冰與火之歌5(101)_喬治·馬丁

一〇一

　　「天快亮了，女士。」

　　黎明，感謝光之王，他又賜給我們新的一天。白晝將至，黑夜的恐怖在消退。梅麗珊卓又一次對著火焰坐了整整一夜。她經常如此。

　　自從史坦尼斯南行後，床就沒什麼用了。她感到全世界的命運都壓在自己肩上，她沒時間睡覺。何況她害怕做夢。睡眠只不過是短時間的死亡，而夢境則是異鬼的囈語，異鬼會把我們都拖進他那永恆的黑夜。她寧願坐在光之王的聖火前，沐浴在紅豔豔的火光中，讓火焰的熱浪沖刷著她的臉頰，紅撲撲的像是情人吻過一樣。有時候她也打盹，但從不超過一個小時。梅麗珊卓祈求著，總有一天，她會再也不需要睡覺。總有一天，她會再也不害怕做夢。梅洛妮，她回想著，第七組。

　　戴馮往壁爐裡添了一些圓木，火焰又升騰起來，熾烈地燃燒著，逼迫著陰影一直退後到房間的角落，光明吞噬了她所有的夢魘。黑暗畢竟再一次消退了……雖然只是一小會。可是在長城以北，敵人(異鬼)一天天壯大起來，要是他贏了，我們就永遠看不到黎明了。她從火焰中看到的就是他的臉嗎？不會，肯定不會的。他的相貌肯定要恐怖得多，冷酷，陰暗，盯著他看上一眼就會嚇死。從火焰中看到的那張臉，還有狼臉男孩……他們只是他的奴僕，肯定如此……他的戰士，就像史坦尼斯是她自己的戰士一樣。梅麗珊卓走到窗前，推開窗板。

　　窗外，東方的天際剛剛開始泛白，天空依然漆黑，一顆顆晨星高懸著。黑堡已經開始有動靜了。那是黑衣守夜人趕著穿過庭院，準備就著幾碗稀飯吃完早餐，好去接替城牆上站崗的兄弟。

　　雪花在風中飛揚，有幾片從敞開的窗戶飄了進來。

　　「要準備早餐嗎，女士？」戴馮問道。

　　食物。是的，我需要吃飯。有時候她會忘記這一點。凡是身體所需的養料，拉赫洛都已經賜給她了，她沒必要吃飯。不過最好不要讓這些凡人知道。她要的是瓊恩·雪諾，不是煎麵包和熏肉，可是讓戴馮去叫他也沒用，他不會來的。

　　雪諾依然住在軍械庫後面那兩間樸實的房間裡，守夜人軍團的前任鐵匠曾經住那兒。可能他覺得自己不配住國王塔，也可能他覺得住哪都無所謂。這可不對，年輕人故作謙卑本身就是一種驕傲。再說，統治者完全不講排場，是極不明智的，因為在一定程度上，排場是權力的源泉。

　　不過，小夥子倒也不是那樣天真幼稚。有事時，他從不主動來她的居室，他知道，這麼做就好像是來求她。相反，他一定要她去見他。更過分的是，他往往會讓她久等，甚至不見。至少在這點上，他還有點精明勁。

　　「蕁麻茶，煮雞蛋，黃油麵包，麵包要新鮮，不要煎的，也請你把野人找來，告訴他我找他有事。」

　　「叮噹衫嗎，女士？」

　　「而且要快。」

　　趁戴馮出去，梅麗珊卓洗了個澡，換上長袍。她的衣袖滿是暗袋，她仔細地檢查著，看各種藥粉是不是都裝在正確的暗袋裡。她每天早上都要檢查一遍的。讓火焰變綠色的藥粉，變藍色，銀色的藥粉，讓火焰發出轟鳴聲，嗤嗤聲的藥粉，讓火焰猛躥起來比人還高的藥粉，還有製造煙霧的藥粉。有讓人不由自主口吐真言的煙，催人欲望的煙，讓人心生恐懼的煙，還有一種能讓人當場死亡的黑色濃煙。這些各式各樣，每樣一小撮的藥粉，就是紅衣女祭司的武器。

　　她從狹海彼岸帶來的那只雕花箱子，只剩下四分之一不到了。製造藥粉的配方和工序她倒是知道，可是她缺乏很多稀有的原料。有我的符咒就夠用了。在長城這兒，她的功力精進了許多。甚至強過她在亞夏的時候。她的每一句咒語，每一個手勢，都比從前更有威力。很多從前根本做不到的事，現在她可以做到了。我在這裡能夠製造出極其恐怖的的影子，可以斬殺異鬼的任何傀儡。掌握了這樣威力強大的魔法，很快她就不必使用那些江湖術士的雕蟲小技了。

　　她關箱上鎖，把鑰匙藏進裙內另一個暗袋。有人在敲門。從那怯生生的敲擊聲，她聽出那是她的獨臂衛隊長。「梅麗珊卓女士，骸骨之王來了。」

　　「請他進來。」梅麗珊卓在壁爐前的椅子上坐好。

　　野人穿著綴滿骨釘的無袖皮甲，披著綠色和棕色混雜的破舊斗篷。他沒穿骨甲，他還穿著件無形的斗篷。縷縷淩亂的灰霧，緊貼著他的臉和身體，若隱若現地繚繞著，他走到哪裡，灰霧就跟到哪裡。醜陋的傢伙，跟他的骨甲一樣醜。V型發尖耷拉在額頭上，雙眼離得很近，臉頰乾癟發皺，唇上的小鬍子像條毛蟲，在他滿口焦黃的爛牙上方蠕動著。

　　梅麗珊卓喉嚨上的紅寶石突然受到激發，微微地發著熱。它感應到了它的奴隸就在附近。「你沒穿骨甲。」她說。

　　「劈裡啪啦的，搞得我都快瘋了。」

　　「骨甲能保護你，」她提醒他。「黑衣兄弟不喜歡你。戴馮告訴我，就在昨天晚飯時你跟他們吵了一架。」

　　「是吵了幾句。我在喝豆子熏肉湯，波文·馬爾錫正說著高地的事兒。老石榴以為我在偷聽，說他不會容忍殺人犯旁聽他們的議事會。我告訴他，真是這樣的話，也許他們不應該在火旁開議事會。波文·馬爾錫臉漲得通紅，聲音就像是嗆著了。不過我們就到此為止了。」野人坐在窗戶邊緣，從鞘裡抽出匕首。「如果有哪個烏鴉想在我喝湯時捅我一刀，我求之不得呢。滴點烏鴉血做調料，三指哈布煮的粥也許會好吃點。」

　　對野人手裡出鞘的匕首，她沒放在心上。如果野人想害她，她早就在火焰中預見到了。當年她學習觀火焰看幻象時，最早學會的就是事關切身安危的幻象。那時候，她還是個半大孩子，一個拉赫洛大神廟裡的終身女奴。直到現在，她在觀火時首先要看的還是自身安危。「他們的眼睛才對你有危險，不是他們的刀。」她告誡他。

　　「你施的魔法，對。」他手腕上系著手銬，手銬上有顆紅寶石閃爍著。他用匕首尖敲了敲紅寶石，發出噠噠的金石撞擊聲。「我睡覺時能感覺到它。隔著手銬都能感受到它的熱度。溫和得就像女人的吻，你的吻。除了有時候在我做夢時，它開始發燙，這時候你的唇就變成了牙齒。每一天我都打算把它撬掉，結果每一天都沒撬。那個破爛骨甲我也非穿不可嗎？」這條咒語是通過影像和暗示起作用的。人們總是看見他們料想到的東西。骨甲能增強咒語的效果。「這個人我是不是救錯了？」如果我的魔法失效，他們就會殺了你。」

　　野人開始用匕首尖從指甲縫裡刮污垢。」我唱過歌，打過仗，品過夏日紅，嘗過多恩人的老婆。男子漢怎麼活著就該怎麼死去。對我來說，就是長劍在手，死於戰鬥。」

　　他渴望死亡嗎？異鬼是不是已經感染了他？死亡是他的領地，亡靈都是他的士兵。」快了，你很快就需要拿起長劍的。敵人(異鬼)已經行動起來了。真正的敵人。雪諾大人的遊騎兵天黑前就會回來。他們的眼睛都瞎了，流著血。」

　　野人眯起他自己的眼睛，梅麗珊卓可以看到，他眼珠的顏色和著紅寶石閃爍的節奏交替變幻著，灰色，棕色，灰色……「挖眼睛，這個出自哭泣者的手筆。瞎烏鴉才是好烏鴉，這是他的口頭禪。哭泣者的眼睛又流淚又發癢，從不間斷，有時候我覺得他恨不得把他自己的眼睛也挖掉。雪諾推測自由民會投奔托蒙德，因為他自己就會那麼做。他喜歡托蒙德，老騙子也喜歡他。可是如果自由民投奔了哭泣者……那就不妙了。雪諾會很麻煩，我們也會。」

　　梅麗珊卓嚴肅地點著頭，假裝很重視他的話，但她心裡知道，「哭泣者」無足輕重。他的自由民統統都無足輕重。他們正在迷失，他們氣數已盡，他們就像曾經的森林之子，註定會在大地上絕跡。這個現在不能告訴他，他不會高興的，而她需要他的支持，至少目前需要。

　　「你對北境有多熟悉？」

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