瘦，但她的腿每天都長長，變的結實富有彈性。

　　對這個變化她感到高興，水舞者需要有力的雙腿。瞎眼貝絲不是水舞者，但她不會永遠是貝絲。

　　她知道去廚房的路，不過她的鼻子已經在她之前就到了那裡。辣椒和炸魚的味道，她對自己說，順著大廳聞過去，是烏瑪烤箱裡傳出的新鮮麵包的味道。香味讓她的肚子咕咕作響。夜狼享受了盛宴，但這填補不了盲眼女孩的胃。夢裡的肉給不了她營養，這一天她早就知道了。

　　她打破了自己吃沙丁魚的速度記錄，炸魚塊上的辣椒油太燙了，刺的手指火辣辣的痛。她從烏瑪早上烤的麵包上面扯下來一塊，擦乾淨手上的油，配一杯兌水的葡萄酒吃掉了。品味著食物的味道和香氣，感受著手指上繭的粗糙、滑膩膩的油、辣椒鑽進手背的刺痛。聽覺、嗅覺、味覺、感覺，她提醒自己，儘管看不到，但還是有很多方法去認識這個世界。

　　在她身後有人進了房間，柔軟的拖鞋移動起來就像老鼠一樣安靜。她的鼻孔微張，是慈祥之人。男人的味道和女人不同，而且空氣裡有著少許橘子的味道。當他能得到桔子的時候，他喜歡嚼橘子皮讓呼吸中帶著甜味。

　　「今天早上你是誰？」她聽到慈祥之人問到，當他坐到桌子上首他自己的位置上時。敲擊聲，她聽到，接著是細小的破碎聲，他打破了早餐的第一個雞蛋。

　　「無名之輩」她回答到。「撒謊，我知道你，你是瞎眼的女乞兒。」

　　「貝絲」在她不再是臨冬城的艾莉亞·史塔克之後，曾被叫做貝絲，或許這就是她又重新撿起這個名字的原因，又或許，只是因為這個名字更適合一個瞎子罷了。

　　「可憐的孩子」慈祥之人說道，「你希望重見光明麼？請求我，你就能夠看見。」

　　他每天早上都問同樣的問題。「或許我希望這以後再發生吧，不是今天」她的臉平靜如水，隱藏了一切，什麼都沒有顯露出來。

　　「如你所願」她聽到他剝蛋殼的聲音，然後是他拿起鹽勺時發出的輕微但清脆的碰撞聲，他喜歡雞蛋上面加些鹽。「我可憐的盲女孩昨晚在哪裡乞討？」

　　「綠色鰻魚旅店。」

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