冰與火之歌5(27)_喬治·馬丁

二七

　　瓊恩疲倦了，我需要睡一覺。他花了大半夜的時間研究地圖，寫信，同伊蒙學士制定計劃。然而跌跌撞撞倒在他的窄床上之後，卻不能輕易入睡。他知道他今天將會面對什麼，發覺自己回想起伊蒙學士最後說的話仍然緊張得發抖。「請允許我給我的大人最後一次忠告，」那位老人說，「當我和我弟弟最後一次分別時留給他同樣的忠告。御前會議選舉他登上鐵王座時，他已經三十三歲。一個已經養育了幾個兒子的男人，但某些方面仍就是個男孩。伊戈帶有一種天真，親切友善，惹人喜愛。殺死你心中的男孩，我坐船去長城的那天就是這麼告訴他的。男人才能去統治。是伊耿，不是伊戈。殺掉男孩，讓男人誕生。」老人撫摸著瓊恩的臉，「你的只有伊戈的一半大，而且我擔心你承受的重擔更加殘酷。你很難從下達命令中得到樂趣，但我認為你有勇氣去做那些必須去做的事情。殺掉男孩，瓊恩·雪諾。凜冬將至。殺掉男孩，讓男人誕生。」

　　瓊恩披上他的斗篷大步走了出去。他每天都巡視黑城堡，拜訪守衛傾聽第一手的報告，觀看烏爾馬和他的手下在靶場的訓練，跟國王的人、皇后的人交談，登上長城頂端瞭望鬼影森林。白靈緊隨他身後，就像他身邊的一道白影。

　　瓊恩爬上來的時候，白眼肯基正在長城上。肯基已經四十多歲了，有三十年是在長城上度過。他的左眼瞎了，右眼還湊合。在野外，同斧子和矮腳馬在一起時，他和守夜人中哪個遊騎兵都一樣棒，但是他從來不會和別人友好相處。「平靜的一天，」他告訴瓊恩，「沒什麼要報告的，除了搞錯方向的遊騎兵。」

　　「搞錯方向的遊騎兵？」瓊恩問。

　　肯基笑得露出了牙，「一對騎士。一小時前騎馬離開，沿著國王大道向南。戴文看到他們撩走的時候說『那些傻瓜南方佬搞錯了方向』。」

　　「我知道了。」瓊恩說。

　　他自己去找戴文想瞭解更多的消息。在營房裡，老林務官喝下一碗大麥粥之後說。「對，大人，我看到了他們。是霍普和馬賽。說是史坦尼斯派他們去的，但是沒說去哪，去幹什麼和什麼時候回來。」

　　裡查德·霍普爵士和賈斯汀·馬賽爵士都是皇后的人，而且在國王議事會裡身居高位。如果史坦尼斯只是想要偵查，派兩個普通的自由騎手也就夠了，瓊恩·雪諾想，但是爵士更適合傳遞消息和作為使節。卡特·派克從東海望傳來消息，洋蔥大人和薩拉多·桑恩駛向白港去和曼德勒大人談判。那麼史坦尼斯再派出其他使節也說的通，陛下他不是個有耐心的人。

　　搞錯方向的遊騎兵能否返回是另外的問題了。他們是騎士，但他們不瞭解北境。國王大道上遍佈著眼睛，不是所有的眼睛都是友好的。這不是瓊恩要關心和考慮的。讓史坦尼斯保留他的秘密吧，諸神知道我也有秘密。

　　那晚白靈就睡在床腳，而這次瓊恩沒有夢到自己變成狼。即便如此，他還是無法安然入睡，輾轉反側了幾小時才墜入一個噩夢中。吉莉在夢裡，哭泣著，哀求他放過她的孩子們，但他卻從她懷裡搶過孩子，砍下了他們的腦袋，然後交換腦袋讓她把它們縫回去。

　　他醒來的時候，在臥室的漆黑中他發現艾迪·托勒特站在身邊。「大人？到時間了。是狼時了，您下令要喚醒您。」

　　「給我拿些熱乎的。」瓊恩丟開毯子。

　　瓊恩剛穿戴整齊，艾迪就回來了，手裡捂著一個熱氣騰騰的杯子。瓊恩期望是熱的加料葡萄酒，卻吃驚地發現是湯，一杯稀薄的菜湯聞起來有青蔥和胡蘿蔔的味道，卻撈不到青蔥和胡蘿蔔。在我的狼夢裡味道更濃烈，他想，食物吃起來也更肥美。白靈比我過的好。他把空杯子放到爐子上。

　　「木桶」今早來敲門，「我想跟貝德威克還有傑諾斯·史林特談談。」瓊恩告訴他，「讓他們天一亮就過來。」

　　外面的世界漆黑而且寂靜。寒冷，但不算是嚴寒。還沒到時候。太陽升起時會暖和些。如果眾神慈悲的話，長城將會哭泣。等他們到達墓園時，車隊已經整裝待發。瓊恩任命黑傑克布爾威為護衛隊長，帶領著十二個騎馬的遊騎兵，還有兩輛車。一輛堆滿了箱子和麻袋，旅途上的給養。另一輛有熟皮革做的車棚用來擋風。伊蒙學士坐在車廂後面，在熊皮裡縮成一團，讓他看上去像個孩子般瘦小。山姆和吉莉挨著站著，她的眼睛又紅又腫，那個男孩在她的懷裡，包裹得嚴嚴實實。是她的兒子還是妲娜的兒子？他不確定。他僅看到過幾次兩個孩子在一起。吉莉的孩子大一點兒，妲娜的兒子更壯實，但是它們在年齡和大小上是如此接近，以至就算特別熟悉他們的人也很難把他倆區分開來。

　　「雪諾大人，」伊蒙學士喊，「我在我房裡為你留了一本《玉海概述》，由瓦蘭提斯冒險家柯洛闊·弗塔所著，他曾到東方旅行，造訪過玉海內外所有土地。其中有一段你也許會感興趣，我讓克萊達斯標了出來。」

　　「我一定會看。」

　　伊蒙學士擦下鼻子，「知識就是武器，瓊恩，在走向戰場前好好武裝你自己。」

　　「我會謹記，」瓊恩感到臉上有些潮濕而冰冷，當他抬頭時看到開始下雪了。一個凶兆。他轉向黑傑克布爾威，「儘量加快速度，但別冒愚蠢的風險。你帶著老人和嬰兒，要照顧好他們，保證他們穿暖吃飽。」

　　「您也是，大人，」吉莉看起來不太情願爬進馬車。「您對另一個孩子也要一視同仁。替他再找個奶媽，正如您答應我的。那男孩……達拉的兒子……我是說，小王子……你要給他找個好女人，讓他長得高大強壯。」

　　「我保證。」

　　「別給他取名字，別，直到他滿兩歲。還在吃奶時就取名字不吉利。你們烏鴉也許不知道，但那是真的。」

　　「遵命，小姐。」

　　「別這樣叫我。我是個母親，不是什麼小姐。我是卡斯特的妻子，卡斯特的女兒，現在成了母親！」她把嬰兒遞給「憂鬱的」艾迪，然後爬進馬車，用毛皮蓋住自己。當艾迪把嬰兒還給她時，吉莉把孩子放到了胸前。山姆把視線轉開，臉紅了，騎上他那匹母馬。「出發，」黑傑克布爾威下令，抽響他的鞭子。馬車滾滾前行。

　　山姆猶豫了一下，「好吧，」他說，「再見。」

　　「再見，山姆，」憂鬱的艾迪說，「你的船不會沉，我認為不會，只有我在船上它們才會沉。」

　　瓊恩回憶起來，「我第一次見到吉莉時，她緊張地背靠著卡斯特堡壘的牆壁。她是個瘦小的黑髮女孩，挺著大肚子，畏畏縮縮地躲避白靈。他抓了她的兔子，我想她害怕他會撕開她肚皮，吞食裡面的嬰兒……但她真正害怕的並非那頭狼，對嗎？」

　　「她不明白自己有多大的勇氣。」山姆說。「你也一樣，山姆。祝願你們的旅途迅捷而又平安，替我好好照顧她和伊蒙，還有孩子。」臉上的冰涼雪滴讓瓊恩回想起在臨冬城和分手的情景，從沒想到那是最後一次。「拉起兜帽吧，山姆，瞧，雪花在你髮際融化呢。」

　　車隊在遠處逐漸變小的時候，東方的天空由黑轉成灰，雪下的更大了。「『巨人』應該在等著司令大人的接見，」憂鬱的的艾迪提醒他，「還有傑諾斯·史林特。」

　　「好的。」瓊恩·雪諾瞥了一眼長城，聳立在他們頭上像是冰雪的峭壁。從這頭到那頭一百里格長，七百尺高。長城的力量在於它的高度，它的長度是個弱點。瓊恩記得他的父親曾經說過，長城只是和站在它後面的人同樣強大。守夜人的漢子是足夠勇敢，但對於他們面臨的任務還是太少了。

　　「巨人」在武器庫等他，他的真名叫貝德威克。算上頭髮也只有五尺半高，他是守夜人中最矮的。瓊恩沒有廢話，「我們要沿長城加派崗哨。巡邏隊要能從沿路的城堡得到避寒之處，找到熱乎的食物和換乘的馬匹。我打算派支部隊駐防冰痕城，你擔任長官。」

　　「巨人」用小指尖伸進耳朵摳了摳耳屎。「長官？我？大人，你知道我出身佃農，因為偷獵被送來長城的。」

　　「你已經當上遊騎兵十來年了。你從『先民拳峰』和『卡斯特的堡壘』倖存下來，回來告訴我們真相。年輕人都仰視你。」

　　小個子大笑，「只有侏儒才會仰視我。我不識字，大人。我頂多能寫我的名字。」

　　「我已經派人去舊鎮要求更多的學士。你會有兩隻烏鴉供你有迫切需要時使用，平時派騎手過來。等我們有了更多的學士和烏鴉，我打算沿著長城頂上建立起一條烽火臺。」

　　「那麼，有多少可憐的傻瓜歸我指揮？」

　　「二十人來自守夜人，」瓊恩說，「還有十人來自史坦尼斯。」老人，小孩，或傷員。「他們不是史坦尼斯最棒的手下，也沒人會穿上黑衣。但他們會服從你的命令。你可以讓他們各展所長。我派給你的黑衣兄弟中有四位是跟隨史林特大人從君臨城來長城的。把守長城的時候也要留神他們。」

　　「我們可以留神，大人。但是如果太多的攀登者爬上長城的話，三十個人可不夠把他們扔下去。」

　　三百人恐怕也不夠，瓊恩自己也懷疑。實際上，攀登者在向上爬的時是非常脆弱的。當石頭，長矛，燃燒著的瀝青罐被傾倒在他們頭頂時，他們能做的就是絕望地貼在冰壁上。有時候長城自己也能把他們甩下去，就像狗抖掉蝨子。瓊恩曾親眼看到，冰層在瓦邇的情人賈爾身下崩裂，把他送上西天。

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